福星號海船在兩個月前離開了中左所港口，在它出港時引起很多的議論和猜測，做爲一艘一直以來光彩無限的名星戰艦，福星號的行蹤當然也是十分的引人注意，引發一場小小的風波也是在所必然。
只是對船上的人們來說，到哪兒去都是無所謂，反正只要有船長在，那就一切都盡在掌握，只等着一場接一場的勝利便是了。
這麼一艘五百五十噸位的大船在以前的大明是見不到的，自萬曆十五年之後，開始一艘接一艘的下水，遼陽船廠的技藝越來越先進純熟，中國的造船術結合了西方的造船術後迸發出別樣的光彩，最少在相當程度上，中左所船廠所造的大船中有相當多的中國元素，很多細節上的東西，也叫那些從泰西聘請過來的造船技師，大爲驚歎。
這船並沒有如人所猜測的那樣直下澎湖，補充淡水食物再往南洋，對這種噸位的大船來說，用來在國內使用是有些浪費的，只有往倭國，南洋諸國，才能充分發揮出它的作用出來。
可能是在前兩年福星號經常出遠門的原故，這一次上頭給的海圖是前半截多半在國內，後半截也只是到倭國，這麼走一圈之後，就可以返程休息。
對這樣的安排，水手們其實並不算滿意……出遠洋當然辛苦，也很危險，就算不打仗的話，船上現在這一百多名水手也會有最少一成死在海上，病死的，失足落水的，不一而足，總有一場莫名其妙的意外在等着某個倒黴蛋，一場遠洋超過半年時間，最終肯定有不少人沒有辦法回頭，只能被拋在大海之中，從此成爲孤魂野鬼。
不過危險大的同時也代表着有存厚的回報，福星號每賺一份銀子，除了七成上交之外，還有三成是以分紅的形式分給船長和諸多的水手，炮手。
這種分紅比例和英國人不同，英國的海盜要分的更多一些，但英國海盜多半是自己集資造船，不象遼陽的船是完全的以軍鎮建造，私人募集資金造船出海只限商船，也不允許商船幹私掠的勾當，就算中國也有海商變海盜的傳統項目，但在遼陽這裡是不允許的。
福星號在此前的出海中俘虜過大量的船隻，當時的海船純粹的軍艦很少，只有少量海上大國有純粹的軍艦來維護海上治安，多半都是商船，而每一艘商船爲了有自保的能力也會有少量的士兵在船上，更會裝配火炮，用來在緊急情況時自保。
在軍艦之中，又會有相當的“私掠船”，這是英國爲了打敗西班牙的海上霸權而特別出現的制度，戰艦專門用來打劫別國的船隻，坦白說就是政府允許的海盜，在英國，這些數量達到幾千人的海盜又被稱爲“皇家海盜”，上至英女王伊麗莎白，下到貴族和普通的百姓都對這些海盜進行投資，他們造出輕
便的快船，有別於西班牙式的大船樓式的舊式戰艦，英式戰艦多桅多甲板，降低船舷，取消前船樓，減輕後船樓，這樣可以承載更多的火炮，不至於使船失去重心，在海戰時，這些海盜用輕快的戰艦不停的射擊西班牙戰船，使對方失去抵抗能力後再靠邊上船搶劫，英國船隻有陸戰軍官和炮手，當然還有船長和水手，但與西班牙不同的就是英國人又能操炮，也能爬上高高的桅杆上進行水手的工作，所以哪怕在海戰時損失慘重，英國戰船仍然能繼續射擊和追擊敵人，幾十年間，私掠船隻使西班牙大爲失血，加上無敵艦隊的損失之後，西班牙人的霸權已經被打破，英國人已經有了新的海上霸主的潛力，現在擋在他們眼前的已經不是葡萄牙人或西班牙人，而只有海上馬車伕荷蘭人了。
荷蘭也是純粹的海上國家，商會在荷蘭勢力很大，這個國家此時擁有幾萬艘商船，遍及全球各處，因爲商船衆多，軍艦的數量也在英國人之上，論操控船隻和使用火炮的能力也不在英國之下，沒有擊敗荷蘭，英國還沒有建立自己的海上霸權，更談不上控制歐洲和世界霸權了。
這一切，在十年前還和大明無關，更和遼陽無關，但在現在，福星號的敵人就是這些來自歐洲的強盜，在去年一年，福星號就和荷蘭商船爆發過幾次戰鬥，擊沉多艘，在這個階段，亞洲海面仍然是西班牙人和葡萄牙人爲多，更多的是後來居上的荷蘭人，福星號聲名大起的同時，在南洋到日本的海面上也會有相當多的敵人在盯着它，這一次軍情司在澳門得到可靠的
情報，荷蘭人組織了一隻由三艘三百噸到五百噸的戰艦組織的小型分艦隊，專門在來往商途上打聽福星號的消息，一出現福星號的蹤跡就什麼也不幹，專門要打掉這艘由中國人組成的戰艦，用來扼制大明戰船的上升勢頭。
遼陽的商船，戰船已經極多，並且多次出現在南洋海面上，給這些歐洲人不小的壓力，相對於葡萄牙人和西班牙人來說，荷蘭人的敵意更深一些，對日本航線是他們在一百多年前繼葡萄牙人之後就創立的，並且比重越來越大，但他們的貨物比明國貨物來就差遠了，遼陽的生意已經大大壓縮了荷蘭人的利益空間，而且更重要的就是遼陽搶了澎湖，這使荷蘭人在臺灣和澎湖建立永久性殖民據點的打算受到了重創，商業貿易上的竟爭加上殖民竟爭，使得荷蘭的東印度公司已經將遼陽視爲最大的頭號敵人，打擊遼陽的明星戰艦，自然就成爲近一段時間荷蘭東印度公司的重中之重了。
既然收到風聲，遼陽這邊也不可能叫福星號去貿然冒險，這段時間以來，福星號先到天津，再到登州水城補充給養，順道在登州和中左所之間轉運了一次貨物……福星號雖然是戰艦，運載能力又不
弱，一樣可以當商船來使用，這也是當時戰船和商船難分的特殊時期的體現，要到戰列艦盛行的時期後，戰艦和商船的區別纔會明顯起來。
在中左所又裝運了一船貨物後，福星號從登州沿海出發，到長江入海口進入長江，沿長江航道進入，一直抵達南京的水西門附近的碼頭停止。
五百多噸位的大船就算在大航海時代也是很少見的，大明的那種寶船雖然噸位最高達到六千料，普遍的也有一千五百料以上，幾百噸位的船隻在寶船艦隊中很常見，但那已經是永樂年間的過往了，宣德年間，文官因爲寶船過於耗費資源把圖樣都給燒了，當年造寶船的幾個地方也早就荒廢不堪，早就破敗了，現在江南又重新恢復了造船業，但船隻不論是噸位還是設計和質量方面都已經於當年不可同日而語，而福星號這樣的船隻又基本上是緣於英國血統，只保留了少量的大明特色，當這樣的一艘大船駛入長江航道，並且停泊在水西門碼頭時，引發的震撼有多大也就可想而知了。
四周的船隻，在這艘大船面前就象是小孩手中的玩偶船一樣，顯的那麼弱小和滑稽，而福星號前後甲板的大炮黑洞洞的炮口也是提醒着所有人，這艘船可沒有那麼簡單，當時的福船在前後甲板也有放置火炮，不過多半就是幾百斤重發射霰彈的佛郎機，根本沒有大口徑火炮，威力是十分有限，就算是水師戰艦也是如此。而福星號的前後甲板的大炮口徑之大，令人簡直不敢相信，一般人當然也不會明白，福星號前甲板的主炮是三十六磅的重炮，一枚炮彈就三十多斤重，在這個時代，說出來不要說普通的百姓不相信，就連那些飽讀詩書，自詡無所不知的士大夫讀書人也是不相信的。
只有走上福星號的甲板，親眼看到福星號的前主炮的巍峨龐大身軀時，這些人才發覺自己在此之前確實是井底之蛙，見識實在是太短淺了。
在福星號停泊不久，南京城李家商行就來了一個經濟，乘着小舢板到了江中戰船停靠的地方，攀爬上船來。
這個經濟三十來歲，年富力強，口才便給，上了船就是和水手炮手們嘻笑着打招呼，說閒話，一路過來，船上的人居然認識了七七八八，報給他名字便是記下，看他認真的模樣，記的十分認真，倒也是叫報名字給他的人，心裡感覺十分偎貼。
“小的見過沈船長。”
到了船長室，這個經濟就變了臉色，神情變的鄭重起來。
他向艙室中的中年船長行了個禮，然後便是安安靜靜的侍立着，臉上的神情與剛剛那種商人氣息，完全不同了。
“嗯，你很好。”船長臉上露出一絲讚賞的神情，指了指眼前座位，隨意道：“坐下說吧，我已經等你多時了。”
（本章完）