英國海軍部,海軍大臣杜德利·龐德爵士的辦公室。作爲海軍大臣,同時還是海軍元帥,杜德利·龐德爵士在英國海軍中有着極高的影響力。當然,現在的英國海軍也全憑他的指揮調度,才能夠在艱難的困境當中苦苦支撐。否則的話,說不定早就崩潰掉了。
自從英國皇家海軍的主力被中國海軍消滅之後,英國海軍就算得上是一蹶不振了。另外,雖然英國海軍也算得上是航母建造和應用的先驅,但他們在航母的使用和發展上,並沒有能夠跟上時代的發展。反而還先後被中華帝國和美國的超過了。這也就使得英國海軍的實力,在進一步的下降。加上德國人利用狼羣戰術,瘋狂的絞殺英國的海上運輸線,更是使得英國海軍疲於奔命。
“希望布魯斯·弗雷澤將軍能夠爲皇家海軍帶來一場勝利吧!”杜德利·龐德爵士暗暗的說道。現在的他,可是將希望完全都寄託在了布魯斯·弗雷澤中將的身上了。如果布魯斯·弗雷澤中將能夠獲勝的話,或許局面就能夠得到改變了。英國皇家海軍的困境,也可以得到緩解了。
只不過,杜德利·龐德爵士也知道。想要擊敗中國海軍的話,那無疑是非常困難了。中國海軍的實力太強悍了,就算布魯斯·弗雷澤中將指揮的艦隊囊括了英國皇家海軍最強大的航空母艦,最強大的戰列巡洋艦和戰列艦。但要擊敗中華帝國那樣強大的對手,依舊是非常困難的。
黃帝紀元4639年3月2日早上六點,杜德利·龐德爵士早早的就起牀了。這段時間,他一直心繫英國海軍和中國海軍的海戰。所以連家都沒有回,一直都是吃住在海軍部的。
杜德利·龐德爵士知道,經過了昨天的試探之後,今天就是雙方的海軍進行決戰的日子了。他急切的希望能夠在第一時間瞭解戰局,獲知戰場的情況。當然,他急切的想要獲得的消息,是英國皇家海軍擊敗中國海軍的消息。只不過,會不會有這樣的消息傳來,現在還不知道。
“有布魯斯·弗雷澤將軍的消息了嗎?”杜德利·龐德爵士問道。
“閣下,目前還沒有任何的消息傳來。”秘書對杜德利·龐德爵士說道。
杜德利·龐德爵士點了點頭,去洗漱然後吃早餐去了。
只不過,在杜德利·龐德爵士剛剛吃完一小塊麪包,端起杯子準備喝牛奶的時候,秘書就一臉驚慌的走了進來。見到這一幕,杜德利·龐德爵士頓時就有一種不好的預感了。
“發生什麼事了?”杜德利·龐德爵士問道。
“閣下,布魯斯·弗雷澤將軍的電報發來了。”秘書回答道。
“哦?什麼情況?我們打敗中國人了嗎?”杜德利·龐德爵士有些希冀的問道。儘管,他知道這可能性似乎已經很小了。但是,他心中依舊有着這個妄想。
“這……閣下,我們沒有獲勝,被中國人給打敗了,布魯斯·弗雷澤將軍率領的艦隊,損失極其慘重。”秘書還是硬着頭皮說道。
“啪!”杜德利·龐德爵士手中的牛奶杯,一下子掉落到了地上,摔的粉碎。乳白色的牛奶,更是濺的到處都是,甚至將杜德利·龐德爵士的褲腿都浸溼了。但是,杜德利·龐德爵士顯然沒有注意到這一點,他立刻從秘書手中一把搶過電報,仔細的閱讀起來。
“怎麼可能?怎麼可能會遭受如此慘重的損失?”杜德利·龐德爵士一邊看電報,嘴裡一邊唸叨着。很顯然,他也被電報上的內容給震驚了。即便杜德利·龐德爵士也算是見過大風大浪的人了。但是,這一次皇家海軍的損失,實在是太大了。大到讓他這個皇家海軍的掌舵者都有些無法支撐下去了。
四艘航空母艦全部被擊沉,四艘戰列巡洋艦也全部被擊沉,四艘戰列艦同樣被全部擊沉。13艘重巡洋艦,只剩下兩艘了。22艘輕巡洋艦,更是隻剩下四艘了,32艘驅逐艦,也同樣只剩下四艘了,這等於是損失掉了百分之九十以上的戰力啊!並且,損失掉的這些戰艦,都是應該海軍的新銳主力戰艦。這些戰艦損失掉之後,對於英國皇家海軍來說,無疑是一個重創。
“完了,一切都完了。”杜德利·龐德爵士喃喃的說道,整個人都彷彿蒼老了很多一樣。
“備車,我要馬上去首相府。”杜德利·龐德爵士沉默了幾分鐘,然後說道。不管怎麼樣,這個消息必須要向首相報告才行。接下來他們該怎麼辦,還需要內閣拿出決議才行。
五分鐘之後,杜德利·龐德爵士就乘坐汽車離開了海軍部,前往首相府了。儘管,他並不知道丘吉爾首相現在是否已經起牀了。地中海東部時間比輪到要早兩個小時。所以,中英兩國海軍在地中海東部的海戰已經分出了勝負之後,倫敦時間還是早上七點多而已。
當杜德利·龐德爵士趕到首相府的時候,丘吉爾首相已經在吃早餐了。不過,丘吉爾首相看到杜德利·龐德爵士的臉色之後,心情也似乎一下子就受到了影響。
“我的爵士,有什麼話等我吃完早餐後再說好嗎?我擔心聽了你的話之後,我就沒有吃早餐的心情了。”丘吉爾首相說道。
杜德利·龐德爵士點了點頭。
丘吉爾首相三兩下將手中的麪包吃掉,然後喝掉一杯牛奶。用紙巾擦了擦嘴後,快速的結束了自己的這頓早餐。
“爵士閣下,我們去辦公室吧。”丘吉爾首相說道。
兩人來到辦公室,秘書送上咖啡之後,丘吉爾首相才問道:“好了,我的爵士,到底有什麼壞消息?是不是皇家海軍沒有能夠打敗中國人?”
“首相閣下,的確如您所猜測的那樣,皇家海軍沒有能夠打敗中國人。我們被中國人打敗了,並且還是一場慘敗!”杜德利·龐德爵士說道。
“慘敗?”丘吉爾首相頓時有些震動。畢竟,他儘管已經預料到了結果。但是,也沒有想到會這麼嚴重。如果是慘敗的話,那無疑就意味着皇家海軍這一次的損失非常嚴重了。
“具體的情況呢?”丘吉爾首相問道。
“首相閣下,這是布魯斯·弗雷澤將軍發回來的電報。”杜德利·龐德爵士將電報送到了丘吉爾首相的手上。
丘吉爾首相很快就看完了電報,不過,看完電報之後,他的臉色也非常難看了。
“爵士閣下,怎麼會損失這麼大?我們派遣的艦隊如此強大,就算打不過中國人,也不至於會到全軍覆沒的地步吧?”丘吉爾首相有些無法理解。雖然,英國艦隊還剩下了十艘巡洋艦和驅逐艦。但是,在丘吉爾首相看來,這根本就是全軍覆沒。或者說是和全軍覆沒沒有什麼區別。航空母艦和戰列艦以及戰列巡洋艦都被擊沉了,這不就等同於全軍覆沒了嗎?
“首相閣下,我只能說我們是過於高估我們的戰鬥力,過於低估了中國海軍的戰鬥力了。”杜德利·龐德爵士說道。
“那我們現在該怎麼辦?”丘吉爾首相問道。皇家海軍損失了最精銳的一批戰艦後,這會使得英國海軍的實力受到重創,連帶着出現一系列的問題的。
“首相閣下,現在我們也只有放棄地中海東部甚至地中海中部,轉而想辦法繼續控制地中海西部,以及全力保護我們的海上運輸線了。”杜德利·龐德爵士說道。
丘吉爾首相點了點頭:“看來也只有這樣了。”
“另外,首相閣下,皇家海軍遭遇重創之後,我們必須要想辦法加強我們的實力。中國人不會留給我們太多的時間的。如果我們不盡快恢復實力的話,恐怕將來也抵擋不住中國人的進攻。”杜德利·龐德爵士說道。
既然損失了這麼多的航空母艦,戰列巡洋艦和戰列艦,那就需要想辦法進行補充才行。戰列巡洋艦和戰列艦,這兩種強大的戰艦,在現在的海戰當中,的確已經過時了。所以,杜德利·龐德爵士也不打算再建造了。既然航空母艦的戰鬥力如此強悍,那就建造更多的航空母艦算了。
“這個事,等內閣商議之後再做決定吧。”丘吉爾首相說道。
英國海軍遭遇瞭如此慘重的失敗,讓丘吉爾首相也非常的鬱悶。英國在海軍的發展上,可是投入了巨資的。但是,最後卻是這樣的一個結果。
“是,首相閣下。”杜德利·龐德爵士點了點頭。
丘吉爾首相立刻讓秘書去召集內閣成員們,召開一個緊急會議。
半個小時不到的時間,英國內閣的大臣們就趕到了首相府了。大家都是剛剛起牀不久而已,有些大臣甚至連早餐都還沒有來得及吃。不過,現在的他們,估計也沒有這個食慾了。皇家海軍的慘敗,對於他們來說,也是一個重大的打擊。(。)