339:西北亂局(二)

“這個沈棠倒是有意思……”

鄭喬眸色陰沉地看着幾份摺子。

倏忽想起來去歲沈棠半路從聯盟軍撤退旳事情,他驕傲自負慣了,彼時並未多想,倒是師兄宴安不放心又派人去試探,結果也是沒問題。倘若沈棠真是心腹大患,宴安不可能隱瞞。如今再看,倒是他倆都看走眼。

鄭喬心中思緒翻滾不息。

對沈棠有警惕,但還未生出殺意要其性命的程度——在鄭喬眼中,沈棠跟吳賢、谷仁之流一樣的,有點兒本事,有點兒號召力,招攬一幫人跟着一塊兒搭建草臺班子。

但——

草臺班子畢竟是草臺班子。

上不得檯面。

這會兒能上躥下跳,好似是個人物,不過是因爲鄭喬注意力沒功夫注意他們罷了。倘若真的清算,派出精銳重兵壓境,剿滅這些小賊不過是朝夕的事兒。

鄭喬當下的心腹大患還是彘王。

解決彘王,掉頭再清算這些跳蚤。

現在麼,只當他們是個樂子。

鄭喬將幾份摺子按下。

第二日朝會,鄭喬同意十烏使者的請求,又有諂媚逢迎的佞臣主動提及家中兒女,他心領神會,便點了那名大臣家中一個不受寵的庶女爲王姬,接到行宮待嫁。

之後又以“王姬年幼,受不得長途顛簸之苦”爲由,暗示十烏使者, 讓迎娶十烏的那位王子能過來接親, 順便將“聘禮”帶過來。鄭喬意圖也相當明顯了。

十萬精銳聘禮他要了。

那位王子也過來當個臨時人質。

如此方能展現兩家結盟的誠意啊。

十烏使者聞言,面色爲難,但在鄭喬許諾的其他好處之下,還是咬牙答應下來。末了還似被渣男PUA的可憐人, 小心翼翼:“……吾族拳拳心意, 盼國主不要辜負……”

鄭喬笑意未達眼底:“這是自然。

宴安漠然看着心懷鬼胎的二人,他的反常沉默讓幾個還保佑絲絲希望的朝臣, 徹底死心——宴興寧都不開腔, 還有誰能阻止鄭喬玩火自焚?庚國氣數真的盡了。

他們的滿腔悲憤無人聆聽。

在十烏和北漠各自回去整合兵馬的幾月,西北局勢反而詭異地平靜下來, 只是偶爾爆發小衝突。彘王似乎也察覺絲絲危險, 這段時間安靜了不少,天氣轉眼入夏。

河尹,浮姑城, 治所。

沈棠處理完一大摞竹簡文書,伸了個大大的懶腰,似發現新大陸般看着自己的手腕——準確來說是看着自己的衣袖。記憶中合身,甚至偏大的衣裳,有些侷促了。

換而言之,她開始長個了!

沈棠是在入夏前發現自己變化的。

爲了觀察自己身高變化, 她隔一段時間就在正殿木柱比劃比劃, 用木炭留下一道身高劃痕。沈棠左看右看沒人,偷偷起身。

“嘿嘿,果然又長高了……”要說沈棠最不滿自己哪點,絕對是身高!連年紀比自己小的林風也似吹了氣一樣, 身形不知不覺就抽長起來,很快就跟她平齊甚至反超。

沈棠面上不說話, 實則心急如焚。

暗地裡用了不少長高良方,每天早晨兩個雞蛋、一碗羊奶, 睡覺之前做拉伸運動。

就在她發愁自己可能真長不高、要當身高盆地的時候,這具身體終於慢騰騰地進入飛速發育時期, 隔個十天半個月就能往上躥一小截, 兩頰軟肉逐漸消失。

隨着眉眼長開,眉眼愈發深邃, 五官較之先前更加穠麗精緻,好一個俊俏少年。

身高不愁了, 但——

沈棠擡手拍拍一馬平川的胸。

手心只能摸到自己的胸骨,回想帳下幾個武膽武者, 羨慕之餘, 也饞了許久。

嘆氣。

前凸後翹的身材誰不喜歡呢?

傲人的胸肌,人有不如自己有。

“那樣Q彈的胸肌……”ε=(′ο`*)))唉這麼多人都有,爲什麼獨獨漏了她一個?

屋外傳來衣裳摩擦的動靜。

隨着腳步聲靠近,沈棠放下手。

林風端着食案進來。

“郎君,中食來了。”

放下,沈棠瞄了一眼。

好傢伙,全是肉!

林風揭開湯盅, 偷香撲鼻而來。

沈棠見林風額頭沁着薄汗, 小臉被太陽曬得通紅,坐下的同時掏出一張帕子遞過去, 說道:“送食這種小事,令德交給其他人就行,你怎麼還自己跑一趟?”

如今的林風完全看不出真實年紀。

乍一看還以爲是豆蔻之年。

“老師這不是怕郎君不肯吃嘛, 便讓風過來看着,要看着您吃完,一滴湯都不準留。”林風用帕子擦掉薄汗,從腰間抽出腰扇,展開竹面給沈棠扇風,“您又消瘦了。”

沈棠:“……”

哪怕她是豬也經不起褚無晦的投食法子,一天三餐外加兩頓點心,頓頓全是肉。哪怕褚曜廚藝再好,她現在看到肉也有些膩。

“我是長高了,看着自然就瘦了。”

這陣子長得快,原先不算單薄的身軀看着就像是一張紙。褚曜出差回來,連夜讓東廚殺了一頭豬,親自下廚給沈棠做了頓全豬宴,還叮囑後廚每天送大補之物過來。

恨不得將少掉的肉加倍補回來。

沈棠擔心自己會被喂成大胖子。

林風扇着風, 沈棠埋頭乾飯。

院裡蟬鳴不止。

沈棠揉了揉滾圓的肚子,有種食物堵到喉嚨的錯覺, 一邊手動消食,看着林風收拾碗筷,她倏忽想起來一事兒:“元良最近怎麼沒見到人?算算時間,素商也該生了吧?”

貓貓的孕期似乎很短。

林風笑道:“前兒就生了。”

“前兒?我怎麼不知道?”

“這種小事也不值得擠佔郎君的時間啊。”自家郎君忙活公務,常常連飯都忘記吃,其他幾位先生也是忙起來就十天半個月不見人影的主兒,偶爾能想起彼此就不錯了。

沈棠氣鼓鼓:“分明是他忘了。”

有事直接青鳥傳信。

林風並未搭話。

過了兩息,沈棠又問:“生了幾隻?”

林風道:“九隻,全活下來了。”

這是非常難得的。

素商第一次懷孕就九胞胎。

一般情況下,總要夭折大半。

祈先生熬着夜給接生,小心翼翼用文氣包裹貓崽保持體溫。林風爲什麼知道這麼清楚?因爲林風天不亮就去褚曜那邊上早課,聽到隔壁動靜,跟着老師一起去看熱鬧。

“九隻?這麼高產?”

林風回想那幾只貓崽的模樣。

道:“大概是隨了貓父,長得沒有素商漂亮,祈先生可嫌棄了。”

根據老師科普,這一胎貓仔應該有三個不同的生父,聽得林風目瞪口呆。

一胎出來的貓崽會是同母異父?

褚曜道:【貓是如此的。】

林風好奇心萌發:【人也會如此嗎?】

褚曜:【據聞是有的,不過那都是奇聞怪志上面的內容,真假不知,做不得數。】

浮姑喵霸躺在“產房”之中,被九隻貓崽淹沒,祈善看了心有不忍,讓東廚去熬一大鍋濃白的鯽魚湯給素商補營養,下奶。

思緒迴轉,便聽自家郎君嘖嘖地調侃道:“這個素商真是一點兒不體諒它的老父親,它只有八個**,生下九隻仔,剩下一隻要元良這位新晉姥爺幫忙餵了吧?”

林風愣了愣,起初並未明白。

待聽懂,鬧紅了臉。

沈棠也注意到自己口嗨,尷尬地咳嗽:“待莪處理完這些公務就去看看素商……”

順便慰問一下可憐的貓姥爺。

只是,計劃趕不上變化快。

沈棠還未處理幾份竹簡,徐解來了。這位現在可是大忙人,沈棠上一次看他都是一個多月前了,忙碌各地生意,只有“進貨”的時候會來浮姑停留一兩日。

“稀客啊,什麼風把文注吹來了?”

“見過沈君。”

“你我之間還用這麼多禮嗎?文注,坐。”沈棠見徐解風塵僕僕,眼底還泛着憔悴青黑,便用打趣的口吻關心了一句,“錢這種東西是賺不完的,文注怎麼不去歇息?”

徐解都這麼有錢了,還這麼努力。

ε=(′ο`*)))唉

反觀自己,越努力越窮越不幸。

徐解神色意外凝重,他道:“非是因爲這些,沈君近日可有聽到什麼風聲?”

沈棠懵了一下。

“風聲?什麼風聲?”

“莫不是哪裡又在打仗了?”

春耕開始到現在,這幾個月間,河尹陸陸續續多了四五千的難民。這些難民給沈棠帶來不小的工作量,所幸河尹已經有治理經驗,按照章程安頓他們就行。

那些不肯順從的——

沈棠一向不慣着他們。

想在她的地盤紮根下來,受到庇護,那就要按照她的規矩來。

若有作奸犯科,該抓抓,該殺殺,可不會因爲他們是無家可歸的難民就網開一面。一番血腥手段下來,很快就鎮住局面。大部分難民還是老實巴交的,不吵不鬧。

沈棠招他們幹活,給予食物和臨時住所,不趕他們,是該感恩戴德。

若是再來一批難民……

沈棠彷彿看到了碩大赤字。

徐解搖頭:“不是打仗,是疫病!”

沈棠聽到這兩個字,心下突突亂跳。

“疫病?何處爆發了疫病?”

在醫療手段落後的當下,疫病一旦傳染開來,死傷數目甚至比一場戰爭還大。

沈棠手底下就這麼點兒人。

經不起折損。

徐解道:“是上南!”

“上南?谷仁的地盤?”

沈棠聞言並未放心。

又問:“規模大不大?情況如何了?”

徐解道:“聽消息說是已經封村,情況——怕是不容樂觀,這病來勢洶洶……”

他原先是要去上南收賬的。

剛到邊境就聽到一衆人在茶肆閒談,說是有倆村落被兵卒嚴密看守,村落通往各處的路段都有警戒。谷仁的六弟,那位醫術超絕的前任御醫已經帶着人過去了。

徐解當即就改了道。

先去了天海通知消息,嚴密防範上南過來的人,聽從吳賢的安排又來了河尹。嗯,順便進個貨。靈酒這玩意兒在天海大受歡迎,各家各戶都上趕着求呢。

徐解靠着它談下不少大生意。

沈棠聞言,臉色凝重。

問道:“可有打聽清楚疫病源頭?”

徐解做事謹慎,早有準備。

“具體消息不知道,但從疫村傳出來的青鳥信函來看,源頭應該是難民。他們是最先發病的,從發病到死亡僅用七天。病亡之時,渾身青黑,周身遍佈淤紫,骨瘦如柴,彷彿有什麼東西吸乾了他們的精血氣。初時發病十六人,無一活口……”

目前只知病竈是難民身上傳來的,但不知難民又是從何處染的病氣……

“七天……就死了?”

饒是沈棠也忍不住倒吸一口涼氣。

腦中不斷回憶符合症狀的疫病。

這麼高的致死率,發病之後還會讓人骨瘦如柴,皮膚呈現青黑和淤紫……

“文注可知那些難民原籍?”

徐解搖頭:“這就不知道了。”

他的眼線也沒強到啥都知道的地步。

這些消息都是他打通各處換來的。

沈棠暗中深呼吸壓下思緒。

“多謝文注相告。”

不管如何,先做好防範最要緊。

難民也要格外注意……

沈棠腦中浮現出防範疫病數十條例,只是還未等她理出具體章程,林風去而復返,帶來一個極壞的消息:“郎君,郎君——”

見徐解還在,剩下的話咽回肚子。

沈棠只是象徵性斥責一句,輕輕揭過林風的無禮:“何事,慌慌張張?”

林風眼底流露出焦色。

“是,是阿紫……”

“她怎麼了?”

“阿紫她突然吐血昏了過去……”真是一點點徵兆都沒有,她慌得六神無主,道,“除了阿紫,還有萬老先生幾位也……”

林風口中的萬老先生其實是浮姑治所的老官吏之一,性格比較古板,能力雖然平庸,但執行力不錯,沈棠有什麼指令他都是第一個衝最前。一把年紀,加班比年輕人還狠。

若是旁人勸他,他還會生氣,以爲對方是嫌他老了、幹不動活了,非要拿出證明給人看,幾乎是朝着007看齊。沈棠見老人家一頭白髮還這麼生猛, 都忍不住勸他歇兩天。

入夏之後,他病了兩天。

病體剛愈,立馬來治所點卯。

逢人關心他的病,他就中氣十足地說自己身子骨硬朗,還能再幹十年八年。

怎麼也吐血了?

沈棠幾乎是第一時間想到了什麼。

她看着徐解。

徐解臉色同樣難看地看着他。

一時間,二人腦中萌生同樣的念頭。

疫病!

?(???)?

明天萬更。

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