現在只有一個煩惱。
那就是藥太多了。
一天三頓飯，飯後的湯是藥湯，臨睡前還要再加一大碗。
沐晨光看着又一次被小頻端到面前的藥，煎得濃濃的墨汁似的一碗，忽然感悟到人生果然不可能有十全十美的境界。
“姑娘，你再看下去，藥就要涼了。”
“那我要喝完了，你跟安娘就陪我玩葉子牌吧。”
小頻猶豫了一下，沐晨光道：“怕什麼？這裡除了我們三個，鳥都沒有一隻！”
“那……不賭彩頭行不行？”
“沒彩頭怎麼叫賭？”
“可是沐姑娘，我贏你都贏得有點不好意思了。”
沒錯，沐晨光大白天還穿着小衣縮在被子裡的另一個原因，就是她把衣服輸掉了。
想起來不由得恨恨的，“我的寶貝盒子要是在，豈容你囂張！”
兩人終於講定，這回不賭衣服首飾了——因爲沐晨光的全輸光了——改賭酒。
太醫爲了給沐晨光祛除體內的寒氣，方子裡配了陳年的花雕酒。段公公爲了討好沐晨光，那花雕酒是一罈子一罈子堆在養心居。小頻雖然不喝酒，安娘卻是海量，三個人中有兩個人贊同，賭局當晚又在養心居開張。
叩門聲響起的時候，裡面正賭得熱火朝天。沐晨光連輸了十來把，終於吃了小頻一張牌，正興高采烈地和安娘一起灌小頻酒，三個人都沒有聽到叩門聲。直到門被推開，長風直掃湖面，吹入室內，在暖屋子裡待慣了的三個人都是渾身冷得一哆嗦，然後才瞧見立於門口的身影，是四品太監的服色。
安娘和小頻慌忙跪下去，一面窘迫不堪地撿起衣服披上。屋子裡太暖了，三個人都只穿小衣。門口的太監偏過臉，道：“下去。”兩人連忙出去，沐晨光找不到衣服穿，只好跳上牀用被子裹住自己，問道：“這麼晚了，你怎麼會來？”
“在湖邊看你這裡亮着燈，順路過來看看。”太辛的目光掃過灑了一桌的葉子牌，還有明顯的酒漬，眉頭不由得皺了皺，“怎麼弄成這副樣子？”
“無聊嘛，解悶玩的。”
“悶了可以去看書。先皇有大半藏書在這島上。”
“我不識字。”
太辛大爲意外，“你不識字？”
“有什麼好奇怪的？不識字的人多了去了！”
女子無才便是德，大晏朝識字的女子確實不多。不過太辛上上下下打量她幾眼，“你還真不像是不識字的。”
“從前大掌櫃要教我來着，可惜他太兇了，我寫錯一個字，就要打我手心，打得我只好離家出走。沒有糖葫蘆，他是哄不了我回家的。所以吶，我現在認得的字，加起來也不會超過十個。”
那已經是很久很久的事了，第一串被遞到自己手裡的糖葫蘆的滋味，卻還鮮明如同剛剛纔嘗過。沐晨光抱着被子，微微笑了笑，忽然有點想念大掌櫃。
那一絲淺淺的笑意，就像是初春時候第一枝被春風染綠的枝丫，清淺到無，卻無法忽視。太辛的目光閃了閃，“大掌櫃是誰？”
“臨江縣江家的江硯之，公公聽過嗎？”沐晨光下巴朝桌面點了點，“喏，葉子牌也是大掌櫃教我的。”
“什麼不好教，偏教這些。”太辛一撩衣襬，在窗前的椅上坐下。窗縫裡隱隱透進來一絲涼風，這縷涼風如此細微，平時一定不會在意，可此時卻格外舒服，因爲屋子裡實在太熱了，前前後後足足放了四個炭盆。看着沐晨光一臉怡然的樣子，太辛微皺的眉頭鬆開了，道：“不看書，可以撫撫琴，下下棋，總比玩這個好吧。”
“那些我都不會啊。”
“真不知道你是怎麼選上來的！”
走後門啊，沐晨光在肚子裡道，笑着一拍手，“公公，你要不要吃夜點心？”
“幹什麼？”
“安娘會把花燒成菜，我的晚飯就有一道白玉梨花羹，她說但凡世上有的花，她都能做了吃，厲害吧？要不要嘗一嘗？”
太辛目光一動，“她姓安？”
“嗯，怎麼了？”
太辛沉吟片刻，將安娘喚進來，問道：“我聽說昔年襄國公有位姓安的小妾，曾經以花入餚，做出名動天下的花宴，你可曾聽說過？”
安娘磕頭道：“正是奴婢。”
“你如何當了宮婢？”
安娘苦笑一下，“公公年輕，或許不知。當年國公爺犯了事，先帝下旨抄沒家產，無論男女均打入奴籍，轉賣至官家。奴婢因爲略通廚藝，被康王爺送進了宮，在這養心居伺候，如今已經十三年了。”
“這麼說來，你還曾經侍奉過先帝？”
“奴婢有幸，曾得見龍顏，御前侍奉過一年。”
太辛默然半晌，聲音低了下來，“先帝生前最愛的一道稠膏蕈湯，你會做嗎？”
安娘道：“那正是奴婢的拿手菜。”
“明晚我來這裡吃晚飯，你做一道。”
第二天晚上太辛果然來了，而安娘也準備好了稠膏蕈湯。那湯湯色清亮，溫厚滑甘，味道鮮美，太辛嚐了一口，放下了手中的銀匙，“比從前似乎少了點味道。”
安娘笑回道：“公公小時候嘗過？公公不知道嗎，這世上無論什麼東西，都只有小時候吃到的才最好吃。”
沐晨光嚐了一口，表示了不滿，“現在正是鮮蕈上市的時候啊，怎麼還用幹蕈？”
安娘道：“姑娘有所不知，宮裡的稠膏蕈都是由仙居縣進貢，仙居縣距離京都遙遠，新鮮的稠膏蕈還沒運到，就壞在半路了，是以進貢的稠膏蕈都是曬乾了送來的。”
“皇帝也真可憐，連個鮮蕈都吃不上。”沐晨光說着，心裡一動，“我以前聽大掌櫃說過，京城有一間三元樓，最出名的就是蕈宴，那可全是鮮蕈，要不要一起去嘗一嘗？”
太辛看着她在燈光下閃閃發亮的眼睛，“你很想吃？”
沐晨光握拳，“當然！除了糖葫蘆，鮮稠膏蕈是我最愛吃的！去吧去吧，太辛公公我們去吧！”
安娘正在佈菜的手忽然一顫，手裡的銀筷鬆脫，掉進湯盅裡，連身體都跟着一晃。
沐晨光忙托住她的胳膊，她一向穩重，沐晨光還沒見過她這樣失色。
“奴婢一時手顫，該死，該死。”安娘說着，藉着收拾碗筷低下頭去，神情異常驚慌。
幾天後，太辛又來了。這回他沒穿太監特有的服色，而是穿一件淺灰半袖長袍，露出白色大袖，袖口繡着深紫色祥雲。不得不說，如果他不是個太監，如果不看他的臉，單看這身段，當真有幾分玉樹臨風的姿態。他手上還拎着一個包袱，進門往桌上一放，“換上吧！”
沐晨光大喜，抱着包袱到屏風後換上。她這件也是男裝，不過大小竟然十分合適，衣服還是簇新的，上面有淡淡的龍涎香氣，極淡極淡。這應當是清涼殿出來的衣服，竟像是專門給她做的！好個太辛公公，了不起。
這件藍地白團花長袍袖口有着細細風毛，厚緞質地，還夾着薄棉。沐晨光大喜，這樣出門也不怕冷了。包袱裡除了衣服，還有綸巾。沐晨光對着鏡子將頭髮打散，在頭頂綰起男子般的髮髻，然後裹上綸巾。纏枝雕花銅鏡裡照出一副清秀少年模樣，她不由得得意地大笑三聲。
她眉目清秀，姿色算不上頂好，但那一雙眼睛，真是飛揚跳脫，顧盼神飛，黑白分明，清亮如同溪流。穿女裝只覺得輕靈機敏，換成男裝，反而有了一種說不出來的嬌俏和嫵媚。
寒氣未盡，她的臉色還有點蒼白，不過這身衣服的緞面有種玉樣的柔光，柔光映到她臉上，臉上也微微有了一層光芒。
太辛看着自屏風後轉出來的她，視線竟有片刻無法自她身上挪開，直到沐晨光拍拍他的肩，整個人才如夢初醒。沐晨光問：“怎麼出去？”
皇帝身邊的紅人要出宮，比沐晨光想象的容易。轎子一直擡到宮門口，守門的羽林衛攔下轎子例行檢查。最前面的轎伕咳了一聲，遞過去一張宮牌。兩個羽林衛一看，立刻屏氣凝神後退三步，抱拳行禮。
於是這兩頂軟轎，如魚入水，如鳥投林，沒入平京城華燈初上的夜晚，直奔京城第一大酒肆——三元樓。
無論是京城風光，還是三元樓的氣派，沐晨光只從大掌櫃嘴裡聽到過。當時大掌櫃是這麼說的：“那家三元樓還行，蕈宴做得不錯，要是能把那做蕈宴的鐺頭請到臨江來，你就有口福了。”
要知道，江家大掌櫃向來眼高於頂，能讓他說一聲“還行”，其實已經很了不起了。
轎子在三元樓前落下，沐晨光從轎子裡探出頭來，便看見一座華彩閃爍的高樓，足有三層，每層五間房，上面飛橋欄檻，明暗相連，每層瓦壟間都暗藏蓮花燈，燈火通明，亮如白晝。此刻，她不由得想起了太皇太后的鐘禧宮正殿。
太辛站在樓下，目光掃過華燈初上的街道、交臂談笑的人流，蠟黃的臉上仍然沒有表情，一雙眼睛裡卻是一點驚奇、一點訝然混合着一點欣喜，就像一個初生的嬰兒頭一次打量着世界。
“喂，”沐晨光打量着他，“你該不會從沒出過宮吧？”
太辛不答，只道：“你說的不錯，皇宮雖然大，但跟宮外比起來，卻只算個籠子。”
沐晨光笑了，“從宮門口到這裡，只不過是平京城的一二成。而這個平京城，也不過大晏的一二成，大晏呢，不過天下的一二成……天下之大，不是你能想象的呢，公公。”
“天下啊……”太辛舉目遙望燈火之外的夜空，發出一聲極輕的嘆息。沐晨光已經拉着他的衣角，進了三元樓的歡門。
三元樓的蕈宴最著名的地方，乃是所有的蕈子都在清晨霧嵐未散之時採摘，然後快馬送入京城。據說，那一個個蕈子拿出來洗的時候，上面的霧水還沒有幹呢。至於是真有其事，還是三元樓爲了生意而放出的謠言，那就沒人知道了。兩人從百餘步的迴廊裡走過，視野所及的席面上，大多都是蕈菜，顯然是這裡的金字招牌。
小二見兩人衣飾不俗，將兩人引上了二樓雅間。雅間清靜些，而且居高臨下，能將南北兩個天井的風光盡收眼底，窗外那條長街也能遙遙地沿着燈光看得到頭。
很快，一桌的蕈宴上齊，有松蕈、竹蕈、麥蕈、黃蕈、紫蕈、四季蕈、鵝膏蕈、慄殼蕈……正中一個青花深鬥砵，盛着稠膏蕈，已經是濃香四溢，而且因爲蕈子新鮮，頂蓋稠紫，傘柄瑩白，看上去格外賞心悅目。
沐晨光眼睛都笑彎了，給太辛盛了一碗，道：“喏，今天讓你嚐嚐什麼叫稠膏蕈。”
太辛聞了聞，再嚐了一口，握勺子的手驀然一頓，聲音忽然略微低啞，“昔年先帝吃的，便是這種。”
“不是吧？皇宮裡不是隻有乾的嗎？”
“我只在先帝駕前吃過一次東西，怎麼會記錯？”
沐晨光點點頭，“看來先帝比今天的皇帝懂享受。”
“什麼東西！”
隔壁雅間有人擡高聲音說了這麼一句，跟着嘩啦一聲，像是杯盤砸裂的聲響，跟着小二被人踢了出來，直撞上回廊，要不是邊上有護欄，只怕要直接跌下二樓。然而他雖然僥倖不死，嘴裡卻還是吐出一大口血來，哎喲直呻吟。
掌櫃聽到動靜，忙爬上樓來，“客官息怒，客官息怒。下人伺候不好，打一頓出氣便罷了，彆氣傷了身子。”
“伺候不好？”這聲音十分特別，不像女子般嬌柔，也不像男子般低沉，有點沙啞，有點嫵媚，還有點說不出來的微甜。跟着一條紅影自雅間內飛出，勒住掌櫃的脖子。竟然是一條長鞭，遍體深紅，就像一條生着紅鱗的蛇。掌櫃乖覺，不等人使勁，自己先快步進去。沐晨光看不清裡面的景象，不過一道木牆之隔，聲音清晰可見，原先那個聲音道：“你看看，這是什麼？”
“好客官，這是稠膏蕈啊，今兒早上才摘來，絕對新鮮！”
“那你再瞧瞧，這是什麼？”
“這……”掌櫃的舌頭就像被誰打了結，半天不見下文，驀地，掌櫃的聲音一肅，像是換了個人，“來人吶，將那不知好歹的小子拖出去，革他半年的工錢，再不許進三元樓的大門！”又道：“客官，是那小子沒長眼，也是我沒調教好。您受累，您受累。二位這頓飯都算在敝號的賬上，再送二位幾個菜，一壺好酒，可使得？”
ωωω ●тt kān ●co
“好酒？”那聲音輕誚，“哼，你們這兒有什麼酒比得上我這一壺？”
“是是是，您這壺酒一般人都不敢拿出來喝，只敢供着。敝號確實沒這般好酒。只是客官，您也知道這酒於鮮蕈脾性不合，稠膏蕈就不說了，就算是松蕈、合蕈這些，多吃了也都傷脾胃。要吃蕈宴，莫若配敝號的寒露酒，客官一嘗便知。”
那聲音咕噥道：“江硯之只說這裡的蕈宴好，可沒說要配什麼酒……”
沐晨光整個人一震，筷子一扔就站了起來，太辛還來不及問她要做什麼，她就衝了出去。
“你認識江硯之？！”
這是沐晨光衝進隔壁雅間的第一句話，第二句還沒說出來，原本好端端坐在椅子上的人忽然就站到了她的面前，鼻子險些撞上她的鼻子，以比她更激動的神情，抓住了她的衣襟，問道：“你說什麼？江硯之？！你認識他？你是他什麼人？！”
那是一個個子極爲高挑的……女人。沐晨光看了半天，終於從她明顯隆起的胸脯上確認了這一點。除了胸高一點，腰細一點，這人全身上下真的沒有半點像女人。她穿着男子的衣衫，綰着男子的髮髻，黑衣用豔紅腰帶束起，卻是剛剛用來捆人的那條軟鞭。她的衣襬也撩起一角紮在腰裡，袖子挽到一半，彷彿隨時準備跟人動手。
她的手也絕不像女人的手，女人的手絕沒有這樣大的力氣，將沐晨光整個人拎得離地而起。
沐晨光低頭看着自己離地半尺的腳，有點困難地開口：“那個……是不是有什麼誤會？我、我只是仰慕江南第一富商的大名而已……”
“你不認識他？”對方明顯失望，鬆開了手。
沐晨光整個人往後傾，還好，靠近的不是門板，而是太辛的胸膛。太辛一把扶住她，目光望向屋中的女子，露出了凌厲之色。沐晨光拍拍胸口緩了口氣，試探着問：“那個……姑娘和江硯之……”
嘟，一根筷子擦過沐晨光的耳邊釘入門板，她打斷了沐晨光的話，“既然不認識他，就不必在我面前廢話。門在那邊，不送。”
“舍妹在鄉野長大，一向魯莽，還望兩位恕罪。”席上的另一人站了起來，向兩人抱拳道，“在下程士沛，相見即是有緣，兩位要是不嫌棄，就坐下來喝杯薄酒吧。”
這人面目也算俊秀，衣飾也很考究，如果不是那位執鞭的女人太過耀眼，無論如何也不至於落到被無視的境地。然而無論是沐晨光還是太辛，真的是此時纔看到席上還坐着一個人，突然聽他開口說話，險些嚇了一跳。及至他報上姓名，沐晨光忽然一呆，“你、你姓程？”
那女子道：“哥，跟他們廢什麼話？”
“喂……”沐晨光瞧着她，上看，下看，左看，右看，終於問道，“你……該不會就是程女潤吧？”
女子一怔，下一瞬，豔紅軟鞭纏向沐晨光的脖頸，還好，半途被太辛一把扯住，“天子腳下，豈容你這樣放肆？”
程士沛連忙拉住妹妹的手，“潤兒，不得無禮。”
沐晨光從太辛背後伸出半個腦袋，衝着程女潤叫道：“你小心了，江硯之可不喜歡女人太兇哦！”
“你認識他？”程女潤抽回鞭子，“你是誰？”
“我的名字嗎……”沐晨光看着那根鞭子在她腰上安分了，才放下一顆心，大模大樣地往桌邊一坐，“等姐姐當了我的嫂子再問也不遲。”
程女潤臉上的冷傲之氣，像是一瞬間被“嫂子”兩個字抽走，連聲音都低了下來：“你、你是江家的人？”
沐晨光笑眯眯地點點頭。
“方纔得罪了。”程女潤就像男人一樣，抱拳一禮，行到一半，忽然想起了什麼，改爲萬福。她這樣高挑，又一身男子裝束，行起女子的禮節來十分怪異。大約連她自己都覺得彆扭，咳了一聲，問道：“不知道江硯之從南海回來沒有？”
沐晨光微笑道：“他去的是漠北，又不是南海。其實他會暈船，所以這輩子應該都不會去南海吧。正因爲他有這個弱點，所以江家的海路必須由另一個得力可靠的人去開通，而這也是程姐姐在江家如此受歡迎的原因啊。”
江家大掌櫃會暈船，幾乎是秘密中的秘密。因爲要江硯之這樣的人承認自己有弱點，幾乎是不可能的。這消息江家一直封鎖得很好，除非是關係極密切的人，否則絕不可能知道。江家人可以假冒，這消息卻不能。程女潤吩咐掌櫃，“還不快加兩副碗筷？”
程士沛將上座讓出來，沐晨光還想客氣兩句，太辛卻徑直坐了上去，彷彿理所當然。程士沛略爲訝異地看了太辛一眼，只見他臉色蠟黃，五官奇醜，可這一坐之間，舉手投足，卻有着說不出的優雅自在，旁若無人，彷彿天生就該坐在上位。