黃烈指節嘎嘎作響。
他眸色癲狂地看着前線這一幕。
腦海中只剩下一個聲音在反覆迴盪——
【完了！徹底完了！】
他力竭般跌坐在原地，氣喘如牛，額頭不知何時浮現一顆顆密密麻麻的汗珠子。
“主公——主公——”
“報，主公——”
一道道慌亂擔心的聲音鑽入他耳膜。
“主公，大事不好，重盾力士他們——”
一萬五六的重盾力士能給朝黎關造成沉重壓力，雙方攻守打得有來有回，若非十六等大上造被斬，己方士氣下跌，他們贏面更大。當天空飄起綠色光粒，這些銅皮鐵骨般的活傀儡瞬間變成“活人”，凡胎俗骨，面對朝黎關上殺紅眼的敵兵個個肝膽俱裂！
甚至還有重盾力士逃跑，士氣崩潰！
各個軍團統帥完全鎮不住局面。
照這個情形下去，大軍必敗！
“主公可有應對之策？”
重盾力士是黃烈親手製造的。
出現了問題，黃烈應該有解決辦法。
好半晌，黃烈幽幽回過神。
看着武膽圖騰大祭司的眸光淬着毒液！
要說這戲劇性一幕誰最開心？
不是守兵，而是沈棠。
她非常好心情地雙手成喇叭狀，將自己聲音傳遍全場：“黃希光，你的重盾力士徹底歇菜了。現在放下武器投降還來得及，勝負既定，繼續負隅頑抗不過是浪費人命。若是肯放下武器，除了你，其他人我都不殺！你的兵馬還能分到田地耕作養家餬口！”
黃烈，她是一定要殺的！
不過他投降之後，其他人能活啊。
犧牲他一個，幸福千萬家。
黃烈被氣得捂着胸口，額頭青筋暴跳。
沈棠繼續嘴巴攻擊：“你這些重盾力士是靠着歪門邪道拉起來的，他們用自身壽元換取如今的能力，豁出去性命爲你賣命。黃希光，現在你要坐視不管看着他們送死？被屠戮殆盡，不剩活口？現在，立刻，馬上，你投降就能保住他們的性命！黃希光！”
偷換概念，沒人比她更會。
隨着蠱蟲沉睡，這些重盾力士遲鈍的思維也恢復了正常。從渾渾噩噩脫離，第一眼便要面對人頭落地的局面，心態哪裡繃得住？恐慌、懼怕似瘟疫在他們中間蔓延……
再也沒了視死如歸的士氣。
但，這還不是最糟糕的！
重盾力士不用操練，便能在蠱蟲操縱下做到令行禁止，再精銳的兵馬行動也沒他們整齊劃一。因此，當蠱蟲陷入昏迷，他們便失去了一支頂尖精銳該有的作戰素質。
完完全全就是身體健碩些的普通人。
不聽軍令調度！
畏縮不敢衝鋒！
甚至還有畏高從雲梯上跌落的……
又因他們在前面堵人，後方受過訓練的普通軍陣無法前行，城牆下亂成一鍋粥。
“我不想死！我不想死啊——”
“啊——”
慘叫聲和哀嚎從重盾力士口中發出。他們中有很大一部分都是之後強行服藥的，根本不知道要付出啥代價，聽到沈棠說要消耗壽元，當場崩潰發狂，開始無差別攻擊。
沈棠又挑撥離間：“何人能摘下黃希光首級，大賞！過往恩怨，既往不咎！”
只是，黃烈身邊的人不爲所動。
不到最後時刻，誰都想賭自己翻盤！
但黃烈已經被刺激得目眥欲裂。
他製造重盾力士，自然也清楚重盾力士跟武國蠱禍的淵源，也知道這種殺人機器會透支壽元，遲早有一天會崩，更知道它有剋星。但，黃烈完全無法抗拒它的誘惑。
透支壽元？
跟着他逃難的哪個庶民不是有今天沒明天？留是死，逃是死，他們性命如草芥，黃烈便將選擇權交給了他們自己。服下這一丸，要麼獲得超人體魄不再任權貴魚肉，在亂世中爲親眷覓一處天地，要麼就死。即便成功率不高，但十之八九的人仍選擇服下。
因爲橫豎都是死，他們別無選擇。
伴隨着重盾力士規模大增，黃烈仗着這張底牌終於坐上跟吳賢之流平起平坐的桌，有着足夠武力威脅殘暴君主鄭喬。他從草芥，一躍成了奪權貴性命的刀！
他組了屠龍局。
黃烈一開始確實是想解救生民於倒懸，他要帶着權貴世家看不起的草芥，打斷他們引以爲傲的脊樑。他振臂一呼，那些被逼得走投無路的庶民紛紛響應，人心所向！
但，又是從什麼時候開始變了的？
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或許是從他不再給庶民選擇是否成爲重盾力士的權利，或許是從他真正手握武裝力量開始剷除異己，或許是從曾經高高在上壓迫他的豪強軍閥對他笑臉相迎、諂媚阿諛，也或許是從他開始否定自己庶民草芥身份……內心名爲野心的惡獸胃口越來越大。
黃烈開始萌生其他念頭。
他不再滿足偏安一隅的結果。
屠龍局結束的那一刻，便是他化身真龍騰飛之時——國主這個位置，世家坐得、權貴坐得、庶民坐得、流氓坐得、乞丐坐得……爲何他就坐不得？只要跟他爭奪的對手全部臣服折腰，他黃希光也能立個國當回太祖！這個念頭猶如毒蛇，死死纏繞着他！
終於，黃烈向自己的野心和貪慾臣服。
重盾力士，不再是走投無路的庶民爲生存不得已的選擇，是他手中最鋒利的刀！
一將功成萬骨枯，何況國主乎？
黃烈暗中聯合章永慶，因爲此人對武國蠱禍很瞭解。雖說結盟過程也用了軟硬兼施的手段，略有不快，但結果是好的，並許諾章賀未來二分天下。一切進展很順利。
屠龍局的進程都在他掌控中。黃烈刻意拖延，借鄭喬之手消磨其他盟友兵力和家底——雖有重盾力士相助，他的硬件很能打，但軟件很虛。只能抓緊時間彌補差距。
黃烈嚐到了掌控一切的滋味。
重盾力士的剋星？
黃烈查過了，公西族死絕了！
即便後來冒出公西仇，但從公西仇姓氏便知不會是威脅，根本不能從根本上剋制他的重盾力士，章賀也驗證這點。只是，所有安排從武膽圖騰大祭司首次出現就亂了！
世上居然還有大祭司……
即便對方只是武膽圖騰形態，但它歸屬於沈幼梨，這就讓黃希光很是不安。他們想弄死沈棠，奈何那時候沈棠嶄露頭角，一旦黃烈二人有任何陰謀手段，逼得沈棠倒戈鄭喬，不啻於自掘墳墓。再之後便是沈棠主動分兵繞到敵後，正中黃烈二人的下懷。
沈棠分兵，逐個擊破就簡單了。
誰知道，中途殺出一個公西仇坐鎮。
黃烈算盤再度被打亂，所有棋子都不肯安分待在該待的位置！即便他滅了穀子義，合兵包圍吳昭德，一點點剪出心腹大患的時候，又是這個沈幼梨出來壞了他好事。
從朝黎關被偷家開始，一切事與願違！
黃烈和章賀都陷入缺糧窘境，被迫要跟沈幼梨背水一戰，一場勝負定三家生死！
本以爲己方有絕對優勢。
只待章賀率精銳繞後，與他裡應外合，必能讓沈幼梨折戟於此，結果意外頻出。
章賀提前暴露，分兵偷襲吳賢大營兵馬迄今還沒捷報傳來，被他寄予厚望的王牌重盾力士軍團，正常情況應該能將朝黎關骨灰都揚了，結果硬生生被守兵拖延，城牆一邊破一邊補，看似顫顫巍巍，愣是屹立不倒，直接拖到沈棠殺回來，十六等大上造被斬，重盾力士又被天敵出手廢去戰力——
一時，黃烈的腦瓜子嗡嗡的。
他不知道究竟是哪個環節出錯了。
但局面仍舊跟多米諾骨牌一樣，隨着第一枚骨牌被推倒，其他骨牌產生連鎖反應，依次倒下。直到，大廈傾頹，迴天無術！
戰場之上，戰機轉瞬即逝。
一萬多重盾力士阻隔着兩軍交戰前線，直接導致黃烈大軍軍陣混亂，士氣暴跌，而他們沒能第一時間穩住先鋒軍團。此刻，這一戰的主動權徹底落到了沈棠的手中。
她高舉鐮刀。
此刻的鐮刀之上又多了一顆頭顱。
章賀與那名十六等大上造互相挨着。
她氣沉丹田，大喝一聲道：“章永慶首級在此，黃希光帳下第一猛將首級在此！”
不知道那貨叫啥名字，沈棠只能用“黃希光帳下第一猛將”代稱，這麼稱呼也對，畢竟黃烈帳下比他還能打的武將確實沒有。她蓋棺定論，還給對方臉上貼了金呢。
此言一出，戰場更是混亂。
伴隨着一聲沉重吱呀聲，緊閉的朝黎關大門豁然敞開，呂絕竟是一馬當先，率領千餘精銳從關內殺出，目標正是無頭蒼蠅般的重盾力士。防守結束，現在轉爲進攻。
在他之後，尚有其他兵馬。
褚曜站在城牆上回過神，此刻他的雙手汗津津的。跟着又擡頭看了眼自家主公背影，還有她身邊那道沒什麼存在感的寬袍青年，嚴肅抿着的嘴角終於有了一絲笑弧。
看吧，這就是他的天命！
絕處逢生，柳暗花明。
他的文士之道果真沒有騙他。
跟他有類似想法的還有姜先登。
暗中擦拭汗水，私下抓緊時間用水囊補水，潤潤乾燥冒火的喉嚨——文心文士打仗真的挺費嗓子。內心也有幾分慶幸。
黃烈兵臨城下，姜勝一看敵我兵力和武力就擔心，守不守得住？此前的卦象莫非在騙他？畢竟他的文士之道只能看一時，而人力能勝天意，卦象不代表着最終結果。
看着徹底傾斜的戰局，姜勝忍不住嘀咕：“就說了黃希光沒有人主之相……”
早些年在魯下郡，姜勝沒選黃烈。
如今給出結果，他果真不是最後贏家。
兵書有云：“不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘。”
進攻是爲了防守，也是最好的防守。
此時守着朝黎關固然能逼退黃烈，將己方損失降到最低，但此舉並不能擴大戰果。沒有戰果，何來戰功？放任黃烈回去整頓，回頭己方損失更大，倒不如主動出兵。
黃烈兵馬也沒想到沈棠這麼敢。
Emmm……
也不是沈棠敢，是她的草臺班子膽子大，褚曜幾個看似穩重，實則各個激進冒險，出手果決利落。沈棠對這一戰的貢獻就是救了吳賢，殺了章賀，幹了十六等大上造，救下魏壽褚傑。還有，大祭司是她的武膽圖騰，所以幹廢重盾力士也要算她一份。
掰着手指算算，她軍功很高啊。出於節省，她還將大功臣武膽圖騰收了回去。抱着鐮刀長長刀柄，眉宇間有幾分自得。
殊不知樂極生悲，笑容不會消失，只會從她的臉上轉移到其他人臉上——伴隨着戰場上的血腥擴散，招惹來不少猛禽！
這些猛禽還有飛得比沈棠位置更高的。
沈棠：“……”
越來越多的鳥從朝黎關山脈往這邊靠近，她當場暴躁道：“這些鳥是有病嗎？”
什麼地方不能拉屎，非得盯準她拉屎？
“康季壽，你又瘟我——”
憤怒之下一口水嗆上了喉嚨。
沈棠睜大杏眸，咳嗽咳得滿面漲紅。
“咳咳咳咳咳——”
咳嗽一下比一下嚴重，竟喘不上氣。
公西仇見狀，給她背心來了一巴掌，要不是她半道穩住了身形，這一巴掌足以將沈棠打進地坑：“公西仇，你故意的！”
“瑪瑪哪裡的話，我分明救了你。”
沈棠：“……”
她有點兒後悔提前將武膽圖騰收起。
就應該再給公西仇腦瓜一木杖，欠敲！
沈棠看了一眼黃烈中軍位置，在內心權衡利弊——章賀與十六等大上造的人頭都是她拿的，黃烈的人頭拿下就是三殺。
若拿不到，強迫症總覺得缺了什麼。
沈棠扭頭看了一眼康時，心中估量自己的運氣。自己不能因爲康時瘟了她就放棄這顆人頭，其他人圍剿黃烈，她不放心啊。
果斷的，自己出馬！
她提着大鐮刀：“黃希光，我來啦！”
爲了完美的三殺！
四寶郡，治所，官署。
祈善剛從要人命的咳嗽中緩過勁兒，脊背又遭了毒打，險些趴在桌案不省人事。好半晌才揉着老腰，皺着眉心對不省心的主公碎碎念：“一天到晚真是沒個消停……”
有這樣的主公——
真是先頭七個主公九泉之下給的福報。
“主簿，有信！”
祈善揉着腰背上的淤青，隨手一指。
“放桌上吧。”
署吏依言將信函整齊摞在桌上。
其中有兩封信格外顯目。
一份是前線發來的，給祈善。
一份是黑底黃字的信函。