後宅正院，府中二公子的到來弄得一衆命婦都有些好奇，畢竟這位二公子最近在京裡鬧出的動靜實在是不太好聽。
好奇之餘，衆人還有些尷尬。她們原本準備看的，不過是身爲嫡母的逸親王妃或許和這位庶子不對付，或許不對付到連表面的敷衍都難以維持……
但實際所見，卻是二公子進了院就禮數盡失！
彼時王妃正向衆人敬酒，二公子恰是在她飲下頭一杯之後進來的。而後，衆目睽睽之下，他硬是直截了當地奪下了嫡母手裡的酒盅，衝着衆人就說：“來來來，母妃酒量不濟，今天我替母妃喝。”
衆人目瞪口呆。
然後他還真就這樣飲了一杯。男女大防的規矩放在那兒，他這樣用其他女子的餐具已很冒犯，何況王妃還是她的長輩？
一時間，愣是沒人知道該怎麼應付，但他卻入看不見衆人的尷尬般繼續倒了酒又飲。
比他遲了幾步進來的逸親王世子一看，臉都綠了。壓着火氣上前先向王妃見了禮，接着睃了一眼幾步外的二哥，一咬牙就要擼袖子！
“阿祚！”玉引低一喝將他按住。她的臉色也難看極了，畢竟……這麼當衆失禮的事，從小到大都沒見過啊！
但是呢，若再鬧一出兄弟打起來的戲碼，更加丟人。
玉引便拍了拍阿祚的手：“坐。你二哥近來在外頭不容易，由着他痛快一回吧。”
“母妃……！”孟時祚憤憤不平地坐下，盯在二哥身上的目光半點都不敢移開，隨時準備衝上去救場。
他就不懂了，二哥出去不是和父王母妃商量好嗎？再說他出去的這一陣，兄弟幾個也沒少幫他啊，現下他這冷不丁地犯什麼渾？！
不遠處，孟時祺一邊堆着笑給眼前一位應該是遠房堂姑的命婦敬酒，一邊似不經意地瞟了一眼身後。
他一看三弟的神色，就猜三弟現下沒直接衝過來，多半是因爲嫡母妃攔着呢。
不過嫡母妃可見也氣得不輕，冷着臉坐在那兒，都沒心情執箸夾菜了——沒心情就對了！一口都別再吃纔好，不動筷子才安全！
孟時祺邊是揶揄，邊是心驚得像是鼓點亂顫。
他其實並不清楚母妃要幹什麼，只是直覺讓他覺得母妃要對嫡母妃不利。所以他一面不希望嫡母妃出事，另一面又並不敢貿然地將事情捅出去……
畢竟不管怎麼說，那是他的親母妃啊。
孟時祺喝了一杯又一杯，耗着時間輪着將每個人都敬了一遍，邊敬還邊琢磨一會兒喝完了酒還能再幹點什麼。
側邊的廂房裡，香盈仍是獨有一小桌菜。菜和宴席上的差不多，只不過就她一個人用，所以分量小些。
這主要是因爲她的身份實在見不得人。放在幾個月前，香盈因此感到壓抑寂寥，但時至今日，她卻沒有那種感覺了。
她明白這是一道很難過去的坎兒，而王妃這樣安排，已經是在儘可能地照顧她了。王妃對她好、小翁主喜歡她，二公子也還在爲她而努力……這讓她覺得縱使有些時候活着很累，但人世也還是很美好的。
同時，她也愈發不明白，自己幾個月前爲什麼就尋死了呢？
或許真就像王妃說的那樣，是因爲她那時病了吧。
香盈邊回思這些有的沒的邊吃着菜，驀地聽見門口有人小聲叫她，擡眼一瞧是明婧。
“翁主？”她招招手讓明婧進屋，明婧走到她跟前指指外頭，悄聲說：“我二哥在外面，來了就在喝酒，到現在都沒停。你不去見見？”
香盈稍稍一滯。
她想說自己不能去，但目光還是不自覺地投到了門外。半開的門恰好框住他的身影，她一眼就看到，他在飲個不停。
……這麼個喝法哪行？！
香盈遠遠看着，都覺得孟時祺的這個喝法太誇張了。完全不像王府裡的貴公子，倒有點話本里對江湖好漢豪飲的感覺。
但禮數什麼的她當然不在意，這也輪不着她挑他的錯……可這麼喝傷胃啊！
香盈皺皺眉，目光在桌上尋了一圈，思忖着問明婧：“翁主，您幫奴婢個忙好不好？”
明婧點頭：“你說。”
香盈就起身將案上的一盞粥端了起來：“您勸二公子喝點粥吧，不然這麼喝酒非喝壞了不可。”
然後她又叮囑說：“您別提是奴婢給的哦，容易招惹麻煩。”
“我知道。”明婧笑着應下，眉目間端然寫着“我懂”。而後她便出了屋，將粥交給候在外頭的婢子端着，往二哥那邊去。
香盈禁不住又往外面多看了兩眼。孟時祺這麼飲酒，真是讓人怪擔心的……
但願他能多吃幾口粥吧。那個粥是後來端過來的，現在還熱着，送粥的宦官說是王妃吩咐添給她的，她接過時看了看，熬得很稠，裡面還有不少魚片之類鮮鮮嫩嫩的東西，喝起來胃裡應該會很舒服！
院中，孟時祺又飲下幾杯後，硬是被小妹奪下酒杯拽到了一邊。
這讓他很沒法子，若是三弟衝過來，他都能推開三弟或者不理三弟，但是對明婧這麼個小姑娘，他怕自己一失手就傷了她。
於是孟時祺只能由着明婧按着他坐下。明婧將粥放到他跟前，看上去顯然不高興：“二哥你喝點粥再去喝酒，要不別去了更好……！”
明婧也不明白，心想二哥你這是幹什麼呀？你沒看見三哥和母妃臉都綠了？周圍的姑姑嬸嬸什麼的臉也都綠了呢……！
孟時祺沒正經應話，嗯嗯啊啊地應和了一下就悶頭喝粥。他邊喝粥還邊盯着嫡母妃那邊，見桌上沒有什麼一人一例的菜品、基本都是大碟的菜才稍稍安心。
若母妃要做什麼，也是不可能在這些大菜裡做的。毒倒一桌子命婦的陣仗也太大，他母妃還沒那麼喪心病狂！
孟時祺這般想着，幾口粥下了肚。熬得精細的白粥溫溫熱熱的從喉中劃過直至腹中，一時當真讓周身都舒服了許多。但很快，酒氣好像被那股熱勁兒躥得一下子涌了上來，他胸中驟覺噁心，不及多忍便哇地一聲嘔了出來。
明婧：“……”
二哥好麻煩！！！
於是蘭婧黑着張臉叫下人來收拾，孟時祺吐過之後舒服了些，也清醒了許多，不一會兒，腹中卻激起一陣刺痛！
繼而又一股熱意隨着刺痛一起上涌，這回的感覺卻不是反胃，他只覺一股腥甜在口中蔓延開，嗓中一癢就咳出來，定睛卻見是一口黑血！
“啊！！！”明婧驚聲尖叫，周圍也頓時激起混亂。
孟時祺倒沒有覺得太難受，只是有那麼一股痛感始終在腹中刻着。可這並不算太痛的感覺卻讓他逐漸神思恍惚，在看見嫡母妃和三弟往這邊趕來時，他已視線模糊。
“阿祺？！”嫡母妃的聲音帶着焦灼。
“二哥！”三弟的聲音則已經不真切了。
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好端端的一場喜宴，因爲這突然而至的驚悚變故而不歡而散。
而這變故大到衆人都已顧不上想這是不是不吉利了，連蘭婧和譚昱都從新開的府中匆匆趕回，衝進正院便急問阿祺怎麼樣了。
“……蘭婧。”玉引從堂屋迎出來，一握她的手，“阿祺還沒醒，但御醫說中毒不深，你回去放心歇着吧。”
可蘭婧哪兒放得下心？脫口便問：“好端端的怎麼中毒了？！”
她在自己府裡聽說二弟中毒昏厥還以爲是旁人以訛傳訛，心下覺得二弟多半是喝酒喝猛了傷到脾胃纔會吐血……
畢竟，下毒這種事，從她記事起就沒出過啊！
蘭婧迫切地想問出個原委，但事情尚未查明白，玉引也不知道能跟她說些什麼。好在譚昱上前攬住了她：“別急，進屋再慢慢說吧。”
玉引點點頭，他們就一道進了堂屋。可玉引能說的暫且也只是宴上的經過，若非要多說一點，能加上的也只有她後來聽說那粥是從香盈屋裡出來的。
所以香盈已經被押了起來，如果有必要，該審還是要審的。
“香盈？”蘭婧聽到這個都分明一怔，“可香盈……不可能害阿祺啊！”
蘭婧覺得，假若闔府只剩一個人不會害阿祺，那肯定就是香盈了。
“我也覺得不會。”玉引嘆氣，“可現下什麼都不清楚，也不敢大意。你父王正在前頭審膳房的人，你們不如先回去，等有信兒了，我即刻差人告訴你們。”
但蘭婧並不想走，連譚昱都安心不下。他們便又等了半晌，直至夜色漸深了，仍不見王爺過來，纔不得不先行回去。
玉引則坐在堂屋裡繼續等着，在她等得有點打瞌睡的時候，乍見孟君淮大步流星地從正前方的月門處進院。
“君淮？”玉引迎過去，孟君淮緊皺的眉頭在見到她時一鬆：“還不睡。”
“哪睡得着？”玉引嘆了口氣，見他拿着一疊紙，似乎是供狀，又問，“審出來了？”
“買通的人倒不少，你看看吧。”孟君淮信手將供狀遞給她，然後徑直拐去了臥房。玉引跟着進去，見他疲憊的坐去了榻邊，便也直接坐到他身旁看。
她翻了翻，這一沓裡總共是七個人的供詞，但居然沒有哪兩個是一樣的。
第一份，那人說是被香盈買通，說香盈因爲在府裡久無名分，所以記恨阿祺，因而痛下殺手想有個了斷；
第二份，看名字是個侍婢供出的，道是被世子支使，因爲世子覺得阿祺近來的做法有辱門楣，想清理門戶；
第三份則把罪名安到了玉引頭上，說玉引嫌阿祺這樣惹事，害她在京裡也被議論，同樣也是清理門戶的意思。
除此之外還有說是北邊妾室嫉妒的，說從前被廢黜的江氏、顧氏記仇的，說朝中官員因與錦衣衛有恩怨所以報復到阿祺頭上的……
這琳琅滿目五花八門的各種原因，還條條都看着有點道理，玉引心裡也直呼服氣！
但到底哪個是真的？她扭頭問孟君淮的看法，孟君淮冷笑：“沒一個是真話。”
玉引撇嘴，而後他就認真給她理了一下哪份供狀裡哪句話有破綻、哪兩句話前後矛盾什麼的，讓玉引直感嘆他這些年在錦衣衛真沒白待！
可問題是……依舊不知道是誰啊？
玉引又問那接下來打算怎麼辦，孟君淮沉吟了會兒說：“得審香盈。”
玉引：“……”
她跟他說了自己的想法，覺得是誰也不可能是香盈。孟君淮則說：“但粥是從她那兒出去的，就算不是她，也只有她最清楚上一個端粥的人是誰。”
這道也有道理。這樣的宴席闔府上下都很忙碌，來來往往端菜的下人太多。她又因怕皇長子出事，把大半人馬都遣去了前頭盯着，後面有點疏忽是難免的。因此若想讓旁人去回憶這個人是誰會很難，從此人手裡接過粥的香盈算是其中比較可能記住他的一個。
玉引想了想便說：“那也用不着真‘審’，我先去問問她，若問不出來再說。”
孟君淮點了頭，玉引便起身出了房門。
香盈暫時是被押在自己房裡，玉引進屋時她也還沒睡，正坐在牀邊發愣。
見玉引進來，香盈便站起身施禮。玉引道了句“免了”，她下一句便是急切的：“二公子怎麼樣了？”
“……”玉引一喟，拉着她一同落座，告訴她不用擔心，然後就問她還記不記得後來來給她送粥的那人的長相？
香盈懵住，苦思了須臾後搖頭，說當真沒注意。
玉引心裡一沉。
“王妃您信奴婢，奴婢絕不能幹毒害二公子的事兒！”香盈道。
接着她想了想，卻又說：“您若不信，叫人查奴婢就是了……唉！審審也好！奴婢確實見過那個人，還說了幾句話呢，沒準被人一逼問就能想起來了！”
香盈也是擔心得不知道怎麼辦好了，想幫忙又幫不上，唯一能幫上的地方她還想不起來。
她好怕當真是有什麼人想害二公子，那若這一次沒大事卻沒查出是誰的話，還有下次怎麼辦？！
玉引自不能這會兒順着她的話就把人押去審了，只嘗試着啓發她繼續回憶之前那人。比如他說話是什麼聲音？從聲音能不能判斷出年紀？記得什麼神色不？若記得神色就能想到點長相了……
這法子有用，但不得不說十分吃力。
問到後來，玉引都忍不住在想，要不然就索性把膳房上下全押去審好了。
總共大約是三四十號人，她也不草菅人命，只是想把這事問個明白。再說那粥本就是膳房出來的，這三四十號人總也不可能個個無辜。
但在香盈低頭苦思那宦官到底有多高的時候，珊瑚風風火火地闖了進來：“娘子！”
珊瑚鮮少這樣失態，卻仍沒顧上，扶着門框緩了緩就又說：“二公子、二公子醒了……醒來就急着要見您！”
“我這就去！”玉引一應，餘光一掃見香盈滿目驚喜，又向她道，“我先去，若方便的話，明後天讓你去看看。”
“嗯，奴婢不急。”香盈舒着氣，口吻比剛纔輕鬆多了，好像整個人都多了幾分氣力。
阿祺所在的地方也不遠，因是在正院出的事，玉引怕貿然挪動會不好，就直接在正院東側開了間廂房給他歇息。
她進屋時，孟君淮已在房內。二人相互一頷首，玉引便看向了阿祺：“怎麼樣？”
阿祺看上去猶有些虛，面色慘白，嘴脣又有點青紫。他靜了靜神，不安地看向玉引：“母妃……”
“我在，你別怕，沒事了。”玉引坐到榻邊的繡墩上，阿祺怔怔然地伸手拽住她：“母妃，我沒事了。”
“沒事就好，你放心，這事母妃一定查清楚，一定給你個交待！”玉引承諾道。
阿祺拽在她衣袖上的手卻一顫：“您別查了……”
“啊？”玉引怔住。
阿祺搖搖頭：“我沒事，還那麼大動干戈的幹什麼？反正我也不住在府裡……您別查了。”
玉引疑惑着還沒應話，他又因焦急而想撐身坐起來，口中續道：“求您……您別查了，家和萬事興，我已經給您添了許多麻煩，不想再……”
“阿祺。”孟君淮的聲音驀然截斷了他的話。
他看看玉引又看向阿祺：“你如果知道什麼，最好坦白告訴我們。”
“沒有……”阿祺避開他的目光搖頭，“我只是覺得、只是覺得這件事或許……”
“你大概還不知道，那碗粥本來是上給香盈的。”孟君淮審視着他，阿祺的面色倏然一白。
彈指間，玉引從他的面色裡讀明白了許多事情。
她無可抑制地手腳發冷，頃刻裡好似每一個骨節中都有涼氣再竄。她震驚地倒吸了口氣：“東院……”
“不。”阿祺顫抖着否認，看向他們的目光近乎乞求，“父王母妃，你們別……別這樣猜，我母妃不會……”
而玉引彷彿沒聽見他的話：“你從來正院就一直替我擋酒……”
她禁不住地在想，阿祺是不是還知道更多的事情，知道些尚未發生的事情。比如……尤氏或許不止想要香盈的命，還有她的？
“沒有……”阿祺一味地搖頭，好像是想辯解，又似乎只是想躲避這件事。
孟君淮眉心一跳：“楊恩祿。”
“爺。”楊恩祿應聲上前，房內陡然間陷入一片來得有些奇怪的安寂，直到孟君淮說：“去查東院。”
“不！”阿祺猛地喊出聲，嘶啞的聲音似震得屋中都一顫。
楊恩祿遲疑着頓住腳，阿祺的牙關緊了緊，撐身下了地：“父王……”
“阿祺！”玉引想要扶她，但他還是避開玉引的手跪了下去：“父王，此事……此事沒有貿然去查母妃的理由，我只是……因爲多疑纔會趕來正院給嫡母妃擋酒，我從未聽母妃說過半句要對嫡母妃不利的話……”
他竭盡可能地爲母親辯白着，但這番說辭……顯然並不怎麼可能站住腳。
孟君淮便沒理他，朝楊恩祿一揮手：“去吧。”
“父王！”阿祺驚慌失措，一把抓住他的衣襬，“母妃沒能成事，您……”
“她想要你嫡母妃的命！”孟君淮怒喝而出。
他也實在沒有想到，時隔這麼多年，尤氏會突然做出這樣的事來。
“你今日是喝多酒吐了纔沒被毒死！若那毒下在你嫡母妃碗裡、下在你弟弟妹妹碗裡呢！”孟君淮切齒道。
“我和大哥會勸她！我們跟她說明白！”孟時祺答話時分毫都不敢猶豫，“我們都護着嫡母妃行不行！我們、我們知道嫡母妃待我們好……我們會不讓母妃再做這種事了！父王您饒母妃一次，母妃是一時糊塗……”
“你看清楚這些再說她是一時糊塗！”孟君淮憤然將手裡的一疊供狀砸在了他臉上。
他原是想拿這些來問問阿祺，看阿祺能想起什麼可疑的人不能。
現下……呵，一時糊塗。
那七八個人截然不同的口供都分明是有人悉心編出來的，若他不是在錦衣衛日日料理審訊事宜，許多疑點都難以看出。
“父王……”阿祺呆滯地望着散落一地的紙張，目光空洞地癱坐到地上。
就算是獨自離府、冷不丁地要開始自力更生的時候，他都沒有這樣絕望。
現下他覺得，母妃完了。他幫不了她，而發落了她的人，他又不能恨，更不能報復。
她到底爲什麼要做這種事……
現在怎麼辦！
孟君淮睇視了他的神色一會兒，也有些不忍心，疲憊地吁了口氣：“阿祺。”
阿祺沒有反應。
“這事……人命關天，不管是誰做的，都不能說不查就不查。”孟君淮望了望院中蒼茫的夜色，心裡運了幾分力氣，又道，“父王去問一問，若不是你母妃，我絕不冤枉她。”
他說罷轉身便往外走，走了兩步，又停住腳：“別求你嫡母妃鬆口，她鬆口我也不會聽的，別讓她爲難。”
“父王……”孟時祺怔怔，心裡剛冒出來的念頭硬生生被這樣截斷。
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東院臥房裡，尤氏不清楚自己已哭了多久，總之她一句哭得腫了眼睛，看什麼都是模糊的，覺得眼皮沉得很。
她怎麼也沒想到，那碗添給羅香盈的粥，最後竟是讓阿祺喝了下去……
若阿祺沒有喝那麼多酒……沒有及時吐出來，現在必定已命喪黃泉。
尤氏心裡又悔又恨，悔自己爲何安排這樣的事，以致於傷了兒子；恨謝玉引運氣這樣好，做了那麼多冷酷的事情都沒有報應，遇了事還跟有神佛庇佑似的。
她不懂這到底是憑什麼，只是清楚，這一場自己又敗了。
門外突然傳來一片問安聲，尤氏一怔，側耳傾聽，便覺一片腳步聲正由遠至近。
她已經許久不見有人會在這樣的晚的時候拜訪了。木了木，猜不着是誰；疑惑地起身前去查看，剛繞過屏風又因看清來者而連連後退：“……爺。”
“阿祺醒了。”孟君淮睇着她，目光低了低，“但這事必須算清楚。”