剛過完年，巨浪江平原到西村一段下起春雨。
東邊仍幹着，不知何時纔有降水。
科研部新一年的工作開始。
設計院大部正在商討三符文定式開發系統的各個環節，這種討論的時間會比實際製作還長，等結果就好。
原料組今年的工作集中到橡膠替代品上，年初飛艇專門跑了趟空寂島，先運回了五百石樹膠，據說裡面有大半都是空寂島的存貨。
沈文劍對橡膠替代品的開發，給出兩個成品方向。
一、防震墊片型，螺栓墊片、輪胎等，都屬於該類型。
二、強拉伸型，這個主要用於做氣球蒙皮、隔熱手套等。
說白了就是軟硬橡膠。
因爲曾經意外做出過軟橡膠，所以並不存在技術障礙，經過原料組工程師們的討論，預期三個月內能拿出幾種軟硬橡膠的成品，到時對成品進行測試再選幾種做小規模生產計劃。
科研部培養到今天，大部分事情已經無需沈文劍直接參與其中，工程師的存在很讓人放心。
由於陣法組也出了工程師，經過調整，留下四人在設計院幫忙，其他的回工程院幫着造飛艇。
沈文劍今年又一個人在折騰新東西。
煤氣！
他考慮過煤氣做燃料的可能，結果在天河實驗室裡試過，居然還不錯！
煤粉動力爐需要穩定的燃燒環境，不適合上天。
而現用的蜂窩煤動力爐，其實也開始接觸到瓶頸了，接下來的螺旋槳功率會越來越大，這就要求動力爐燒掉更多的煤，到下個版本煤渣的暫存與處理也會變成個需要耗費不少人力和時間的事。
於是對新燃料產生了預期需求。
氫氧動力當然厲害，氫燃燒毫無污染，熱值接近白煤四倍，可是生產也是耗費很大的。
科研部現在採用的是電解法，平均每生產一千克氫氣和十六千克氧氣，需要耗費總計約十二千克煤粉，所以不需要往後算人力與設備消耗了，燒氫氣的物質成本是很高的，它只適合用在最重要的項目上。
煤氣，熱值還不到氫氣的一半，可製取容易啊。
煤氣製取用比較通俗的方式解釋，就是在煤粉高熱時，往裡噴蒸氣，得到各種碳氫合物、氫氣、一氧化碳等構成的混合氣體。
沈文劍先做了個2米×1米×1米的小模型，簡單製取了幾次，通過溶劑試驗和燃燒試驗，得到大概成分表。
轉入天河實驗室裡做大型試驗，嘗試連續生產的可能。
接下來回到再設計環節，做出檢修和升級的可拆卸部分，對各部分進行合理優化。
從工程部拉人，開造。
不知不覺折騰到三月份，一座煤氣生成爐在工廠區落戶。
這個生成爐長有八米，高三米，寬度四米，除了生成煤氣，還集成了煤氣淨化功能，能得到副產品煤焦油。
該副產品嚴格來講都不算最終產品，它實際還是輕油和煤焦油的混合物，只是量太少了，拿幾個桶子封存就好，等存到一定量再考慮要不要分離。
測試期運轉率不高，每天的煤氣獲取量只有一噸，全開後能達到每天五噸的產量，而混合煤焦油，只能按千克計量，要不是它是易燃品，以後也說不定有用，沈文劍都想直接給它倒了。
五噸產能其實也很低，假設二代飛艇下次改進功率提高三成，只能供應三艘滿負荷運轉（平均每天飛行十小時）的飛艇使用。
產能暫時放着，先把機器運轉開來，看能不能連續運轉幾個月吧。
沈文劍轉頭攻克鋼瓶壓力問題。
做了個強行充氣裝置，炸了幾十個瓶子，總算找出鋼瓶製作過程中的瑕疵。
喊來工程部的人幫忙改進生產設備，重新調校生成流程和衝壓工藝後，再做出的瓶子，輕輕鬆鬆就把內壓提高到一百五十倍氣壓。
這裡需要解釋，沈文劍製作的煤氣並不是液化石油氣。
液化石油氣屬於重氣體，每摩爾物質所佔體積更小，只要幾倍氣壓就能成液，而人工煤氣屬於輕氣體，幾十倍氣壓它還是氣體，要液化得降溫到臨界溫度再施以高壓，才能獲得液體。
超低溫隔熱容器不使用時，偶爾需要放氣維持內部溫度，氫氣、氧氣放氣時保證周邊沒有明火即可。人工煤氣卻是有毒的，自然不適合做超低溫儲存，總不可能放氣時清空機場，或使用修士看守煤氣槽吧。
如果真要在飛艇上使用煤氣，肯定需要爲飛艇量身定製專門的高壓煤氣罐，應該比地面站的壓力更高，不過度影響總載貨體積即可，總歸不會使用低溫容器。
想到液化石油氣又想到石油，沈文劍每次一想到石油就心痛，心痛的不行。
石油能造的東西太多，可也正是因爲能造的太多，需要的人口量也不是其他東西能比的，毫無疑問在降臨日後很長時間都是癱瘓狀態，所以每次都會放棄去弄石油的念頭。
當然，如果哪位師兄弟能發現如酒精般……哪怕是黃酒色澤的高品質輕質石油，沈文劍說不定就下決心整上幾十萬噸回來做些小用。
相比瀝青般的重質石油，輕質石油的副產品少，可是加工容易，甚至直接拿來燒會比煤粉更可靠更高效。
做完煤氣生產器，掌門遣人找他過去。
不出所料，是爲了今年的百山大會。
“今年百山大會是否應拋出金元靈石充能器？”掌門如此問。
沈文劍謹慎考慮一番，搖頭提出建議：“今年大會的重點只怕是聖月教的處置事宜，我覺着不宜用充能器讓各路道友分心。”
掌門似乎有些爲難，冷場了一陣才決心說出難處：
“煉器坊製出兩臺……簡化充能器，山下排隊之人似聽聞一些風聲，若繼續瞞着恐有不測。”
煉器坊能做充能器之後不可能忍住，放在科研部的金元靈石充能器產量畢竟有限。
對此沈文劍是有心理準備的，他也相信掌門不是沒辦法，只是想多些人認同而已。
“掌門不妨放出風聲，說山上正在籌備用於出租的金元靈石充能器，等煉器坊多湊幾臺充能器，拖到明年年初開放出租。”
“爲何是明年？”掌門不解。
按煉器坊的製作速度，如果再把動力爐的部分和一些簡單零件交給製造局做，一個月做三臺問題都不大，只要三個多月就能湊出十臺。