那天，尚美芹和社區裡的夥伴一同乘上大巴，向青青原農場駛去。一上車，車上就充滿了歡聲笑語。一個個孩子似的說說笑笑，打打鬧鬧。
尚美芹也被這種歡樂的氣氛感染了，她坐在靠窗的位子，窗外的村莊、樹林、田野都充滿生機。前面的景物迎面撲來，還沒來得及細看就飛速地閃過去。
尚美芹彷彿回到了小時候——頭上頂着野菊花，腦後甩着馬尾辮，辮捎上紅綢帶紮成蝴蝶結，一羣小夥伴在開滿鮮花的田間小路上，追逐……
車到農場，李嫣然早就站在大門外迎接了，尚美芹顧不得矜持，從窗口伸手向着李嫣然喊：“嫣然，嫣然！”
李嫣然聽到了，向尚美芹走過來。
車子一停穩，尚美芹就去拉着李嫣然的手，彷彿是久別重逢。
“今天打扮得這麼年輕啊！”李嫣然誇獎說。
“嫣然，我穿這樣的衣服好看嗎？”
“好看呀，這身衣服，顯得既年輕，又時尚！”
尚美芹有點不好意思：“我頭一回穿，覺着不自在。”
“就您這身材、這氣質，太棒啦！我去安排下，說說今天的活動。等會兒再陪您。”
“好，你忙吧！”
李嫣然向尚美芹擺擺手，這時居委會主任召集大家站隊。
居委會主任說：“大家靜一靜，這次活動還是一天的時間。具體內容由李場長告訴大家。請李場長講話。”
衆人鼓掌。
李嫣然站到隊前：“叔叔、阿姨們好，你們一來啊，農場裡就充滿了歡聲笑語，就充滿了歡樂。所以我特別歡迎大家來，藉此機會，也送上我的祝福，並表示感謝！”
居委會主任帶頭鼓掌。
李嫣然接着說：“今天的活動是這樣安排的，上午參觀養殖場、魚塘、果園、菜園。有我先帶着大家轉一圈，也就是一個小時的時間，然後就是自由活動。
這個時間叔叔、阿姨可以到處走走，到十點半，如果有喜歡下廚的，可以去餐廳，親自烹調，也可以幫廚。開飯的時間是十一點半。飯後可以睡個午覺。
下午兩點，就是開心農場，喜歡幹活的可以去幹活。成熟了的瓜果蔬菜，自己收穫可以帶走。可是不要嫌嫣然小氣吆——要收費的，價格低於超市，七折。謝謝叔叔、阿姨。”
參觀結束後，尚美芹特意去找嫣然。
“嫣然，我想在農場承包一小方地，種種菜，自己吃也挺好的。”
嫣然笑了，她以爲尚美芹是孩子似的一時心動。
“你常來玩就可以了，你也可以跟農場聯合種植，你投點錢，然後農場幫你種植管理。”
“我是想自己種，自己管，自己收。種地我不是外行！”
“你沒有時間呀，你以前連門都很少出，怎麼能種地？”
“嫣然，你不瞭解。我現在不一樣了，我要爲自己活一回兒！家裡的情況你是知道的。”尚美芹小聲說，“現在就我一箇中國人啦！”
“你沒移民？全家人就剩你自己嗎？”李嫣然驚奇地問。
“就剩我自己了！我們祖祖輩輩都是中國人，到老了，要入土了，去做什麼外國人？我們的祖墳都在中國，我死了以後埋到外國去？連祖墳都去不成？如果是外國人死了以後埋到中國來？我們祖墳能埋一個外國人嗎？一個女人嫁出去都說嫁出去的閨女潑出去的水，更不用說做外國人呢！死了以後怎麼見祖宗？”
“好吧，先給你一方菜園和糧田，你種着試試，只是讓你試試。盡力而爲，開心就好。開心田園是給青年人開的，你算是個特例。不要累着。”嫣然笑了，“如果你要是累着，我隨時可以叫停！”
“放心吧，我 也是爲了開心。不像以前，‘種地吃飯，拼命來幹’。你以爲我傻啊？哈哈……”
就這樣，尚美芹有空，天好，就來農場幹活，來了就跟嫣然嘮一會兒。現在的尚美芹是真正地爲自己活着。
西大荒的路全部都硬化了，陳宗貴這個義務修路工，自然失業了。陳建華知道爹是個閒不住的人，就跟爹商量讓他在合作社找份工作幹。
“爹，你到合作社來吧，有適合您乾的活，不用操心也不累，輕輕鬆鬆地。”
“合作社的事我就不攙和了，我去也不合適。”
“爹，要我給你一小塊地，你喜歡種花就種花，喜歡種菜就種菜。給你一臺小型抽水機，深耕施肥等重活，我給你幹。”
陳宗貴理解兒子的意思但是兒子不太理解老子。
陳宗貴意味深長地說：“建華，你爹我就是想着爲集體多做點事，受黨教育快一輩子啦，人不能只想着自己，太自私了，那就是小心眼兒！”
“爹，那你就到合作社去掌個眼神吧，合作社也算是個集體呀！”
“合作社是算個集體，就像當年的互助組差不多，但是跟田莊村相比，它只是個小集體。我想爲田莊村做點事，那年我爲西大荒修路也是這樣想的。”
陳建華覺得爹有點固執，就勸說道：“爹，你退下來多年了，現在村委會，這種狀況你也清楚，你要爲田莊全村做事，……說出來爹你別不高興，那你只好去清掃大街啦！”
“這有什麼可以不高興的？如果村裡真沒有打掃衛生的，你爹一定去打掃衛生。現在有人幹，而且還有一些報酬，我再去那就是搶人家的飯碗，像咱家這個情況，我那樣做就不對了！”
“這樣的話，我真想不出你可以乾點什麼。爹，我給您提個建議，不管您幹什麼，只要您樂意，我和我哥都不反對，但是別累着，身體要緊，要量力而行！”
“哈哈，建華，放心吧，這不是拼命乾的時代了，我也不是拼命乾的年齡了！乾點活兒，舒活舒活筋骨，養養精神。這好日子，我想多活幾年，多享幾年福。累壞了身子，自己遭罪還連累兒女！”
“爹，您這話纔是真理，您這才真是明白人，我支持您！”建華高興了，“爹，咱倆喝點兒？”
“好，喝點兒，酒是好東西，適可而止。酒多傷身啊，酒多亂性！”
“爹，您年輕時當幹部，不喝酒，現在卻喝酒了？”
“當幹部，喝了東家喝西家，今天醉了明天醉，做事還能講原則嗎？吃了人家的嘴短，拿了人家的手短啊！”
“我這些年啊，在工作上，經常想想您。您的爲人處事就是我的榜樣！”
“我唯一可以自豪的就是沒有留下罵名，再就是你和你哥還算爭氣！”陳宗貴滿臉都充滿了自豪和幸福。
“你現在想幹什麼，說說我可以幫你參謀參謀。”建華問爹。
“這些天，我就圍着田莊轉，我盯上了東大河河套那的那片老樹林。那麼大一片樹林在荒着，可惜啊！”
“老樹林？”陳建華搖搖頭，表示對爹的想法的否定。
“是，我想去老樹林植樹。”陳宗貴說得很認真。
“不行！”建華說得很乾脆，臉上的表情證明他說的話是有合情合理的依據的。
“怎麼不行？”
“那是村裡的集體用地，一直那麼留着，他們有自己的想法。”
“我知道。”
“爲什麼留着，不承包給村民？這一定是田嘉禾不讓承包的，他不答應，村委哪個敢哼哼？所以您就不用打這個主意了！”
“你說這些我都考慮到了，那片樹林肯定是田嘉禾留下的，這留下幹什麼？就是好賣土賣沙。南園那麼好的土地都快賣光了，現在他不需要賣了，震亞公司家大業大，機械製造、房地產……多少企業？他已經移民糜國了，他還能再幹這種趕盡殺絕的事？。”
“那你去承包，村委會能同意嗎？他們說了不算。爹，河套老樹林的主意你就別打了，弄不好惹一肚子氣。只要田嘉禾不同意的事，你何必呢？繞開走吧。”
“你先聽聽我的想法你再下結論。首先，我去河套老樹林植樹造林，不是爲了錢，不是爲咱家發家致富。
但就這一點講，田嘉禾不會反對，更重要的是他現在眼裡瞧不上那片沙土了，他現在開始考慮在田莊留點好名，其他的任何瓜葛他都想扯斷了，恨不得與田莊撇得越清越好，越遠越好。
這樣，我向村委遞個申請，說是合同也行。我個人申請義務河套植樹造林。不向集體要一分錢，也不要一分錢的報酬。河套樹林上的一草一木都歸田莊集體所有，財產的所有權與我個人沒有關係。
申請遞上去以後，他們一定會向田嘉禾請示的，我想他也一定會同意的。”
“有道理，你可以試試。”
“哈哈，試試，沒有把握的事我不會輕易出手的！”
“薑還是老的辣，我還得好好向爹學習。”
“我的兒子也學會拍馬屁了？”
“真心地，我說的是實話。”
“很多事，我跟不上時代了，但是好好做人這件事，我想任何時代都是正確的。”
“對，我記住你這句話了，敬您一杯。”
“看你們爺兒們倆親熱的，少喝點別喝醉了。”
“娘，不會的。我現在理解我爹了……”
陳宗貴第二天就寫了份申請遞給村委會，然後就一邊到河套樹林轉悠考察，一點等着村委會的消息。
很快村主任就給陳宗貴打來電話，要他到村委去趟，陳宗貴一接到電話心裡就有數。
見到村主任陳宗貴就問：“怎麼樣？是好消息還是壞消息？”
“今天早晨聽見喜鵲叫了吧？”村主任笑嘻嘻地問。
“沒聽見。”陳宗貴說。
“是你出來早了，喜鵲報喜的時候你已經出門了。你現在往後跑喜鵲可能還在你家房頂上叫呢。”
“那我現在就回家了？哈哈。”陳宗貴開玩笑說。
“你先看看這個再說吧。”村主任把蓋公章地一份村委會決議遞給陳宗貴。
陳宗貴說：“我不看，你跟我說說就行了。”說着把決議書推給村主任。
村主任說：“你的申請村委商量了，完全同意。像你這樣一心爲集體做事，爲村民做事不同意就不對了。爲了以後避免糾紛，當然不是說你這方面，怕有人見你植樹造林有了成果眼紅，出來生茬子。村委會形成個決議，蓋上公章，然後我代表村委簽字，你也籤個字。連同你的申請一起存檔。這樣就算萬事大吉了！”
“好，拿過來。”陳宗貴拿過來就簽了字，按了手印。
“事情辦完了，在這裡坐坐，喝茶。”村主任去沏茶。
“好，坐坐喝會兒茶。”陳宗貴留下喝茶。
第二天，吃完早飯，陳宗貴就去找陳述寶。
陳述寶正在打掃院子。
“述寶。”
“來吧！”陳述寶放下掃帚。
“河套老樹林的事辦妥了。”
“辦妥了？這麼痛快？”陳述寶感到意外。
“我早就說，這件事也許不難。怎麼樣，就是不難吧？”陳宗貴很得意。
“沒談什麼條件？別我們出了力，半途再給停了！”
“不會的，村委形成了決議了，都簽字畫押了。”
“這件事田嘉禾知道？他不會耍咱的糖球吧？”
“田嘉禾一定知道，沒有田嘉禾的聖旨，村主任敢自己做主？”
“田嘉禾……他能放棄河套老樹林？誰都知道那地方留着，他就是爲了賣沙的。”陳述寶還是不太相信。
“白紙，黑字，紅印章都實實在在地，你就別擔心了！”陳宗貴說。
“好，再跟着你幹！”陳述寶堅定地說。
“老夥計，沒有你，我自己幹着也沒勁頭兒。”陳宗貴很感激地說。
“走，去河套老樹林看看。”陳述寶主動地說。
二人站在河堤上，俯視河套老樹林。
綠油油的一望無邊，碧波輕漾。
初春的陽光照耀下，陽氣升騰，雲煙嫋嫋，沃土之下，蘊藏着勃勃生機，通過新發樹條小草而呈現出來。
二人走下河堤沿着羊腸小道進入老樹林。大樹殺掉之後，村民挖走了樹墩，留下一個個土坑，如同硝煙散盡後露出的彈坑。
老樹死後留在沙土中的根，頑強的在地下生長，鑽出地面，在陽光和雨露的滋潤哺育下，由渺小若鳥嘴的嫩芽長成了柔條，柔條長成了小樹。每一個樹坑就形成一堆灌木叢。
“述寶，有樹苗啦，不愁了吧？”陳宗貴站在一堆小樹前說。
“不愁了，不要花錢就有了？”
陳宗貴掐着手指說：“今年春天壓上條，當年就紮根抽芽，明年長一年，就成了樹苗子啦，就可以移栽了。”
陳述寶說：“今年，咱得先開荒，壓條育苗，到明年就得一邊開荒育苗，一邊栽樹。”
陳宗貴說：“光壓條育苗不行，效率低。”
“愚公移山吧，慢慢來不要着急。”陳述寶說。
“有快辦法爲什麼不用？”
“快辦法？”
“到秋天採樹種子啊，到來年就可以畦樹苗！”
“哈哈，對啊，看我這腦子！”
陳述寶豁然開朗，“還有原來雜生的小樹，只要間距合適可以留下來。”
“對啊，留下來！像這樣大的，如果新栽的話也要長四、五年啊！”陳宗貴指着從柔條叢中長出的一棵挺拔的槐樹說。
“是啊，把周邊的雜樹條剪掉，敞亮了長得更快，沒幾年就長成大樹了。唉！這麼大的樹不多！這些年沒人管理，春天採槐花時都給折斷了。有些人連樹砍斷！”陳述寶發出了一聲嘆息。
“咱來管理了，這種現象就不會有了。”
兩人一邊察看，一邊走，遠遠地望見前面高處一片新綠。就像是平地中凸起的一座小丘。
“你看，前面就是榆樹埠！”陳宗貴指着前方說。
“看樣子長出了不少小榆樹。”陳述寶說。
兩個人像是被誰召喚着似的急匆匆地往榆樹埠走。這裡是一塊高地，因爲生長着幾百年的大榆樹，所以被稱爲榆樹埠。當年田嘉禾殺了大榆樹，留下了一個幾十平米的大坑。這沙土層很深，土壤肥沃，坑窪又積水，所以老榆樹的子孫密密麻麻地長出來，一片蔥蘢。
“宗貴，這裡還是長榆樹吧。”述寶說。
“是啊，得長榆樹，你看老榆樹的子孫後代不是很繁榮嗎？砍掉了一棵老的，長出一片新的。這裡多留幾顆，不要再是孤零零的一棵樹了。”
陳宗貴仔細地端詳着這一片新發小榆樹，雖然生機勃勃綠意盎然，但是錯綜交織，雜亂無章。
“哎，你發現沒有，這些小樹長得很有意思？”陳述寶孩子似的驚喜。
“什麼有意思？”陳宗貴看到陳述寶發現了秘密似的。
“你看看坑底中心處那棵，最大。”
陳宗貴這才發現坑底那棵長得最高，並且枝葉茂盛，格外出奇。
“我還沒注意呢，現在看到了。”
“你再看沿着樹坑的四沿……”
“坑沿上的那幾棵也長的茂盛。”陳宗貴讚歎，“述寶，我知道怎麼留了，哈哈，你猜猜我的想法。”
“咱倆人的想法差不多。”
“你說，怎麼個留法。”
“中間那棵大的留下，四周留下幾棵較大的。對吧？”陳述寶胸有成竹的樣子說。
“四周要幾棵？”
陳述寶想了想肯定地說：“五棵!”
“哈哈……哈哈。”
“哈，哈……”
二人都會意地大笑。
“走，回去。準備準備，明天開工？”陳宗貴問。
“開工！這幾天沒事幹就悶得慌。”
兩個人唱溜溜地走出老樹林。