原來，自從凌峰升了官，徐珏娶了張家小姐後，徐琳在莊家的地位更是一步昇天，幾乎是橫着走了。不止莊太太，連莊大嫂都開始舔徐琳的腳趾頭。
徐琳就在這種氛圍下，自我感覺直線膨脹，覺得天是藍的，花是紅的，日子是美好的。就忘了反常必有妖，無事獻殷勤，非奸即盜這句話。讓莊太太和莊大嫂二人奉承得飄飄然找不着北。然後稀裡糊塗地答應了諸多事兒。
等徐琳反應過來時，後悔已來不及，加上她又比較好面子，明知不好開口，仍是硬着頭皮，找到張銀，吞吞吐吐地請張銀的父親幫着照指莊大嫂的侄子。
莊大嫂的侄子在興義縣開了間米糧鋪，因質米中夾雜着黴米，老百姓吃了犯病，讓官府查封了。這個侄子就找到莊大嫂，請莊大嫂想辦法。莊大嫂又找到徐琳，請徐琳幫忙。徐琳受了莊大嫂十二分的熱情和兩箱子裡興義縣的時令特產，頓覺拿人手軟，只好來找張銀幫忙。
張銀雖然覺得這個二姑子不分主次，但姑子如半母，也是不好拂她的面子，就答應了，回了孃家一躺，完美解決此事，那莊大嫂侄子賣發黴大米，本就犯了律法，理應封店判刑的。張家出面，店子還了回去，也沒有判刑，只是沒收了有質量問題的黴米，也算是仁致義盡。
徐琳這麼一手，讓莊大嫂感激涕零，連那莊家侄子都對徐琳感恩戴德，把徐琳誇得骨頭都輕了。
莊大嫂似嚐到了甜頭，又跑來找徐琳，讓徐琳幫幫她的孃家親戚。
徐琳不好拒絕，也覺得這事兒對於張家來說，真是件不值一提的事兒。於是又去找張銀，張銀耐着性子又幫着解決了一回，之後是堅決不肯再幫忙。
然後，徐琳就讓婆家給奚落了一通，一時想不開，居然回到徐宅，向田氏哭訴起婆家人的翻臉無情以及張銀不給她面子。
田氏不去怪莊家婆媳那比翻書還快的臉，居然怪起張銀不幫女兒，就與張銀鬧了起來。以張銀的本事，自然討不得好，田氏只好來搬徐璐這個救兵。
徐璐撫着額頭，連嘆氣的功夫都沒了。
徐琳，她沒想到，這個妹子，這麼久的婚姻歷煉，居然還是這麼的天真不諳事。讓人家輕輕一鬨，戴個不值錢的高帽子，就被收買了去。
田氏還在那喋喋不休地指責張銀如何的目中無人，如何的盛氣凌人，如何的惡形惡狀……徐璐不願再與她浪費脣舌，耐着性子把她哄了回去。然後寫了封信，讓人六百里加急送去了金陵。
田氏這樣的人，再留在京城，還真是個禍害，有她在，徐家絕對會不得安寧。
她就是那一顆小小的老鼠屎，雖然不起眼，卻能壞掉一鍋湯。
徐璐決定，還是把她送到鄉下安全些。
至於徐琳和莊家，徐璐深恨莊家的無恥，更是對徐琳那幼稚頭腦恨鐵不成鋼。
“……弟妹才嫁進咱們家，你就迫不及待使你姑姐的威風。不見你在莊家如何威風，倒是把威風使到孃家了，你倒是長了好本事。”徐璐去了徐琳和莊良二進小宅子，屏退下人，只留下李嬤嬤一人。
到底不是一母同胞的妹子，徐璐也不好把話說得太過，只能強壓着怒火，與她評明道明，憚述事情利害。
“人情就像銀莊裡的銀票，支取一回就少一回。你不往裡頭存錢，只一味支出，總有一天會有支完的時候。更何況，弟妹才嫁進來，人家並不欠你什麼，就得替你做事。你想過弟妹的感受沒？”
“凡事適而可止你明白嗎？將心比心，你一嫁到莊家，就有婆家人一天到頭找你要這要那，要你幫這個幫那個，若只是舉手之勞也就罷了，可你給弟妹找的事兒，件件樁樁，哪件不是要人頭痛的？身爲媳婦幫婆家無可厚非，但也要適而可止。”
“多大的能力戴多大的帽子，人家給你戴個高帽子，你就飄飄然找不着北，以爲自己是大人物了，就凡事大包大攬，你想過沒有，你那妯娌侄兒妹夫那一檔子事，哪一件你能夠辦下的？”
“你自己辦不下，就得請你姐夫或是弟妹來辦，雖說是親戚，但人情必是欠下了。弟妹幫你一回是人情，第二回是看在親戚的情份上，你還要讓人家幫三回四回，你聽過適而可止麼？”
“你就算沒讀過書，但道理應該明白吧？適而可止，適而可止，你懂嗎？”
“你妯娌那些事兒，雖說算不得什麼，可到底不是光彩事，但凡愛惜羽毛的官員，誰會稀罕淌這些混水？弟妹可是冒着讓張家名聲受損的風險幫你的，你可明白？你倒是在妯娌面前威風了，漲本事了。可在弟妹面前，卻是落了下乘。弟妹雖表面上不說什麼，但內心裡肯定把你打入不知變通窮擺威風的冷宮裡。以後看到你都要饒道走，不信走着瞧。”
徐琳被指責得無地自容，訕訕地辯駁道：“我也知道這樣不好，可，可大嫂那麼求我，我實在不好拒絕……”
徐璐毫不客氣地道：“說來說去，就是面子作祟。人家戴個高帽子給你，再求你辦事，明知不好辦，但爲了面子，仍是硬着頭皮應了。是也不是？”
徐琳趕緊點頭。
這就是典型的死要面子活受罪。
“長姐，都是我不好，我真的不想幫大嫂的，可她那樣求我，看着也挺可憐的。”
說來說去，徐琳就是心軟，不懂拒絕，也說不出拒絕的話。這世上，像徐琳這樣的人，十個裡頭，就有三五個。
徐璐多少還是瞭解這個妹子可憐又自卑的心態。
說穿了，就是一直活在自卑當中，但內心裡也向往一呼百諾衆星捧月的威風。
而婆家大部份親戚都要靠自己的關係才能謀得好差事，讓婆家人一捧，就覺揚眉吐氣。她也很享受這種一呼百諾的威風。
爲了繼續讓婆家重視自己，高看自己，明知辦不到的事，也要攬下來。一來是與她天生性子軟弱，說不出拒絕的話有關，二來也是她骨子裡也想證明自己，她也是有能量，有本事的。
而爲了她可憐的面子，爲了證明自己，更爲了讓婆家人繼續高看自己，不得不違心答應一些自己都辦不到的事。
爲了顧及妹子僅剩無多的面子，徐璐並未把這些話說出口，只是告誡她：“面子是不能當飯吃的。地位越高，就越要學會如何拒絕。你婆家那些人，你幫了她十回百回，但有一回沒幫上，他們只有怨恨你的份。這回弟妹沒有幫你，你那妯娌是不是說了許多難聽話？”
徐琳臉色窘了起來，又怨又忿，指責道：“是呀，前兩回我可是厚着臉皮讓弟妹幫了她。她就得寸進尺了，這回沒能幫她，就冷言冷語的，說了好多難聽話，大嫂實在過分。”
“你與她做了兩年妯娌，還不知她的爲人秉性麼？既知她的爲人，你還要可勁往她那兒跳，這可就怨不得人家，而是你錢多人傻，活該，自作自作。”徐璐毫不客氣地指責。
徐琳抿了抿脣，儘管被指責得掛不住臉，但仍是不吭一聲。
“現在總算看清了她的爲人吧？以後還要挖心掏肺幫她不成？”
徐琳趕緊搖頭，說再也不會了。但話鋒一轉讓，又擔憂地說：“好不容易恢復了些關係，這下子又要恢復到原處了。”
敢情她不餘遺力幫那林氏，還是爲了討好人家。
徐璐被氣笑了，忍無可忍揪了她的臉。
“她是什麼身份，你是什麼身份，只有她討好你的份，可沒有你討好她的，好歹你也是官家小姐，該有的架子還是得端起來。不然誰會拿你當回事？”
教育了徐琳後，徐璐又把李嬤嬤訓就了一通，就算徐琳不懂人情世故，不懂拒絕，有一身的缺點，但身爲經年世僕，就得想主子不能想，說主子不能出口之話，做主子不好做之事。
徐琳滿身缺點，所以做下人的就更要時時提點纔是。
李嬤嬤跪在地上，顫聲道：“少夫人息怒，奴婢無能，無法勸解主子，以致主子犯下大錯，奴婢有罪，奴婢甘願受罰。”
徐璐意外，看了滿臉通紅的徐琳一眼：“你說你是無法勸解主子？這麼說來，是主子不聽你勸解了？”
李嬤嬤深深伏下身子：“千錯萬錯都是奴婢的錯，奴婢願去鄉下莊子裡，幹粗活重活都成。求少夫人給二奶奶另覓能僕服侍。”
這李嬤嬤情願去鄉下乾重活，都不願再跟着自己。這對自己得有多失望？徐琳大驚，趕緊起身，有些手足無措，她訥訥道：“李嬤嬤，你快起來吧，其實也不怪你，你也是勸了我的，是我，是我沒有聽你的……長姐，這不關李嬤嬤的事，是我一意孤行，長姐要怪就怪我好了。”說到最後，徐琳快要哭出來了。
徐璐對李嬤嬤淡道：“主子不願聽你的勸，肯定是你不討主子歡喜。說來說去，仍是要怪你，身爲下人，就要討主子歡心。你連主子歡心都討不到，難怪妹妹不願聽你的。也罷，你隨我回去吧。”
徐璐一臉震驚：“長姐，這真不關李嬤嬤的事，是我沒有聽她的……”
徐璐斷然打斷她的話：“你爲什麼不聽李嬤嬤的話呢？是因爲她不得你歡心，還是她說的話不中聽，讓你聽了不舒服？還是你壓根就不信任她？不管是哪一個理由，都是她的失責。”
徐琳臉色倏變，嘴巴張了張，正要說話，徐璐已不由分說道：“天底下沒有不是的主子，只有不是的奴才。我讓李嬤嬤跟在你身邊，就是要教你爲人處事之道，如何做人，如何說話如何行事，但兩年了，你仍然毫無寸進，這就是她的過錯，不容狡辯。”
徐璐說得斬釘截鐵，徐琳急得團團轉，最後只好向徐璐跪下來，但趙嬤嬤等人眼明手快，把纔剛屈膝的徐琳給扶了起來。
趙嬤嬤不由分說把徐琳按在椅子上，笑着道：“姨太太可坐好了，李嬤嬤犯了錯，姨太太心軟不忍罰她，就讓少夫人做這個惡人吧。”
不顧徐琳可憐巴巴的模樣，徐璐帶走了李嬤嬤。當然，她也不可能真把這個凌家經年世僕發配到鄉下。
“我知道你受委屈了，只是我這個妹子向來……”正說着，大門已被啪得碰碰作響。
徐璐站在天井裡，看着從穿堂裡魚慣而入的一行人。
來人正是徐琳的婆家大嫂，林氏。
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