今日的他身着玄色朝服,襯得那張俊美無雙的容顏越發令人心動,不過是斂眉凝目,已將在場女子的芳心憾動幾分,紛紛發出輕嘆。
他卻是目不斜視,直直站到她身側,低聲說道:“不用怕。”
蘇芊芊投以他一抹甜美的笑容,輕輕點頭,卻見夜衡又靠近了幾分,在她耳邊低吟出聲。
如此親密之舉落在旁人眼中又平添了幾分妒意,絲毫未察覺到蘇芊芊柳眉微擰。
她不理旁人,只低聲道:“你放心,我知道了。”
說話間已經到了西岐國君面前。
西岐國君待蘇芊芊行完禮,立刻避開了她的目光,臉色憂慮問道:“蘇芊芊,中毒之事,你如何解釋?”
蘇芊芊垂首行禮,清亮的聲音如風中脆鈴,悅耳動人:“此事與我無關,但陛下既已召見,必是需要芊芊自證清白。”
西岐國君見她單刀直入,便也不繞圈:“看來,你已有了證據自辯?”
“是,只要找到當日送出且未拆開的茶包,驗一下即可。”
西岐國君卻是不以爲然:“當日花茶皆已飲過,要找到怕是沒了吧!”
他的話音剛落,便見西側人羣走出一名少女,緩緩走到正中,恭聲說道:“臣女霍凝香,手中還留着當日王妃所贈花茶。”
西岐國君驚訝道:“聽聞你並未中毒,如何掩着輕紗?”
霍凝香將手中茶包高舉:“稟陛下,凝香當日在衡王府飲過花茶,很是喜歡,故不捨衝飲,掩着輕紗,是因凝香也中了毒。”
此言一出,滿座譁然。
當下,便有人出聲爲蘇芊芊辨解:“未用花茶卻中了毒,這其中定有玄機,但也足夠洗清六皇嬸的嫌疑。”
開口之人正是夜錦華。
然而有人卻道出旁的懷疑:“父皇,兒臣以爲單憑這些證據不足,聽聞當日在衡王府,霍家小姐也曾爲六皇嬸出聲辨護,雖說臻兒也相信六皇嬸不會害人,但百姓們不瞭解六皇嬸良善,只怕會以爲他二人見勢不妙,暗中串通使了苦肉計。”
這話明面上是爲蘇芊芊出聲,卻是一字一句將疑點又拉到了蘇芊芊身上。
蘇芊芊的目光轉向來聲,憑着他方纔的言語猜出了對方的身份,西岐國君最小的兒子,夜臻。
她眼中的懷疑一閃而過,隨即輕笑道:“臻王說得是,所以霍家妹妹的茶包便作不得數,那人必得令人信服而又有聲望之人。”
衆人聽罷,只覺得蘇芊芊是在自掘墳墓,當日參宴都是貴謄,不論她說的是誰,都不足以達到那個條件。
然而蘇芊芊卻是往前邁了數步,走到夜衡面前。
當下,西岐國君便道:“六弟雖說有聲望,但……”
卻見蘇芊芊嫣然一笑:“陛下誤會了,不是王爺,而是……”說道,她蓮步輕挪,朝夜衡身邊的人說道,“是太子殿下。”
這個結果令在場之人無不驚訝,卻聽到蘇芊芊柔聲說道:“那日殿下去接太子妃,也得了花茶,方纔我聞到了香氣,想來殿下應是帶在身邊吧?”
太子從驚訝中回神,復又恢復平靜,自懷中取出一物,正是那花茶包。
太子訕訕解釋道:“原覺得花茶難得,想今日沏與父皇一道飲用,故而帶在身邊,因是事務繁忙,方纔才聽到中毒之事,但我認爲六皇嬸絕對不會下毒。”
蘇芊芊得了他的同意,將花茶包拿過來,檢查了一番,朝西岐國君道:“當日太子得的茶包是在托盤之中隨手取之,此事大家都能作證,太子貴爲儲君,必是公正清明,不知此物作爲證據可還符合。”
太子與夜衡的紛爭也非一朝一夕,衆人早知他二人勢如水火,只維護明面上的和睦,自然也不認爲太子會包庇蘇芊芊。
蘇芊芊又接着道:“懇請陛下恩准,讓芊芊當場試毒?”
西岐國君哪有不應允的道理,茶具很快便送上大殿。
蘇芊芊盤坐在茶桌前,洗淨雙手,開始泡茶。
茶包輕解,絢麗的花瓣便自柔荑落入雪白茶壺,由甘冽山泉清洗之後,纖纖素手翻轉之間,一股沁人心脾的花香便從茶杯之中洋溢出來,細看茶杯,芳菲綻放,美不勝收。
美人如花,茶香入肺,乃是人間一大享受。
蘇芊芊將茶泡好,端起其中一杯,說道:“先飲爲淨。”
不想夜臻卻又再度出聲:“萬一旁人誤以爲六皇嬸事先吃過解藥就不妥了,不如還是請皇兄親自喝過,一併確認了吧。”
太子聽罷,狠狠瞪了夜臻一眼正待出聲,豈料西岐國君卻點頭道:“確然如此,太子不妨一試。”
太子不敢抗旨,只得硬撐着將茶水飲下,隨即瞪大了眼,內侍見狀,忙上前想要扶住他,不想被他甩開,只聽他驚訝道:“這百花茶真乃茶中極品……”
此言一出,蘇芊芊便明瞭,想來太子那日喝怕了自己製作的百花茶,就以爲這次也與先前一樣。沒想到,這次喝的百花茶卻是佳飲。
隨着時間流逝,太子始終沒有任何異樣,旁人的困惑卻是無法止住。
“那就奇怪了,如果茶沒有問題,那爲何卻會同時中毒了呢?”
“莫非是……六王妃用了什麼邪術?”
蘇芊芊好笑地聽着衆人越來越誇張的猜測,待聲音漸漸平息了,才清了清嗓子說道:“這杯百花茶足以證明我的清白,那麼爲何諸位卻中毒了呢?”
貴眷中立即傳出不滿的聲音:“六王妃的意思是我們誣告嗎?”
“誰會用自己的身體誣陷他人,還是傷及容貌的方式?”
蘇芊芊聽着這些遣責,並未動怒,面色依然平和:“我也不信,所以只有一種可能,有人下毒,想要嫁禍予我。”
聽到自己被人當了棋子,衆人無不動怒:“是誰?到底是誰做出如此傷天害理之事?”
蘇芊芊緩聲道:“能在花茶包下毒的,必然是能接近各位之人,諸位大可想想,你們是在什麼情況下喝的花茶?病發之前,都見過什麼人?”
聞言,貴眷人羣裡陷入一陣沉默,不一會兒,有人開口說道:“確然倒是見過一些……”
“可否請諸位寫下?”蘇芊芊話落,早有宮人將筆和紙都送到了貴眷面前,有意無意將他們隔開。
這些貴眷們素日裡關在深閨裡,能接觸到的外人極少,又因是在御前,不敢因此犯下欺君之罪,是以,大家很快將名單寫好,交了上來。
蘇芊芊拿過之後,匆匆掃過幾眼,便笑了笑,請宮人呈開,在旁邊提醒道:“有一個人的名字出現在所有人的名單之中。”
衆人一見,果真如此,紛紛將目光投向了那人。
那人往後一退,氣沖沖說道:“這不能代表什麼!那日我在衡王府被趕出來後,就被族中長者訓過,令小女多向諸位姐妹們學習,不慎染上也是無可避免!”
有貴眷猶豫了一下說道:“可是沁芝,當時你跟我說,你沒有拿到六王妃的茶包,很想嘗一嘗其中的滋味……”
話一說開,便有人紛紛附和:“是呀,她也是這麼跟我說的……”
“對,跟我也是這麼說的……”
“那百花茶極好喝,但是她開了口,我也不好意思拒絕……”
說着說着,聲音又變了意味,看向楊沁芝的目光之中,帶了幾分怒意。
楊沁芝緊張地解釋:“各位姐姐妹妹,你不要聽六王妃胡說!她分明是要栽贓嫁禍。”
“我真的是誣陷嗎?”蘇芊芊緩步上前,猛地擡手,一把掀開了楊沁芝的帳幔斗笠,冷聲問道,“那你說說,當日和他們一道用過花茶的你,爲何一點事都沒有呢?”
楊沁芝的帳幔斗笠驟然被蘇芊芊扯掉,驚呼一聲,本能地捂住了臉,然而還是被人看出來了。
有人忍不住問道:“楊沁芝,你爲什麼沒事?”
“說起來,你跟我們這麼多人都喝過花茶,但是大家看到你之前,你都是好好的……”
馬上就有人提出了質疑,旁人也跟着發現了眉目,“是啊,我見她的時候也好好的……”
“因爲,她捨不得對自己下手。”蘇芊芊代他們解答了疑惑,“她知道這種藥會有什麼樣的作用,萬一諸位留下了疤痕,她便是貴女圈中的佼佼者了,日後尋夫家,應當也容易一些,你說我說得對麼?”
這話說罷,衆人一片譁然,紛紛指責道:“楊沁芝,你怎如此無恥!枉費我還將你當做好姐妹!”
“楊沁芝,你太可恨了,竟然要毀掉我們!”
“楊沁芝……”
楊沁芝不甘喊道:“說我下毒,那霍凝香中毒作何解釋,當日我去拜訪,她可沒見過我!”
蘇芊芊未開口,霍凝香卻道:“是未見你,但你知道我對茶具十分鐘愛,收過新茶必會飲幾杯,是以送了我一套極適合沏花茶的杯子。現在想來,我並未喝花茶,但是用了你的杯子!一定是你在杯中動手腳,所以我纔會道了你的道。”
如此一來,罪證更是坐實了。