這一番動靜極大，裡頭的提塘官早聽到消息，從衙門裡頭奔行了出來。
兵部提塘官是很重要的一個職位，大明帝國疆域廣大，幅員萬里，每天都有大量的塘報經由驛傳送到京師，而最重要的軍事上的消息，當然就是第一時間送到兵部。
在努兒哈赤造反之後，神奇的買通了一個兵部的提塘官，源源不斷的將北京對建州的處置意見反饋到赫圖阿拉，甚至包括明軍的文經略人選，統帥人員，幾路進兵，多少人馬等等。
這是錦衣衛和東廠的雙重失敗，當然，現在的提塘官肯定想不到他的後輩中出了那種人才，他只是以明白出了大事的焦慮心情站在衙門前等着，一直到那個塘馬將染透了汗水的塘報送到他手中時爲止。
“這段時間，似乎遼東的塘報送過來時，都是這種德性啊！”
似乎就在兩個月不到以前，遼東也是這樣送來一份塘報，黃臺吉和速把亥等知名的部落首領率十萬騎兵寇邊，直入廣寧和義州衛，結果被李成樑一通狠打，斬首四百，倉皇逃竄。
這一次又是這樣的動靜，提塘官覺得可能又是北虜大規模的進犯，但遼東有李帥在，他不覺得北虜會有什麼真正的機會。
“壞了！”
打開塘報一看，兵部提塘官勉力裝出來的鎮定消失的無影無蹤，在原地跺了跺腳，大聲對塘馬道：“你乾的好，消息送的很快，來呀，扶他喝水，吃東西，拿一兩銀子賞他！”
塘馬一路過來是換馬不換人，所以體能消耗極大，但這樣也是保證了最快的速度，他從遼陽一路過來，距離近一千五百里，中間有無數的河流和失修的道路，有一些驛站也不能保障供給熱食和及時換馬，但一共用了兩天半時間就趕到京城，做爲一個塘馬來說，他乾的很漂亮。
“少司馬大人，遼陽急報。”
提塘官拿着塘報，一路小跑進入兵部內堂，打聽了一下，尚書張學顏不在衙門，前往內閣去了，前任左侍郎趙孔昭病逝，右侍郎曾省吾遷爲左侍郎，新的右侍郎還沒有上任，所以提塘官直接跑到曾省吾辦事的地方，將塘報呈了上去。
曾省吾是一個很乾練的官僚，一步步從兵部的主事升到了侍郎的位子上，按慣例，他還是協理京營戎政，主持京營防務的大人物之一，廷議的參加者之一，經筳的不固定參加者之一，雖然距離入閣還遙遙無期，但一身功業哪怕至此也足夠了。
當然，如果能更上一步，將少司馬的少字換成大字，成爲兵部正堂，這當然是更好的一件事情，只是本部堂官張大人和申閣老走的很近，三不五時的見面，這已經是朝野共知的事實。申時行也是用這件事和百官及各方勢力打着招呼，他申時行也開始收小弟了，如果有誰打張學顏的主意，就等於是和申時行宣戰，有這麼一重阻礙，曾省吾想上位的可能是不大。
“黑炭石部偷襲遼陽，副將曹簠率本部兵兩千四百餘人迎戰，被敵騎兩萬餘重重包圍，曹簠戰敗被俘，千總陳鵬等人戰
死，我兵死八百七十餘人，餘者潰逃折還遼陽，現遼陽萬分空虛，十萬火急！”
遼陽可是遼東的重鎮，也是明朝原本在關外的統治中心，遼東都司便在此城，加上隆慶元年遷入遼陽的遼東總兵府，原本就一直在遼陽的副總兵府，還有周長二十二里的在北方很難得一見的廣闊城池，兩萬五千駐軍的人數，加上家小余丁滋生人口，遼陽城最少有超過二十萬以上的人口基數，這在遼東城市羣落中也是很難得一見的繁華大城。
總之，這一座城池北控河套，是面對北方土蠻和女真部落的第一線軍事重鎮，同時又是瀋陽這個重鎮的支撐與後方，也是遼南四衛的大後方，其重要性不言而喻。
後金起事後，先後下撫順，鐵嶺，開原，再下瀋陽，瀋陽血戰一場後又直下遼陽，有了瀋陽和遼陽兩城，遼東和遼南七十餘城先後被拿下和投降，後金由此確定了以遼陽爲中心的核心統治區域，一直到擺脫了遼南明軍的騷擾之後，遼陽的戰略地位下降，後金政權才由遼陽遷往瀋陽。
總之，遼陽在此時此刻，是明朝在遼東的統治基石，可以說是最重要的一塊，哪怕就是廣寧丟失，只要遼陽和瀋陽在，錦州和關城在，遼東仍然可爲大明所保有，不過如果遼陽丟了的話，瀋陽和撫順關幾乎也就難保了，廣寧更是獨木難支，最終的結果會和明末一樣，明朝保有錦州或寧遠，還有孤零零的一座關城。
想到這麼嚴重的後果，曾省吾這個左侍郎也變了臉色，他下意識的就想叫人去請張學顏回來，不過轉念一想，一個更棒的念頭浮現在腦海之中。
傍晚時分，張學顏慢騰騰的從內閣出來，再經過左順門，出午門左掖門，過金水橋，這時候就能看到他四人擡的轎子了。
以他的身份，轎子擺在這裡十分合適，再遠或再近一些都不符合他的身份。
張居正已經可以直接坐轎到內閣門前，這是十分難得的殊榮，當然，也是張居正年近花甲，加上屢次揚言身體不好的原因，當年的嚴閣老雖然爲首輔多年，坐轎入午門或西苑的待遇可是七十之後嘉靖皇帝纔給。
一路上張學顏發覺有不少人在看他，甚至有幾個大膽的官員對着他指指點點。這種不恭謹的態度令得張學顏心裡十分不舒服，但他只是兵部尚書，能直接管理的只有自己的堂屬，如果他是吏部天官，只要一個眼風掃過去，這些不識好歹的傢伙肯定就逃的遠遠的了。
“去打聽一下，出什麼事了！”
張學顏覺得事情有一些不對，但以他的身份也不好去打聽，待上了轎子，便吩咐轎伕一時不要離開，吩咐自己的管家去打聽。
過不多時，他的管家就跑了回來，臉色灰敗，好象一個死人。
“怎麼了？”
張學顏心也是一沉，這個管家跟他多年，邸抄都看了好幾百份了，能分清事情的輕重。
“老爺，遼鎮大敗，遼陽危急！”
“噫？”
“曹簠被俘，陳鵬等千
總官戰死，遼陽兵死傷慘重，現在遼陽只有遼東都司和東寧衛六所兵守備，情形十分危急！”
遼陽城沒有城守營，平時有鎮守副總兵把守，還有名義上的總兵府，巡撫只有行臺，也沒有分守道和分巡道等道臺，所以根本不設城守營這個編制，事起突然，城中只有曹簠的一千多人的敗兵，還有遼東都司臨時召集的衛所兵，如果不是城池高峻險要，蒙古人又幾百年沒攻過城了，恐怕遼陽在此時已經失守了。
“完了……”
張學顏面色灰敗，整個人都癱軟在轎子裡頭，身爲本兵，遼鎮出現這樣二十年沒有的慘敗，他難辭其咎！
最倒黴的還是副總兵被俘，這是國朝有史以來，從來沒有過的難堪事情。
而且這事情在午門前都這樣被人議論着，很顯然，是兵部直接上奏了，而且直接遞進了文華殿裡頭。
如果張學顏沒記錯的話，黃昏時分，經筳開始，在這種時候兵部這急奏不經內閣，直接送入大內，完全符合規定，但也等於是狠狠的在張學顏臉上抽了好幾個耳光。
在這一瞬間，這位大司馬很清楚的知道，他的仕途算是完了。
……
萬曆高坐在文華殿的金臺之上，臉上的神色可以說是難看到極點了。
打敗仗倒不怕，嘉靖年間和隆慶年間，俺答可是一直帶着兵越過長城，打到京城腳下了。
但堂堂副總兵官被俘，這在國朝真的是第一次！
這個臉，丟大了！
以後提起萬曆九年，很可能不會叫人想起別的事來，只會想起來一個副總兵官輕兵冒進，結果兵敗被俘。
“自漢之李陵之後，不想又復見曹簠！”
萬曆幾乎是咬牙切齒，對着金臺之下的羣臣們宣泄自己的怒火。
“皇上，”張居正是主持今天的經筳，此時從容上前，奏道：“看遼鎮塘報，曹簠是受傷力竭，後又昏迷，其家丁親軍死戰護送，但因中伏時過於深入，其家丁多半戰死，曹簠昏迷時落馬被俘，並非如李陵那樣投降。”
聽到這樣的解釋，萬曆的心氣平定了一些，曹簠是力戰重傷被俘，好歹不是氣節有虧，當然，這廝若是戰死就更好了，朝廷就少了不少的麻煩！
在張居正說話的時候，底下一片嗡嗡聲。
今天這場面原本該是講春秋大義君臣治理天下治道的經筳，也是最高層次的儒學研討，一國之君坐而論道，這算是對傳統的尊重。
當然，明朝皇帝也確實有不少真心喜歡經筳，比如明太祖，明孝宗等。
萬曆肯定屬於叛逆的君上，不過此時內有李太后，外有張居正，經筳不僅舉行，而且是正常按日期進行，幾乎沒有免除的時候，除非是年節，或是重臣死亡，或是皇帝身有疾病，無奈重臣死的不夠多，皇帝又是二十不到，生病的理由很難用，所以萬曆苦於經筳，在他能當家的日子裡，這東西幾乎不曾有機會沾過他的邊，當然，那就是後話了。
（本章完）