惟功看到的那個村莊相隔不遠，但衆人不明道路，先繞道到大道上，從大道急馳一會兒，再看到莊子時，才知道各人想的差了，這莊子綿延成片，最少有五六百戶人家，其中還頗有一些粉牆黛瓦的院落，一看就知道，這是一座宗族聚居，而且很有一些有成就的成員的大莊園，並不是尋常的百姓聚居的小村莊。
京南地方，並不靠近官道，風景也平常，最少在附近沒有勳貴大戶修築的莊園，能有這樣規模的莊子，實屬難得了。
“大人，好象出了什麼事的樣子。”
“嗯，我也看到了。”
惟功眼中露出沉思之色，這一次出城來是純屬消閒，當然也有避開城中風波的意思，眼前又出了事，他有點猶豫，要不要立刻避開。
不論是皇帝還是張居正，對他都有深恩，從理智來說，他支持張居正，從情感來說，則偏向皇帝一點兒……皇帝的心理也能理解，從少年到青年的年紀，正是叛逆心理強的時候，又何況是一個接受正統帝王教育的君王，想擺脫張居正這個嚴師，自專自主，這種心情也是完全能理解的。
只是，惟功心裡明白，從自己日常接觸萬曆，還有史書上的記錄來說，萬曆可能有一些小聰明，包括在後期時控制朝局也很嚴密來看，最少的帝王統馭之術他還是有的，但從大局來看，明朝由短暫的中興再到衰落，萬曆是脫不開干係的，甚至華夏淪爲夷狄之手，萬里江山變爲羶腥之地，文明極度倒退，萬曆也是罪人之一，所以他支持萬曆的，只有這幾年下來君臣能如朋友相處時積累起來的那種純粹的情感了。
“入村去看看。”
就在惟功打算離開時，莊園中心地方傳來激烈的爭吵和叫罵聲，還有婦人的哭喊聲，惟功搖了搖頭，吩咐道：“若是有匪徒搗亂，就給我狠揍他們！”
“是，大人！”
隨員都是一羣平均年紀十五六歲的，正是惟恐天下不亂的年紀，衆人一起暴諾一聲，一起策動跨下的戰馬，往着事發的地點疾馳而去。
靠近一些之後，惟功發覺是兩撥人正在對峙着。
一邊人數少，只有五六十人，其中有大半是衙役打扮的公差，還有他們的助手，幫閒一類的人物，再加上五六個穿着吏服，頭戴吏巾的吏員，這些人，都是沿着一頂四人擡的轎子展開，在轎子之前，是一個穿着六品官服的青年文官，在衆人的護衛之下，正與對面的人羣說着些什麼。
在最外圍，是一羣扛着虎頭牌的傘夫和吹手，他們用虎頭牌不停的嚇唬着往上前的人羣，但似乎效果不明顯。
在人羣對面，打頭的是穿着秀才生員服飾模樣的，有十餘人，都是方巾和藍色長袍，這樣的打扮，在大明是可以與官員平等對話的存在，有這一羣人在前，後面的五六百人，都是站着與對面的官吏對峙，若不然，光是憑那些虎頭牌，就能叫這些百姓全部跪下，若是不服對峙
，可以出動縣衙裡的快班和壯班一起來圍剿了。
“是宛平縣正堂沈榜。”
“是他！”
惟功的近侍中，有幾個是王國峰放的軍情人員，這些人武藝不一定如何高強，但京城的百官和勳貴的資料，行止，包括很多隱密事情，他們都能說的出來。
將這些活的百科全書帶在身邊，很多事情就方便的多了。
惟功眼神凌厲，腦子裡也想起沈榜的資料出來……此人是張居正的門生，觀政進士的時間很短，先入翰林，散館後直接放了京縣的知縣，這是除了授給翰林之外很大的殊榮，號稱爲老虎班，只要肯實心任事，行事雷厲風行，就會無往不利，獲得政聲之後，升遷也是比普通的官員要快很多！
沈榜也完全不負提拔重用他的人，在宛平縣任上，教化，農桑，刑名，錢糧，諸多考績，都是十分的合格稱意，這樣的知縣，最多幹一任，一定會升遷上去，這麼一個向來春風得意的一方父母，卻不知道爲什麼被人圍在正中，弄的十分狼狽。
沈知縣被圍在人羣中時間倒也不長，最少年輕氣盛的父母官還沒有顯露出氣急敗壞的神情出來。其實這樣的事在大明還是少見的，在當時只有滅門的太守，抄家的縣令一說，知縣和知府都是親民官，負責一方教化和刑名，身上還得兼職團練和某段河道的河道總管，地方上的慈幼局養濟院漏澤園，加上倉儲管理，驛傳，稅關，水運，所有一切，都是府縣官員的治下，縣令排衙時，就如同皇帝上朝一樣，也是三班六房，有事上稟，無事退衙，師爺之流，就和大學士一樣的位置，所以說縣衙就是一個小朝廷，知縣的威嚴，根本不是普通人能冒犯的。
但沈榜此時並無太多怒意，因爲站在他對面的是十幾個青巾藍衫的秀才，他當年也是從秀才一步步上來的，讀書人就是天生的同類，可能對某一個同類會有好惡之感，但當一羣同類在自己面前時，心裡不產生微妙的認同感和好感也是不可能的。
看到十幾個諸生涌上前來，沈榜卻是溫言道：“諸生不在學校讀書，卻來干涉本官收取秋糧賦稅，督促百姓行役，是何道理啊？”
“回稟老父母，”諸生之中，當然也有爲首的，答話的是一個三十左右的男子，一身秀才的藍衫是上等絲綢製成的棉袍，穿在身上，十分得體合身，他抱拳一禮，動作也是十分的瀟灑，漂亮，看着沈榜，這個秀才不卑不亢，但語意中帶着譏諷道：“學生等當然想坐在書齋之中，一心讀書上進，然而兩耳聽到的全是縣吏的催科聲，虎狼一般的衙役的威逼恐嚇聲，還有打板子的聲響，百姓的悲哭之聲聲聲入耳，請問老父母，這樣的情形之下，想讀書可得乎？”
“哪有這般誇張！”
剛剛沈榜是下令打了幾個百姓的板子，逼問這莊中的實情，但都是在村民中選的壯實的，看着奸狡而不易制服的，這才下令打上二十小板，那些殺才一個個
狂呼大吼，其實二十小板對這些壯實的農人來說算得了什麼？無非就是虛張聲勢罷了！
剛剛沈榜還不大明白，這些傢伙爲什麼叫的殺豬一樣，此時突然醒悟過來，這些傢伙，怕是給這羣秀才打信號吧。
“事實俱在眼前，老父母不會抵賴吧？”
“我等讀聖賢書，所爲何事？無非就是替生民張目，今日見此不平事，豈有袖手旁觀之理！”
“老父母請將差役撤走，停止催科之事，小民百姓，猶如新發嫩草，豈能如此催殘？身爲父母官，難道只顧考績，不顧生民的死活嗎？”
“老父母，何謂教化，何謂德育？不能只顧政聲，一味施以苛政！”
“考成法，真是暴如猛虎矣！”
沈榜被這羣傢伙吵的頭暈腦漲，剛剛的那一點脈脈溫情已經蕩然無存，他的臉色變的鐵青，秀才們卻是絲毫不懼，見沈榜有發怒的跡象，諸生反而振臂揮拳，一起涌上前來。
衆衙役和幫閒們想上前阻攔，爲首的那個生員“啪”的一巴掌便是賞在一個快班衙役的臉上，然後戟指罵道：“你想找死是不是？我等是稟膳生員，與老父母說話，你也敢攔？”
領頭的一動手，其餘的秀才們也是拳打腳踢，讀書的秀才生員成了全武行的打手，指東打西，衆衙差被打的魂飛魄散，這些生員們花拳繡腿，疼倒是不疼的，但他們真的不敢還手……這些狗腿子，欺壓良善百姓是有一手，但在諸生面前，真的是狗一般的身份，人打自己家養的狗，可見哪條狗敢還口的？
惟功在一邊則是看的目瞪口呆，以前一直聽說地方上是士紳生員和宗族把持着地方政務，錢糧刑名之事，知縣強勢還能過問一些，知縣稍微弱勢一些，政令根本不出縣衙大門，光是胥吏那一關就過不了，以前他一直覺得有點誇大其辭，他接觸的大明官員還是很威風的，張居正推廣政令也是不遺餘力，雷厲風行，所以給他帶來了一種錯覺，他現在看到的情形，纔是大明兩千多個縣治中經常會發生的。
當然，一般來說，士紳生員和宗族大戶是以收買，關係網，人情，金錢等諸多辦法來與知縣搞好關係，知縣畢竟代表的是皇權的延伸，沒有必要的話，不必把局面弄的太糟糕，今日發生的事情，就是屬於矛盾到不可調和的地步了，不拼一下，沈榜這個知縣就會變本加厲，只能放手一搏了。
“老父母，何必咄咄逼人？”
“請憐我赤子，不必竭澤而漁！”
將四周的衙役趕來，十來人生員將沈知縣團團圍住，七嘴八舌，無非就是勸沈榜放棄徵收賦稅和徵求勞役，清丈田畝，他們一邊反對沈榜所爲，一邊不停的強調百姓的悲苦和可憐，口口聲聲，都是在爲生民請命，一副慷慨激昂，大公無私的模樣。
“還真是唱唸作打，樣樣精通呢。”
看到這樣的情形，惟功禁不住冷笑着，輕聲譏諷起來。
（本章完）