“殿下，這是剛燉好的血燕窩，您嚐嚐。”貼身伺候的侍女緩步上前，出聲將王姬殿下從沉思追憶中拉了回來。
她隨手一指道：“放下吧。”
“唯。”侍女小心將血燕窩放下，輕聲慢步退出營帳，只留王姬一人。
看着這碗名貴的血燕窩，王姬心中只覺煩心——沈棠走後，她仔細覆盤二人的對話和種種細節，開始懊惱自己過於魯莽，過早亮出了十烏佈防這張底牌。
但可悲的是，自己除了這張底牌，也沒有其他資本能跟沈棠做交易。
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她起初想利用自己的色相勾引對方，但那位沈郡守只差將“年紀尚小、不懂女色”八個字寫在臉上，讓王姬有心操作，卻無處下手。對方根本不吃她這套。
除了色相，男人喜歡的權利和地位，自己也給不了，她只是吉祥物。
“……只盼着這人真靠譜吧……”
王姬用銀質小勺有一下沒一下地攪動血燕窩——這樣真貴稀罕的東西，莫說此前的她了，即便是全權管理府上中饋的主母也嘗不起，可她現在無心品嚐。
不止是擔心沈棠會是第二個“負心漢”，辜負她傾注的信任，還擔心沈棠不相信輿圖的真實性，最最最擔心自己給出去的那副輿圖有問題！若連沈棠都得罪了，自己便徹底成了待宰的羔羊，每一日都是倒數。
萬千愁緒纏繞，王姬嘆了又嘆。
是的，沒有看錯。
她給沈棠那副帕子上的輿圖，她自己也不能保證真實性，此物來歷也頗有疑點。可她已經走投無路，就像是一個手中沒有一點兒籌碼還走到絕境的賭徒。
只能選擇孤注一擲。
賭一把，或許就能絕地翻身。
不賭，橫豎都是死路一條。
王姬選擇了豪賭。
用那副神秘人給予的輿圖。
說是神秘人，
其實那是個看不出具體年紀的文士，王姬受封之後去禪院燒香祈福偶然碰見的。一襲灰色儒衫包裹那具削瘦清減的身軀，鬢角髮色灰白。
此人一見便喊破王姬的身份。
問她：【殿下可知‘四面楚歌’？】
正爲前途忐忑的王姬被文士這話小小地觸動心絃，宛若河中溺水之人抓到一塊浮木，雙目迸發出明亮的光。
她鬼使神差地求教：【楚歌四起，腹背受敵。霸王這絕境焉有生門？】
【天無絕人之路，便是日暮途窮，也有一線生機，熬過去便是柳暗花明。】文士勾脣，眼梢皺紋聚攏，笑意直達眼底，【端看殿下有無背水一戰的勇氣。】
王姬道：【懇請先生不吝賜教。】
文士聞言，從袖中取出一個小小包裹，在王姬疑惑不解的眼神中遞到她手中，說道：【此物，或許就是殿下絕處逢生的關鍵。只是啓用前，定要擦亮眼睛，反覆斟酌，切不可操之過急，以免惹禍上身！】
此人說完這話，一陣怪風颳來，吹得王姬睜不開眼睛。待她放下遮風的手臂，愕然發現自己不在原地。寺廟香火旺盛，不少官家夫人娘子都喜歡來求姻緣，她們結伴而來，似乎沒發現突兀出現的王姬……不，不對，她遇見那文士之前，就在正殿上香！
這究竟是怎麼一回事？
正以爲是自己大白天產生幻覺，卻愕然在袖中發現那個神秘小包裹。
此物無聲證明，那不是幻覺！
王姬哪裡敢聲張啊，佯裝沒事人一樣，在一衆侍女簇擁下回了家，避着衆人查看包裹之物，做夢也沒想到這是一張輿圖。看標註和地形，竟是十烏的！
她嚇出了一身冷汗。
匆匆忙忙將正一張輿圖記下來，第一時間將其銷燬，燃燒後的殘渣也謹慎處理。之後，又憑藉在內宅學的一些手段，將輿圖分別刻印在不同手帕上面。
一般時候帕子看不出毛病，只能聞到特製的脂粉香，遇到烘烤纔會顯露出真正的內容。這本事是她鑽研古香弄出來的絕技，通過它幫助“才子佳人”暗通款曲，收取辛苦費，改善在後宅的生活質量。
王姬百思不得其解，這張輿圖哪裡能給自己帶來一線生機？不管是敬獻給國主鄭喬，還是出賣那文士抱十烏大腿，她這枚小小棋子的下場都是死路一條！
直到獲悉隴舞郡跟十烏的仇。
也許……
機會來了！
王姬第一目標其實不是沈棠而是永固關守將，後者掌控兵權，又跟十烏有血海深仇，這份輿圖他沒道理不心動！但真正扮演王姬的角色，她才知道自己受的限制有多大。
那守將趕他們跟趕蒼蠅似的。
王姬根本沒時間出手。
只能退而求其次，觀察這位隴舞郡守，暗地裡拐彎抹角打聽，明面上三次傳召試探，終於讓她下定了決心謀求合作。至於輿圖真假這事兒，自然不會暴露出來的。
哪怕是假的……
在自己脫身之前也得是真的！
待王姬回過神，血燕窩已經涼透。
翹首盼着沈棠何時給回覆。
回覆沒等來，等來了一場襲殺！
月黑風高，適合偷襲的良機。
此時衆人已經疲倦，加之距離十烏王都不剩幾日路程，營地巡邏守衛愈發寬鬆。除了篝火燃燒時的嗶啵爆鳴聲，便只剩下各個營帳內此起彼伏的鼾聲，眨眼接近後半夜。
正是睡眠最深的時候。
衆多營帳之中，只有沈棠這邊還有亮光，隱約還有棋子落盤的噼啪動靜。
姜勝跟顧池殺得你死我活。
沈棠這個主公，抱着水壺坐在旁邊腦袋一點一點，上下眼皮幾乎要粘合一塊兒。終於，腦袋砰的一下砸棋盤邊緣，將她震醒。迷瞪道：“這都後半夜了，還來不來啊？”
顧池道：“心急吃不了熱豆腐。”
姜勝皺眉看着棋盤上的局勢。
眉間褶痕都能夾死蒼蠅了。
他道：“一連三天了。”
顧池笑道：“想要釣上大魚，總需要一些耐心，不急不急，或許就在今夜。”
大多偷襲對顧池而言都是笑話。
因爲敵人會主動暴露。
沈棠打了個大大的哈欠，睏乏地道：“……熬夜我不介意，但你們能別下棋了嗎？這一下下的，比催眠還管用……”
信了顧池的邪，她熬了三天大夜。
生怕錯過搶人頭的良機。
偏巧，這倆還喜歡對弈，在相對安靜環境下，棋子落下的聲音堪比催眠術。
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