“如果我們真不是對方的對手，那麼我們完全可以選擇投降，然後將家族內的大量優秀子弟輸送到對方內部。影響他，使其朝着對我們有利的方向發展。如果對方疏忽大意，那麼我們可以嘗試控制它，最終越俎代庖。但是，當這個勢力真的強大到不可一世，根本不可能撼動的時候，我們唯一能做的，便是毫無保留的降服，不帶有任何異心。這樣一來，至少能夠保證家族的延續。”
李鐵鳴雙眼一眯：“蕭漠，你的意思是，我們應該主動投降？”李鐵戰的臉色也很不好看，他對秦川目前的局勢並不抱有希望，不過他也從來沒想過投降的事情。不管是出於軍人的身份還是李家嫡系的榮耀，都不允許他做出這樣的決定。
李蕭漠點了點頭：“父王，二叔，我知道你們很反感我的這個決定，我也能夠理解你們的心情。但是，這是我們在當前的情況下，唯一能夠選擇的道路。河套並非六親不認之人，他們眷念舊情，而且我和他們關係匪淺，風成當日放過了河套水師，蕭然在定州之戰的時候，也有大恩於河套。想必他們會酌情考慮！”
李鐵戰陰沉着臉：“那你想過沒有，河套明言，當時但凡北上的秦川士兵，三族之內都在必殺之列。當日我們整整調集了十五大軍，其中還包括最精銳的赤眉軍團，如果真的要誅殺三族，那麼至少有一百五十萬人要被牽連。你於心何忍？”
他是赤眉軍團的軍團長，因此對於軍隊的感情最深，自然是極力反對。況且，爲了自己等人能夠苟活於世，居然將對自己忠心耿耿，曾經爲了整個李家浴血奮戰的勇士及其家人扔出去擋刀子，這樣的行爲，是個男人都不會答應。
李蕭漠苦笑了一下，他何嘗不明白這個道理，如果真的是那樣，那麼自己在領地內的民心軍心將徹底的喪失，並且成爲秦川永遠的恥辱。但是，秦川有選擇嗎？
河套數十萬大軍壓境，其實力之強悍，根本不是李家所能夠抗衡的。而且河套下面多是精神有問題的瘋子，要是這些人嫌甄選工作太過麻煩，將所有的百姓全部宰殺，也不是不可能的事情。比起整個秦川路近千萬父老鄉親的出路來，李蕭漠覺得可以賭一下。
“父王，二叔，如果我們是主動投降，那麼河套必然會寬限幾分。至少，在諸多問題上，我們可以和河套好好的商量一下。許多事情，並不是一定要中規中矩的辦下去。”李蕭漠沉聲道。
“你的意思是，河套會放我們一馬？這可能嗎，誰不知道昊天和秦天意伉儷情深，秦天意相當於死在我們的手中，而且昊天此人最重承諾，我們當初在定州和青雲是怎樣做的，你二叔相當清楚。此仇此恨，你說河套能夠原諒我們？”
李蕭漠心中也很有些憂慮。不過這個時候，他還是壯起膽子說道：“不去嘗試一下，我們怎麼知道不可能？當然，如果他們的條件真的是如此的苛刻，那我也不會接受。”
李鐵戰冷哼了一聲，他對李蕭漠滿是感激之情。不過，感激不能夠掩飾一切，至少，在這件事情上，他是相當的反對。正準備張嘴說話，在李蕭漠看不見的角度裡，他卻意外的發現自己的兄長正在朝着自己眨眼睛。李鐵戰一愣，不過他的反應速度極快，於是順勢點了點頭，然後看着李蕭漠和李鐵鳴臉上同時綻放的笑容看，李鐵戰頓時疑惑了起來。
休整了五六天後，河套大軍總算開始發起對益州宋家的攻勢。不過由於益州路四面環山，而且多是一夫當關萬夫莫開的險地，適合青雲號通過的道路並不多，因此昊天並沒有跟隨大軍出發。而是選擇了在襄州城內坐鎮。
其實現在的益州路，兵力已經空虛到了極點。剛剛逃命回去的宋君臨還沒有理清領地內的具體情況，河套大軍便開始在領地外秣馬厲兵。宋君臨已經被河套大軍嚇破了膽子，現在根本不敢怠慢，一天之內連下了六道命令，讓駐守在滇南路應義二州的十萬駐軍立刻渡江北上。而自己則是儘可能的徵召軍隊，準備應對河套有即將到來的攻擊。
由於益州路特殊的地形，因此河套出動的兵力乃是獨孤的白虎軍團，血殺的血殺軍團、江沉舟的榮譽軍團以及朱希高的磐石軍團五萬步兵。至於其他的軍隊，包括信刻的五萬騎兵，全部都留在了襄州。畢竟，東面的鄂州還有這秦川的二十萬大軍，而在鄂州南部地區，張家的黃巾軍團便駐守在這裡。如果李張二家也豁了出去，那河套方面恐怕會有些麻煩。
“信帥，你的任務是防止秦川李家有可能的突襲。李蕭漠當真是當世人傑，這樣的人物，如果多磨練幾年，那麼未必不能成爲和你同一個級數的名將。不過，李家根本沒有這個機會罷了。”駱祥對着信刻叮囑道。
信刻大大咧咧的應了一聲，不過在內心中，他反倒更希望李蕭漠能夠領兵來襲。當日在襄州府城外的一戰，信刻充分感受到了李蕭漠在軍事上的過人天賦和出色才華。能夠和這樣的對手交鋒，就算是戰死沙場，也是軍人的榮譽。
不過，李蕭漠一直沒有出現，倒是秦川李家以前在天都聖京的代表，刑部尚書李鐵揚神叨叨的來到了襄州，準備拜見昊天。
“什麼？那傢伙是來議和的？不會吧，太陽都已經曬到屁股了，他纔想着來議和。再說，我們和秦川之間的仇恨，又豈是議和二字能夠解決的！”唐劍聞言，頓時不屑地說道。
鬥光業素來沉默寡言，不過每每張口，必然會有驚人之語，他只是豎起手掌，在脖子處比了一個割的姿勢，沉聲說道：“要不，先幹掉他，以免他在乾爹面前嘰嘰喳喳。”
五小郎君在這之前，稱呼昊天的時候，更多的都是稱呼主公。不過自從天意離世，昊天對五小郎君也加大了關心的力度，在他的要求之下，鬥光業等人一直都是稱呼他爲乾爹。
駱祥也得到了消息，畢竟李鐵揚是正大光明的拿着拜帖前來拜見，兩軍交戰，尚且不斬來使，因此一路上河套士兵並沒有爲難李鐵揚。只是李鐵揚的運氣明顯比不上李豪，他沒有碰上辛皎或者是仙戀塵之輩，居然撞上了河套素來以心狠手辣著稱的駱祥鬥光業等人，也算是他倒黴。當然，雖然駱祥等人不會就地宰了他，但是心理壓力還是很大。
“不太好！李鐵揚畢竟是代表秦川李家前來拜見主公的，雖然他在李家內部的地位尊崇，可是這樣的使者，李蕭漠完全可以派出十批八批。如果到時候傳到了主公的耳中，恐怕會另生事端。辛皎姑娘，主公午覺睡醒沒有？”
辛皎恰好途經這裡，於是駱祥張口問道。他雖然是昊天的長輩，不過在對辛皎的時候，一直是禮遇有加。在他心中，昊天便是他的親侄子，而辛皎作爲昊天的妻子，將昊天照顧的無微不至。僅僅是這點，便值得他尊重。
“夫君還沒有醒。他這兩天身體不怎麼好，連帶着午覺也睡得不怎麼安穩。”辛皎有些擔憂地說道。
駱祥正想關心的問候一下，不過轉念一想，像他們這樣的江湖中人，尤其是最頂尖的高手，多少精通一些醫學上的問題。辛皎的武功和自己不相上下，對此應該相當瞭解纔是。既然辛皎的表情並不是特別擔心，想來不會有太大的問題。
想了想，駱祥還是將李鐵揚求見的事情告訴了辛皎，讓辛皎轉告昊天一聲。
“使者？求和？開什麼玩笑，我們河套可不需要這些。將這個使者拖出去，要是在廢話，直接扔去喂狗！”不知道是不是午睡被打擾的緣故，昊天的心情很是不好，於是說起話來也很不客氣。
仙戀塵乃是少女心性，被昊天寵了這麼多年，更有些無法無天，一聽見這句話，頓時高興地道：“喂，還沒聽見嗎，將這個使者拖出去喂狗！”
秋沐本來正在埋首寫作，聽到這話，頓時興趣盎然，擡起頭來笑眯眯的看着昊天，很顯然，這個女子也是一個有熱鬧可看便唯恐天下不亂的人。
辛皎有些責怪地看了自己的兩個姐妹一眼，也不管昊天正在揉自己的眼睛，勸誡道：“夫君，來的人是李鐵揚，李蕭漠的叔父。如此時刻，李蕭漠讓他前來，必定是有事情相商。再說，兩軍交戰，不斬來使。”
昊天對於自己身邊的幾個女人，如果不是特別重要的事情，向來沒有異議。辛皎既然開了口，昊天也覺得，就算不看在李蕭漠的面子上，至少也要給辛皎一點面子啊。當下很不爽快的揮了揮手，示意辛皎將人帶來上。
“秦川李鐵揚，拜見靖北王殿下。”李鐵揚畏畏縮縮的跟在辛皎的身後踏上青雲號，作爲清風帝國原刑部尚書，秦川李家在天都聖京的全權代表，李鐵揚並非沒有見過世面的人物。只是，那時候的李鐵揚有全盛時期的李家撐腰，走到哪裡都是底氣十足。而現在，他是作爲李家的代表前來求和的，加上昊天的親兵全部都拿着一種看死人的眼神看着他，即便他也是究竟風浪之人，心中也忍不住打起鼓來。
昊天可沒有心情和他羅嗦。如果來的人是李蕭漠，那麼昊天還會打起精神然後把酒言歡，不過既然不是李蕭漠。那麼就沒有資格享受這個待遇。
“蕭漠兄讓你前來，究竟是所爲何事，本人事務繁多，沒工夫聽你羅嗦。所以，你最好是長話短說。”昊天吹了口茶，漫不經心地說道。
李鐵揚的心中涌起一種憤怒，憤怒之餘，還有深沉的侮辱。秦川李家，就算是在家族歷史上最黑暗的時候，都沒有這麼屈辱過。只是，人在屋檐下，不得不低頭。況且，自己面前的還是當今天下大名鼎鼎的愣頭青昊天。
來這裡之前，李鐵揚便打聽過昊天的性格，加上當初在天都聖京時對昊天的印象，知道這個人除了對自己的朋友，那德行完全就是茅坑裡的石頭，又臭又硬。只是他完全沒想到，作爲一個已經快稱霸天下的王者，昊天居然連這麼一點敷衍功夫都沒做。但是仔細一想，李鐵揚也就覺得釋然了。
不管做什麼事情，都必須要有強大的實力做支撐。河套現在已經強大到無可匹敵的地步，昊天自然用不着在看任何人的臉色。於是，素來知道進退的刑部尚書李鐵揚，立刻彎下了他還打算挺直的腰板，略帶着幾分謙恭的語氣說道：“王爺，世子讓老夫前來，是準備和王爺商量和談的事情。河套甲堅兵利，氣吞山河只在朝夕。我秦川並非不識時務之人，螳臂當車浮游撼樹之舉，我們秦川不願意爲。因此，世子……”
“那麼就是投降了？”昊天打斷了李鐵揚的話說道。
“王爺此言差矣，不是投降，而是和談。”李鐵揚沉聲道：“王爺大軍雖然攻無不克戰無不勝，不過我秦川男兒也不是孬種。現在，我們在鄂州和常州地區，還有着三十萬戰士，他們每一個都願意爲了秦川的安危而死戰到底。有道是寧爲玉碎不爲瓦全，王爺若是逼人太甚，那麼只會是兩敗俱傷之局。”
昊天不屑地道：“三十萬？你們是把後備士兵全部算上了吧！現在秦川還堪一戰的，僅僅只剩下已經被我們河套打掉了士氣的赤眉軍團。一頭沒牙的老虎，還憑什麼囂張？告訴你，如果不是看在李蕭漠是我們河套朋友，對我們曾有大恩的份上，我河套大軍早就席捲了秦川。”
李鐵揚畢竟是在官場上打了數十年交到的老油子，加上李蕭漠一開始的指點，雖然在昊天的霸氣逼壓之下心存畏懼，不過表面上卻是不動聲色：“王爺所言不錯，現在即便是傾秦川之力，我們也無法對抗河套的大軍。但是，陰風古堡一戰，王爺大軍戰死七萬。菜子壩決戰，王爺麾下又有五萬將士戰死沙場。如果計算一下我們兩家的兵力損失，就算王爺能夠將運籌帷幄發揮到極致，那麼傷亡比例也不可能超過一比三。”
昊天的眼睛慢慢眯了起來，李鐵揚心中恐懼，不過他更相信，昊天這是被他說中了心事，因此惱羞成怒。想到這裡，李鐵揚不由得心中一喜，看來李蕭漠說的果然是沒錯。
“王爺，我們李家在秦川根植百年，可以說是根深蒂固。王爺你要想將我們李家連根拔起，除非將秦川路的千萬百姓全部斬盡殺絕！”
昊天本來半眯着的眼睛猛然間睜得老大，惡狠狠的看着李鐵揚，臉上沒有一絲的感情，半晌之後，幾乎是從牙縫中擠出一句話來：“你們這是在威脅我河套嗎？不就是一千萬嗎，你難道以爲本王不敢！”
李鐵揚暗叫了一聲要遭，他突然想起李蕭漠所說的，昊天爲人太過剛硬，受不得半點威脅，於是連忙改口道：“王爺，我們的意思是，如果我們李家決意於河套拼一個魚死網破，那麼以我家世子的號召力和才華，河套要想拿下我們秦川，至少要付出二十萬士兵的代價。可是，河套還有多少個二十萬能夠付出？要是精銳大軍都耗在了這裡，以後還憑什麼征討塞外！”
昊天雖然有些衝動，不過並不是沒有腦子。李蕭漠確實不是一個簡單的人物，他一針見血的指出了河套的最大心病，那就是戰士的稀缺。這個稀缺並不是說河套沒有足夠的兵員，而是河套太在乎戰士的生命了一點。現在昊天麾下統領着六路近三十州，然而百姓總量還不到一千八百萬。但是在長城防線淪陷之前，這六路之地的百姓數量接近六千萬。但就是這一千八百萬，大多數都是老弱婦孺，適合參軍的青壯年數量並不是很多。
這些年來，尤其是河套立國之後的大擴軍，超過一半的士兵都是十七八歲的青年。究其根本，便是年富力強的青壯年實在是太少了。現在的這批人，都是壺口會戰時成長起來的。
李蕭漠一代人傑，如果他真的決意頑抗到底，那麼以河套的實力，雖然碾平秦川並非是難事，不過必定會付出極大的代價。這一點，是昊天和河套軍方都儘量避免的。
李鐵揚本來一顆心還懸在半空中，不過看見昊天沉默不語，也知道有戲了。於是心中竊喜但卻面無表情的看着昊天。
“說說你們的條件。”
李鐵揚登時大喜：“王爺，我家世子說了，只要王爺能夠不傷害靖西王府的家人，不殘殺我們秦川百姓，一切都好商量。”
老實說，李鐵揚覺得李蕭漠的這些條件根本就不算是條件，他很不明白，這個和完全投降有什麼區別。就算是完全投降，那麼至少也應該加上一條保證生命財產的安全吧。李蕭漠這樣的條件，實在是太沒種了一點。但是，李鐵鳴和李鐵戰居然都沒有意見，李鐵揚只好帶着一頭霧水來到了這裡。
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