荒郊野嶺，秋風呼嘯，寬敞的前路被土匪給橫檔住。
朱淳手指緊緊拽着車簾子，粗略估摸着，有十幾二十個土匪攔路搶劫。
山上荒涼，後路是彎道，又狹窄，比不得前路寬敞。
而且，旁邊又是懸崖。
一旁的賀氏看見肩膀上看着大刀與狼牙棒的土匪，都是滿臉橫肉，兩眼兇光。
她渾身顫顫發抖，眼珠子四處轉動着，尋思着往哪裡逃生。
這一看，不得了，賀氏心慌慌地拽着朱淳的衣袖，“老……老爺，這裡是朱靜婉和李玉珩當年赴任遇上劫匪的地方，咱們現在……”
朱淳扭頭狠狠一瞪，賀氏頓時住嘴了。
她猛然想起來，李玉珩和朱靜婉當年遇上的不是劫匪，而是元晉帝與朱淳這一幫強盜！
他們現在遇上的纔是真正的劫匪！
爲首滿臉匪氣的大高個，他肩膀上扛着狼牙棒，率着諸位兄弟往前走來，瞬間將馬車給包圍住。
朱淳看着土匪頭子，心裡懊悔不已，不該爲了逃命，輕車簡從，沒有帶任何的護衛，就怕打眼，惹得人注目，卻未曾料到沒有被李玉珩發現，卻招一幫土匪給盯上！
“各位兄臺，我們離京逃難，你們想要錢財，我們都給你們，希望你們給行個方便。”朱淳是最識時務的人，土匪攔路爲的是財，他便舍財保命。
“對對對，我們把銀子和值錢的都給你們。”賀氏翻箱倒櫃，將值錢的全都翻找出來，與錢財一起，全都裝在小箱子裡，推到車轅上，“都……都在這兒了。”
土匪頭子淡淡一瞥，哼笑道：“就這幾個錢，想要糊弄我們？廢話少說！快將一捧雪給交出來！”
嘭地一聲，狼牙棒砸下來，裝着珠寶的的小箱子，瞬間四分五裂！
賀氏嚇得‘啊’地尖叫一聲，抱着頭縮在車廂裡，瑟瑟發抖。
朱淳咬緊牙關，勉強維持鎮定。心裡卻是泛起驚天駭浪，這些土匪怎麼會知道他手裡有個一捧雪？
除了李玉珩，別的人根本不知道，而且他將一捧雪已經進獻給元晉帝！
“你們大可以搜查，我們沒有一捧雪，也不知道一捧雪是何物！”說着，朱淳從馬車上下來，將賀氏也一併拉拽下來，卻是眼觀八方，等尋着機會逃生。
“搜！”土匪頭子一聲令下，後面的土匪一擁而上，將朱淳給圍住，準備搜身。
朱淳在他們包圍上來的一瞬間，猛地將賀氏往後一推，他拔出手中的匕首，朝着靠近他的土匪胸膛刺去。
“快跑！”
賀氏被推搡摔倒在地上，看着朱淳乾淨利落的將匕首刺進土匪的胸膛，鮮血噴濺他一臉，顯得面目猙獰可怖，她嚇得腿軟，根本就跑不動。
朱淳一殺人，徹底激怒衆人，土匪頭子揮舞着手中的狼牙棒迎頭敲在朱淳的頭上。
朱淳仰身避開，靈活的反手又殺一人。
“李玉珩，你這個孬種，有本事自己出來報仇，讓這些烏合之衆殺我，你勝之不武！”
朱淳若是到這個時候還不知道是李玉珩搞得鬼，他就白白活這麼一些年！
早該從賀氏說出這裡是當年李玉珩遇險的地方，他就該反應過來，只是被這裡的地形給矇蔽了。
因爲這裡的確是一個好截殺的地方。
一身白袍的李玉珩，騎着一匹紅棗色的駿馬，從山間密林中緩緩走出來。他的臉上戴着半張面具，面具上刻着祥雲紋，血色夕陽照射下，蒙上一層神秘又詭譎的光芒。
李玉珩淡淡掃視地上，倒着幾個土匪。
“的確是烏合之衆。”李玉珩略微皺眉，還以爲這一幫山匪，能夠將朱淳給拿下。
顯而易見，朱淳有幾把刷子。
這些山匪，奈何不了他！
朱淳看着馬匹上的李玉珩，眼睛猩紅，“你想要找我報仇，何須藏頭露尾？難道你不想要手刃我？這樣報復起來，不是更解氣？”
李玉珩面色漸漸沉下去，身上冰冷的氣息陡然強盛，雙目凌厲，拍馬而起，赤手空拳，朝朱淳急躍而去。
朱淳一臉滔天怒意，混雜着洶涌的恨意，他握緊手中的匕首，在李玉珩靠近的一瞬，揮舞着匕首，厲聲長喝，“去死吧！”狠狠扎進李玉珩的胸口。
手臂劇烈一痛，朱淳手指一鬆，匕首落在李玉珩的手中。
朱淳虛晃一招，翻身上馬，而就在這個時候，身後傳來破空之聲，凌厲的劍氣逼人，朱淳側躲滾下馬背，後背劇痛，他睜大眼睛，鮮血瞬間染紅泥土。
賀氏嚇破膽了，她看着朱淳被李玉珩飛擲而出的匕首沒入後背，只留下一個刀柄，眼白一翻，昏死過去。
李玉珩能夠一招制服朱淳，那是對他的功法很熟悉，一招便拆了。
他望着倒在地上，不甘認輸，扭動着身軀，要爬起來的朱淳。
擡腳，踩在刀柄上，匕首更深入。
“啊——”
朱淳痛得嘶聲嗷叫，面部猙獰而扭曲，冷汗直流。
“李玉珩，就算你殺了我又能如何？我不過是給別人辦事而已！你有本事，就將那位給殺了！”朱淳緊咬着牙關忍痛，“李玉珩，你想不到吧，朱徹已經知道你和朱靜婉還活着的消息。朱靜婉被他囚禁二十年，被他玩爛的賤人，你不嫌髒？我在地下等着你們，就算朱徹不忍殺她，我就不信她能抵得住那些流言……”
舌頭掉落在外面，鮮血洶涌流淌而出。
朱淳痛得在地上打滾。
李玉珩怒極，提着朱淳到崖邊，“我看你的命，該不該絕！”
朱淳懸在崖邊，寒風凜冽，吹刮在他的臉上如刀割，山上的溫度比山下要冷上許多，崖邊又比山林中風大，整個人飄搖欲墜。
死亡的恐懼侵襲着他，將他寸寸凌遲着。
李玉珩將他一刀斃命，朱淳倒是不怕，可怕的是一點一點瀕臨死亡，那一種絕望令人窒息。
“啊……啊……”
朱淳開口，卻是發不出一個字音。
李玉珩望着朱淳眼底的恐懼，他耳邊迴盪着是寧雅絕望的嘶喊聲，面容愈發的冷酷，“朱淳，來生好好做個人。”旋即，低笑一聲，“你今生作惡多端，忘恩負恩，只怕是墮入畜生道！”
朱淳掙扎着，嘶喊着，淒厲絕望。
李玉珩手一鬆，朱淳墜入崖底，慘叫聲劃破雲霄。
久久，歸於平靜。
李玉珩望着雲霧蒸騰的山崖，眸子裡一片暗沉，恩怨從這裡開始，便從這裡結束。
而那一幫山匪，早已逃了。
卻不知，李玉珩的暗衛早就駐守在他們的老巢，將賊窩給端了。
李玉珩望着昏倒在地上的賀氏，讓人給處理了。
他看着身上沾染的鮮血，眉心一皺，騎馬回京城。
——
商枝領着寧雅回到松石巷，將她安頓在隔壁房間。
隔壁房間很寬敞，足夠兩個人住。
華敏公主已經入獄，李玉珩不用避諱，可以在這裡住下。
寧雅拉着商枝讓她在凳子上坐下，“我來收拾，你歇一會，別累壞了。”
商枝坐不住，“我把屋子裡的傢俱擦一擦灰，不是多髒多累的活。我閒着心裡發慌，做點事情才踏實。”
寧雅聽後，心疼不已，可見她是苦日子過過來的。只有幹活習慣了，纔會閒不住。
兩個人將屋子裡裡外外給打掃乾淨，累得滿頭大汗。
商枝躺在鋪着軟毯的竹榻上，沈秋斷一杯熱水給她喝。商枝喝了半杯，緩了過來，從窗戶一眼看見薛慎之信步走來，她連忙對寧雅道：“屋子是您和沈秋兩個人整理的，我只是在一邊看着，娘，您記住了！”
寧雅失笑，“記住了。”
商枝鬆一口氣。
轉瞬，她聽見寧雅對薛慎之道：“回來了？今日我和枝枝一起打掃屋子，累着她了，你待會給她按一按手和腳。”
商枝：“……”
人與人之間的信任呢？
沈秋道：“小姐，縣主只是說記住了，沒有答應替你隱瞞。我看着縣主，倒是很贊同薛大人，並不願意你幹活。”
寧雅讚許的看沈秋一眼，對商枝道：“頭三個月將胎兒坐穩了，你在忙活這些瑣碎事。若是閒不住，我聽說你和林玉兒在學女紅，我可以教你，給孩子做幾身衣裳。”
“好啊，那就有勞娘了。”商枝反省，未免他們擔憂，乾脆老實一段時間再說，她先將女紅給學好。
寧雅見商枝答應得很爽快，讓沈秋打幾桶熱水去澡堂，“你出一身的汗，去洗澡換一身乾爽的衣裳，別受涼了。”
商枝依言去洗澡，她將貼身的衣物洗乾淨晾好。
寧雅已經不在外屋，沈秋說，“老爺回來了，縣主和老爺在裡屋。”
商枝愣了好一會，才反應過來，沈秋口中的老爺是李玉珩。
“過來。”
薛慎之站在門口，看着頂着一頭溼發，與沈秋聊天的商枝，皺緊眉心。
商枝乖順地走過來，薛慎之拉着她坐在椅子上，拿着幹帕子給她絞乾長髮。
“不是雙身子，天涼也該將溼發絞乾，溼氣入體，日後容易犯頭痛。”
“這些都是我說你的話。”
“知道就好。”
商枝撇了撇嘴，“爹回來了？他今日做什麼去了？”
薛慎之手一頓，垂目道：“了斷過往的恩怨。”
“朱淳？”商枝瞬間頓悟，蘇易今天還囑咐她別插手這件事，纔多久，李玉珩已經將事情給處理好了。“元晉帝知道了嗎？”
“或許。”薛慎之並不確定。
商枝道：“朱淳是真小人，睚眥必報。爹害得他那麼慘，他肯定不會善罷甘休。派人打聽一下，他什麼時候出宮的，就知道他有沒有將消息告訴元晉帝。”
薛慎之緩緩開口，“他是最後一個出宮。”
顯然朱淳告訴元晉帝了。
他將帕子掛在木架子上，“知道便知道，正好藉此機會，堂堂正正回到人前。”
“好，我們要加快腳步，儘快扶持襄王上位。”商枝覺得元晉帝就是一顆定時炸彈，要將他取而代之，纔會徹底的解除危機。
薛慎之嗯一聲，心中已經有規劃。
襄王如今掌權，在慢慢蠶食元晉帝的勢力。
“華敏公主派人抓拿娘，大哥將人給剿殺了，我讓他把刺客丟到賀家、江家和朱家，讓爹的人將做了惡事的人給殺了，再通知五城兵馬司的人過去解救，他們看見刺客的屍體也不會懷疑，只當是五城兵馬司的人給殺的。”而五城兵馬司的人，亦是以爲刺客是府裡的護衛給殺的。
薛慎之拿着木梳，將她的長髮給梳順，靜靜地聽着她說着今日發生的事情。
“我讓舅舅將官給辭了，擔心華敏公主禍水東引。外祖母過世，舅舅們若是不丁憂，只怕有心人會用此做文章。只是丁憂之後，再想將兵權握在手中，太難了。馳聘沙場多年，最終卻是落到受帝皇猜忌的地步，舅舅他們很寒心吧。”商枝擔心的是上交兵權之後，依舊有人不肯放過秦家。
“你不必太憂心，他們自會想好退路。”薛慎之不信秦景凌沒有做兩手準備，只怕他這般利落的上交兵權，心中是早就有這個打算。
商枝點了點頭，靠在他的懷中，“我只求一家人，平平安安。”
薛慎之笑了，“你救死扶傷，積福深厚，如此微小的願望，自會實現。”
商枝眉眼彎彎，笑意清淺，心中想的卻是越簡單的願望，有時候越是奢求。
薛慎之抱着商枝躺在牀上，照例讀一卷詩經，商枝沉沉睡去，爲她掖好被子，輕手輕腳的下牀，拉開門走出屋子。
李玉珩換上一襲青色長衫，渾身透着儒雅清潤的書卷氣息。
絲毫不見任何的血腥。
薛慎之站在他的身側，低聲喚一句，“父親。”
李玉珩望着蕭條的庭院，枝頭零星的枝葉被寒風吹颳得沙沙作響，卻更顯得淒冷蒼涼。
“慎之，爹準備帶你娘離開京城。”李玉珩想起寧雅慘白的臉色，心口便是一陣悶痛，他當年未曾護好她，讓她經受磨難，不想她再受半點傷害！
朱淳的話雖然令人氣憤，卻不得不承認是事實。流言蜚語出來，他們心知是假的，他卻擔心寧雅會承受不住抨擊。
“父親不想報仇了嗎？”薛慎之問。
他認爲李玉珩想親手了結當年的恩怨，已經解決朱淳，只剩下元晉帝。
沉默良久，屋子裡一片靜寂。
不知過了多久，李玉珩的聲音在空曠的夜色中響起。
“沒有什麼比你娘更重要。”
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