道理是這個道理，欒信自然也懂。
但他還有一個問題想問。
“望潮這般擅作主張，不擔心哪日會一一反噬自身？”欒信問這句話的時候，神情毫無波瀾，只是那雙黑沉眸子帶着難解的複雜，“詬病你是個善於奉承、諂媚的佞臣？”
顧池卻灑然笑道：“佞臣又如何？”
這個反問差點兒將欒信整不會了。
他認真思索一番之後得出結論——只要顧池不在意名聲，被人詬病佞臣還真不能對他造成任何傷害，他甚至能過得很好。當世之人的評價尚且如此，更遑論後世的評價？
“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。”欒信直直看着顧池的眼睛，一瞬不瞬，不容他閃躲隱藏，鏗鏘有力道，“望潮不怕哪日落得個這般下場？佞臣下場從來不好。”
顧池卻笑：“公義這是擔心在下？”
欒信不給予回答。
顧池也不在意。
他竟語出驚人：“兔死狗烹不好麼？”
欒信瞳孔地震：“？？？”
“天下定，謀臣亡。若如此，兔死狗烹倒是個吉兆。公義，擁有這樣一個文士之道非我所願。倘若來日真落得個鳥盡弓藏的下場，那也是時也、命也。”顧池眉眼不見鬱結，只剩豁達寬舒，眼底浮現絲絲縷縷的笑意，“再者，她是主公，不會這麼做的。”
欒信只覺得這句話又荒誕又好笑。
這是何等天真的想法？
他不敢相信這話會是出自顧池之口。
欒信淡聲道：“望潮看不透人心。”
顧池反駁說：“是公義看不懂主公。”
欒信：“……”
他估摸着也沒想到顧池會是沈棠的死忠粉。這份安利吃不吃暫且不說，欒信現在非常想知道一個答案，他問：“顧望潮，如此說來，文彥公一事，也是你授意的？”
顧池裝傻充楞：“什麼？”
欒信：“文彥公之死是你授意的？”
顧池神情無辜道：“文彥公是自盡的，怎得是池授意的了？公義可不能因爲池擅作主張殺了幾個違反軍紀的兵，便將八竿子打不着的事情也栽贓到池頭上，忒冤枉。”
欒信的神情顯然是不信的。
他倏忽提及一事：“信聽聞一事——那日攻打孝城，是你下令向公西仇射冷箭的！”
細數下來，顧池下的黑手真不少。
顧池雙手攏在袖中，理直氣壯地道：“公義打聽怎麼不打聽完全呢？當日池是授意守生暗算公西仇，但城牆上的文彥公同樣命人向主公射冷箭，若非公西仇幫着擋下……”
說起這事兒，顧池便覺得牙疼。
這倆陣前互相幫對方接冷箭，
怎麼看怎麼離譜，不說後無來者，至少是前無古人。
顧池目的沒達到，還惹了一身騷。
欒信鬧明白了：“所以你起了殺心？”
顧池卻鬧不明白了，問道：“公義爲何篤定是池做了此事？文彥公是自盡的，文彥公髮妻也能證明。分明是他畏懼秋家族長秋後算賬，心下惶惶，驚懼之下拔劍自刎的……”
欒信自然不會相信。
“贖身銀到的那一日，你命人傳話給文彥公——‘秋氏那邊送來贖身銀，明日便會派人護送文彥公一家老小過去’。顧望潮，你能否解釋一下，這個‘明日’是何意？”
顧池表面不動聲色，暗下頭皮微麻。
他沒想到行事如此隱秘，欒信也能發現端倪，秋丞其他舊臣可是一點兒沒察覺。他繼續無辜：“明日不就是明日？怎麼到了公義口中，就成了池授意逼死文彥公的鐵證？”
欒信：“正因爲時間迫切，才誤導文彥公以爲秋氏族長會迫害他，猜測送來的不止是贖身銀，還有催促信。如此暗示，他纔會驚懼之下拔劍自刎。顧望潮，是也不是？”
顧池：“……”
說到這份上，他也不裝了，他攤牌了。
橫豎幫主公背了不止一個鍋。
再多一個，也壓不死他。
顧池脣角揚起的弧度一點點消失，取而代之的是冷酷絕情：“是！那又如何？公義覺得池做錯？文彥公冷箭射殺主公在前！”
欒信袖中的手攥緊：“他已經輸了，送回秋氏也沒有東山再起的可能，根本不會對主公造成任何威脅。索要贖身銀又逼死了人，望潮不怕東窗事發，反倒牽連主公名聲？”
顧池態度非常光棍。
“真有那日，自當謝罪。”
顧池餘光乜了眼欒信又快速收回。
嘖，可算鬧明白欒信的心結是哪個了。
不怕有仇，就怕這仇啥時候結下都不知道，跟秋文彥一樣，死都死得稀裡糊塗。
“在其位，謀其職。”顧池脊背挺直，振振有詞，“公義應當比我更明白這個道理！我顧望潮，一生行事，無愧於心。倘若公義要爲舊主一事尋仇，大可以放馬過來！”
誰先慫誰是孫子！
欒信一字一句吐出：“顧！池！”
顧池雲淡風輕：“池不敢說一定會勝，但輸了也無所謂，橫豎全家上下就一人。縱使一敗塗地，抄家滅族，也只一條命！”
瞧，光棍兒也有好處，行事無所顧慮。
目前優勢在他，不用慌張。
見顧池一副死豬不怕開水燙的滾刀肉架勢，欒信不知該動怒呢，還是該鬆一口氣。
文彥公對他有恩，他爲報恩幫着籌謀數年，相處下來也有幾分感情。對方算不上多好的主公，但也不算多失敗。文彥公兵敗，在他看來是大勢所趨，是這個世道下的必然事件，區別在於早晚，但不至於丟了命。
此前一直懷疑是主公沈棠所爲。
欒信三番五次試探，而試探少不了跟沈棠長時間接觸交流，甚至是交心。他承認，自己在這個過程中動搖了，甚至不受控制地給自己找理由，秋丞之死不是她授意……
當下水落石出，他也不用再搖擺，更不用面對沈棠是兇手，他該如何抉擇的難題。
欒信：“你遲早會自食惡果。”
文心文士就不該全副心神信任誰。
最先意識到欒信和顧池有苗頭的是沈棠，前後也就隔了一天。猜她怎麼知道的？初四還賴在欒信家中騷擾人的顧池，初五跑來跟她單身狗互相汪了：“你們鬧掰了呀？”
沈棠正躲着準備煮小火鍋。
顧池過來，她只能忍痛分一半出去。
但兩人份還要另外備食材。
桌上的肉片可都是她親手削的。
片片晶瑩剔透，夾起來擱在調好的鍋底涮上幾秒就能撈上來，口感絕對鮮嫩無比。
她還做了蝦滑，親手剝的蝦，親手捶打的蝦肉。顧池過來的時候，沈棠正拎着兩根一百來斤的銀白色銅鐗，一下一下有節奏地捶打一塊豬肉。本來應該是牛肉，但耕牛難得，沈棠也不想爲了一時口腹之慾就讓耕牛瘸腿或者發瘋撞死……勉強用豬肉湊合了。
顧池雙手攏袖中，等着吃現成。
他道：“什麼叫鬧掰了？”
沈棠：“沒鬧掰，你這會兒還在他家蹭吃蹭喝蹭住。還是他忍不了將你轟出來了？”
顧池差點兒被噎住。
“天地良心啊，池分明是替主公遭了無妄之災！”他那也不是蹭吃蹭喝蹭住，分明是爲了提防欒信，想要套出更多情報。一切都是爲了主公，她倒好，還損自己。
沈棠一邊捶豬肉，一邊洗耳恭聽。
聽顧池講完，她放下銅鐗。
仔仔細細清洗雙手，將捶打好的肉泥收進銅盆，捏出一個個滾圓的肉團，一顆顆放入庖廚調好的高湯之中。分心迴應道：“原來如此哦，難怪公義總是擰巴的樣子，我試探了幾次也沒撬開他的嘴。沒想到是他發現了色批老菜鳥的死因端倪……確實是我行事不周，露出馬腳。不過，望潮你也不算遭了無妄之災啊，當時是誰在手心寫‘死’的？”
沈棠寫了，顧池也寫了。
他們倆狼狽爲奸，誰也不無辜。
顧池差點兒要心梗：“主公！”
他們是都不無辜，但仇恨在他身上啊！
“主公就不擔心池？”
沈棠笑道：“爲何擔心？他都給你臺階下了，那句‘你遲早會自食惡果’不就是？”
欒信相信顧池這麼蹦躂，遲早會玩死他自個兒，根本用不着出手佈局，只需關鍵時刻推波助瀾就行了，報仇態度相當消極。
再者——
沈棠笑道：“望潮放心，我罩着你！”
其實不罩着，顧池也不太可能落下風。
顧池忍不住酸溜溜地道：“……主公可真放心啊，若不是昨日誤打誤撞，讓欒公義給池定了罪，那這筆債遲早會落在主公頭上。如此隱患，主公竟是一點兒不擔心……”
主公究竟有多喜歡欒公義！
“擔心什麼？”
“擔心他不忠。”
“我不介意他忠心不忠心，說得再明白一些，他的心在哪裡不重要，身體在哪裡才重要。精神背叛又如何？乾的事情挑不出錯就行。”沈棠笑得豁達，“他還動搖了。”
顧池：“？？？”
沈棠道：“與我相處不過月餘便動搖了，經年累月下來，還能再有異心？即便色批老菜鳥真是死去白月光，但死人如何鬥得過活人？而且，望潮不覺得看着這般重情重義的人物，爲自己掙扎動搖，陷入世俗情感的泥淖，是件極其有意思的事情？即使背叛我，他的心裡也遭受着無盡的煎熬痛苦……”
越是重感情越容易被感情左右。
顧池：“……同情欒公義。”
前任主公渣男，渣得人明明白白。
現任主公渣女，渣得人防不勝防。
“……或許池應該先同情自己。”
沈棠已經準備好火鍋食材。
笑道：“新鮮火鍋，向你請罪。”
沈棠一早讓東廚準備了兩種鍋底，一種菌菇湯，一種麻辣湯，調料也儘可能豐富。
顧池認識菌菇湯，卻不識麻辣湯。仔細辨認，道：“主公怎麼將香粉加入湯中？”
當下有辣椒，但辣椒多被人拿來磨粉當香粉，沈棠是無意間從沈稚那邊發現的。
沈棠解惑道：“這是辣椒，喝了能暖身，但腸胃不好的話還是少碰，容易辣菊花。”
聽了沈棠那麼多心聲，顧池是知道菊花的另一重含義，當即嘴角微微一抽，仍想作死。他選擇了麻辣湯，嘗試性嚐了一口，一瞬間，辛辣直衝大腦，舌尖又燙又疼又麻，一團火順着喉嚨往五臟六腑亂竄。他咳嗽了好一會兒，喝下沈棠遞來的羊奶纔好受。
“你吃不慣，換一種鍋底吧。”
顧池拒絕：“不用。”
一邊被辣得雙眼濛霧，一邊涮得起勁。
沈棠：“……”
蝦滑和豬肉丸是顧池最愛。
他在沈棠這邊蹭了好幾天小火鍋，從初五到初七，成功體驗到了什麼叫菊花生火。
初八，官署解封，不見顧池。
當祈善問及，沈棠道：“麻辣火鍋吃狠了，鬧肚子，早早跟我請了半天的病假。”
又菜又愛吃。
祈善：“……”
欒信：“……”
開工之後，衆人更加忙碌。
實力強的，基本【三心二意】起步。
沈棠這個主公更是帶頭卷。
畢竟，留給他們的時間已經不多了。
首要就是春耕，若是耽誤，意味着四寶郡今年一年的收成受影響，田稅銳減只是其一，更嚴重的是糧食壓力增大，庶民餓死更多。沒有糧食，很多事情都將辦不成。
這不是沈棠想看到的。
衆人也知她對農耕的看重，不敢耽誤。
緊趕慢趕，一些事終於在春耕前結束。
例如田地記錄、規劃、開荒……這事兒還是欒信和顧池二人配合，那陣子誰見誰都沒好臉色。例如全境體檢，由董老醫師和欒信負責，挑選出來的好苗子都送去隴舞。
再例如棉花棉種的優化和實驗種植，在沈稚和林風二人buff加持下，迭代了一百五十多代，終於獲得一批較爲穩定的抗旱、大棉鈴棉種，其他品種還在實驗中，也有了眉目。單一品質還好，但疊加在一顆棉種，進度不太理想。此事同樣有欒信參與。
他每隔幾天還要去官署值班。
欒信感覺【三心二意】不太夠用。
其次便是備戰。
準備出征所需的糧草和兵丁。
誰上陣，誰留守看家，都需斟酌。
沈棠本不想這麼早考慮，但——
“黃烈那邊送來一封信函，通知會師時間，看樣子是想一鼓作氣，做個了斷了。”