城上落針可聞，桐城太平百年，哪裡見過這麼兇狠的賊人，尤其還只是個女人，那些流賊男子又該強悍到何種地步，龐雨感到城頭社兵和壯丁的士氣正在低落。
龐雨大聲道，“誰射中這女賊，賞銀十兩！”
“小人九六來！”正是方纔那位置傳出的聲音，離着龐雨有十多步，龐雨偏頭去看，是個三十多的中年人，穿的衙役衣服，龐雨卻從未在衙門中見過。
城垛前的人紛紛退開，龐雨怕外邊有冷箭，也退到後面位置，附近的人都推開，給那拉弓的人讓開位置。
在衆人矚目之下，那人左手伸直，上身微微讓跨，弓身往右稍偏，讓出視線位，與龐雨平日所見拉弓的大架頗有差異。
他右手取箭卡在虎口，拇指緩緩拉開弓弦，這點與龐雨所知的緩拉急放相同，弓身越來越彎曲，複合弓身的三片竹胎彎曲時發出吱吱的輕響，那人的右手停止移動，弓身的輕響消失，瞬間的平靜之後一聲震響，那人鬆手的同時右手往後一揚。
箭支破空而出，正中女賊面門，箭頭摧枯拉朽般砸飛女賊滿口門牙，又從口腔內破開女賊臉頰，箭身在臉肉上摩擦前行，直到能量耗盡，最後便掛在了女賊臉上，箭尾的羽毛剛好卡在女賊嘴脣上。
“哇！”女賊口鼻血流如注，血水糊滿面門，她拉着箭身，前後稍微拉動，痛得大聲尖叫，沒法將箭支從臉上取下，又伸手指着牆頭要說什麼，嗚嗚的聽不清楚，只吐出滿口的牙齒和血沫。
過得片刻，女賊終於受不住痛，哇哇嚎哭着一瘸一拐的往外邊走去，在青石板上拉出一道鮮紅的血跡。
龐雨大聲道，“射死她另有三十兩！”
這個女人與攻城作戰毫無用處，但她的兇悍確實震懾了守城的社兵，如果將她射殺，士氣必定會立刻高漲。
三十兩的聲音一出，周圍紛紛響起讓人讓開的聲音，附近的鳳儀里社兵有五把弓箭，壯班還有三人有弓箭，他們雖然沒那人那麼厲害能射中腦袋，但隔這麼近，只射中軀幹還是有把握。
城頭上弓弦連響，連綿的箭支朝那女人射去，周圍沒有其他流寇威脅，一衆弓手可以拉滿弓慢慢瞄準，女寇行走緩慢，正是個好靶子，轉眼間她後背就插了四支箭。
每中一支，就惹起城頭高聲喝彩，龐雨大聲鼓動，城頭氣氛熱烈。
再轉頭去看那女人，讓龐雨大跌眼鏡的是，這些箭居然對那女人的行動沒有絲毫影響，女人一路嚎叫，仍在往外走着，速度幾乎沒變。
這些箭支雖然看着飛得快，卻大多缺乏力道，即便命中也難以貫穿入肉，插着的四支也顯然入肉不深，有一支已經尾部下沉，變作了掛在那女人背上。
龐雨再次看向方纔那人，他已拉開弓，這次用的箭桿有成人拇指粗，帶着沉重的鏟子狀箭頭，重箭射出之時明顯有下沉，如同小型標槍一般命中女賊背心，女賊撲跌在地面上，嚎叫變成了呻吟。
城頭弓手不管她死了沒，繼續對那女賊放箭，因爲她躺着的原因，弓箭入角度偏小，力道也並不充足，這種殺傷力遲遲不能將女賊致命，每射中一箭，女賊身子便微微一抖，等到插了十多支箭，女賊漸漸的沒有了聲音，腦袋和身下浸出大股的血水。
衆人高聲歡呼，龐雨躲在懸簾之後查看，那女賊屍首周圍竟散佈了幾十支箭支，要是沒有那高手，都不知要多少支才能射死一個人。弓箭的威力，遠遠沒有龐雨以前想的那麼厲害，當然也可能只是這些業餘弓手不厲害。
城頭的喧譁惹來流寇的注意，幾個紅衣流寇站在街中，朝着城頭叫罵，卻沒有靠近過來。
衆社兵此時莫名的興奮，有兩個弓手朝着天空斜射，往那幾個流寇遠遠的拋射，社兵們擠在城垛前喧譁觀看，見那幾個流寇躲閃，又一陣歡呼。
龐雨也沒制止，只要城頭士氣恢復，浪費幾支箭也是小事。
龐雨招過何仙崖道，“射箭那衙役爲何未在衙門中見過。”
何仙崖往那邊看了一眼道，“屬下識得他，以前是呂亭驛的驛卒，裁撤之後在馬踏石巡檢司當個弓兵。”
龐雨哦一聲，巡檢司大概就是後世的派出所，桐城一共有三個，分別是馬踏石、六百丈和北峽關。裡面的弓兵並不是真的射箭的兵，只是一個稱謂，就是鄉鎮上的快手，沒想到還真有一個用弓的兵，不知他是如何練出來的。
“讓他過來說話。”
突然一聲慘叫，龐雨下意識的往下一蹲，只見一個社兵仰天跌倒，面門上插着一支羽箭，其他社兵頓時大亂，紛紛離開垛口，躲回懸簾之後。
城頭有弓手反擊，龐雨探頭從懸簾之下的縫隙中，見到一個紅衣的流寇，不知何時靠着城下的房屋接近城牆，此時緩緩收了弓，不急不慢的躲入了屋檐之後。
紫來街那股流寇依然在街中擄掠，東作門的命案似乎對他們沒有絲毫影響。
此時北面一陣蹄聲，那面黃旗又折返回來，黃旗下那大漢在一衆騎兵簇擁下停在了紫來橋頭。
……
橋對面的城樓下，擺着一具紅色的屍體。張獻忠熟視無睹，眼睛只在桐城的城牆上掃視。
城頭上連綿不斷的懸簾，縫隙間能看到密集的人影。
“入你媽的毛，又是個不好打的去處。”張獻忠指指東作門，朝側後一個少年道，“你說城外有樓可看全城，樓在何處？”
小娃子指指向陽門外的位置道，“走時在那處，定是被衙役拆了。”
張獻忠沉吟片刻轉向右側一人，“門洞堵了否？”
旁邊一個臉色蒼白的紅衣頭目，正是昨日僞裝兵部偵騎六人的頭領，他低聲道，“應是都堵了，小的昨日來時東作門就關着，只得去那向陽門，若是東作門開啓，大隊過橋直接便奪門而入了。”
旁邊一個大漢眯着眼睛看那頭目，他眼睛原本就很小，再以眯起來，幾乎成了一條縫，他看着那頭目道，“六個管隊守不住城門片刻，這城中怕是有官軍。”
那頭目轉向大漢，“回賀老長家的話，未見官軍，但此處狗差有幾個敢打殺的，人數還多，城頭上人也不少，粗粗看來至少上千人。”
那大漢聽了依然眯着眼，“狗差敢戰最多幾人，但城上那許多人不是假的，可見其有備。不見得比廬州好打，又沒有內應，平白死些人。”
張獻忠開口道，“內應還有否？”
那頭目頭埋得更低了，“昨晚城內有梆子聲，有火光山東，應是有內應放火，但昨晚我等沒有器械攻城。後來鬧了一陣，城裡火光便沒了，怕是沒內應了。”
賀一龍看看張獻忠，“城中但凡有備，放火就屁用沒有。這城上人多，跟廬州、壽州一般不好打。”
張獻忠指指城牆，“巢縣、廬江也是人多，一打便下了，咱老子說還是打，老賀你怎說。”
那老賀眯着眼不說話，張獻忠不耐煩道，“曹操罵你革裡眼只能看眼跟前那點近，你就不興痛快一回，打探消息的說得明白，桐城是殷富之地，今日咱們跟掃地王三人合營，有這許多人，定打得下來。”
這大漢便是三十六營之一的革裡眼賀一龍，他聽了張獻忠的話也不惱，反而陰陰的笑了兩聲，最後用手指在鼻翼上扣了兩下道，“哪次最後都是聽你八大王說了算，拿些人命打一下也罷。”
張獻忠聽完哈哈一笑，隨手一抖馬鞭，馬鞭在空中一個脆響，停下時剛好指向向陽門，“賀長家跟咱合營，來的是客，先歇着，掃地王又未到，咱老子早就備好了，上四哨、下四哨、上七哨出人打，就打這面牆。”
張獻忠說完，身後三個親隨拿出喇叭，三支紅色大旗豎起，一通喇叭聲響，城外幾萬人同聲呼號，天地爲之變色。