日本人在山西境內吃了一個大虧，前後被全殲了五個師團十多萬人兵力。張家口一仗，阻敵部隊又造成日軍半個師團的損失。山西會戰，致使日軍損失十多萬，僞軍被殲滅二十多萬。這是侵華日軍踏上中國的土地以來，所遭受的最大損失。
因爲華北日軍兵力的損耗，致使華北日軍無力再對山東的新七軍進行攻擊，哪怕連小規模的騷擾，都無力進行。
山東掖縣郊外的山區中，新七軍地下指揮部。
儘管這時候，實力嚴重削弱的日本人已經沒有再對掖縣進行轟炸，以掖縣爲中心的沂蒙山區各個被收復的縣城和小鎮，已經恢復了往日的繁榮，但爲了保險起見，王梓涵的新七軍指揮部還是設在山肚子中。
“報告軍座！太原來電！”一名通訊兵進來彙報。
“念！”王梓涵轉過頭來。
通訊兵念道：“遠東盟軍司令部，肖參謀長電：我軍在山西取得大捷，日軍已經無力再對山東老區進行攻擊。但因爲山西軍彈藥不足，且自身損失極大，因此暫時難以對華北進行攻擊。現在希望，新七軍能夠配合主力部隊，徹底切斷津浦路交通！截斷南北日軍之間的聯繫！以利於幾個月後，我軍對華北攻勢的展開！同時，希望新七軍在發展軍力的同時，也抓緊經濟建設，提高百姓生活。”
“給肖長官回電，就說這裡建設很出色。”王梓涵道。
確實他有資格說這樣的話，因爲山東經過他幾年的建設，已經成爲了日寇包圍圈之中的一個安全的大後方。掖縣，大街上熱鬧非凡，客商、攤販和趕集的老百姓人來人往熙熙攘攘，形成了一種繁榮熱鬧的景象。在這裡，平時根本就看不出，現在是戰爭時期。除了偶然響起的幾聲空襲警報聲，才能提醒人們這是戰爭年代。
掖縣周圍的幾座小集鎮，也十分熱鬧。
除了掖縣，新七軍控制的地盤，還擴大到沂南、沂中、臨沂、蒙陰、費東、沂東、莒縣、莒中、莒臨等十幾座縣城。
八路軍的勢力也到了這裡，只不過因爲新七軍從來不製造摩擦，也從來不挑釁，兩軍和平相處倒也相安無事。新七軍控制了大部分的縣城、集鎮和丘陵之間的平原，而八路軍控制了大部分的農村和山區。
要以小小的沂蒙山區養活一支已經發展到十萬左右的大軍，還有當地的數百萬老百姓，再加上外來十多萬八路軍，若是耕種細糧，肯定無法滿足軍隊和當地百姓的需求。因此，早在肖柏離開山東之前，就已經在這裡大面積種植番薯、玉米和高粱等生長期短，產量特別高的農作物，以滿足軍民的需求。
玉米，是一種好東西，每年五月到六月，冬小麥收成，就種下玉米。到了九月和十月的時候，玉米收成，又剛好能夠種植冬小麥。
畢竟人天天吃番薯、玉米和高粱，胃也受不了，因此那些丘陵之間的平地，是種植玉米和冬小麥。產量低的小麥，作爲細糧，和來自微山湖湖畔的大米一起，在軍民們過年過節打牙祭的時候，用來食用。而產量高的玉米，不僅僅可以直接食用，也能磨成粉，做出玉米糊糊，或者是和高粱粉一起，做山東煎餅吃。
煎餅，夾上大蔥，再蘸點甜麪醬，本身就是一種美味。如果趕上殺豬，煎餅中再夾上一些炒肉絲，或者是切成片的鍋燒肘子，那更是美味。
番薯和高粱，也是重要的糧食。
畢竟種植玉米和小麥混種的土地，是爲數不多的肥沃土地，這裡大部分是土壤貧瘠的山地。那些地，就適合種植有點土，幾乎不需要澆水就能生長的番薯。
番薯，除了可以直接食用，還能磨成粉，做粉條吃。番薯葉，是餵豬的最好食物。大量養豬，又改善了魯中一帶軍民們的生活。
肖柏離開山東之後，王梓涵就繼承他留下的管理方式，把所有的農民集中起來統一管理，以工業生產方式來耕種土地。而原來的那些地主，則用錢買下他們的土地，全部劃歸軍政府統一管理土地。新七軍再把土地按照肥沃程度，地形劃分。而原來農村的農民，被他們變成了農業工人。
有的農民，專門負責種植平地；有的農民，專門負責種植山地；有的農民，專門負責養豬養雞；有的農民，專門負責運輸；有的農民，專門負責種植經濟作物；有的農民，專門負責建設基礎設施；有的農民，專門負責作坊工作；有的農民，在食品加工廠上班。農民生產的產品一律歸新七軍所有，然後每個月發給農民工資。領取了工資之後，農民再用錢購買不同的生活用品和不同的食物。
工資也不是都一樣的，而是根據技術熟練程度和勤勞程度發給工資。
統一的管理方式，土地和生產資料全部歸公有，再給老百姓發工資。這種生產方式，事實上等於是在沂蒙山區提前實現了公有制。但是又和完全的公有制有所不同，因爲新七軍還發行農業工業股票，給已經轉變成農業工人的農民實行配股，每個人可以購買一定額度的原始股。這樣在每個月領取工資的同時，年底還有紅利可拿。
剛剛開始發行股票的時候，農民們不敢購買，因爲一開始日僞軍騷擾厲害，農作物經常遭到嚴重破壞，每到收成季節，日僞軍總是來搶劫掃蕩。往往一塊地一年下來，幸苦勞動所得全被搶走，幾乎是顆粒無收。
隨着新七軍軍力的擴大，日僞軍來搶劫的次數越來越少，到了最後，日僞軍已經無力再對魯中進行掃蕩。
這時候，到了豐收的季節，那些“大膽吃螃蟹”的，第一批購買了股票的農民，到了豐收的時候就領取了一筆數量可觀的分紅。於是，在日僞軍無力再掃蕩之後，大批農民踊躍購買股票。這樣，新七軍不僅獲得了更多的資金，而且還提高了農民的生活，讓當地農民走上富裕的道路。儘管物資還很缺乏，但畢竟人民開始有了錢。
對於新七軍在魯中的做法，八路軍看得眼紅。
可是這是肖柏領先了幾十年以後的經驗，自然做得要好得多。
到了後期，八路軍也效仿肖柏的做法，在魯中實行這種經濟管理制度。但因爲八路軍所控制的地區，往往是和日僞軍控制區犬齒交錯，因此受到破壞嚴重，在經濟上，根本無法同肖柏的控制區相比。
儘管戰士們每天吃的是粗糧，細糧只能過年過節才能吃得到，但畢竟已經能夠吃得飽，不會捱餓，而且冬天也能穿夠衣服。這樣，戰士們的戰鬥力就得到極大的提升。更何況，養殖業和畜牧業的發展，使得戰士們吃上了肉。
在工業方面，目前還是輕工業、食品工業和少量的軍工業。
尤其是食品工業，因爲番薯的產量極大，番薯葉更多，新七軍養了很多豬。爲了防止日軍的轟炸，很多養豬場都在山中。大量的豬肉，吃不完的，可以做成肉乾，也能做成罐頭，還能做成軍用食品。
有了食品工業，就有了定製的軍用口糧。在戰士們出征的時候，可以攜帶罐頭裝的食物，裡面是糧食和肉食。
軍工業發展重點是在山西，在山東，也有一部分原來肖柏留下的土兵工廠。
土兵工廠，只能生產手榴彈、炸藥，還有修理槍炮以及用回收的彈殼來再裝填子彈。目前也只能如此。
有件事讓肖柏耿耿於懷的是，津浦路就是日軍的封鎖線，切斷了微山湖這個大產糧區和魯中的聯繫。儘管鐵道游擊隊不斷破壞日軍交通線，但自己的交通運輸，也被日僞軍所阻隔，兩個根據地之間聯繫困難。
爲了打通魯中和微山湖產糧區的交通，同時也徹底切斷日軍津浦路交通，在肖柏發動山西大攻勢的同時，王梓涵主動去聯繫八路軍，提議說，要對棗莊等地的日僞軍據點發動猛烈進攻，在切斷敵人交通線的同時，打通自己的交通線。
王梓涵對八路軍開出優厚的條件：“我們打下微山湖這塊物產豐富的魚米之鄉，這片地歸我們兩家共同所有，一人一半。更重要的是，我們切斷了鬼子南北交通，讓江南的日軍和華北的日軍斷絕聯繫！這樣，我們的活動空間將會更大！”
八路軍當然樂意配合新七軍一起，打下棗莊等地。但八路軍又提出一點，希望能夠打通徐州一線。
自從皖南事變之後，新四軍都到了江北。雖然新四軍在皖北、蘇北一帶活動，同八路軍已經連成一片，但因爲徐州有日本人擋住，新四軍和八路軍之間的聯繫十分困難，往往在穿過封鎖線的時候，都有人會犧牲。
八路軍和新四軍的火力太差，還無法進行攻堅作戰，因此，他們需要新七軍的火力來配合自己作戰。
王梓涵也答應了八路軍的要求，畢竟徐州到連雲港，這是一個重要的出海口，肖柏急需要獲得出海口。目前打青島，還不現實，最好的就是打下徐州，讓連雲港之敵成爲孤軍，然後再慢慢殲滅敵人。
不過，王梓涵提出一點，希望說自己的部隊在正面進攻的時候，八路軍和新四軍發起夜間襲擊，破壞日軍在徐州等地的機場，讓日軍飛機無法起飛，威脅到自己的重武器安全，這樣才能保證攻堅戰順利完成。
發動襲擊戰，八路軍是完全沒有問題，更何況，還有新七軍精銳的特戰隊配合自己作戰，那簡直是手到擒來。