顧芸娘慌神了,她連忙起身,拿起一件外衫披在肩頭。
蘇景年面容冷肅沉靜,穿好官袍,“不必擔心,我去去就回。我讓浣紗送你去大房,陪大嫂說說話。”
顧芸娘心裡不安,可是朝堂的事情,不是她能涉及的。
上前給他整理好腰帶,憂心忡忡道:“你先一步入宮找皇上陳情嗎?”
蘇景年搖頭,消息既然傳出來,說明已經捅到文宣帝面前,已經派人過來請他了。
果然如蘇景年所料,兩個人剛剛穿戴整齊,宮裡便來人請蘇景年。
顧芸娘送他到門口,蘇景年讓她快些回府,他家宴的時候就回來了。
顧芸娘沒有動,看着他身姿矯健的翻身上馬,與內侍進宮。
只能在心裡乾着急,不能幫任何的忙。
姜皎月也得到消息,她帶着婢女過來,安撫顧芸娘,“你別擔心,大不了就是褫奪官職,不會有性命之憂,我說的這是最嚴重的結果,這樣更好,三弟本就是回京辭官。阿易還擔心皇帝不肯放人,三弟會惹怒皇帝。”
顧芸娘輕輕抿脣,她不希望蘇景年被褫奪官職,這是他用鮮血和命換來的。
即便他要辭官,也不是被褫奪官職。這也是變相坐實他殺夫奪妻一事,會臭了名聲。
他是多少百姓與將士心目中的英雄,她不希望因爲這點破事,敗壞他的聲譽。
“阿易和阿越還有妹婿一同入宮,他們不會讓三弟有事。”姜皎月挽着顧芸孃的手臂,拉着她進屋。
顧芸娘頷首,眼中一片堅定,“他不會有事的。”
姜皎月也得到袁雯萱回孃家的消息,心裡對袁雯萱也有了意見,難免會猜想她是不是故意的!
再大的委屈,三弟與三弟妹新婚第一次回京,晚上還有家宴,她就這般不管不顧的跑回孃家,實在讓她質疑她的氣度與教養!
蘇景年與顧芸娘兩夫妻的事情,京城裡的人全都盯着,袁雯萱這個做派,豈不是讓外人揣測?
她不顧顧自自己的臉面,就連蘇家的顏面也不顧了。
袁雯萱今日若是不回府,明天還不知道會傳出什麼閒話。
尤其是今日蘇景年又生出殺夫奪妻的事情。
姜皎月不是心思重的人,可擺在眼前的問題,她也忍不住頭疼,一家人最重要的是齊心。即便是面上不和,家族裡有人出事,也要擰成一股麻繩,一致對外。
姜皎月頭次覺得袁雯萱不太懂事。
“二弟妹的事情,你別放在心上。她思想上有些古板,等她想通了,就會回來。”姜皎月之前與蘇易談話,知道蘇越也是個明白人。
兄弟仨關係向來要好,不會出現兄弟鬩牆的事情。袁雯萱若是有別的心思,蘇越也不會由着她胡來。只怕蘇越爲着中午吃飯時,袁雯萱對待顧芸孃的態度與她有過談話,顯然是談崩了。
她皺緊眉心,蘇越很滿意這個媳婦,又聚少離多,始終虧欠他們母子,如今回京對袁雯萱百依百順,體貼入微,難免會縱容得袁雯萱心大,一點體面都不顧。
以姜皎月對蘇越的瞭解,這次袁雯萱是踢到鐵板了。
蘇越在小事上,不會與她計較,由着袁雯萱去。一旦牽扯家族和睦的事情,不會退讓。
想到這裡,姜皎月倒是有些不厚道的笑了。
袁雯萱走的乾淨利落,必定是灰溜溜的回來。
顧芸娘沒有放在心上,她並不在京城長住,袁雯萱態度好,便親近些,態度不行,便遠着些。
“不說她的事情,我給你做幾樣點心。”
姜皎月中午都沒有吃幾口飯。
顧芸娘想做一點事情,分散自己的注意力。
她暫時幫不上蘇景年,做到不給他添亂。
姜皎月被蘇易給餵飽了,聽到顧芸孃的話,摸着自己的小腹,笑眯眯地說道:“我和你一塊去,給你搭把手!”
“好。”
兩個人一起去廚房。
——
袁府。
袁雯萱抱着孩子一聲招呼不打,突然回孃家,袁夫人很詫異,她連忙派身邊的萬媽媽將娘倆接進萬福堂。
袁夫人瞧見愛女臉頰紅潤,氣色極好,臉色卻難看,眼睛微微發紅,伸手將鑫哥兒接過來,坐在炕上,“夫妻兩人鬥嘴了?”
心裡不禁犯嘀咕,袁雯萱等了蘇越三年,成親兩年在一起的日子,一雙手都數得過來。蘇越對袁雯萱,好的沒有話說,她想不到什麼事情,能夠讓蘇越動氣。
自己的女兒,袁夫人心裡有數。之前在閨中,舉止修養,十分得體,在京城裡也很出挑,真真正正的名門閨秀。她爹是國子監祭酒,身份不一般,見過不少的貴人,袁雯萱眼光有些高。
袁夫人卻覺得選夫,門當戶對即可,不需要大富大貴,要緊的是品行端正。
袁雯萱名聲在外,蘇家上門提親,袁夫人暗中觀察過蘇越,之前雖然有些混不吝,他將親妹妹找回來之後,秉性改了許多,變得很穩重。蘇家又人口簡單,商枝與秦玉霜都是個好相處的。而蘇易又與兵部尚書家的嫡長女在議親,她深思熟慮一番,便答應這門親事。母女倆促膝長談,袁雯萱也同意這門親事,想要與蘇越好好過日子。
可誰知姜家姑娘是個好性兒的人,肚皮不怎得爭氣,袁雯萱生下蘇家長孫,又得蘇越疼寵,這人難免會有私心,畢竟都是普通凡人。
她也曾經說教袁雯萱,她聽沒聽進去,袁夫人不知道,卻知道袁雯萱自小便是個有主意的。
“我若沒有記錯,你三弟與三弟妹回京。你這個時候回來,太不妥當。越兒敬重你,你也要給男人留臉面。小事上你使使小性子,是夫妻間的樂趣。大事上,你若是拎不清,難免會失了體統,又讓男人與你離心。”袁夫人看着鑫哥兒的睡顏,輪廓與蘇越有六七分相似,“越兒是個重感情的人,家裡只剩下幾兄弟,都不是有二心的人,你們一條心好好將日子過好,你這輩子的日子滋潤的沒有幾個能比得上你。你如果仗着他對你的疼愛,將刀對準他的心口……”袁夫人嘆息一聲,“人心有了裂縫,就算修復了,傷疤也無法抹平。你是個聰明的,聽娘一句勸,待會回去。”
袁雯萱心知這件事她做錯了,可她就是受不住蘇越爲了別人教訓她。
最後還在她面前摔門。
她鬧着回孃家,他不但不挽留,還叫人套馬車。
袁雯萱越想越委屈,聽着母親的指責與不贊同,淚水滾滾而下,“娘,這件事也怨不得我。您說京城裡,那麼多大家閨秀,三弟是什麼身份?即便他是鰥夫,後院裡沒有別的女人,又沒有兒女,想娶妻是多容易的事情?他娶一個鄉野的婦人,還是一個寡婦,這段時間,京城裡多少人等着看笑話?我參加宴會,那些人沒有少在我面前說閒話。今後他們在京城裡,各府宴會都要將她帶在身邊,只怕連同我們也一併給輕視了。”
這一兩個月參加宴會,不少人說酸話,明朝暗諷。
袁雯萱之前並不以爲意,顧芸娘只是個平民,她做好面子情就好了。
可事情卻愈演愈烈,之前與她走得近的人,都開始疏遠她。
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袁雯萱方纔會忍不住刺了顧芸娘兩句,蘇越並沒有體會她受了多少委屈,不問緣由數落她。
“他若想要妯娌和睦,就該阻止他三弟娶這麼個媳婦。好女不侍二夫,她若是個好的,就該對相公從一而終。”也就不會有後面這些事情。
袁夫人戳着她的腦袋,“你呀,太心浮氣躁。她再怎麼不好,也不與你同住一屋,你實在不喜歡,便少寫來往,面子上總要維繫,你下了三弟妹的臉面,讓越兒怎麼面對他三弟?外面那些人,都是踩低捧高的人。吃不着葡萄說葡萄酸!能爲着你三弟妹的事情,遠着你,也不值得去深交,更不必爲她們而動怒,傷了自家人的情分。”
這些袁雯萱都懂,只是心中意難平。
在外面參加宴會,雖然人人對她都是笑臉相迎,對姜皎月的態度更熱絡。
因爲她不是當家的主母,姜皎月是侯夫人。
可姜皎月的能力,卻處處不如她,就連生孩子也是。
巨大的落差,讓袁雯萱心裡失衡。
更讓她耿耿於懷的是蘇越做的太絕,一點臺階都不給她下,“他不哄我也就罷了,見我帶着兒子回孃家,還命人套馬車給我。我若是不回來,這件事傳出去就成了笑話。”
袁雯萱不想被姜皎月看了笑話,氣昏頭,失去理智,便有些不管不顧了。
現在想想,心裡有些後怕,不過是強撐着。
“這件事我也覺得是你的錯,待會自己回去,給越兒好好賠不是。你和他做了兩年夫妻,也知道他心中最看重什麼。今日這件事,你就甭等着他來接你,等到明日你再自己回去,纔是個更大的笑話。”袁夫人見過形形色色的人,看人有幾分眼色,認準了蘇越不會在這事兒低頭。
袁雯萱有些心慌,可讓她灰溜溜回去,像什麼事?
她緊咬着脣瓣,死犟着,“他不來接我,我就不回去了。”
袁夫人見她不聽,也就不再多說。
袁雯萱坐如針氈,細如蚊吶,“娘,您派人請蘇越過來,我親自給他道歉。”
袁夫人撩開眼皮子瞥她一眼,“早知如此,又何必當初?”
袁雯萱低垂着頭,沒有吭聲。
袁夫人嗔一句,“你就作吧!”身在福中不知福!
到底是自己的閨女,派萬媽媽親自去請蘇越,尋的藉口是家裡得了兩筐柑橘,讓他帶回去分給兄弟嚐嚐鮮。
隻字不提是來接袁雯萱,雖然各自心裡有數。
萬媽媽撲空,蘇越在宮中,並不在府裡,還帶來一個消息。
“說是顧芸娘沒有的相公沒有死,傷重回來了,但是顧芸娘與蘇三爺情投意合,已經定下婚期,便將人給殺了,如今鬧到御前大殿,姑爺進宮去了。”萬媽媽怎麼也想不通,憑着蘇三爺的條件,怎麼能幹出殺人奪妻的事情?
袁夫人蹙緊眉心,不知在想什麼。
袁雯萱坐不住了,心裡對顧芸娘意見更大,“娘,我就說了,她不是個好的。小叔子是什麼人?若不是她狐媚……”
“行了!內情究竟如何,我們都不知情,別隨意點評。”袁夫人想了想,叮囑袁雯萱,“你去找你爹,帶着他一同回侯府,看你爹能不能幫上忙。”
袁雯萱心裡不樂意,卻也知道她孃的用意。
蘇家攤上這樣的事情,蘇越是不可能來接她了。她就這般回去,難免會被人笑話,如果她是回孃家求助呢?
“女兒知道了。”袁雯萱便不打算多留,準備去國子監接她爹。
袁夫人將孩子遞給她,語重心長道:“孩子誰都能生,你生下蘇家的長孫並不能說明什麼。女子的貴氣,是家族、丈夫、還有自己給的。今後行事三思而後行,不可再像今日這般糊塗。”
袁雯萱點了點頭,帶着人又匆匆離開。
袁夫人看着她的背影消失在門簾處,重重嘆息一聲,只希望袁雯萱能想開。
萬媽媽卻說,“這事情也怨不得小姐,在閨中時,小姐與姜氏被人比較,小姐並不在意。可是造化弄人,這兩個人成了妯娌,外人對兩個人的態度不同,姜氏又不如傳聞那般,小姐心裡難免會覺得意難平。等姜氏生下子嗣之後,她就會心態平和。”
袁夫人搖了搖頭,只希望袁雯萱別再犯傻。
她對蘇越固然重要,可再重要也越不過兄弟去。
今日之事,袁夫人便愈發篤定了。
“您說這蘇三爺,怎得如此糊塗……”萬媽媽將話題又轉到蘇景年身上。
袁夫人打斷她,“各人有各人的緣法,感情的事情不是別人能夠評頭論足。這裡面定有貓膩,蘇景年不是如此不穩重的人。以他的身份,對付一個農夫還不簡單?和離便了事了,何必留下這麼大的把柄給人詬病?萱兒是一時糊塗,纔沒有轉過彎來,等她冷靜下來,就會想明白。若他只是貪圖顧芸孃的美貌,京城裡難道就缺美人?能夠入蘇景年的眼,還讓他不顧女子的身份,執意迎娶她,說明此女有過人之處,不能因爲她的出身便輕賤她。”
萬媽媽驚出一身冷汗,好在她沒有在袁雯萱跟前亂說話。
袁雯萱去國子監接袁大人,她不敢將實話告訴袁大人,只說蘇景年出事,請他去蘇家幫忙。
袁大人不疑有他,便跟着袁雯萱一同去蘇府。
姜皎月與顧芸娘兩個人將點心做好,端到正廳,就聽下人來報,袁大人與二夫人回來。
兩人對望一眼,眼中皆是詫異之色。
姜皎月連忙起身與迎客。
袁大人身高八尺,身着官袍,五官周正儒雅,嚴肅的面容,刻板嚴謹。
“伯父請裡面做。”姜皎月將袁大人請進屋,吩咐婢女奉茶。
袁雯萱將鑫哥兒遞給乳母帶回後院,她留下來,坐在袁大人身邊。
“爹,大伯與相公一起進宮爲小叔子的事情奔走。您人脈廣,能不能查一查,是誰在背後放冷箭?”袁雯萱當着顧芸孃的面,求她爹幫忙。
顧芸娘錯愕的看向袁雯萱,實在是太出乎意料。
袁雯萱嘴角一扯,“我們都是蘇家的人,一榮俱榮,一損俱損。”
姜皎月意外的看向袁雯萱,轉而對袁大人道:“伯父,我們並不知道內情,就是知道有人狀告小叔子殺人奪妻。三弟妹的前夫是個農夫,又在外頭養着個小的,爲他生了孩子。三弟根本沒有必要殺人,這裡面定有誤會。也不知道皇上是如何想的,事情如今進展到哪一步都不清楚,不如等他們回來之後,再一起商議?”
袁大人很贊同姜皎月的話,他們現在也無從下手。
“我先進宮去打探一下情況。”一屋子的女眷,袁大人不好留下來等人,不如進宮去打聽情況。
“伯父,有勞您出手相助。”顧芸娘給袁大人行一個大禮。
袁大人虛扶一把,“都是自家人,不必如此客氣。”
一行人將袁大人送出府。
袁雯萱看向顧芸娘,低聲說道:“之前是我冒犯你,還望三弟妹莫要往心裡去。”
“二嫂有冒犯我嗎?”顧芸娘茫然的看向袁雯萱。
袁雯萱心口一堵,她爲此受了氣,滿腹委屈,折騰了一番,顧芸娘倒好,完全沒有放在心上。
她抿着脣角,繃着臉,沒有說話。
顧芸娘是沒有放在心上,可也不會白白給人欺負。袁雯萱是一個愛計較,較真的性子。她耿耿於懷的事情,別人沒有放在心上,比任何形式上或者尖刻的話語,更讓她憋屈。
何況袁雯萱已經低頭,維繫着面子情,不能鬧得太難看。
“外頭風大,我們先進去吧。”姜皎月自然而然的挽着顧芸孃的手臂,妯娌倆關係很親近,轉過身背對着袁雯萱時,她對顧芸娘豎着大拇指。
顧芸娘啞然一笑。
袁雯萱看着親親熱熱的兩個人,心裡突然不是滋味,她抿了抿脣,“大嫂,我爹的權利不如你爹,不如請姜伯父周旋一番?多一個人,多一份力量。”
“你說的對,今晚家宴我爹會過來。”姜皎月含笑道:“二弟妹怕是不知,三弟妹成親時,我娘被請去做她的孃家人。三弟妹就是我的妹妹,她回京城來,我爹孃自然也要出席今晚的家宴。正好阿易他們回來,爺幾個好商量。”
袁雯萱碰了個軟釘子,面色如常,嫣然一笑道:“是我思慮不周,讓我爹白跑一趟了。”她對顧芸娘歉疚的說道:“鑫哥兒睡了半大下午,怕是要醒了,我去給他準備一些吃的。”
“二嫂,你去忙吧。”
袁雯萱略微頷首,挺直脊背離開。
姜皎月皺了皺眉鼻子,想說什麼,到底沒有背後說人的習慣,止住了話頭。
這一等,月上柳梢頭。
蘇家的男人們才踩着月色回來。
妯娌仨等在壁影處,只瞧見蘇易與蘇越、薛慎之、商枝,不禁愣住了。
“景年呢?”顧芸娘問。
“他還在宮中,等找到證據洗清罪名,再放出來。”蘇易滿面疲倦之色,寬慰顧芸娘道:“皇上很信任三弟,方纔沒有將他關押大牢,保全他的聲譽,只要在三天內找到證據平反,他就能平安回來。”
“平反?”
蘇越氣憤道:“那老賊遞交了證據,狀告三弟殺了餘青山與他的母親、妹妹,並且強佔梨花村的土地,有村民在作證。”
顧芸娘心裡有不好的預感,“我買下的那塊的地?”
“還有那塊溫泉山。”
顧芸娘變了臉色。
那些村民在她手裡沒有得到好處,被人許以重利,顛倒黑白,是極有可能的事情。
如果全村的百姓作證,這子烏須有的罪名就死死扣在蘇景年頭上了。
姜皎月詢問道:“我爹呢?”
蘇易道:“夜色深了,我讓岳丈家去,明日再登門拜訪。”
姜皎月點了點頭,側頭看向顧芸娘,只見她陷入自己的思緒中。
顧芸娘望着夜空,鐮刀般的冷月映照地夜色頗爲淒冷。
目光沉靜下來,向他們告辭,折身回了三房。
坐在書案後,磨墨,提筆寫一封信,喚來衛寅送出去。
緊接着,雲暮出現在書房中,將一封信遞給顧芸娘,“主子讓您稍安勿躁。”
顧芸娘展開信,看完裡面的內容,她將信燒爲灰燼。
“他得罪了誰?”
雲暮沒有隱瞞,“主子當初在邊關斬殺一個姓齊的副將,齊家懷恨在心,一直在等待機會報仇。主子去梨花村養傷,便從你這裡入手。”
顧芸娘明白了。
她望着宮裡的方向,勾了勾脣角,“你讓他放心,我等他回家。”
雲暮看着顧芸娘眼底閃過的幽光,有一種她要搞事情的錯覺。
知道仇家是誰,也知道是用什麼名義陷害蘇景年,顧芸娘反倒安心了。
她安穩的睡一覺,第二天,衛寅將齊家的資料全都放在桌子上。
顧芸娘看完後,依舊沒有任何的動靜,只是喚來蘇易與蘇越,密談了半個時辰。
她照常吃喝,還請戲班子來府上唱曲兒。
袁雯萱不知道顧芸娘要賣什麼關子,看她這副做派,直皺眉心。
顧芸娘並不在意別人的看法,第二天她描畫着精緻的妝容,穿着正紅色長裙,襯得人比花嬌。
她去首飾鋪子,綢緞莊子,逛了一上午,累斷腿,買了一車的物件兒。
顧芸娘去茶館歇着,茶館雖小,卻裝潢的極爲雅緻,生意極好,她來的時候只剩下幾張空桌,不一會兒便坐滿了。
她好奇的問掌櫃,今日生意咋這般好。
掌櫃一聽就知道她是外地人,又見她穿着打扮富貴,笑着說:“每個月十五,會有大師來講經,來此的都是信徒。”
顧芸娘知道今日會有大師來講經,而且齊家老太太最愛來此聽經文,每個月十五都會來。
說話間,有兩位年輕婦人,攙着一位老太太走來。
顧芸娘眸光一閃,來了!