刑部尚書跪倒在地，啞着喉嚨道：“臣看過冊子，覺得上方的條陳很是奇怪，之後再細看，臣便驚出了一身的汗，陛下請看，兵部舊式兵器淘汰過後，各式銅鐵可回爐再造，但帳上歸向卻只作報廢處置，回收的銅鐵卻不知去向，還有戶部安置細作，同樣有大筆開支，但據微臣所知，當年的費用遠低於止，光是個人安置所耗，都不及半數……”
隨着刑部尚書的詳細陳述，西岐國君招來四部官員調出卷宗仔細審計，竟是生生查出多筆大額貪墨，牽涉四部之根本，再將查出之人履歷調出，背後或多或少都有段家的影子。
西岐國君此刻已在暴怒邊緣，這些年他有意縱着太子與夜衡相鬥，竟在無意中養肥了段氏一族，現下真要徹查，必定傷筋動脈，因爲夜臻還在前線，倘若當下動手，四部必有動盪，糧草與兵器一旦出問題，勢必會影響到前線，他不能拿夜臻冒這個險。
西岐國君當下便做出決，重重發落相關官員，卻未傷及段家筋骨，刺客之事疑點重重，夜衡依舊不得離宮，但查案之事，他交由夜錦華來辦。這個兒子他說不上親近，然終歸是血脈，自是比旁人多幾分信任。
這場鬧劇以此收場。
夜衡仍被拘於落燕院，天色已晚，蘇芊芊下朝之後便要回府，夜衡將她送到了宮門口，淡聲道：“明日進宮，記得去我院內老樹下挖一罈黃酒帶上。”
蘇芊芊雖覺有異，但也沒有反對。
他被囚宮中，想吃點家中的東西也是正常的。
次日下午，她便提着長翼挖出來的酒進了宮。
秋的氣息席捲着整個院子，冷風襲過，黃葉滿地，枯敗的殘兵做完最後的掙扎，悄無聲息地落下，沒有了綠葉成蔭，落燕院的天空便直直罩下來，一伸手，彷彿能觸到時舒時卷的雲。
夜衡將蘇芊芊帶來的黃酒，用小炭爐烘着，是恰好的溫度，數只螃蟹乖巧地擺在托盤內，紅通通的爪子緊緊收成一團，食蟹的用具整齊地擺在兩側，餘下的便是飄着小油星子的醬碟子，散着若有似無的香氣。
蘇芊芊笑道：“你這院子得適合頤養天年，日子到了這裡，彷彿都停下來，連螃蟹看着都比別處的可口。”
夜衡擡眼看她，一雙眼眸似深潭般幽遠：“王妃喜歡這樣的日子？”
蘇芊芊伸着懶腰，復又深吸了口氣，才道：“這裡若不是皇宮，而是有山有水的清淨之地，那就無可挑剔了。”
說話間，她的神色一片嚮往。
夜衡將一切盡收眼底，卻未表態，擡手取過一隻蟹，也不動那精巧的器具，徒手便開始取肉，一面緩緩說道：“下方纔上的貢品，陛下便賜過來，你口福不淺。”
蘇芊芊撐着小臉，卻無半分歡喜：“段侍郎那日鬧了一場，他卻沒有半點順水推舟送你回去的意思，他是想要用這來堵你的嘴？還是來安慰你？”
言語中含了七八分怨懟，聽得夜衡心情甚好，手中的動作也利落了許多：“他關不住我。”
蘇芊芊自然清楚，只是心中對未知的未來頗有些茫然，又不知如何言明，便將目光投向夜衡的手。
一隻肥嫩的蟹被他的手指過了一遍，便是肉歸肉，殼歸殼，再瞧他的手，只有四指指腹沾了油星，其他地方，清爽如初，看得蘇芊芊滿臉羨慕。
夜衡察覺到她的目光，遂將碟子拿過來：“給。”
她驀地回神，慌忙搖頭拒絕：“不不不，堅決不吃。”
吃他東西得要付出代價。
待一定神，就看到他眼底傳出的戲謔，始知自己是被戲弄了。蘇芊芊很是不滿：“你還有心思戲弄我。”
“怎是戲弄？”夜衡將碟子放到她面前，聲色溫和，“蟹正肥美，吃過再說旁的。”
“你即知道我有滿腹疑問，那也該知道我沒什麼耐心。”蘇芊芊夾起蟹，卻無食慾，轉頭氣鼓鼓地說着，不想話音才落，夜衡已眼疾手快，先一步將蟹肉送入她口中，一時間，脣齒飄香，蟹的鮮美混着醬的鹹香，剎時將舌尖一應塞滿。
那怒意，自也是跟着一併消散。
夜衡的黑眸含着一絲笑意，自遇到她，他的人似乎也變得柔軟了起來，聲音卻還是無波無瀾：“你想知道什麼？”
蘇芊芊用力吞下蟹肉，迫不及待地說道：“那個證人是怎麼回事，證據是不是與你有關？還有刑部尚書，肯定也脫不了干係，否則怎麼會那麼巧就知道，連卷宗都找得那麼快……”
夜衡斜睨她，狹長的眼眸蕩着一縷欣賞：“你的每一個問題都問到了點上。”
蘇芊芊見他要開口，連忙一把拉住他道：“等等，先等等，讓我再猜一猜。”
得到夜衡的示意，蘇芊芊便放下筷子，掰着手指頭一一道來：“在獲悉陛下遇刺之後，段浪原先的計劃定然不是這樣的，但太子妃前來告密，讓你想通了箇中關鍵。所以，你將計就計，將餌送上去，段浪咬了勾，便得意忘形了，想想看，能有一個將對手置之死地的機會，誰不心動，特別是這個對手極爲難纏。”
夜衡讚許道：“那刺客是太子一派所置，他們原想借刺聖之機裁贓，賭的是陛下對我的信任，卻不知道陛下早已猜疑。”
“那證人呢，我原先以爲是段浪預先安排好的，但是那小冊子很快就打消了我的念頭，可如果是你的人，時間卻又不對了，因爲在此之前，他們已經決定要嫁媧予你。”
夜衡見她一臉困惑，長眸微凝，輕描淡寫地應道：“那是他們親自捉到的細作。”
聞言，蘇芊芊腦中的混沌頓時解開，露出恍然大悟的神色，忍不住道：“我明白了，你故意讓證人露出破綻，引段浪抓人，之後證人裝作受不住拷打，供出小冊子。”
見到夜衡點頭，蘇芊芊又接着道：“他們的證據再真實，終歸還是會心虛，擔心被你揭破，但如果是真正的罪證就不會有這些顧慮。”
說罷，蘇芊芊又忍不住驚歎：“你將所有人的心思都捏準了。就連刑部尚書被段家把持多年，迫切想要重新掌權的心思也捏準了。”
夜衡卻是搖頭，又取了只蟹，才淡聲說道：“刑部尚書爲人小心謹慎，說服他，費了極大氣力。”
蘇芊芊卻未多言，在她心中，眼前的男子無所不能。
她只拍手笑道：“聽說段家對男丁的訓練如虎狼之營，段浪誣陷之舉爲陛下厭棄，往後已難有作爲。”
夜衡心道未必，面上卻未顯現。
蘇芊芊並未察覺，只想到昨日殿上西岐國君的臉色，忍不住笑了一聲，好奇道：“昨日被陛下革職或降級的那些官員有你的人麼？”
夜衡緩緩搖頭，又道：“他自己的人倒是拔了幾個出來？”
蘇芊芊並不意外：“此事關乎四部，牽連甚廣，陛下哪怕要大動，也不會在這個時候，因爲臻皇子還在岒西，陛下不敢冒這個險。但若不動，又怕會再出現此事。”
夜衡讚許地看了她一眼，說道：“你又知道了什麼？”
蘇芊芊豎起手指貼着脣點了點，說道：“我做了個大膽的猜測，陛下原先先的念頭應當是想要坐山觀虎鬥，讓你與太子兩敗俱傷，削弱你們的勢力，再逐一收攏，昨日的結果，他顯然不太滿意。”
“動了不該動的，就要付出代價。”說這句話的時候，夜衡的眸色一沉，泛着一股濃烈的殺意。
蘇芊芊想起那日秋狩樹林內，夜衡對自己立下的承諾，心頭不由地一軟，今日若是稍有差池，她也可能成爲旁人刀下之魂。
段浪觸到了他的逆粼，莫怪夜衡會出此手段。
蘇芊芊看着夜衡冷凝的眉眼，飄搖不定的心卻更加安定。