徐州乃是華東重要的門戶城市，是江蘇到山東之間的重要通道，後世著名的淮海戰役就是在這裡進行，而淮海戰役後，白黨就基本上完了一半，古人說，守江必守淮，如果南北對峙，這裡就是必爭之地。
所以，爲了南方不受威脅，興夏軍決定要攻下這裡，而清兵爲了有一個南下的橋頭堡，就必須守住徐州。
張無易率領十五萬大軍到了徐州城下，立即就開始進攻。
格隆必率領的十三萬清軍包括近衛軍、兩個新成立的兩鎮新式軍隊，以及其他數萬清兵，其近衛軍和兩個新式鎮五萬多人可說是滿清最精銳的部隊，不僅戰鬥力強，而且意志也是無比堅定，所以，張無易在這裡進攻了十多天，卻只佔領了兩道陣地，而格隆必在徐州城外修築了五道陣地，而徐州城城高牆厚，要想攻克就更難。
十多天後，張無易也感到進退兩難，沒想到清軍的戰鬥力如此之高，他估計一下，要想攻下徐州城，他的十五萬大軍可能會折損一半，到時就算是攻下徐州城，他也是得不償失。
無奈下，張無易只得退兵，一直退到淮安城，在這裡留下十萬大軍，由陳明略統率，臨視着徐州的清軍。
回到南京城，張無易並不打算休息了，也沒有時間在這裡規化南京城，而是開始大練兵，不錯，就是大練兵，興夏軍現在雖然佔領了江西、淅江和江蘇大部分，但並不表示就高枕無憂了，在江西，還有三路大軍在進攻興夏軍，興夏軍在多了近一倍的清兵進攻下，只得暫時採取守勢，在江蘇北方，徐州城裡還有十三萬清兵，陳明略雖然在淮安城也頓兵十萬，但只是牽制住了徐州城的清兵，要想攻下徐州城一時間卻辦不到，而且傑書的七萬大軍及數萬民夫正在山東清剿白蓮教，白蓮教雖然人多勢衆，但武器和領軍理念遠遠比不上清兵，以張無易的猜測，要不了多久，白蓮教就會被消滅，那時，傑收必定率軍南下，江蘇也會有危險。
所以，張無易現在必須趁傑書大軍在山東剿滅白蓮教之機解江西之圍，但解江西之圍就必須要有軍隊，雖然淅江那邊已經建立起了預備役制度，並且招收了十多萬興夏軍和二十多萬民兵，但兵力還是太少，此次從淅江調了十萬興夏軍過來，但大部分軍隊都交給陳明略，還有一些軍隊必守衛南京及其他地方，他的兵力已經捉襟見肘，要想解江西這圍，就必須增加軍隊。
興夏軍的軍隊來源來百姓，但要想百姓參軍，就必須讓百姓瞭解興夏軍，得到好處，所以，在處兵之前，張無易要做的第一件事就是開公判大會。而且是江蘇所有興夏軍佔領的地方都要進行。
江蘇增內開始了一場浩浩蕩蕩的審判大會，那些以前作威作福的官員、富人、財主、地主一個個被揪出來，戴上尖尖帽，接受人民的審判。
這一招很起作用，那些有冤屈的百姓報了仇後，對興夏軍感激萬分，立即成爲了興夏軍忠實的擁護者。
接下來的大殺器則是分田、分財產，這一下，立即贏了廣大百姓的心。
半個月時間，整個江蘇的百姓就站到興夏軍這一邊，當知道興夏軍招兵時，無數青壯踊躍參加，只用了十多天時間，興夏軍就招收了十萬新兵。不僅如此，在各鄉鎮招收的民兵達五十萬，當然，這些民兵暫時只能用來維持序秩，要想形成戰鬥力還早得很。
在招兵的同時，張無易沒有忘記建設，馬鞍山可是有着豐富的鐵礦，他當然不會放過，現在蕪湖在興夏軍手中，自然可以放心開發馬鞍山，他已經派人回江西，調遣專業人員過來，當然，他也沒有放過江蘇這裡的匠人，傅拉塔響應康熙的號召，大力發展科技，成立了軍械所及其他一些作坊，本來是用來生產武器對會興夏軍的，現在，卻便宜了興夏軍。
以後一段時間，張無易主要的精力就放在招兵和建設上，一個月後，十萬興夏軍已經初具規模，至少，站立、列隊、齊步走已經有板有樣，對於普通的人百姓沒有問題，但要上戰場卻不能。
不過，張無易只需要他們能維持序秩就行，因爲他決定率領其他軍隊西進，直達九江、湖口一帶，與湖口的興夏軍前後夾擊，徹底擊潰索額圖率領的清軍。
此次張無易率領十萬興夏軍和一萬多海軍，沿江浩浩蕩蕩朝西進發，索額圖在張無易率領進攻江蘇時就擔心興夏軍拿下江蘇後就會進攻安徽，只是他這裡也吃緊，最初時，他有三十多萬正規軍，五萬多護院及十多萬民夫，在湖口一帶與興夏軍交戰近一年，雖然由於長江天險雙方基本上是搶灘登阱戰，但也損失了數萬人，之後魏公勝分走了五萬大軍，卻在淅江境界全軍覆沒，現在，索額圖還有二十二萬左右的正規軍，五萬左右的各地護院，及十多萬民夫，對外宣稱四十萬大軍。興夏軍最開始時軍隊只有十萬正規軍和十五萬民兵，比索額圖的軍隊少了一半，但經過這一年的戰爭，湖口的興夏軍不僅沒有減少，而且是越來越多，到現在，興夏軍的民兵都變成了正規軍，後方還支援了五萬以上的士兵，所以，興夏軍在湖口一帶的軍隊已經達到三十多萬，比起清兵來只少幾萬，基本上說，雙方的士兵人數已經接近。除此之外，興夏軍的鄱陽湖水師發展更快，因爲興夏軍的火炮比清兵先進，水師的戰鬥力自然遠遠高於清兵的水師，在開始時，雙方還是勢均力敵，但到現在，興夏軍的水師已經壓着清兵的水師打，清兵的水師已經窩在水營裡不敢出門，長江上已經成了興夏軍水軍的天下。
所以，當張無易率軍進攻江蘇的時候，索額圖根本不敢派兵救援。本來，索額圖以爲傑書的大軍能擊敗江蘇的興夏軍，但卻沒有想到傑書最後也退回山東，現在，他已經感到大事不妙，如果擋不住興夏軍的反攻，一旦他的軍隊戰敗，興夏軍就能騰出手來對付石琳率領的兩廣聯軍和丁思孔率領的兩湖聯軍，不用想他都知道，兩廣聯軍與兩湖聯手必敗。一旦出現這種情況，大清南方的精華部分將會變成興夏軍的地盤，以興夏軍的動員能力和手段，要不了多久，其總體實力就會超過北方清朝的實力，到時，大清朝將會有滅頂之災。