譚德寶陪着譚德金去見趙氏。
上房屋子裡只有趙氏一人在，未見其他人的身影。
見譚德寶也在，趙氏皺眉，“老大，我不是讓你一人過來的嗎？”
她十分擔心將要說出口的事情，會讓譚德寶給破壞了。
對於孤身一人的譚德金，她十分有把握能搞定。
“怎麼，有什麼話不敢當着我的面說啊？”譚德寶立馬不客氣的冷冷嘲諷着。
“老四，你現在是越來越不像話了，你那眼裡還有沒有我這娘啊，怎麼說話呢，沒大沒小的。”趙氏拍着桌子怒。
譚德金用手擋了下準備發火的譚德寶，看向趙氏問，“娘，有話就直說吧，我們這還急着要去蘆花坡呢。”
“這樣晚了還去蘆花坡做什麼？”趙氏好奇的問。
“我們去看藕。”譚德金沒有隱瞞。
“哦。”趙氏不置可否的應了聲，對此並無特別的感覺，也未說隻言片語的安慰之語，而是轉回正題，“老大，找你來，是要與你說件事兒，老四，你先避下。”
“有話就當着我的面說，別鬼鬼祟祟的。”譚德寶瞪着大眼睛冷哼。
“老四，你在外面等我吧。”譚德金不想耽擱時間，將譚德寶輕輕推出門外。
“大哥，你可別上當啊。”譚德寶低聲叮囑。
“放心。”譚德金輕輕點頭。
他復進了屋子，在趙氏旁邊的凳子上坐下，“娘，有話就快說吧。”
趙氏點點頭，三角眼一耷拉，嘴皮子開始翻動，“老大啊，如今你們家的日子好過了，這孩子們也被你們夫妻兩給寵上了天啊，在她們眼裡，早就沒我這老太婆嘍。”
聽她數落孩子們的不是，譚德金的眉毛往一起攏了攏。
他不知趙氏與七朵她們之間又發生了什麼不愉快的事兒，晚上回來時，沒聽七朵她們提起。
但他心裡有數，七朵她們幾個都極有分寸，不會主動去惹趙氏不高興。要真有什麼不快的事情發生，定是趙氏主動去挑釁惹怒了七朵她們。
於是，譚德金就說道，“娘，朵她們幾個都很聽話，十分受慣，咱們村哪個見了不誇的。”
聽他爲七朵姐弟辯護，趙氏這臉拉得更長了，冷哼一聲，“怎麼，聽你這話的語氣，難道還是我冤枉了她們不成。
你要是不信的話，可以現在回去問問，今兒下晌我去結工錢，七丫頭那張臉拉得像什麼似的，一點兒錢給得不情不願，我這還沒說兩句，她……她就口口聲聲說什麼當着族長的面說的，要拉我去見族長，說要讓我出醜丟臉什麼的。
真是個混帳東西，哪兒有這樣待長輩的下人，七丫頭可算是我們幾代譚家人唯一的一個。老大，七丫頭你要是再不好好管管的話，將來她要爬到我們譚家所有人頭上做窩喲。
還有，老大你一個大老爺們，怎麼當着其他人的面說讓七丫頭當家，你這不是瞎胡鬧嘛。七丫頭這身上還做奶香呢，一個小黃毛丫頭，你別以爲她認幾個字，還真就能幹事了。
老大，養了你幾十年，你不孝也就算了，可別到時讓我們譚家出醜丟臉，知不知道。我說這些，那可都是爲你好。”
她將七朵狠狠一通數落貶低，希望譚德金能回去將七朵收拾一頓，以泄她心頭那口惡氣。
譚德金緊咬雙脣。
從趙氏口中，他大概猜到是結算工錢時，趙氏與七朵起了衝突。
肯定是趙氏有不合理的要求，被七朵拒絕，然後趙氏就惱羞成怒鬧事，七朵應該是忍無可忍的情況下，纔會要拉着趙氏去見譚族長的。
他雖然不在現場，但因着對趙氏與七朵兩人性格的瞭解，大概推測出了當時的事情經過。
猜出事由，譚德金的臉色不由自主陰沉了幾分。
分明是母親做得不對，她卻將七朵好一通數落，這是惡人先告狀嗎？
譚德金抿脣道，“娘，七朵是何性子，我十分清楚，她絕不會剋扣工錢。娘，我們家的情況你也曉得，做些事不容易，往後還得請娘多多幫忙呢。
娘，沒別的事兒，那我就先走了。”
說着，他就起身，準備邁步離開。
他並不想與趙氏說太多，在她面前爲七朵辯白，那無同於火上澆油，只會讓她更加憤怒。
七朵好不好，他心裡清楚就成。
“坐下！”趙氏沉聲一喝，半眯的眼睛裡透出涼薄的光芒。
“唉！”譚德金情不自禁嘆氣，遇上這樣不講道理的娘，可真是無奈。
趙氏也不想再說七朵的事，眸子一轉，說，“老大，今兒喊你來，我也不是特意爲了說七丫頭，反正七丫頭的事兒你知道就成，回家後要好好管管，知不知道？”
“嗯，還有何事？”譚德金有些敷衍的應。
“我瞧桂花最近在家待着也無事，從明天起，也讓她去蘆花坡那邊給你幫幫忙……”趙氏說。
“娘，桂花也去挖藕？那可不成，她哪兒能做得了這樣累的活，我挖了天藕，這身子骨都要快散架了。”不等趙氏將話說完，譚德金立馬反對。
譚桂花整日的遊手好閒，不說農活了，就算是家務活，也鮮少做，讓她去挖藕，那不如說讓她去破壞吧。
今日三桃幾日的表現已讓他心驚，那塘藕可經不起如此折騰。
趙氏氣得胸口一悶，這話還沒說完呢，就被打斷了。
“好了，老大，我這話還沒說完，你急什麼急。誰說我讓桂花去下塘挖藕了，你那兒不是還有其他的活兒嘛，過稱時，讓桂花幫你記記賬，無事時，四處瞅瞅，看可有人偷拿藕什麼的。這種事，還是自家人做比較放心。
咱們是孃兒，也用不着算得太清，你每天給桂花五十文工錢算了，也不用太多，眼下你也不容易。這五十文錢讓你妹妹攢着，到時做件新衣裳穿吧，這事就這樣定了，明兒我讓桂花就去上工，你先去忙吧。”趙氏將主要目的說了出來。
這番話她說得臉不紅心不跳，說得是擲地有聲梆梆脆，好像真的是在幫譚德金。
譚德金心一下子寒到腳底，這到底是親孃還是土匪？
“娘，桂花識字嗎？桂花會算賬嗎？”譚德金反問，聲音有些冷。
“不會，你就不能在一旁多教教嘛，她可是你妹妹，你這當哥的就該多教教。”趙氏理直氣壯的迴應。
譚德金氣極反笑，站了起來，平靜的說，“娘，我也教不了，這些事兒七朵一人就能做好。娘，沒事我先走了。”
然後果斷邁步往外走去。
“老大，你給我回來，不管桂花幹不幹活，你一天給她五十文零花錢，那不也是應該的嘛，明兒我就讓她過去。”趙氏衝着譚德金的背影喊。
譚德金雙手犬頭攥了攥，在門口停下腳步，扭頭，十分堅定的搖頭，“不成。”
然後頭也不回的走了，任由趙氏在後面喊破了喉嚨。
“畜生，怎麼不去死啊。”趙氏見目的未達到，氣得從椅子上一蹦三尺高，拿起靠在牆角的掃帚，追到門口，對着譚德金的後背砸了過去。
但譚德金走得快，掃帚連他的衣裳邊都沒沾着。
趙氏震天的叫罵聲，讓東西廂的門都被打開，楊氏與譚德財兩家人都跑過來問是何事。
“何事？老大現在越來越是個東西，有句俗話說得好，這人越有越摳，這話一點兒不假，我讓桂花明天去幫忙，讓他給些工錢，他竟然不樂意，該死。”趙氏咬牙切齒，將方纔的事大概說了下。
楊氏眸子裡滑過鄙視的光芒，撇了下嘴角，沒作聲。
吳氏與譚德財看了眼，吳氏附合道，“是喲，大哥家那塘藕不知道要賣多少銀子呢，這家裡人去幹活，那工錢也不多算些，果然是摳。”
“我看大伯四叔他們趕了牛車，這樣晚了，也不知還要去哪兒。”去關院門的三郎走過來，隨口說。
“去蘆花坡看藕塘了。”趙氏答道。
“哦。”三郎恍然，轉身回房去睡覺，今天可真累的。
趙氏心裡煩，揮手將其他人趕走，然後也回了屋。
在內室，她與譚老爺子低語着，譚老爺子一會兒搖頭，一會兒點頭。
後院七朵家。
七朵在廚房裡洗漱之後，準備與六桔回屋休息，可看着空蕩蕩的院子，心裡隱隱有些不踏實。
今日家裡挖了這些藕，可是人人皆知，萬一要是有那不開眼的混蛋跑來做賊，老爹與四叔都不在家，那可怎麼辦呢？
藕雖然全部放在倒座屋裡，可那圍牆平時看起來不覺得有什麼，此刻看來是那樣的低矮，形同虛設。
七朵抿着脣，與六桔一起去了徐氏屋裡，將自己的擔心說了，小心一些總無壞處。
徐氏也點頭，認爲七朵說得有道理，同時提高了警惕。
商量一番後，二霞找來兩塊厚鐵板，母女四人去了前後門，將厚鐵板插在門閂中間。這樣就算真有賊人來拔門閂，也無法拔開，翻牆總要麻煩些。
又用兩根粗木頭將院門抵住，加強防禦。
看着倒座屋裡一千多斤藕，七朵黑眸轉着，若真有賊來，就算有鎖也鎖不住的，是不是該弄些什麼陷阱之類的東西呢。
她將這想法對徐氏她們說了下。
六桔立馬笑，“朵，不用那樣緊張，哪兒有那些小偷喲，睡覺吧。”
七朵也笑了笑，自己的確太過緊張了，這年代的人相對比較淳樸，壞心眼的人還是少。
六郎卻拉了拉她的衣角，低聲道，“三姐，我帶你去看好東西。”
“什麼？”七朵不解。
“你跟我來。”六郎牽了七朵的手，向譚德寶的屋內走去。
在譚德寶屋內的一個小木櫃內，七朵看到了六郎所說的好東西，幾個捕獸夾。
“六郎，你怎麼知道四叔家有這些東西？不過，我也不知如何用？”七朵眼睛亮了，但瞬間又黯淡了。
捕獸夾不大，雖然是用來捕捉野獸，但對人也同樣有傷害力，要是操作不當，可能會傷了自己。
六郎卻露出缺了大門牙的小嘴樂，“三姐，我會。”
“啊，你會？”七朵驚。
“嗯，四叔以前擺弄過，我在一旁看過，你看，很簡單的。”六郎認真的點頭，並在說話間，已將一個小夾子打開了機關。
七朵在旁邊看着直眨眼睛。
愣了一會兒，狠狠揉了下六郎的頭髮，笑，“你個小機靈鬼，可真聰明，走，將它們都放在倒座屋去。”
“好嘞。”六郎開心的笑。
二霞與六桔拿着燈，七朵幫六郎將幾個捕獸夾放在門邊，只要一推開門，就能踩上。
“好，回屋睡覺去。”七朵拍拍小手，心裡踏實了不少。
她希望這些東西用不上。
將倒座屋落了鎖之後，又將其他屋子裡的門窗關好，這才熄燈睡覺。
七朵三姐今夜睡在徐氏的牀上，徐氏帶六郎睡，這是徐氏的安排，這樣心裡更踏實。同時拿了鋤頭之類的農具放在房間裡，以備不時之需。
累了一天，大家都很快進入了夢鄉。
“啊！”一聲淒厲的慘叫聲，將七朵從睡夢中驚醒。rs