夏宮，這是人們對於牯嶺行宮的稱謂，與南京或者正常建設中的帝都的中式皇宮不同，夏宮是一座華麗堂皇的古典主義風格的西式宮殿，而與夏宮外，那精心設計的的風景，這這裡一直都是整個牯嶺最時髦最迷人的莊園.
當然這裡是不對外開放的，畢竟這是皇家的行宮，不過相比於皇家單薄的人丁，或許這座宮殿未免也太大了，因此，在莊園內還有十幾棟別墅，往往，這裡都是賞賜於親近勳貴要臣們，供其與家人一同避暑。而相比於富麗堂皇的宮殿，這些中式的或者歐式的別墅，無疑更像是家，是皇家遠離世間喧囂的所在。
而在這些別墅之中，最也是身爲皇帝的朱宜鋒最喜歡的是一棟親手設計的中式別墅，它的風格與唐式風格極爲相近，這是一種建築風格的迴歸——相對簡約不見大紅大綠的唐式建築風格，在帝都建設中被廣泛使用，而這座由朱宜鋒親手設計的別墅，其外觀看起來更爲現代，當然因爲玻璃冪窗的使用，使得別墅內的光線極好，不見明清式建築的開窗小帶來的昏暗。
與外界人們的杜撰、猜測不同，身爲皇帝的朱宜鋒在夏宮的時間很少，在避暑的時候，他會有一半以上的時間在這個“家中”，甚至像個普通的家長一樣，帶着孩子們在附近玩耍嘻鬧，完全沒有所謂的“九五之尊”的形象。
就像現在，作爲鄰居的李子淵則顯得有些誠惶誠恐——因爲陛下正在那裡烤着肉，身爲臣子的他，居然只能在一旁站着，而無從下手。雖說天氣不熱，他的後背卻不斷的冒着汗。
如果世間有什麼事的話，現在李子淵肯定更願意前往牯嶺街的某一個會所內，喝着幾杯酒，吸着幾根雪茄，然後懷裡擁抱着某個溫柔的日本侍女，還是朝鮮侍女吧，畢竟日本侍女的牙齒不好看，當然，如果有興致的話，那裡還有來自中東以及西洋的侍女。
那纔是生活，那纔是享受。
但是現在，他卻只是提心吊膽的站在這裡，看着陛下在那裡烤着羊肉串，聽着陛下言道着的燒烤之道。
“……這種黃淮白山羊的肉質鮮美，非常適合燒烤，吃着燒烤，喝着冰鎮啤酒，就是一種夏季的享受，等天氣冷了，就只能吃火鍋了……”
朱宜鋒這麼說着，手頭並沒有停止抖動那些大串的羊肉，對於燒烤如果說過去只是一個愛好的話，那麼現在無疑是經過“名師指點”的，經過新疆纏回的指點——他們是感激帝國軍隊把他們從教匪的“魔爪”中解救出來。
被一路“趕”到西北的石達開在幾個月前，終於被趕出了新疆，六十餘萬教匪以及其近家人一支龐大的隊伍，被帝國軍隊趕到了境外，趕到了中亞浩罕汗國，由此中國終於重新歸於統一，而作爲太平軍禍亂新疆的代價，曾經擁有百萬人口新疆可謂是十室九空，餘口不過數萬——數以十萬計的女人被教匪劫奪。
對於教匪來說，他們進行的是一場聖戰，是信仰對信仰的聖戰，甚至受到摩門教的影響的上帝教也發生了根本性的銳變，借鑑摩門教教義重新修定了教義。信徒相信耶穌基督和天父一起向石達開顯現，並呼召他成爲一位先知，而不是上帝的兒子。
相對於這場於中亞上演的宗教戰爭，朱宜鋒自然沒興趣，就像三年前佔據朔方道的樑佐山等人在那裡殺人奪城，奪人妻女的“信仰之戰”一般，他同樣選擇了沉默，在某種程度上並不介意銳變後的拜上帝教作爲一個宗教存在於中國，並在某些地區取代某些外來宗教。
不過並不意味着他會排斥西北的美食，燒烤就是其中之一，而且朱宜鋒本人也很喜自己燒烤。
烤肉的香味瀰漫着，即便是有些誠惶誠恐，但是李子淵仍然不得不承認，這肉很香！
“陛下，俄羅斯方面又一次向我們提出抗議，他們認爲因爲我們向石達開提供了大量的武器，導致了其在中亞地區的擴張……”
身爲最早的從龍之臣，李子淵並不僅僅是外務部尚書，他同時還是常豐公——帝國封爵時受封公爵之位六個大臣之一，也正因如此，在他身上充分體現的“皇恩浩蕩”。
在提及俄國人的抗議時，他特意看了一眼陛下，石達開不是被“趕”到中亞的，而是“禮送出境”的，甚至還得到了十數萬件繳獲自清軍的槍炮交予他們，從而換取了他們的離境。
“不用理會他，石逆派兵搶了咱們的軍火庫，我們也沒有辦法！想要避免新疆爲教匪染指，除了加強邊防禁止教匪以及外國難民進入之外，更重要的是移民實邊，朕以爲可以把陝北以及甘肅貧瘠府縣的百姓遷移過去，新疆有兩百多萬平方公里，可教匪餘毒之後，人口所剩不到十萬，教匪之殘暴可見一般，今日教匪於中亞，毀人寺、減以丁，劫女爲其生育後代，爲西北之安定必須鞏固邊防，絕不能放一個外人進入新疆……”
儘管陛下口中的話說的“大義凜然”，但李子淵卻隱約注意到，陛下的脣角似乎帶着些笑意，聯繫到軍隊在雲南、青海等地“鎮叛”以及對新疆、朔方道教匪的暴行默視，尤其是在朔方道最後樑佐山投降後，甚至還封了侯。而相比之下，對於雲南那怕曾殺過一個百姓的杜逆從衆，也是絕不放過，不必流放、不必審判，直接軍法處置！
無論如何，那些人總歸是漢民……或許，這纔是陛下無意趕盡殺絕的原因，這一點與前明是何其相似，陛下總歸還是太過心軟了。
“鐵路，必須要儘快築通，通過往新疆的鐵路，鐵路不通，西北難固，尤其是現在新疆人丁十不存一之下，不知多少外國亂民闖入，不過朕已經授命當地駐軍，對於這種入境外民一率驅逐，可這總不是辦法，最終還是要靠移民，十年內移民五百萬，新疆自可安定，即便是天國在中亞站穩了腳，也不會對新疆的大局造成任何影響！”
那時的新疆與內地諸省相比，自然沒有任何分別，在某種程度或許需要感謝石達開，若是當初他沒有“西逃”，朔方道以及新疆問題都不會如此輕易的解決，因爲沒有了歷史上的那次導致西北人口減少兩千萬的變亂，現在陝甘兩地的人口顯然有些過剩，向十室九空人丁不存的新疆移民，既可以解決邊疆問題，同樣也可以解決兩地人口過剩的問題。
“陛下聖明！”
因爲牽涉到與自己無關的民政事務，李子淵理智的選擇了用馬屁作爲迴應。
對此早就習慣的朱宜鋒並沒有說什麼，而是轉移話題問道。
“我們同美國的談判進行的怎麼樣了？”
在得知沒有任何進展之後，朱宜鋒先是沉默片刻，而後將烤好的羊肉串遞給李子淵，在他謝恩之後，才說道。
“繼續和他們談！”
吃了一肉，感受着大塊肉入口的爽快，朱宜鋒又喝了口冰鎮啤酒，這啤酒是設於武昌的啤酒廠釀造，原汗原味的德國……不對，現在還沒有德國，是巴伐利亞啤酒，口感絕不是後世的美式工業啤酒所能相比。
“陛下，臣以爲，現在既然談判已經陷入僵局，那麼爲了能夠令美方做出讓步，有必要向美國派出艦隊！”
向美國派出艦隊！
在李子淵提出這個建議的時候，朱宜鋒的眉頭不由的一揚，腦海中立即浮現出四個字“炮艦外交”。
“炮艦外交！”
嘴裡念着這四個字，朱宜鋒臉上的笑容越來越濃，在另一個世界，美國是何等強大的存在，而現在……面對“訪問”美國的鐵甲艦，他們又能做什麼？不錯！確實不錯！
“是的，陛下，艦隊的作用正是揚國威於萬里之外，如果艦隊不訪問美國，美國必定無法感受到壓力，自不可能做出實質性承諾，因此，臣以爲，當今之計應該是派出艦隊訪問美國！向美國方面施加壓力！”
在提出炮艦外交的這個建議時，李子淵特意看着陛下，從陛下臉上露出的神情，他明白，陛下肯定會同意他的這個建議。
“那麼卿以爲，我們應該派出艦隊訪問那？”
“舊金山，畢竟我們的僑民是在那裡受到傷害！”
在李子淵指出目的地時，朱宜鋒笑道/
“舊金山，太遠了！”
搖頭否決這個建議時，朱宜鋒又吃了口肉，
“離美國的政治中心太遠了，朕以爲，既然要訪問美國，那麼艦隊就必須給予他們足夠的震撼，西部太過偏遠了，還是訪問東海岸，就訪問紐約吧！”
紐約！
想到中國的軍艦將抵達紐約，向美國展開炮艦外交，從而保護在美華僑的利益，朱宜鋒的心底便是一陣激動。
“紐約是美國最大的城市，幾乎每一個移民都是經過紐約進入美國，我們的軍艦到達那裡，可以最大限度的威懾美國，告訴他們，我們有能力把艦隊派往他們的家門口！”
思索片刻後，朱宜鋒又繼續說道。
“艦隊最好還是從國內派出，可以先造訪非洲的殖民地，畢竟，現在歐洲各國對於我們在非洲的行動已經表示嚴重不滿，英國人甚至認爲，我們向南非的擴張，損害到他們的利益，法國人不是提出應該在由各國協商分割非洲嗎？”
提到非洲的問題，朱宜鋒不由的冷笑一聲，隨着中國在非洲的不斷擴張，歐洲各國已經重新審視那片被他們忽視的土地，所謂的“國際協商”是法國人提出來的，得到歐洲的一些小國的支持，甚至英國也表示支持。
爲了拓殖非洲花了那麼多錢的中國，當然不可能接受這一點，早在兩個月前，英國駐華大使第一次試探時，朱宜鋒就用強硬的態度駁回了他們的想法，但他們肯定不會放棄。
“我們把艦隊派過去，用艦隊巡視殖民地的方式告訴那些西洋人，非洲殖民地是我們的，誰也別想拿走……”
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三年前，受限於實力，朱宜鋒或許會作出一些讓步，但是現在，他絕不會在利益問題上作出絲毫讓步，尤其是關係於國家未來的非洲殖民問題上。
“我們不僅要艦隊派過去，而且還有派出更多的駐軍，向那裡遷移更多的移民，殖民地事務部保證在未來的十年內，向非洲移民五百萬，這絕對不夠，非洲那麼大，六百萬多移民是遠遠不夠的，十年後，那裡的應該有不少於一千萬中國移民以及200萬“榮譽華人”，四十年後，那裡應該有不少於8000萬華人以及“榮譽華人”，如此，才能夠保證非洲永遠作爲帝國的海外省……”
儘管曾經接受過“新世紀教育”，雖然相信“衆生平等”，但是朱宜鋒卻不可改變被這個時代給“同化”了，他從未曾反對過殖民實施的“種族隔離”，同樣也支持禁止黑人進入中國……不過並不是沒有黑人，在南京、廣州以及天津等地的動物園中，確實有一些黑人，不過他們是作爲“人種展覽品”進行展示的，在歐洲的動物園也有類似的“人種動物園”。
對於屬於這個時代的特色，朱宜鋒選擇了默認，而作爲一個“帝國主義者”，在他的心中，自然是中國第一，至於其它的屬於21世紀的“政治正確”，自然不在他的考慮範圍之內。
“陛下，這樣的話，勢必有可能激起歐洲諸國對我國的警惕！”
李子淵適時的提醒道，歐洲各國無法坐視中國對非洲的控制，是既成的事實，而派出艦隊巡視殖民地，充實殖民地軍力，無疑就是在激化矛盾。
“不！”
搖搖頭，朱宜鋒用極爲肯定的語氣說道。
“我們不是在激化與歐洲各國的矛盾，如果矛盾無法避免的話，那麼我們的軟弱就很有可能會被認爲是可欺的！在這個時候，我們需要表現出，更爲強硬的一面！讓那些西洋人見鬼去吧！”
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