隆冬。
空中鵝毛大雪紛飛。
街上各色行人不見。
初時還可見十幾只飛鳥結伴自上空掠過，在冰冷的寒氣中劃出生命的弧線。
但隨着雪下得越來越大，風颳得越來越急，連飛鳥也漸漸消失，終至絕跡。
其餘的人蹤也是早已滅了的。
此時此刻，此情此景，漫天風雪鋪就的畫卷中，似乎總要有一艘孤舟停在江邊，舟上坐着一位頭戴斗笠身披蓑衣的老翁，老翁手捧着釣魚竿，繫着長線，線上附着魚餌，將其垂入早已結成寒冰的江水中，在流逝的時間中靜等着魚兒上鉤，纔算合情合理。
那是生命間的交流和觸碰。
非但不會被寒冬所磨滅，反而更需要寒冬營造的意境和氛圍來襯托。
可如果你發現這位老翁，這艘孤舟已經在江邊待了不止一月，且從未釣起過一條魚時，你一定又會覺得這樣的畫面不應該存在於現實當中。
能夠只一條釣魚竿，一艘孤舟，便輕描淡寫地打發了一月以上的時光，說明他的耐心極強。
能夠在這段時間內做到不飲不食，無痛無病，則說明他非但耐心極強，還具備一定的修爲，非是凡人。
可一位不是凡人的奇異老翁在釣魚上的造詣又怎會差到這般地步？
一個個日夜過去，都未有絲毫收穫。
這顯然不合理。
一月。
兩月。
三月。
......
他彷彿執意要以這種不合理的方式來虛度年華。
他登上這艘木舟的時候尚是初秋時節。
而今卻是第二年的隆冬。
春秋彈指逝。
年華轉眼過。
他卻好似不變。
一截竹竿，一襲蓑衣，從天明枯坐到天冥，在潮汐中盼着晨曦。
他終於度完了這個冬季。
立春的時候，周圍又變得花香鳥語起來，到處散發着屬於春的勃勃生機。
他的身上卻無生氣。
宛如一尊陷入長眠的雕塑。
披着一身還未融化冰霜雪雨的蓑衣，於春生中歸向冬滅。
但後來他還是醒了，沒有沉淪於那個永恆睡夢的國度。
喚醒他的同樣是一位老者，滿頭銀髮，但穿的卻是象徵着青春年輕的明豔紅衣。
他看上去比他更有活力。
貌似也更爲有趣。
和煦的春日陽光在不經意間成爲了他點燃蠟燭的火星。
那是一根紅燭。
除了顏色之外，看上去與普通的蠟燭沒有什麼兩樣。
實際上卻真的有所不同。
至少在他手裡的這根紅燭，燃燒的時間要比尋常蠟燭久出許多。
一根紅燭，燃燒了整整一年的歲月！
算上那位蓑衣客之前經歷的一年零一季，他們兩人合起來，就這麼耗掉了兩年多的時光。
無人知道他們爲何這麼做。
事實上，他們自己都有些不清楚。
只不過既然選擇了開始，就必然要有個結束。
唯有如此，這樣的等待纔算是有意義的。
蓑衣客與紅燭
翁這麼想。
那個讓他們一等就是兩年多的人同樣也這麼想。
......
今天同樣是立春的日子。
一年前，紅燭翁點燃了一根紅燭，讓它燃盡了一年的歲月。
而今百無聊賴的他又從懷中拿出了第二根紅燭，對着正午時分的陽光，欲再度點燃它。
但是蓑衣客卻阻止了他。
不僅僅是言語阻止，連身體也動用了起來，一掃冬日裡的僵硬，變得極具靈活性。
猝不及防的紅燭翁終是沒能握住那根紅燭，讓它跌落至了江水之中，然而瞧見這一幕的他卻並沒有怪罪蓑衣客的心思，反而是帶着些許欣賞的態度對着蓑衣客言道：“春生、夏榮、秋枯、冬滅，我原以爲你將這四季輪迴的神通融會貫通，還要推遲十年以上，不曾想如今就達到了這個地步，可喜可賀！”
左手握着釣魚竿，右手緩緩收回，蓑衣客的神色很平淡，話音同樣平靜。
“神通，是神靈乃至以上的存在才能施展的手段，以我如今的造詣，連小有建樹都稱不上，只能算是頗具雛形，何喜之有？”
紅燭翁道：“你是人族，且體內全是凡血，沒有一絲其他種族的血脈，能夠修成悟道境大能，已是莫大的成就，而今你又在未曾堪破神魔界限的情況下習得了神通的法門，即便這對於神靈及以上的強者而言，是不值一提的雕蟲小技，但在這多年不出神魔的玄域中，足可你稱霸了。”
蓑衣客搖了搖頭，哂笑道：“稱霸？你當我是那由儒轉霸的柳乘風麼？”
紅燭翁思索道：“你和柳乘風當然是不同的人，他是霸者，但非是不明事理的霸者，你是智者，很多時候卻是不講道理的智者。”
“哈哈，我何時沒有講過道理？”
“咱們這兩個出去活動下筋骨，就能震動玄域五極的大人物，卻是給一個還在向問道境發起衝刺的後生當了兩年多的護法，你覺得這很符合道理嗎？”紅燭翁捏了捏鬍子，反問道。
蓑衣客道：“他的年齡相對於我們而言，是後生晚輩不假，思維謀略方面，卻是有過之而無不及，至於修爲實力上，他與我們平等對話也是早晚之事，給這樣的人護法，我並不覺得是件違背道理的事情。”
紅燭翁怪笑道：“但是他騙了我們，他與我們結盟的時候，可是承諾的兩年問道，五年悟道，而今兩年之約已然逾期，按照約定，他得成爲我們的研究品了，你爲何遲遲不動手？自己定下的結界難不成還解不開？”
蓑衣客道：“或許他早已破境，只是在穩固境界而已，再者，你若實在有那份心思，何不自己衝進去？”
紅燭翁袖袍一揮，擦了擦鞋上的灰塵，道：“剛纔我點根蠟燭，你就這麼對我的，我要是直接衝進去破壞秦一劍的修煉，你這捕魚的還不得直接跟老子翻臉？”
蓑衣客解釋道：“你的紅燭一點就是一年，若這一年內無甚風雲變化，你的修爲便會精進一分，壽元也會增長一歲，可若是中途出現了什麼異象或者異變，你未來一年的修爲就難有寸進，壽元也會折損一歲。據我觀測，秦一劍不日便要出關，你此時點亮紅燭，豈不是搬起石頭砸自己的腳？我這是在幫你。”
紅燭翁忽然感慨道：“可惜啊，我當年學藝不精，學到了偷天竊地的本事，卻沒學到占卜星相推測吉凶的本領，這方面的道行也不算太精，一次最多點亮百根紅燭，我連個豪賭的機會都沒有。”
“能夠循序漸進的話，何必去賭？”
“所以說你這捕魚的就是捕魚的，芸芸衆生從誕生的那一刻起，就在不斷和天地博弈，既然是博弈，不僅有衝殺之道，還有氣運
之變，氣運這麼飄渺虛無的玩意兒有幾個把握得準？很多時候，唯有賭，才能在大世之中殺出屬於自己的一片天，像你這樣的人，永遠都不會明白賭贏後帶來的樂趣啊！”
“可我也不會感受到賭輸後的悔恨。”
“切！”
紅燭翁白眼一翻，顯然不想再與蓑衣客就這個問題爭論下去。
頓了頓，他目光變得幽深，順着蓑衣客釣魚的長線看向水底。
“那小子閉關閉了兩年多，還有氣機留存，這傢伙潛水潛了兩年多，我連氣息都探測不到，該不會是死了吧？”
“中陸楚家家主的胞弟，怎麼可能這麼容易死？”
“我知道他的命硬，但關鍵他受的傷太重，被雨妃弦的山水煙雨真經毀掉了全身大半經脈不說，連多年前跌落境界的暗傷也是復發。說起雨妃弦這丫頭，我印象也不淺，她尚是通玄境修士時，我便覺得她未來的成就不會低，否則她當年也不會被你看中了。可惜啊，後來我先是把自己的門徒送到她的身邊當暗棋，你又培養出如今這麼一個玉羅剎，羅剎魔門的內部太不平靜，她分身乏術，否則這一代八門門主之中最先晉入悟道境的還真不一定是柳乘風。”
“她很出色，也很冷酷，卻也不夠出色，不夠冷酷，這纔是最可惜的地方。”
蓑衣客沉思良久，隨即說出這麼一番看似有些矛盾的話語。
紅燭翁不置可否地一笑，突然道：“其實她自己，也不是毫無察覺的吧。不管是自己的缺陷，還是我們安插在她身邊的一些人。”
蓑衣客點頭道：“她很聰明，但聰明人做事的方式卻未必真的聰明，尤其是她本身就是個注重長遠而不在意短期的人，很容易因爲自己的獨到見解而埋下諸多隱患。”
紅燭翁笑道：“這應該便是爲何她分明有所察覺，卻遲遲不動我那位門徒，反而表面上視如己出的原因吧。”
蓑衣客道：“你敢繼續把你的好徒弟放到她的身邊，不也是因爲這個原因？”
“呵呵，很快就不會如此了，我總覺得近期之內會有許多大事發生，還是穩妥起見比較好。”
“嗯？”
“怎麼？對我的突然轉性很驚訝？”
“不是......你看江面。”
紅燭翁聞言，立時同蓑衣客一併望向江面。
但見江面中心有一漩渦飛速形成，以逆行的方式轉動，隨着漩渦的擴散，原本一些還未徹底化去的浮冰頓時坍塌，無數肉眼可見的魚蝦以及被分解的海妖屍體順着水流疊加的弧度，不斷衝向上游，朝蓑衣客與紅燭翁兩人所在方向涌來。
“楚中闊這傢伙倒他孃的是個人才啊！還真沒取錯名字，胃口大的不行，潛水兩年，幾乎吸乾了這條江裡的所有海族，還不見血！”
紅燭翁猛拍大腿，朗聲呼道。
一旁的蓑衣客同樣不再保持鎮定，甚是意外。
“不僅如此，這條江的水流似乎都成了他的養分，他非但要舊傷新傷恢復，還要藉此機會重臨悟道境。”
“桀桀，倒是沒有枉費我給他的風波亂。”
嗖！
紅燭翁話音未落，四周便陡然掀起獵獵大風，吹得江水倒流，空間紊亂，便是他與蓑衣客乘坐的這艘木舟，也開始變得極度不穩定，搖搖欲墜。
“這也是楚中闊引發的？！感覺不像啊！”
“的確不像，這是......秦一劍出關了！”
......
（本章完）