藉着窗外漏進來的夕陽餘暉，凌采薇終於看清牀榻不遠處昨夜救她的面具人正坐在那喝茶，由於牀幔擋住了她的視線，又加上天色漸暗，她醒來那會並未發現他。
“爲什麼救我？”可能是鐵球爆開時的餘震傷了她，話一出口聲音暗啞沉晦竟不似從前悅耳，胸口也如壓了塊巨石般痛得讓人喘不過氣來。
“公主此話言之過早。你怎知我不是要害你？”南榮烈輕啜一口茶，點頭稱讚：“好茶好茶。凌雲白茶果然名不虛傳。你要不要嚐嚐？”他端起另外一盞茶杯，走過來遞到她跟前。
凌采薇有片刻猶豫，他的前半句話似是話中有話，不得不讓人提防。她瞧了瞧他手中茶水，感覺喉嚨更加乾澀，口渴難忍。
他似乎看穿她的心思，嘲笑她道：“這茶產自一棵千年茶樹，每年只得四兩茶葉，平常人想喝難如登天。三公主怕我下藥大可不喝。”
她知他是激將法，卻奪過他手中杯子一飲而盡。如果他想害她，早就在她昏迷時害了，還要等到此時。
“再來一杯。”
南榮烈接過杯子，嘴上讚歎公主膽色過人，眼睛裡卻是戲虐之色。
凌采薇全不理會他，接連喝了三杯茶，乾渴之感才得緩解，胸口的疼痛卻又陣陣襲來。南榮烈又扔過一個藍色小瓷瓶：“九轉丹，吃不吃隨你。”
“九轉丹是療傷聖藥，可不是一般人隨便就放在身上。”
“言外之意藥是假的？我是在騙你？”南榮烈氣得要從凌采薇手中奪過來，凌采薇撇撇嘴，攥在手裡。南榮烈本是虛張聲勢，見她收了，便不再去搶，反而拉了把椅子坐在牀邊似有長篇闊論之意。
“你知道我是誰嗎？”
“不知。”
“你不好奇？”
“不好奇。”
“天下女子都有好奇之心，爲何你不同？難道你知道我的身份？”
“怡姝自小就被教導‘好奇害死貓’的道理。你即戴着面具一定是有難言之隱，好奇之心即使大於天，你不想說我也逼不出來，乾脆不問。”
天色漸晚，屋內沒有掌燈，光線有些昏暗，南榮烈銀色面具做工精緻，正好露出似塗朱的薄脣來。凌采薇嘴上說不好奇，心裡卻一直在思忖着脫身之計。面前的人雖從那羣黑衣人手中救出她，知曉她的身份，卻沒把她送到銀都，而是帶到現在這裡。想來也並不是太子之人。她手無縛雞之力，想要保全自己唯有和他智鬥。
“難言之隱？你指什麼？”早在謀士們籌劃與衛國和親以增加太子籌碼時，南榮烈就派人去打探過公主的底細，探子回來報衛國三公主相貌無雙，性子卻是讓人無法忍受的。南榮烈不在意這些，他心底早就裝下了滄海，已無他人的位置。他去打探，也只是想瞧瞧將來與他共臨天下的女人身子骨是不是硬朗，萬一撐不過王后黨的折騰，他的計劃就擱淺白費了。昨夜，他本打算救三公主直接回銀都。誰知一路跟來，發現要娶之人竟然是她！四年前，他與她有過交集，他不知那個曾令他驚豔的女子就是衛國三公主，想不到匆匆錯過卻又意外重逢。想來，這就是上天註定的緣分。所以，他不想她只是他上位的籌碼。
他兀自琢摸心事，凌采薇卻打斷了他：“我猜你一定相貌醜陋不敢示人。又或者少鼻無眉的天生有什麼缺陷，不然怎麼喝茶時都帶着面具。”
“面具人人都有。有的可用來遮醜，有的可作爲自我保護的工具，有的卻是用來害人。我的面具戴的光明正大，人人看得見。而有些人的面具是人皮做的，難分真假呀！”
凌采薇心中頓時驚駭，怕他瞧出端倪，忙用袖子掩面假裝咳嗽掩蓋心裡的慌張。
“公主不必心虛，在下可不是說你。”他拿出腰間的一塊牌子在手中把玩，似看戲般欣賞着她的慌不擇路。
凌采薇定了定神，想岔開話題，突然瞥見他手中的鐵旗令，心中豁然開朗，便試探道：“公子想必是鐵血閣的人吧？”
“鐵血閣？你一個衛國公主竟然知道鐵血閣？”南榮烈收起令牌，站起身圍着她研究半天。眼前這個眼眸清澈的女子竟然讓人望不穿她眼底的深度，這無限激發起他的好奇心。
“鐵血閣是南國一個秘密組織，專收集各國情報。閣主身份不明，成員卻都是江湖高手，執行任務都會戴着面具。”以前凌家還在鼎盛時期，她纏着父親聽奇聞軼事時曾經聽到過關於鐵血閣的傳說。當時的鐵血閣剛剛浮出江湖，就已經被南國的大司馬凌風捕捉到消息。因他們閣裡的人憑鐵旗令行事，所以她剛纔見着他手中的令牌便隨口蒙了蒙。竟然是蒙對了。
南榮烈湊到她眼前，語氣變得凝重，一雙眸子深不見底。“你只說對了一半。鐵血閣不僅收集情報，也殺人。尤其殺像你這樣漂亮的女人。”
凌采薇坐了半天，身體就有些吃不消，他突然靠近，她急忙閃躲，情急之下，胸口的隱痛強烈起來。她使勁按下去，都無法抑制。
“有藥不吃只好疼死。”
凌采薇猶豫片刻，還是倒了一粒藥放進嘴裡。入口竟是清香甜爽。這是九轉丹？怎麼口味像衛國的米糖？便又倒出一粒。
“你幹嘛？以爲是糖豆呢。吃多了會死人的。”南榮烈把藥搶過去又塞進瓶子。“這麼珍貴的東西給你吃真是暴殄天物。”順手就掖進懷裡。
說來也怪，也就片刻功夫，凌采薇就感覺胸口的陣痛消失了，連呼吸都順暢許多。“怡姝謝過公子救命之恩。”她想起身拜謝，卻被南榮烈揮手擋了回去。“不必客氣，鐵血閣從來不做虧本的買賣。要謝我就拿出實際行動。”
“這天下最難償還的就是人情。聽公子之言怡姝心裡反而踏實多了。公子開個價吧。我從衛國帶來的金銀珠寶可以任公子挑選，但是貴閣如果想要什麼情報，那恕怡姝孤陋寡聞，恐怕會讓公子失望了。”
“好一副伶牙俐齒。我們鐵血閣分支覆蓋各國，無需公主費心提供什麼情報。不過，閣裡到是少位閣主夫人，不知公主意下如何？”
南榮烈玩心大起，不知何原由就是想逗逗她，想看她害怕無措的模樣。