日本方面，爲了奪回從日本到菲律賓的制海權，小澤治三郎海軍中將提議，必須優先消滅美國人在黃海一帶的艦隊，否則那支以中國山東半島爲基地的艦隊，不僅是威脅到了他們在“滿洲國”的利益，而且嚴重威脅了日本的航海線。
日本是一個完全依賴進口的國家，煤炭必須從中國進口，石油從產油國進口，鋼鐵，原來是從美國進口。在美國斷絕了對日本的廢鐵供應之後，日本只能從東北運鐵礦石回國。這樣不僅增加了運輸成本，而且增加了冶煉鋼鐵的成本。不過只要日本還有制海權，他們還能把從東北掠奪的鐵礦石變成鋼鐵。
當然在東北也有日本人建立的鋼鐵廠，但是東北的鋼鐵廠冶煉質量不如日本本土的鋼鐵廠，因此爲了保證優質鋼的供給，日本人還是隻能運輸鐵礦石。
關係到“帝國”生死存亡的利益，日本大本營同意了小澤治三郎的提議，決定從菲律賓羣島抽調一批海軍艦船，前往黃海，同美軍展開一場生死決戰。
經過大本營的同意之後，日軍出動了“大鳳”號、“翔鶴”號和“瑞鶴”號三艘大型航空母艦，“隼鷹”號和“飛鷹”兩艘護航航空母艦，“瑞鳳”號、“千歲”號和“千代田”號三艘輕型航空母艦，“伊勢”號和“日向”號兩艘航空戰列艦，“大和”號、“武藏”號和“長門”號三艘戰列艦，“金剛”號和“榛名”號兩艘戰列巡洋艦，還有十一艘重巡洋艦、十二艘輕巡洋艦、四十六艘驅逐艦組成的艦隊，殺向黃海。
加上掃雷艇、潛艇、炮艇、炮艦、補給艦和運輸船等其他艦船，日方一共出動了兩百多艘大小艦船。
除了日軍八艘航空母艦和兩艘航空戰列艦攜帶的498架艦載機之外，日本人另外加強了在遼東半島和朝鮮半島的陸基航空兵，還有1090架陸基飛機配合作戰。
1943年10月16日，美國海軍將領威廉·哈爾西得到了來自美國海軍太平洋司令部的命令。美國太平洋司令尼米茲海軍上將通知哈爾西：“日方集中了兩百多艘各種艦船，還有一千多架飛機，準備攻擊你們！請做好迎戰準備！”
美國方面，在山東半島附近，有七艘大中型航空母艦、十二艘護航航空母艦、五艘戰列艦、九艘重巡洋艦、十五艘輕巡洋艦和八十四艘驅逐艦。海底還有美國人的近百艘潛艇。除了700多架艦載機之外，美軍還擁有800多架陸基飛機。那些陸基飛機，機場分別分佈在濟南、青島、煙臺和威海等地。
從兵力對比來看，雙方基本上是不相上下。飛機數量，軍艦數量，日本略遜。但是從飛機和軍艦的質量上來看，美國要超出日本許多。尤其是戰鬥機和潛艇這兩樣，美國人更是領先了日本一個級別。
美軍情報部門可不是吃素的，日軍的一舉一動，都在美國人掌握之中。
已經搬遷到青島的遠東盟軍指揮部。
“親愛的肖，這裡即將面臨日本人瘋狂的攻擊，您還是躲避一下吧！我覺得，應該撤回到河北還是山西境內比較安全。”史迪威將軍告訴肖柏說。
肖柏對此不以爲然：“尊敬的史迪威將軍，我對貴國的海空力量有足夠的信心。我覺得小鬼子根本就不會是你們的對手！他們的飛機不如你們，軍艦也不如你們。雖然在數量上都差不多，可是在質量上，你們遠勝於他們。”
別的不說，就說是f-6f惡婦式戰鬥機，日本人目前就找不到一種可以相抗衡的戰鬥機。
美軍不僅僅是在飛機上比日本人優勢了許多，即使是在軍艦上，美軍的軍艦也比日軍軍艦擁有很強的優勢。美軍的戰列艦，雖然最大口徑只有406毫米，而日軍的“大和”級戰列艦主炮口徑高達460毫米。但是日軍的94式460毫米主炮，是45倍口徑；而美軍的406毫米主炮，卻是50倍口徑。無論是射程、火炮射速還是精確度，日軍戰列艦主炮均不如美軍戰列艦。而且美軍戰列艦，還配備有炮瞄雷達！這一點是日軍所不能比的。
在航速上，“衣阿華”級戰列艦的35節高航速也比日軍戰列艦的27節要快。
當然“大和”號也有他自己的優勢，就是轉向快，轉彎半徑小，炮彈穿透力強，威力大。還有裝甲厚實的優點。
肖柏提議道：“我們多的是戰鬥機，而不是攻擊機。因此，我們應該是在我們的艦隊上空消耗日軍航空兵的力量。對於攻擊日軍艦隊的計劃，我更傾向於是在初期使用潛艇在半路上埋伏，襲擊日軍艦隊，再配以飛機攻擊；到了後期，隨着日軍航空兵力量被消耗，我們再大批量的出動攻擊機羣對日軍艦隊進行致命打擊。”
肖柏並不贊同哈爾西所說的，要同日軍進行戰列艦之間對決的事情。
“在現代戰爭的情況下，戰列艦隻能是空中力量的活靶子，再強大的戰列艦，面對着鋪天蓋地的機羣，也只能被送到海底。”
哈爾西回答說：“這一次，我覺得戰列艦之間的對決在所難免。雖然我也認爲航空兵已經主宰了海戰。可是這次日軍也有很強的空中力量，而且日本人還能利用夜間攻擊的機會，使用戰列艦逼近我們，到了那時，海上戰列艦之間的決鬥在所難免。”
雖然肖柏也挺希望能看到一場人類歷史上最後一次戰列艦之間的決戰，但出於消滅敵人的效率來說，戰列艦之間的對決已經落後。因此他提出一點：“固然在夜幕下，我們的艦載機和陸基飛機難以對海面目標攻擊，但我們可以利用大量魚雷艇和驅逐艦，牽制日軍戰列艦，然後我們用後面的重巡洋艦和戰列艦，遠程轟擊。”
哈爾西道：“但日軍有大批驅逐艦，我們的魚雷艇很難靠近他們的艦隊。他們還有專門對付我們驅逐艦的巡洋艦，我們驅逐艦也很難靠近日軍的戰列艦。”
“我們的輕重巡洋艦，可以把他們的驅逐艦送到海底。我們的戰列艦炮火，能夠把日本人的巡洋艦送到海底。接下來，用魚雷艇和驅逐艦在戰列艦的遠程炮火掩護下發起圍攻，即可擊沉日軍戰列艦。”
真實歷史上，太平洋戰爭中美軍的魚雷艇也發揮了極大的作用。在萊特灣海戰之中，美軍魚雷艇和驅逐艦在他們的六艘戰列艦配合之下，靈活出擊，一舉擊沉了日本的“扶桑”號和“山城”號兩艘戰列艦。也有的說法，說“扶桑”號和“山城”號戰列艦是被美軍驅逐艦所擊沉，不過已經無法證實，因爲當時有大批魚雷艇和驅逐艦圍攻這兩艘日軍戰列艦。而能夠攔截美軍魚雷艇和驅逐艦的日軍巡洋艦和驅逐艦，大部分都已經被美國人用艦炮轟沉到了海底。戰列艦雖說火力兇猛，但主炮射速慢，副炮又受到射擊角度和界限的限制，僅僅依靠戰列艦很難對付鯊魚羣一樣撲過來的魚雷艇。
所以肖柏覺得，白天先用航空兵攔截日軍艦隊；夜間用潛艇攔截；到了晚上，日軍艦隊靠近之後，並不一定要用戰列艦去死磕，而是選擇魚雷艇和驅逐艦，配合戰列艦和重巡洋艦，用魚雷把日軍艦隊送到海底。
二戰美軍魚雷艇，除了配合作戰之外，還執行搜尋跳傘飛行員和落水海軍士兵的作用。同時魚雷艇也有一定的反潛能力。
正當肖柏同哈爾西探討問題的時候，有美軍情報人員來彙報說：“報告！根據我們所得到的可靠情報，日本人已經裝備了疾風式陸軍戰鬥機和紫電式海軍戰鬥機這兩種新型飛機！預計這次，日軍將會有三百多架新式飛機參戰！”
聽到這個消息，不僅是哈爾西大吃了一驚，就連肖柏也大吃了一驚。
要知道這兩種日軍的新式戰鬥機，是日本人專門用來對付美軍新式戰鬥機的武器。在原本的歷史上，這兩種戰鬥機都是到了1944年才服役。而現在，至少提前了半年！這說明因爲肖柏的到來，改變了歷史。因爲美軍航空兵的優勢，迫使日本人爲了奪回制空權而提前讓這些替代零式戰鬥機的新式飛機服役。
疾風式戰鬥機，性能同美軍的p-51野馬戰鬥機相當。但因爲問世太晚，日軍大批優秀飛行員在戰爭中喪生，使得這種飛機沒有發揮出應有的性能；而紫電戰鬥機，是一種優秀的海軍戰鬥機，性能也同美軍的f-6f惡婦式戰鬥機相當，只可惜也是因爲問世太晚，已經損失了大批優秀飛行員的日本海軍，無力再同美國人對抗。
但現在，日軍新式戰鬥機提前問世，給美國人帶來了一個大難題。
到了1943年10月26日的時候，日軍艦隊和航空兵已經全部集結完畢，展開了對山東半島的瘋狂攻勢。
10月26日早晨，日軍的攻擊機羣，分別從遼東半島和朝鮮半島起飛，殺氣騰騰的向美軍在山東的基地猛撲而來。
美軍雷達站發現日軍飛機來襲，美國人立即出動大批f-6f惡婦式戰鬥機和p-51野馬式戰鬥機對來襲的日軍艦隊進行攔截。
雙方的戰鬥機，在山東半島北部展開了一場激烈的廝殺。
天空中，一架架戰鬥機呼嘯着衝向對手的飛機，活塞式發動機噴出白煙，在空中翻滾着，殺向對手的戰鬥機。