“混蛋,不能夠在這樣下去了。僅僅半個小時不到的時間,我們就損失了兩個步兵師和一個裝甲師。在空軍拿到制空權之前,我們不能夠再向紐芬蘭島派遣援軍了。那樣的話,完全就是在送死。”陸軍大臣大衛?馬格森得知部隊的損失之後,破口大罵道。
空軍大臣西里爾?內維爾男爵的臉色,頓時變得非常的難看。
“皇家空軍已經盡力了。我們的戰機性能不如德國人,飛行員的素質也不如德國人。爲了保護陸軍登陸,我們已經損失了上百架的戰鬥機了!”西里爾?內維爾男爵一臉的憤怒。
英國皇家空軍的規模本來就不大,總共也只有兩千餘架飛機而已。其中,戰鬥機的數量只有一半,其餘的搜索偵察機、運輸機和轟炸機等等。
一場空戰就損失了百分之十的戰機和飛行員,這對於英國皇家空軍來說,已經是一個重創了。
海軍大臣龐德?達德利爵士一言不發。隨着大西洋海戰的慘敗,龐德?達德利爵士的話語權已經被壓縮到了一個非常低的地步了。
丘吉爾的眉頭緊緊的皺在一起。
“內維爾男爵閣下,如果空軍全力出擊,有沒有可能從德國人那裡搶過制空權?”丘吉爾首相問道。
“首相閣下,這不可能。單單靠我們的力量,根本就不可能打得過德國人的。德國人的艦隊,正在向紐芬蘭島集結。很快,他們就會有更多的艦載機投入到戰鬥當中。我們的戰機性能和飛行員素質都嚴重不如德國人。除非是美國人全力支持我們,要不然的話,我們根本就不可能奪取制空權的。”西里爾?內維爾男爵說道。
丘吉爾知道,時間拖的越久的話,對他們就越不利。目前出現在紐芬蘭島的,僅僅是德國海軍的本土艦隊而已。但很快,德國海軍大西洋艦隊和地中海艦隊也會趕到的。到時候,英國就更加不利了。
“還有其他的辦法嗎?”丘吉爾首相問道。
“首相閣下,我們或許可以利用晚上的時間向紐芬蘭島運輸部隊。並且,運輸部隊的航線,也不僅僅在卡伯特海峽,而是擴大到整個聖勞倫斯灣。這樣的話,我們成功的機率就要大得多了。”龐德?達德利爵士建議道。
丘吉爾首相想了想,覺得這是一個值得采納的建議。
“先生們,大家怎麼看?”丘吉爾首相問道。
大衛?馬格森和西里爾?內維爾男爵都點了點頭,利用晚上夜色的掩護向紐芬蘭島派遣軍隊,似乎是最好的選擇了。
“那好,陸軍想辦法今天晚上將更多的部隊送上紐芬蘭島。明天一大早,發起反擊。空軍要全力出擊,同德國人爭奪制空權。並且出動轟炸機對德國人展開轟炸。到時候,讓美國陸軍航空隊也來支援我們。我們必須要盡全力的在紐芬蘭島打敗德國人。否則的話,我們的麻煩就大了。”丘吉爾首相說道。
“是,首相閣下。”所有人都回答道。
儘管,他們很清楚丘吉爾首相這是讓他們做好拼命的準備了。但大家都很清楚,現在情況緊急,由不得他們不去拼命。否則的話,搞不好就連國家都沒有了。他們這些人,手握大權,但他們的命運和英國是綁在一起的。如果連英國都不復存在了,那他們自然也就沒有任何的權力可言了。
11月23日晚上,英國陸軍計劃一口氣向紐芬蘭島上增派五個步兵師和一個裝甲師。這已經是英國陸軍在確保其他的防禦不出問題的情況下,能夠向紐芬蘭島派遣的最大規模的部隊了。
這些部隊,搭乘着商船,在海軍的巡洋艦和驅逐艦的保護之下,越過聖勞倫斯灣,向紐芬蘭島駛去。
只不過,當天晚上,天剛剛黑的時候,德國海軍本土艦隊派遣的炮擊編隊就在夜色的掩護下,進入了卡伯特海峽。
儘管,卡伯特海峽已經不再是英國陸軍前往紐芬蘭島的主要航線了。因爲這條航線相對較爲危險。但是,依舊有一個步兵師是走的這個航線。
“轟!轟!轟!”
當德國海軍炮擊編隊上的對海搜索雷達發現目標之後,一場夜戰開始了。
德國海軍的炮擊編隊的六艘重巡洋艦,9艘輕巡洋艦和16艘驅逐艦,用強大的火力,大肆對英國陸軍的運輸船隊發起進攻。
儘管,護航的英國皇家海軍的艦隊展開了英勇的還擊。但是,他們寡不敵衆。
加之英國皇家海軍的新銳戰艦都在海戰當中損失的差不多了。現在剩下的戰艦,大都是一些二流戰艦而已。這使得英國海軍在這場海戰當中當中,輕易就被打敗了。
一艘接着一艘的戰艦被擊沉,那些商船更是慌忙的逃跑。但商船的航速原本和軍艦相比,就要差得多。使得他們在德國海軍的炮擊編隊的攻擊之下,更是無處逃生。
“轟!轟!”
一艘商船連續被幾枚輕巡洋艦的150毫米炮彈擊中。整艘商船被打的千瘡百孔,到處都在漏水。很快,這艘商船就遭到了重創,沉入了海里。
德國海軍的那些驅逐艦,更是一馬當先,殺入到船隊當中,使用的用艦炮攻擊這些商船。
儘管,驅逐艦的105毫米艦炮,以及其他更小口徑的火炮,威力並不大。但對於這些幾乎沒有什麼防禦力的商船而言,依舊是具有致命的殺傷力的。
在這些驅逐艦的攻擊之下,英國陸軍徵用的那些商船,一艘接着一艘被擊沉。無數的英國陸軍的官兵們,隨同被擊沉的商船一起沉入海里。
當德國艦隊闖入聖勞倫斯灣的消息傳開之後,整個海灣內的英國陸軍的船隊,更是炸鍋了。他們拼命的想要撤退,或者想要加速前往紐芬蘭島。
但是,這一天晚上註定是德國海軍的屠戮之夜。德國海軍的炮擊編隊在聖勞倫斯灣,大開殺戒。無數的商船被他們擊沉,連帶着英國陸軍也不可避免的損失慘重。
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