三間低矮的茅草屋，半人高的籬笆院牆歪斜着，好像只要風兒一吹，隨時就會倒掉的樣子。
屋子裡除了一張桌子和兩張破凳子外，幾乎沒一件像樣的東西，可謂是家徒四壁。
這就是方忠友的家。
七朵、譚德金、湯胡三人看着眼前的景象，均搖頭，真的很窮。
方忠友衝着屋內喊了聲娘後，有些侷促的用袖子將僅有的兩條長凳抹了又抹，請七朵他們三人坐。
之前聽他說了家裡情況後，七朵很想到他家來瞧瞧，看能不能幫一把。
方忠友家離蘆花坡還真不近，加上路不太好走，馬車行了半個多時辰纔到得他家住的小方莊。
隨着他之前的一聲呼喚，一個身體瘦弱的中年婦人從左邊的房間內出來。
‘忠友，你怎麼又回來了，東家那邊的話兒可咋辦，你可不能讓東家爲難啊。‘婦人邊走邊說話，屋子裡光線昏暗，一時之間未注意到家裡來了客人。
等她話說完，頭擡起時，才發現家中多了七朵三人，一愣，忙看向兒子。
方忠友趕緊介紹了七朵三人的身份。
聽說七朵與譚德金是方忠友的東家，湯胡是他的管事，方母急了，不知道是不是兒子惹了什麼事兒，讓東家給追到家裡來了。
‘東家，是不是忠友哪兒做得不夠好？求您們別怪他，是老婆子我不爭氣，身體不好，他孝順，不放心我，非要告假回來照顧我，都是老婆子我連累了他。求東家能開開恩，下回我不再讓他回家了，別辭了他好不好啊？‘方母十分焦急的對譚德金乞求着。
七朵知道她這是誤會了他們三人的來意。
她打量着方母，身着一件灰色粗布裳，上面打了好幾個藍色的補丁，頭髮有些蓬亂，面呈菜色，額上有着皺紋，年約五旬的樣子。
之前方忠友在馬車上，說過他娘今年才四十歲，應該是被生活的重擔壓得太操勞太累，所以纔會顯得這樣老相和滄桑。
譚德金忙道，‘方大娘，您誤會了，我們沒說辭忠友，只是聽他說您老人家和冬兒的身子不好，我們就過來瞧瞧。‘
聽他這樣一說，方母鬆了口氣，眼下家裡的生活全靠兒子做長工掙錢來維持，要是沒了這份工，那一家三口可真是沒了活路。
但同時也對方忠友有這樣的東家感到驚喜，哪兒有長工的家人生病，東家還特意大遠路趕過來看的，這還是第一次聽說呢。
方母對七朵父女十分感激，更多的是敬重，這樣的東家難得啊。
幾人寒喧幾句後，方母忙着要去燒水爲七朵他們沏茶，被七朵他們攔住，哪兒有心思喝茶。
方忠友忙問方母，‘娘，冬兒人呢，他現在可好些了。‘
一提起孫子，方母的面上頓時又愁雲密佈，搖搖頭，“冬兒的病時好時壞，白日裡好好的，可一到夜裡身體又燙得厲害，不知咋辦纔好。”
聽得母親這樣說，方忠友趕緊衝進房間裡去瞧。
“大娘，您可請郎中來爲冬兒瞧瞧，看他這是怎麼一回事？”七朵問。
方母點點頭，“回七姑娘的話，請了郎中來看過，可郎中也不知是怎麼回事。唉，這可怎麼辦纔好呢？”
說着說着，她開始抹起了眼淚來。
她話聲剛落，就聽到方忠友在屋子裡焦急的喊，“娘，娘，冬兒抽筋了。”
“啊！”方母驚呼一聲，也顧不得與七朵他們打招呼，趕緊衝進屋子裡。
七朵的眉頭緊緊擰起，看向譚德金，父女二人也跟着進了屋子。
湯胡面帶愧色，也跟在後面進去。
屋子不大，一下子多了七朵他們三人，頓時覺着有些擠。
就着昏暗的光線，只見方忠友懷裡抱着一個小小的人兒，應該是他三歲的兒子冬兒。
冬兒的身體因抽搐倦成一了一團，並發現了痛苦的低吟聲。
“冬兒，我的冬兒啊。”方母在旁邊看着直抹眼淚。
七朵他們三人均心一擰，同時也紅了眼睛。
“忠友，孩子抽筋了，還愣着做什麼，趕緊請大夫去。”譚德金沉着臉斥，六郎有過生病的經歷，他最是能體會孩子生病時做爹孃的感受。
“是。”方忠友哽咽着應，可沒有立馬起身，只是看向方母，面上似有爲難之色。
“方大哥可是沒錢？”七朵見了，忙問。
方忠友羞愧的低頭，方母抹着眼淚答，“上回欠了郎中的藥費還未付，這次恐怕……”
“大嫂，這點兒錢拿着，趕緊帶孩子看病去。”湯胡麻利的從懷裡掏出一錢左右的碎銀子，塞進方母的手中。
“這可使不得。”銀子入手，方母感覺手被燙了一樣，哪兒敢要。
“大娘，現在不是客氣的時候，先帶冬兒看病，有什麼話等會兒再說也不遲。”七朵忙道。
湯胡則不理方母，直接出了房間將馬車準備好。
方母牙一咬，點點頭，“好，老婆子現在什麼也不說了，忠友，快抱着冬兒走。”
方忠友抱了冬兒，幾人一起出了房間。
救人如救火，大家也沒太多客氣的話語，方忠友抱了冬兒坐上馬車，譚德金與七朵也跟着上去，方母留下來照看家裡。
方母抹着眼睛，直喃喃着說遇上了好人。
想着七朵他們大老遠的過來，又是方忠友的東家，該好好招待他們纔是。
只是家裡一貧如洗，什麼東西都沒有，眼下只有兩隻下蛋的母雞還算得上是東西。
兩隻雞下得蛋，她和孫子都捨不得吃，積攢着去集上換些油鹽回來。
但是爲了招待七朵他們，她決定殺一隻，然後再去屋後的菜地裡摘些青菜回來，雖然寒酸，但眼下也只能如此，相信七朵他們三人也不會怪罪。
做了決定，方母將眼淚抹乾，進屋去準備。
一個身着綠衣的年輕女人，扭着腰肢走了過來，看着方母的背影喚，“大姑，怎麼一見着我就進屋呀。”
年輕女人身後還跟着兩個身強力壯的小夥子。
聽到這女人的聲音，方母的面色變了幾變，同時頭也痛了起來。
她十分不甘願的回頭，擠出一絲強笑，“是金蓮啊，今兒怎麼有空過來？”
這個綠衣女人是方母大哥的兒媳婦，名叫吳金蓮。
吳金蓮擡了擡下巴，“大姑，我今兒來做什麼，你也應該曉得吧，那五兩銀子現在該還給我了吧。”
“金蓮啊，大姑家是什麼情況，你還不曉得嘛。我和冬兒這個月都生了病，如今在郎中那兒還欠着藥費呢，冬兒剛剛又犯病了，忠友又帶他去看郎中了。
金蓮啊，再緩些時候吧，等忠友發了工錢，一準給你好不好？”方母長嘆一口氣，低聲下氣的請求着。
“大姑，我可是看在咱們兩家是親戚的份上，已經緩了你很久了。這有錢爲孫子看病，怎麼就沒錢還我呢，不成，今兒這銀子你一定得還給我，否則，休怪我吳金蓮不客氣。”吳金蓮斜了眼方母，十分無情刻薄的說道。
跟在她身後的兩個小夥子聞言，往方母身邊逼了逼，兇巴巴的瞪着方母。
似要吃了方母一樣。
方母心一陣絞痛，這認識的曉得吳金蓮是她侄媳婦，不知道的，還以爲是哪家的地主婆來逼債。
大哥啊，你怎麼就娶了這樣一房媳婦呢，您在九泉之下能瞑目嗎？
“金蓮，我真的沒錢啊，你怎麼逼我也無用啊，就算你將老太婆我打死也沒錢啊。金蓮，求你念在我們兩家往日的情份上，再多寬些時日好不好，我真的是沒辦法啊。”方母無可奈何的求着情，只差沒給胡金蓮跪下了。
“大姑別給我哭窮，忠友在給人家打長工，每月最少也有幾百文，這已經做了好幾月，早就攢夠了吧。大姑，我已經對你很客氣了，都沒算利錢呢，別敬酒不吃吃罰酒，痛快點兒，省得撕破臉皮難看。”胡金蓮冷笑一聲，對鄙視的眼神看了看方母。
她站在院子裡，四周環顧着，然後指了指這三間茅草屋說，“你要是實在沒錢的話，就將這三間屋子抵了，外加你屋子後面的那一畝地。”
三間草屋了和一畝旱地是方家最後的產業，要真給了吳金蓮，那方母和冬兒連個落腳的地方都沒了，往後別說飯，就連一根青菜也吃不上嘴了。
這是將自己往死路上逼啊。
方母怒了，“吳金蓮，你怎麼這樣狠啊，我要是有銀子不早就給你了嘛。你到底有沒有長良心啊，想當初，要不是我從中撮合，你能嫁給長河嘛。
沒想到，你如今倒是翻臉不認人，告訴你，你真要將老婆多逼上了絕路，我做鬼也不會放過你。吳金蓮，你太狠了。”
“什麼？你這老賤人竟敢罵我，是吃了豹子膽了，你們還愣着幹什麼，給我狠狠收拾收拾這老賤人。”吳金蓮徹底拉下了臉，指使着身後兩人去打方母。
兩個小夥子點點頭，邁着大步上前，就要去拉方母。
‘籲’，一輛馬車穩穩的停在了方家門口，正是七朵家的馬車。
坐在車前趕車的湯胡一眼見到院子裡的情況，立馬大聲喝，“住手。”
然後跳下馬車，衝進了院子。
譚德金、七朵也下了馬車，方忠友抱着冬兒下來，見到院子裡的吳金蓮，他的臉色頓時黑如墨。rs