衡蕪院裡，徐璐笑眯眯地瞅着凌峰，“爺也忒壞，把那個《桃園記》贈給洪夢香，也虧你想得出。”
凌峰哂笑一聲，“這種女人，爺見得多了，沒有當場翻臉也算是給她臉面了。”
“今早華瑛表妹，爺是故意把她推進池子裡吧？”
回答徐璐的，是一句理直氣壯的冷哼聲。
徐璐很是無耐，“爺這是何必呢？天氣這麼冷，萬一有個好歹，可要我如何交差呀？”華瑛在池子裡滾上一圈，感染風寒是肯定的了，風寒的死亡率可是不低呢。若是華瑛真因此送命，華家豈會善罷甘休。
凌峰譏笑，“若他們不怕華家閨女受牽連，就儘管找我鬧。”底氣十足的架式，反而還斜睨了徐璐一把，“你這些親戚以後還是不要來往了，一個個都當你是金娃娃，都要咬上一口肥肉才肯罷休。”尤其那些女人，稍微有些姿色的，就當自己是天仙了，就敢來勾引他，甚至做着春秋大夢，真是不知死字怎麼寫的。
那種姿色的女人，給他提鞋都不配。
徐璐無耐地嘆口氣，“所以我說，不止紅顏禍水，男色同樣也是禍水呢。”
凌峰放聲大笑，“你這是褒還是貶？”
“爺覺得呢？”
“就當是褒吧。走了，吃飯去。”
晚上的飯菜很是簡單，青炒手撕大白菜，三彩豬肝，素花菜，蘿蔔圓子湯，茄香筍尖，一共五道菜，紅的綠的白的小瓷盤盛着，廚子也很是用心地把菜一條條地理順，擺得齊齊整整，一看就食慾大增。
看着桌上簡單的菜式，凌峰笑道：“你就給我吃這些？”
徐璐拿起銀筷，夾了塊豬肝給他，“這些日子大魚大肉的可吃得膩了，也該換換口味了。”
“歪理，私房存得很帶勁吧？”
徐璐理直氣壯地道：“哪個女人沒有私房的？少見多怪。”
“是，是我少見多怪了，來年我掙更多的銀子給你，讓你多存些私房。”
徐璐眉開眼笑，又親自夾了菜給他，“就知道爺最好了。”
吃得差不多後，徐璐看看天色，“這會子，想必洪家那位表妹也該看爺給的那本書了吧？”
凌峰輕描淡寫地道：“好端端的提她做什麼？沒得掃興。”
“這有何好掃興的。我實在好奇，這人看了《桃園記》，以後肯定不敢再登門了吧？”
“希望吧。”
果真如徐璐所猜，洪夢香回去後，迫不及待就回到自己的閨房，打發了丫頭，就呆在屋子裡看了起來。
這《桃園記》講的是一個大家閨秀，因喜歡上了自己的表姐夫，這個表姐夫生得英俊出色，面如冠玉，大家閨秀一見傾心，從此不可自拔。但中間卻橫着個表姐，大家閨秀很是苦悶，但想着自己的姿容和家世，又覺得表姐實在不是她的威脅，於是公然藉着長輩走親戚的由頭，住進了表姐家裡，對錶姐夫各種勾引。
洪夢香越看越不是滋味，越看越是心驚，這上頭的情節，這個大家閨秀的作爲，與她簡直如出一轍。她看了十來篇後就看不下去了，糊亂往後頭翻，忽然發現這書上的“表姐夫”與現實生活中的表姐夫與她說過的話，相處的模式，幾乎一模一樣。尤其上頭這個大家閨秀說一長串的話，表姐夫的迴應非常簡短，全是“嗯，唔，啊”之類的。再回憶白日裡凌峰對她的態度，洪夢香臉色火辣辣一片，飛快地把書丟到一邊去，但過了不久，又不信邪地撿了起來，繼續往後翻，翻到最後，結局是那個大家閨秀遠嫁他鄉，而表姐夫依然與表姐過着恩恩愛愛的日子。最後，還有一段“表姐夫”對“表姐”的話，“如此大家閨秀，實不及妻一個手指耳”。
洪夢香只覺腦袋一轟，全身臊得慌，臉上紅得滴血。雖說只是文裡的表姐夫，可她卻有種被凌峰指着鼻子罵的難堪。
……
接下來，徐璐依然拒絕了好些人家的邀約，只呆在家中做她的繡活，然後與凌家的情報小組們分享着過年中各富人家的八卦事兒了。
期間，徐璐又聽說了有關秦氏的傳言。
如今的秦氏，完全可以用“春風得意馬蹄疾”來形容，一直高調做客吃酒，擰上不值錢的玩意去別人家作客，卻非要讓主人家送名貴禮物相送，前朝國畫大師的駿馬圖，張嘴便要，但凡哪個貴重哪個值錢就要，絲毫不顧及顏面。
“周海山家確實有一副前朝明真大師的駿馬圖，那可是價值連城呢，怎麼，秦氏當真開得了這個口？”徐璐問這陣子專精情報的朱小航。
朱小航笑嘻嘻地道，“夫人，千真萬確呢。那劉二奶奶不止把周家的駿馬圖要到了手，還把同知李夫人的陪嫁，一個頂級羊脂玉的玉佛手也給要去了。估計李夫人這會子都給氣到肝痛了。”
徐璐愕然，“李夫人也遭秧了？”同知李家的夫人徐璐還是有印像的，是個爽利說話不拘小節的婦人，是秦氏嫂子秦夫人的孃家姐姐。這秦氏居然也下得了手？這人的腦子究竟是如何長的？
“不止李夫人遭了秧，連右布政使司張家的據說是傳家寶的一枚從東海里挖出來的珊瑚樹也被她強行要了去。還有右參議的袁家夫人去年從京中回來，皇后娘娘賞賜的雀金大毛披氅，也一併要了去……”朱小航又說了好些人家的遭遇，有的婦人是心甘情願送的，有的則是不甘不願，心中含血，不得不送的。但總得說來，秦氏這回過年，倒是過肥了。
徐璐很是不可思議，“趙家都無條件當她的銀莊了，她還怎的？”
朱小航笑了笑說：“再是半價購物，總得要銀子是不？前陣子，劉二奶奶拿出生積蓄，買了幾十車的海外的洋玩意送進了京，倒也一時風光。只是這份風光沒能唯持多久，如今恐怕也是精窮了。這纔不得不打那些官夫人的主意呢。”
徐璐點頭，趙家那枚令牌，表面上秦氏佔了便宜，實際上，趙家也不是傻子，除了剛開始的金銀頭面外，其餘的貨物，不管多貴重，至少是保了本的，海外淘來的洋玩意，本來價格就虛高，也只是爲了滿足老百姓的虛榮之心罷了，就算半價購買，趙家也還有營餘呢。就連那所謂的赤金頭面之類的，也並非千足金，而是滲了些其他銅料在裡頭，一般人哪能分辯得出？
秦氏當了幾回大財主後，荷包也就空了，自然就偃旗息鼓了。估計過年實在沒得着落，仗着婉妃的聖寵，又明張目膽打起別家的主意來。
“被秦氏強要禮物的都有哪些人家？”
得到確切消息後，徐璐打發了朱小航，摸着下巴沉思起來。
當天下午，快要天黑之前，文媽媽堪堪趕了回來。
“總算在城門關之前趕回來了。”文媽媽一邊搓着手，一邊跺着腳，顯然被冷得夠嗆。
看着風赴塵塵的文媽媽，徐璐趕緊讓人設了座，讓豆綠端了杯熱茶，“媽媽趕緊坐下喝口熱茶，驅驅寒，大冷天的，實在趕不回來，就別那麼趕嘛。”
沁香等人又趕緊把火爐子擡到她身邊，又拿出火鉗掏了掏炭，爐子很快變熱乎起來。
文媽媽喝了口熱茶，一邊燒着火，一邊抖着腳，“外頭實在是冷，馬車封得嚴嚴實實，可在半路里不小心掛了個窟窿，冷風灌進來，可冷了。拿東西堵，拿枕頭塞都不濟事。唉，年紀大了，不中用了。”
徐璐笑着說：“媽媽這一路上辛苦了。”
燒了一會兒的火，總算緩過了氣來，文媽媽這才把她在華家的事兒簡單說了下。
“奴婢按着少夫人的吩咐，護送表小姐回華家。表小姐還向大舅太太告狀訴苦呢，說夫人您怠慢她，看她不順眼，把她趕回來了。華家的幾位舅太太們可就惱了，一人一句把老奴給質問了一番。”
徐璐歉然道：“讓媽媽替我受過了。”看着文媽媽滿面的輕鬆笑容，徐璐知道她還有後手，也不着急。
文媽媽在凌家生活了半輩子，又是侯夫人武氏的得力心腹，老而彌勒，什麼場面沒見過？她先冷眼瞧着華瑛顛倒黑白告完狀，等華家諸人把她譴責得差不多後，這才慢條斯理地對王氏道：“大舅太太，奴婢奉我家少夫人的命令，特地護送表小姐回來。少夫人也還特地交代奴婢，轉告大舅太太一句話，請大舅太太好生看管着表小姐，千萬別讓表小姐再一時心熱，大冬天的就跑去池塘邊去。池塘邊路滑，表小姐先是摔倒在地上，被我們爺看到了，爺去扶都沒能扶起來，表小姐反而落到了水裡。表小姐被下人救起來，反而還一心要去尋死，我家世子爺和少夫人可慌了神，更不敢再留表小姐了，趕緊吩咐奴婢護送表小姐回家。”
華家諸位太太，年輕的奶奶們，全都窒住，目光豁豁地看着華瑛。
大冬天的還要去池塘邊，不但摔倒了，還恰巧讓凌峰看到了，凌峰去扶她，卻還給摔進了池塘裡。當時凌峰也在場，爲什麼不是凌峰下去救人，反而是下人去救？
還有，華瑛被人救起來後，還要去尋死，這裡頭的名堂可就多着了，是因沒有得到預期的目的，心頭不甘，還想再來一次，還是凌峰見死不救，或是說了什麼令她難堪的話，這才令她惱羞成怒？
在座諸位哪個不是內宅裡澌混的，從文媽媽嘴裡立馬就知道了華瑛的伎倆。徐璐強行把華瑛送回來是假，這是在給華家諸人一個警告呢：你瞧瞧你閨女，都勾引我男人了，我還能客氣什麼？把人給你送回來，也算是給華家留臉面了。
李氏等舅媽以及三位奶奶並不知道華瑛去徐璐家作客還存了這等心思的，就算知道，這時候也得裝作不知道，是以一個個目光又豁豁地看向王氏。
華瑛是王氏的閨女，華瑛的目的她不可能不知道吧？還是，本來就是她授意的？
王氏再是鎮靜，這時候也撐不住麪皮了，惡狠狠地瞪着華瑛，甩了她一巴掌，罵道：“你這個，你這個……混賬東西，怎麼如此不爭氣？你去表姐家中作客就該遵守客人的規矩，哪還能給主人添亂？如今璐姐兒惱了你，你更要向璐姐兒解釋，向她道誠懇歉纔是。你倒是好，還敢惡人先告狀，你，你這個混賬東西，我平時是如何教你的？你的教養哪去了？”
華瑛捂着臉，痛哭出聲，“娘，這明明就是您……”
“啪”的一聲，王氏又狠狠甩了華瑛一巴掌，大家瞧到王氏臉色氣得通紅，臉上是猙獰的怒色，也不知是氣女兒的不知廉恥，還是其他。只見王氏跳起腳來怒吼着，“你還有理？丟人現眼的東西，給我滾，滾回屋子裡去，沒我的命令，不許踏出院門半步。”
王氏的貼身婆子魯媽媽當然知道主子的心思，不必王氏吩咐，已上前半推半就把還兀自不服的華曹給帶了出去，並連連打斷華瑛還要開口的話，“……我的祖宗喲，太太正在氣頭上，您就少說兩句吧，要是把太太氣出個好歹，這可怎麼辦喲……”
華瑛被帶下去後，王氏深吸口氣，擒着牽強的笑容對文媽媽好一番陪禮道歉，文媽媽目的已達到，自然也就見好就好，說了幾句不痛不癢的話後也就告辭離去。
說完華家的事，文媽媽又向徐璐提起姑太太徐氏的事來，“……從舅太太家出來，奴婢就直接去了姑太太家。比起上回，姑太太又瘦些了，不過人還比較精神。表姨奶奶也還在，還特地賞了奴婢五兩銀子，還要奴婢回來轉告夫人，說夫人若是得空，可要時常去福州玩纔是。”
徐氏略有意外，“大表姐也回來了？”徐氏有兩個女兒，長女龍香凝已有三十歲了，遠嫁京城，長年累月都無法回來一趟。這回過年居然也回來了，也不知是她在夫家有了體面，還是夫家憐惜她纔剛喪父，居然千里迢迢的讓她回來省親。
“是，大姨奶奶也是纔剛到的。說過兩日還要來看望夫人。二姨奶奶據說身子不大爽利，所以就沒有回孃家。據姑太太說，二姨奶奶今年也就只打發了一個下人回來拜年，那下人還是章家使的呢。”
徐璐意外，二表姐龍香盈在出嫁之前，龍家也是福州有名的大富，嫁妝也是較爲豐厚的，光陪嫁就有十來位之多。沒道理生了病，居然就只打發一個下人回來拜年，甚至還是夫家的人。這裡頭如果說沒有明堂，徐璐是堅決不肯相信的。
“二表姐的病，究竟如何？”
“這個奴婢也不甚清楚。姑太太也是滿擔心的，也曾打發了人去章家，二姨太太精神確實不大好，身邊還有好幾個下人在一旁服侍的。”文媽媽非常懂得說話的藝術，見徐璐皺了眉頭，又加了句，“據說，這些下人也都是表姨奶奶夫家的下人。”
徐璐已能肯定，二表姐龍香盈肯定出事了，要不夫家做了什麼缺德事，要不就是自己做了什麼讓人忌諱的事來，所以讓夫家控制了起來。
記得小時候，只要田氏一旦犯了嚴重錯誤，父親就會當着田氏孃家的面，數落田氏所犯下的過錯，那時候，田氏孃家人是多麼的低眉順目，徐成榮是多麼的威風凜凜。以此可見，龍香盈應該是前者。