同意之後，張居正又對惟功道：“你的順字行，很不錯。老夫聽人稟報過，公平買賣，童叟無欺，把當年腳行的浮弊，一掃而空。所以你的生意好也是該當的，弄到人伏擊你，也是說明了你的成功之處。”
“多謝元輔誇讚。”
“老夫要提醒你，現在你有了錢莊功能，人家大筆銀子存進來，你可以拿這銀子去週轉，但要小心，萬一倒了帳，老夫不會庇護你的。”
“呵呵，元輔放心，下官不會拿銀子去胡來……下官的打算在目前爲止，就是販糧到邊鎮，賺錢的同時，再轉手一道鹽引，利潤夠高了。日後，可能倒騰一些毛皮，東珠等遼東貨到南邊，把南貨倒騰到北邊，再賺一些差價，這樣足夠了。”
“嗯，你年紀雖小，但一向穩妥，老夫算是放心了。”
張居正終於放下心來，確實，惟功雖然年幼，但從一開始到如今，順字行就是他自己一手操持着開辦起來的，也是現在京城裡最賺錢的商行。其實張居正也隱約聽到，不少人對惟功的商行頗有興趣，也有一些人已經開始視順字行爲生死大敵，但他並不怎麼放在心上，有他在，足以震懾宵小之輩，不會有什麼意外的。
“那麼，你能運送多少軍糧到各鎮？”
“下官一次可運送五千石到一萬石左右。”
“這麼多！”
這一次張居正都動容了，一旁的楊果先是露出不可思議的神情，接下來，眼神中又有一些鄙夷。
這個勳貴少年，大約是在京城賺錢當官太順了，過於不知世事，五千石就是六十萬斤糧食，一輛大車最多是十石，十車百石，百車才千石，一次送萬石糧，要動員千輛大車，用騾馬過千，人員最少三百到五百人，從京師到永平近四百里地，說起來不遠，但這種運糧的車隊最少要走十天，幾百號人加上一千多匹騾馬，每天的損耗也是很大的，十成糧食裡最少有一成半得算上路上的消耗，所以要送一萬石，最少準備一萬兩千石和相應的車輛及人員，這種規模的運送，也就是晉商中的卞家和範家等大家族有這種實力，一次可以運送麼多糧食到口外和軍鎮，換取利益，除了這幾家之外，真沒聽說過哪一家能有這樣的實力。
運這麼多糧，從購買到裝卸，還有運輸，都是十分困難，這還是北京往山海關一線官道完好，如果是往大同榆林延綏等地，山區道路多，起伏多，官道破損嚴重，想送糧食過去，得做到送一石消耗一石的準備……如果不是送糧太困難，朝廷何必用“開中法”來鼓勵內地糧商送糧到邊鎮？朝廷的鹽引就是那麼好拿的嗎？
張居正也是有些吃驚，問道：“到永平和前屯、寧遠的道路雖然不錯，但你要知道，運糧在旱地官道上不是易事，比起船運多十倍的辛苦和損耗，一次萬石，固然利潤可觀，但你是不是有這樣的實力？”
惟功自信滿滿，笑道：“下官敢誇這樣的海口，當然也是有這樣的本事。如果按以前的辦法，下官想賺取買馬的銀子，得忙
到天荒地老去，就算沿途關卡不收關稅，又有楊知縣幫手，也是不成。所以只能在運力上想想辦法了……下官的新式馬車，運力很好，等造成之後，就可以起運了。”
楊果這才明白，原來這少年有新造的馬車，可以增加運力，但他仍然皺眉，不大明白，這所謂的新制的馬車，究竟能增長多少的運力出來。
事情談妥，而外間明顯還有更多的人在等着，惟功轉頭之時，看到一個戴方巾的中年人也在外間坐着，他認得這是張居正的心腹門客貢生宋堯愈在等候，和戶部侍郎李幼孜一樣，都是張居正的重要謀士，他既然來了，李幼孜也會轉瞬即至，時間不早，應該告辭了。
在他起身之時，看到張居正臉上有不愉快的表情，惟功先是一徵，接着便了然於胸。
張居正對皇帝的教導可謂不遺餘力，一心致君堯舜，但萬曆小小年紀，已經顯示出很多缺點，固然，皇帝有不少優點，但貪財，貪玩，剛愎寡恩等特點也漸漸顯露出來，君臣師徒之間，也是遠不如萬曆初年那麼融洽了。
惟功提起買馬之事，張居正肯定會想起太僕寺存銀被皇帝挪用之事，此事引起的風波雖然是張居正壓下去的，但可想而知，他的心裡不會很舒服。
“去吧，好生做事，但放手做去。”
惟功臨行，畢恭畢敬的道：“下官一定好好練兵，不負元輔信任。”
“嗯。”
張居正這一次點了點頭，不再出聲了。
正當張惟功和楊果開門出去時，卻是隔着老遠，看到有一個騎馬的騎士，自張居正府邸的側門昂然直入，鑾鈴聲響，隱隱傳入內宅。
一直到堂前廣場上，這個衣着華貴的騎士才下馬來，正一正衣冠，大步往後宅而來。
沿途張府下人，無不點頭對這騎士問好，而騎士也是紛紛答禮，顯然是對張府之中，十分熟捻，已經到了熟不拘禮的地步了。
只是到了張居正內書房外，隔着窗外的兩從芭蕉，那個氣宇軒昂的騎士才停下來，離的近了，發覺此人滿臉的絡腮鬍子，但臉龐底子頗爲清秀，兩眼靈動，一看就知道是極聰明的人，只是臉孔之上，有幾分藏不住的傲氣，想來這還是在閣老府邸收斂了一些，若不然，必然是盛氣凌人的模樣。
雖然和這人是頭一回見面，但惟功卻是隱隱覺得此人十分眼熟，他在腦中苦思，一時竟是忘了離開。
“末將給元輔大人請安！”
在書房階下，那個漢子撩起衣袍下襬，跪了下去。
“是惟忠，起來吧。”
這人雖然直入自己的內書房，並沒有等待和通傳，不過張居正並沒有羞惱，淡淡吩咐一句，叫那人進來。
“是！”
那漢子答應一聲，大步而行，到得張居正門前，打量了惟功一眼，見是一個少年，便也不以爲意，昂然直入，又半跪了一下，卻是將手中的大紅封套禮單舉了起來，高聲道：“大帥叫末將送來，請元輔笑納！
”
房中無人，長隨送楊果離開了，惟功左右看看，見張居正端坐不動，只得他迎上前，將那禮單接了過來。
他接的同時，瞄了一眼，也是吃了一驚。
劈頭便是東珠三百顆，人蔘百顆，底下是各色皮貨等等，全部都是十分珍稀而昂貴的特產，一看就知道價值不菲，光是頭兩樣，最少就得數千兩黃金才能夠買得到。
“太貴重了。”
接過禮單，張居正倒也沒叫惟功迴避，大約心底也有點將惟功視爲私人的感覺，最少也是半個通家子好的子侄輩，他略瞄一眼，便是吃了一驚，皺眉道：“送些土物不妨，此單太過貴重了一些。”
“土物有！”
大漢仍然半跪着，禮數十分恭謹，大聲答道：“有遼河的白魚，柔嫩無刺，鮮美多汁，這是難得的養生上品，大帥着人補了一百斤，很難得，裝在密封的木桶裡，內有水草，日夜兼程，隨末將一起送過來了。還有，錦州的野雞，肥而不膩，還有一百對黑熊掌，吃了這東西，補氣血調養溫理身子是極好的，元輔身負國家之重，吃一些也是該當的。還有狍子、兔子、獐子、狐狸各多百隻，去年一年不及送來，這一次彙總送了過來，不是好東西，就是土物，是我們大帥的一番心意！”
“生受他了。”
張居正難得的顯露出感動的神色，擡一擡手，道：“起來說話。”
“謝元輔！”
那漢子起身，張居正又看了一眼禮單，吩咐道：“禮單上的物品，東珠，人蔘，老夫收一些，多半你還是帶回去……你不要爭，我會寫信給你們大帥，他手頭闊，多少人指着他，老夫這裡有他這份心意就行了，別人送不到，是要得罪人的。”
“好吧……末將聽元輔的吩咐便是。”
“惟功，”張居正對惟功笑道：“你來的巧，東珠你挑一顆大的好的，過兩年娶媳婦用，他們大帥送過來的好東珠，市面上是買不到的。也虧他，和李成樑這廝淘換好東西也不留着，老是送過來給我，還有人蔘，挑兩顆半斤的吧，年頭足，勁兒大，是好東西，市面上最多是一兩二兩的，有時候還用參須接着蘿蔔纓子……錢不算什麼，怕耽誤事。”
難得和首輔大人說這些家常話兒，但惟功心底裡倒有些不是滋味，有一股彆扭勁在心底裡頭涌上來。
但他很快就自失一笑，這年頭，除了海瑞那老變態，哪個文官不撈錢？張居正雖然也收禮，但聽他的話，也沒有把禮單上的東西全笑納了，收禮也有節制，這樣已經算不錯了。比起那些表面上一文不納，背地裡開錢莊質鋪放印子錢的大官們，首輔大人已經算是頗爲講究的了。
他知道自己的彆扭勁在哪裡……因爲經筳他旁聽的次數不少，張居正等講官給皇帝講課時，總是要求皇帝在道德上沒有瑕疵，動輒便是聖人微言大義，但自己卻根本做不到。
將自己做不到的事來要求皇帝，這想來就是這個時代文官們的通病了吧。
（本章完）