雪地上，兩行深淺不一的腳印，沿着崎嶇的山路向遠方慢慢延伸，在這片白茫茫的世界裡，顯得特別得孤寂。
瑟瑟的寒風中，林力拄着那一截粗大的斷木，步履蹣跚地緩步前行，其踉蹌的身影看上去有些落寞。
噗通一聲，林力突然摔倒在地，他趴伏在雪中休息了片刻後，又再次吃力地爬了起來，繼續向村子走去。
從王屋山走回村子，林力平日裡只需兩個多時辰，但此刻其體力耗盡，身體十分疲憊，他是走了數裡地，就休息一會，然後接着再走，故而耗時較長。
當林力遠遠看見村子時，天色已然大亮，在村北的哨所上，有兩個彪形大漢比肩而立，他們正目不轉睛地監視着王屋山方向的動靜。
過了沒多久，這二人發現有一道模糊的身影從遠方緩慢走來，他們頓時就繃緊了神經，未及細看之下，直接敲響了示警用的大鐵盤。
轉眼間，三十幾個體格強健的大漢從屋內衝了出來，他們各提着刀劍，迅速匯聚在一起，神色緊張地盯着村口。
呼呼的北風中，時間一點一滴的滑過，慌張與不安的情緒，在衆人心底快速蔓延着，令他們不禁直冒熱汗。
片刻後，當林力拖着疲憊的身軀出現在村口時，衆人先是一愣，隨後便七手八腳地趕忙迎上前去攙扶對方。
見林力凍得渾身僵冷，一個四十歲左右的大漢趕忙脫下身上棉衣，裹在了對方身上，隨後對身邊幾人道：“你們幾個快去拿點吃的東西和熱酒來，再通知老村長和柳馨過來。”
隨後，有人去取食物和酒，有人去請村長與柳馨，剩下的人則圍在林力身邊，他們迫切地想從對方口中瞭解眼下的情況，畢竟此事關係到衆人的安危。
實際上，柳馨擔心丈夫的安危，她與林淞並未撤離，母子二人在屋內煎熬地等了一夜，直到天色大亮後，有人來通知，說林力已經回來了，他們這才趕忙從屋裡走了出來。
當柳馨帶着林淞來到村口時，林力已緩過氣來，他正講述着自己下半夜的遭遇，聽得衆人臉色發青，驚恐萬狀。
“爹！”林淞猛地衝進了人羣，他一頭便鑽進了父親的懷裡，眼角不停地流着眼淚，發出一陣嗚嗚的哭聲。
走近林力，柳馨憔悴的眼中露出一絲寬慰，這一夜的等待恍如隔世，她也緊緊地抱着丈夫，兩眼溼潤，右眼角還夾出了一朵晶瑩的淚花。
拍了拍柳馨和林淞的後背，林力輕聲安慰道：“你們不用擔心，我已經把那些妖獸全都殺死了。”
過了沒多久，老村長在幾個大漢的簇擁下，也急匆匆的趕了過來，眼見林力安然無恙，他頓時也鬆了一口氣。
得知妖獸已被殺死，老村長那滿臉緊皺的褶子，總算是舒展開了一些。
拍了拍林力的肩，老村長道：“柳馨，你先把林力扶回家中休息，等忙完村裡的事，我晚些時候再過去看他。”
話落，老村長目光一轉，道：“大壯、小六子，你們兩個帶十個人負責將糧倉裡的老弱婦孺接回來。老巴子、大剛，你們依舊留在哨所上面，留意村子周圍的動靜，其他人繼續保持警戒。”
“村長，我就先回去了。”在柳馨和林淞的攙扶下，林力慢慢地站了起來，一家三口緩步走出了人羣。
看着精疲力盡的林力，一衆大漢都肅然起敬，他們自發地鼓起掌來，希望通過這種方式，向這位孤膽英雄致敬。
回到家中，林力心神一鬆，他倒在牀上便昏睡了過去。
爲林力蓋好棉被後，柳馨吩咐林淞小心照看一下，她隨即走出東屋來到廚房裡，想着要爲丈夫好好做一頓飯菜。
房間裡，林淞看着父親疲憊不堪的神情，心中頓時百感交集，昨夜父母在廳堂中的談話，他是聽得一清二楚。
“能力越大，責任也就越大！男子漢就一定要有擔當！”這兩句充滿勇氣與責任的錚錚話語，已然深深地印烙在林淞的腦海裡，潛移默化中塑造了他勇於承擔，堅韌剛猛的品行。
半響過後，村子裡突然又是一陣騷動，柳馨擔心又出了什麼意外，忙走出廚房來到大門外，卻望見老村長領着三位陌生男人向這邊走來。
柳馨定睛一看，左邊的那位身形消瘦，樣貌不凡，其揹負長劍，眼神如獵鷹一般凌厲，讓人有些不敢直視。
右邊那位，是一個大概三十出頭的粗獷大漢，他身形高大，揹負圓盾，厚重的甲冑依然無法遮掩其健碩的肌肉。
目光轉向那第三人，柳馨的眼神不禁微微一顫，因爲她察覺到那長袍束帶的老者，渾身竟散發出淡淡的靈氣。
對此，柳馨臉色微微一變，她已然知曉那三人的身份，對方必然是鳳陽城派來對付妖獸的器師和靈師。
柳馨從滅塵那裡得知，器師實際上是一總稱，按照武器類別的劃分，其可分爲刀、劍、槍、弓、盾、鞭、斧、棍以及爪，共計九系。
那些能成爲器師者，他們不僅擁有強壯健碩的體格，還可操縱神兵利器發動毀天滅地的攻勢，戰力十分強大。
至於靈師，他們在艱苦又漫長的修煉中，領悟出絞殺萬物的狂雷之力，毀天滅地的颶風之力，灼熱狂暴的烈焰之力，天崩地裂的大地之力，生生不息的草木之力，以及波濤洶涌、凍結萬物的水之力。
因此，靈師能掌控天地間的六靈元素之力，他們呼風喚雨，化水成冰，無中生火，甚至是破碎虛空，無所不能。
“老村長，這三位是？”見對方走了過來，柳馨忙迎上前去，輕聲問道。
朝柳馨微微點頭示意，老村長轉過身去，神色恭敬的道：“三位大人，這位就是林力的妻子，她叫柳馨。”
走近柳馨，老村長道：“柳馨，城主大人得知村子附近出現了妖獸，於是派這三位大人星夜趕過來幫助對付。”
柳馨聞言，朝那三人分別一禮，恭敬的道：“多謝幾位大人趕過來……”
“夫人，我聽說你丈夫已殺了那些妖獸，此事當真？”還未及柳馨把話說完，那揹負長劍者就打斷了她的話。
看了那人一眼，柳馨點頭道：“是的，我丈夫確實殺死了三頭妖獸……”
“那我們能否見見你丈夫？”揹負長劍者向前一步，再次打斷了柳馨的話。
柳馨道：“實在抱歉，我丈伕力戰妖獸，體力耗盡，又冒着風雪，長途跋涉回到村子裡，他一回到家中就昏睡了過去，直到現在還未醒過來。”
一旁，那仙風道骨的老者觀察了柳馨一會，道：“夫人，我叫陽天林，這位是劍無殤，那位是韓大勇。我們三人是奉楊總管命令前來對付妖獸的，想了解一下你丈夫擊殺妖獸的情況，回去後也好向上面有個交代。”
微微點頭，柳馨道：“我丈夫是一個獵人，昨天他一個人去山上打獵，誰想竟看見一頭狼形妖獸，然後他……”
略帶一絲慌亂，柳馨把林力在王屋山的遭遇大致說了一遍，但對於那些不能說的事，譬如滅塵留下的長弓，還有那三支元素之箭，她可是滴水不漏。
看了老村長一眼，柳馨又道：“後來我丈夫獨自去山下監視妖獸，大概到了辰時三刻，纔回到村子裡，大夥這才得知他殺死了三頭妖獸。”
“三位大人，林力是我們村本事最大的人，箭法精湛，百發百中，他一個人曾砍殺過好幾頭猛獸，沒想到這次竟能殺死妖獸，真是蒼天保佑啊！”接過柳馨的話，老村長老淚縱橫的道。
事實上，老村長會這麼激動，是因爲一旦證實林力確實殺了妖獸，對方必然會得到城主的嘉獎與栽培，到那時整個村子也會跟着興旺發達起來。
白眉微皺，陽天林道：“夫人，既然林壯士還在休息，那我們三人就先在村中暫住，等他醒來後，再來請教。”
話落，陽天林向柳馨抱手一禮，隨後就領着韓大勇和劍無殤快步離去。
老村長見狀，趕忙追了出去，他心裡盤算着，一定要好好招待這三位尊貴的客人，說不定哪天，村裡的事還指望着對方照顧一二。
半個時辰後，在一間乾淨舒適的房間裡，陽天林等三人坐在桌子邊，他們斟滿了老村長剛送來的酒，一飲而盡。
晃了晃手中酒杯，劍無殤道：“想不到這麼個小地方，居然會有如此甘醇的水酒，這比起齊雲軒秘釀的酒，又是另一番滋味，真是不虛此行。”
又斟滿一杯酒，陽天林道：“山水不在於其形，而在於其精，這個小山村藏龍臥虎，想必是一方靈脈之地。”
看了陽天林一眼，一直沉默不語的韓大勇，忽地道：“陽老何出此言，難道您發現了什麼蛛絲馬跡不成？”
緩緩端起酒杯，陽天林抿了一口水酒，道：“暫且不說那位叫林力的獵手殺了三頭妖獸，就是剛纔那位叫柳馨的女子，我看她也絕非什麼等閒之輩。”
微微點頭，劍無殤道：“陽老言之有理，那叫柳馨的女子與我等對話，居然面不改色，且不卑不亢，這絕非尋常山村民婦所能做到的。”
“此外我還發現，那女子周身散發出勃勃的生機，若是我沒有看錯，她應是木系靈者！”飲完杯中美酒，陽天林說出了自己的看法。
“什麼？這怎麼可能？陽老你沒有看錯吧？”劍無殤猛地站起身來，神色震驚地盯着陽天林。
一旁，韓大勇也是面色驚愕，他似乎沒想到在這偏遠的小山村裡，竟有修煉者，而且還是十分稀少的木系靈者。
看着二人驚訝的神情，陽天林輕嘆一聲，道：“我確信自己沒有看錯，那女子雖竭力地隱藏氣息，但她的修爲似乎不高，故而露出了一些破綻。”
劍無殤冷哼道：“這麼說，那女的是在耍我們玩！既然如此，那我現在就去試試她，看她到底有多大的能耐！”
話落，劍無殤氣沖沖地就向大門走去，但剛走兩步，就被陽天林叫住了。
“無殤啊，每個人都有自己不想讓別人知道的秘密，對方既不說，想必有其難言之隱，我們怎可強人所難？”陽天林倒了一杯酒，遞給了劍無殤。
看了劍無殤一眼，韓大勇目光微微一轉，道：“陽老，那我們現在該做些什麼呢，總不能呆在這裡喝酒吧？”
陽天林聞言，起身拍了拍韓大勇的肩，笑道：“大勇啊，你這個人真是太老實了，人活這一世，該享受的時候就要去享受，不然哪天突然就死了，豈不連回味的機會也沒有？”
“不過，那獵人擊殺妖獸一事，確有蹊蹺，我也有些放心不下。我看這樣吧，我和無殤先去山下看看，大勇，你就留在這裡盯着村裡的人。”摸了摸雪白的鬍鬚，陽天林話鋒一轉的道。
即便是陽天林，也迫切地想要了解情況，因爲就算以他的修爲，不付出一些代價，恐怕也無法擊殺二階妖獸。
片刻後，陽天林就領着劍無殤悄無聲息的走出了村子，二人踏着厚厚的積雪，朝王屋上的方向快速奔去。
過了沒多久，二人來到了王屋山的山腳下，一番尋找後，他們就找到了那個焦黑的大坑。
仔細察看了一下大坑，陽天林神色微微一變，沉聲道：“看樣子，那個叫林力的獵人，也絕非泛泛之輩，我能感覺到這深坑中還殘留着元素之力。”
四下尋找了片刻，劍無殤道：“陽老，那獵人不是說這附近還有一具妖獸的屍體嗎，我怎麼沒有看到？”
望着那白茫茫的王屋山，陽天林遲疑了一下，道：“我總感覺這大山有些怪異，我們還是先上山看看，或許會有別的什麼發現。”
撣了撣手中的泥土，陽天林隨即起身，向王屋山上快步走去，而劍無殤則眉頭微皺，他似乎有些猶豫，不過最終還是跟了上去。
二人皆爲修煉之人，這溼滑的山路在其腳下如履平地，咄嗟之間，他們便來到了半山腰上。
崎嶇的山路上，劍無殤警惕地觀察着四周的動靜，忽地道：“陽老，情況有些不對勁，我們走了這麼久，居然連一隻野獸也沒有看到，甚至連鳥叫聲也沒有聽到……”
“不對，快停下！”陽天林猛地打斷了劍無殤的話，隨即揮手示意對方不要再向前走了。
嗅了嗅空氣中的味道，陽天林臉色微變，他雙手一轉，登時結出一道手印來，只見一股淡淡的青色光華，化爲一陣輕風，朝前方快速吹去。
劍無殤見狀，趕忙從身後的劍鞘中抽出長劍，並緊緊地握在手中，提防着有意外情況發生。
“不好，快撤！”片刻後，陽天林身體忽地一顫，他迅速睜開了雙眼，神色大變地朝劍無殤急喊道。
懸崖上，陽天林快速抓住劍無殤左肩，猛地提起對方，接着頭也不回地向山下奔去，只兩三下便躍出了一百丈。
奔跑中，劍無殤見陽天林一臉恐慌之色，急聲道：“陽老，那山裡到底有什麼東西，竟會讓你感到如此驚慌？”
陽天林沉聲道：“我窺探到在離我們大約十里的地方，潛伏着一隻非常強大的生物，應該是妖獸無疑，而且極有可能是三階妖獸！”
劍無殤大吃一驚，失聲道：“三階妖獸！這、這怎麼可能！鳳陽城附近爲何會出現這麼厲害的妖獸！這、這……”
看了一眼身後，陽天林道：“先別管那麼多了，那頭妖獸似乎也察覺到我們的存在，速走，不然就危險了！”
話落，陽天林拉着劍無殤再次加快了奔跑的速度，二人風馳電掣，動如脫兔，不一會兒就下了山，朝村子奔去。
“嗷！”一道殘暴的嗥叫聲，忽地從密林深處傳出，只見身影快速一閃，一頭體形龐大的狼形妖獸出現在懸崖邊。
遠遠望去，這妖獸全身被淺灰色皮毛所覆蓋，毛髮間那厚厚的鱗甲散發着詭異的綠光，其尖銳的犬齒和鋒利的前爪閃耀着令人心悸的寒光。
望着那兩道遠去的身影，這妖獸並未追出去，其巨大的雙目中透着濃烈的血光，它仰天嗥叫了兩聲後，又再次鑽進了樹林裡。
一路狂奔，陽天林和劍無殤只用了半個時辰就衝進了村子，隨後二人迅速找到了處於半醉半醒中的韓大勇。
見二人一臉恐慌之色，韓大勇的酒頓時醒了一半，道：“陽老，出什麼大事了，爲何你們會如此驚慌？”
平復了一下情緒，陽天林喘着粗氣道：“我們去查看情況，發現山腳下果然有激斗的痕跡，卻沒有找到妖獸的屍體，於是決定去山上看看，誰想山裡竟潛伏着一頭三階妖獸！”
“什麼，三階妖獸！這……”韓大勇大吃一驚，整個人忽地站了起來。
陽天林沉聲道：“大勇，三階妖獸的戰力非同小可，我們三人唯有全力以赴，或可暫時拖住對方。另外讓村子裡的人趕緊再去鳳陽城，將這個情況稟告楊總管，請他速派高手前來支援。”
劍無殤急道：“眼下也只能先這樣了，我現在就去通知村長，讓他火速派人再去鳳陽城求援，你們準備一下，看來今日必有一場苦戰。”
片刻後，劍無殤找到了正張羅着酒宴的村長，他將情況大致說了一遍，並囑咐對方立刻疏散村裡所有人，若是那妖獸來襲，整個村子必然會淪爲廢墟。
隨後，劍無殤快步走到村口，與陽天林、韓大勇並肩而立，凝望着北方。
凜冽的寒風中，陽天林等三人皆神色凝重，事實上三階妖獸是他們未曾接觸過的存在，一旦與之交手，誰也無法預料那最終的結果。
凝視着遠方巍峨的山脈，韓大勇又看了看身後，開口道：“陽老，我們還是去王屋山阻擊妖獸吧，不要讓它追到這裡來，以免毀了這座寧靜的山村。”
陽天林聞言，微微點頭，三人隨即離開了村口，向着王屋山快速奔去。