一切變化的實在太快，令衆人措手不及。
凌夫人的丹鳳眼瞪了瞪，驚訝混合着怖畏間，心裡一緊。
林姨娘本就是個膽小的，驚叫了一聲，腿上一軟，倒在了女兒凌雨欣懷裡。
凌雨欣雖然怕，但畢竟年輕，又加上一向討厭何曉倩，除了覺得有幾分血腥外，倒不至於驚恐。
站在一旁的凌曦悅急忙伸手，幫着扶住了渾身癱軟的林姨娘。
蘇婉容伸手捂住了嘴巴，她沒想過，何曉倩會選擇死這條絕路。
凌博然正怔愣間，忽然覺得芸兮的手似乎變得更涼，顫抖的愈發厲害。
轉頭一看，這才發現芸兮已臉色蒼白，一臉虛汗。
晶瑩的淚光從她眼角滾落，似夾雜着一絲愧疚。
他急忙心疼的摟住芸兮，安撫的拍了拍她瘦弱的肩膀，安慰道：“沒事，芸兒，別怕，別怕。”
一句話讓凌夫人清醒了過來，她抿了抿脣瓣，穩住情緒，雷厲風行的吩咐道：“來人！”
幾個下人應聲而入，看到眼前的情形，只是愣了愣，便恢復了麻木的表情。
“收拾乾淨這裡，將三少奶奶的遺體擡到祠堂去，到街上挑副棺木，埋了吧。”凌夫人想，凌靖熙成親之事在即，凌老爺又病入膏肓，此時發喪，絕不是什麼吉利的事。
好在林姨娘和凌博然都已準備將何曉倩逐出家門，對於凌夫人的這個提議，他們沒有任何意見。
頓了頓，凌夫人又看着芸兮說道：“芸兮，這房間不乾淨，你腹中的孩子經不起血氣，我看，你便先住到博然的房間吧。”
“謝謝大娘。”芸兮用手帕擦了擦朦朧的淚眼，心裡的波動稍稍平復了些。
她想通了，其實，從一開始想要設計把何曉倩逐出凌家開始，就該料到，無處可去的何曉倩會走極端。
畢竟，她只是說出了事實，所以，她沒有錯。
一想到可以再聽到浩霖喊自己一聲娘，芸兮忽然覺得，一切都還是值得的。那種厭惡自己的強烈罪惡感，似坦然了些。
“去通知大少爺。”凌夫人想了想，還是下了這個指示。
凌夫人回到自己房間後，還沒來得及喘口氣，一個下人便匆匆趕了過來。
“夫人，沈家派人回話來了……”
“請。”凌夫人略微調整了一下情緒，從房間走了出來。
來人是沈家的大老爺和大夫人，他們和凌夫人簡單寒暄了幾句，便直奔主題：“凌夫人，沈某此次來，是有一事相商。”
“何事？”凌夫人的語調有些冷，以她對沈家的瞭解，莫不是他們對彩禮的數量不滿意，想要悔婚？
大老爺頓了頓，一字一頓的答道：“關於令郎與小女的婚事，沈某尚有一兩全之法。”
沈若塵在去錢莊的路上，把她在醫館看到的事，還有她的計劃，全部給凌靖熙講了一遍。
“有這種事？”凌靖熙淡淡挑了挑眉，捏着她小巧的鼻子，似嗔似笑道，“你可真會惹事，這下凌府後院又有的忙了。”
沈若塵嘟了嘟小嘴，伸手抱着凌靖熙精壯的腰身
，膩道：“我不管，我雖然想和你在一起，可你娘……我不能讓你不孝，只有想辦法拖着你的婚事……”
聽着她愈發輕弱的呢喃聲，凌靖熙只覺得，心中柔軟了一片。
他伸出大手，溫柔的撫過她柔軟的髮絲，一下，又一下，像是端詳着絕世珍寶般，不忍釋手。
“還真是任性呢，便這樣拖着，等我老了，便沒人願嫁我了，你可怎麼補償我……”凌靖熙劍眉輕輕挑着，語含戲謔。
沈若塵把頭深深埋在他的胸口，輕聲嘟囔道：“我從小到大都沒有任性過，你便遷就我一回，讓我任性一次，好不好？”
聽着她無助的請求，凌靖熙覺得心口一緊，只想把她留在身邊，日夜小心呵護。
她生命裡那些漫長的黑暗，他很想點一把火，將它們全部照亮，讓她徹底明白，這一切，已經永遠結束了。
兩人剛一到錢莊，便得知了何曉倩的死訊。
何曉倩永遠都是這樣的人，雖然自小嬌生慣養，有着些許頤指氣使的性格，可她有她的驕傲和自持。如果有一天，有人要剝奪這驕傲，她會二話不說，以最激烈的方式讓那些踐踏了她的人們記住，她不只生的驕傲，死的也同樣驕傲。
其實，早在設局的開端，沈若塵就可以預想到這個悲劇的結局了。
若不是凌家實在是逼得太緊，她也不願意搞出人命，事情其實有很多溫和的處理方式。可是，就當她自私了這一次，心狠了這一次吧。
凌靖熙這時從背後摟住她的纖腰，充滿磁性的聲音噴薄在她小巧的耳蝸上：“林姨娘素來脾氣火爆，三弟妹這事一旦揭發出來，必逃不出一個死字，你實不必太過介懷。”
感覺到他在寬慰自己，沈若塵原本縮緊的心稍稍放鬆了些。她仰了仰頭，靠在他結實的肩膀上，閉上了如水的眸子。
她大病初癒，加上連日來的勞心勞力，早已是身心俱疲。沈府已經無處可以讓她安穩的睡一覺了，只有凌靖熙身邊，她纔敢卸下全部武裝，安心的去會會周公。
凌靖熙聽着她逐漸平穩均勻起來的呼吸聲，溫柔的笑了笑，將她抱到了內堂的榻上，自己則坐在一旁，安靜的看起了賬本。
夢中，沈若塵似乎回到了那遙遠的過去。
“不過是個一家寄人籬下的，還真以爲自己是大小姐。”每次和櫻兒吩咐下人給二老爺煎藥時，總能時不時聽到那背後的嘲諷。
彼時她年紀尚小，絲毫不畏懼衆人不虞的臉色，總以爲自己只要足夠優秀，總會令別人高看一眼的。
學堂裡，她可以很輕鬆的得到教書先生的讚揚。
琴棋書畫中，以琴技爲絕佳。
她以爲，縱使父親臥病在榻，母親只是個妾侍，哥哥整日不學無術遊手好閒，也終歸不會影響到她的光芒。
可是，在冰窖那無邊無際的黑暗與冰冷中，她一邊絕望着，一邊也驚醒了。
樹大招風。
原來想要活下來，是不得不隱忍着一切，彎下那驕傲的腰的。
她原本註定是族中姐妹們的影子，註定受世人的嘲笑。
就在
她剛從冰窖中被解救出來，大人們各自爲手頭的事情奔忙，無暇顧及她面無血色嘴脣發青的躺在榻上時，幾個年紀相仿的輕盈腳步聲走了進來。
她們以爲她失去了知覺，實際上，一切她都聽得清清楚楚。
“不是說過一個時辰就放她出來嗎？你們險些惹下大禍！”那是一個溫婉又不失嚴厲的聲音，可以想象，發出這聲音的那張臉，必定是美得驚心動魄。
“我們姐妹們玩的開心，就忘了這事了。”沈漣茜傲慢又毫無悔改之意的聲音慢悠悠的傳來。
“總之，不知她會跟長輩們說些什麼。”那個溫婉的聲音稍稍緩和了口氣。
“越姐姐，何必擔心那許多，不過是一個寄人籬下的庶女，即便是死了，爹孃他們還會讓我們償命不成？”沈漣茜紅脣淺勾，明明是小小年紀，卻能夠說出那樣狠毒又任性的話來。
沈若塵只覺得渾身一凜，全身似比置身於冰窖時還要寒冷。
自己即便是死了，也無所謂，也沒有什麼大不了的。
多麼輕巧，又多麼沉重的一句話。
她原本是想告訴長輩們，她知道是誰想要害她，也知道爲什麼要害她的。可是，一想到姐妹們的報復會接踵而至，她就害怕的無以復加。
這麼多年，她沒有絲毫依託，就像是水中的浮萍，不知什麼時候，她就會沉沒，就會再也看不見天日。
這麼多年，她看着姐妹們一個個光鮮亮麗的出現在世人眼前，她卻忍氣吞聲，承受着世人的白眼與譏諷。
這麼多年，她活的像一個局外人。
直到，她嫁給了他。
她終於有了勇氣，可以和沈家人平起平坐，可以坦然的面對世人，可以努力爲了自己爭取些什麼。
可即便是這樣，當年帶給她童年夢魘的女人，還是要和自己搶奪這唯一的倚靠。
感覺到沈若塵不安穩的顫抖，凌靖熙急忙放下手中的賬本，輕輕叫醒她。
沈若塵一睜開眼，便見到凌靖熙俊美無儔的面容，驚魂未定間，她牢牢的撲在凌靖熙的懷裡，哽咽着說道：“我五歲那年，越姐姐和其他姐妹把我關在冰窖裡，我以爲我會死的，那時候好怕……好怕……”
凌靖熙瞳孔一縮，抱着她的大手緊了緊，冷聲問道：“越姐姐……便是娘想讓我娶的沈思越？”他雖知道，沈若塵在沈家一定吃過不少苦，卻不知道這些所謂的姐妹會如此的喪盡天良。
沈若塵無聲的點了點頭。
在凌靖熙的安撫中，沈若塵稍稍平靜了一會兒，門外卻傳來了錢莊掌櫃石廉的稟報：“大少爺，四少爺來了。”
凌昀哲一向很少踏入凌家的產業，怎麼今日會來？
凌靖熙看了沈若塵一眼，說了句“我去去便回”，就要起身。
“我隨你同去。”沈若塵拽住他的袖口，低低說道。她也很好奇昀哲這時候出現，會有什麼大事。
兩人走到大廳時，凌昀哲正一臉的怒氣衝衝。他看着沈若塵略微怔了怔，卻還是把手中的請帖拋出去，砸在了凌靖熙胸口處。
“你自己好好看看吧。”
（本章完）