臨近傍晚的時候，清芳園熱鬧了起來，院子前站了一羣無事圍觀的下人，只見院子裡架起了一口大鍋，鍋底下燒着炭火，一個女子站在大鍋前，手裡拿着大勺子，似乎在熬着什麼東西，濃濃的香味從鍋裡飄了過來，惹得一衆人艱難地吞了吞口水，眼巴巴地望着那口鍋，好奇女子究竟做的什麼。
清芳園統共就兩個丫鬟並兩個小廝，此刻都圍着桌子前，匆匆忙忙的似乎在切着什麼，瞧着那兩人，已經忙出了一頭汗。
尉遲瑾被香味勾了過來，晃晃悠悠，走到了院子了，瞧見在大鍋前忙碌的女子，好奇的走了過去：“你這是在煮什麼？”
“火鍋。”元明珠一笑：“我看這邊天氣有些涼，這個時候吃火鍋最爽了。”
“火鍋？”尉遲瑾揚眉，從來沒有聽說過這種東西。
“就是將切好的菜，放在鍋裡涮一涮，然後配上一些調料，就可以吃了。”
“聽着倒是十分新奇。”
“你去將明路，還有你院子裡的下人都喊過來吧，晚上我們兩個院子的人湊在一起吃火鍋，吃這種東西，就是要人多才熱鬧。”
元明珠說着，衝着尉遲瑾眨了眨眼。
尉遲瑾眸光閃了一下，笑着應了一聲，然後回了院子，將他院子裡的人都帶來過來，又安排人，去將管家也請了過來。
天色見黑的時候，元明珠的湯底熬好了，她將一大鍋湯底分成了四份，包括那些切好的菜，也分成了四份，該來的人，也都來的差不多了。
元明珠和尉遲瑾、劉明、明路四人吃了一口小鍋，其餘人分在三口稍微大的鍋面前，不少人都是頭一回吃這玩意，瞧着面前翻滾的湯底，覺得稀奇。
元明珠夾起一塊牛肉，放進了鍋裡：“大家跟我一樣，將自己想吃的東西，放進鍋裡涮一涮，然後撈起來，就着醬料吃就成，那邊有醬料，大家根據自己的口味，調一下就成。”
元明珠說着，將她事先調好的醬料，放到四人的面前：“你們三個，我已經替你們調了，嚐嚐味道如何？”
元明珠說着，對着尉遲瑾擠擠眼，尉遲瑾就明白了她的意思，學着她先前的模樣，夾起一塊牛肉，放到鍋裡涮了涮，蘸着調料吃了起來。
其餘人瞧着尉遲瑾動了筷子，也跟着動了筷子。
管家一開始沒動，眼睛盯着元明珠他們這邊，眼瞧着他們吃的歡快，忍不住吞嚥了幾下口水，也跟着吃了起來，只是時不時擡頭，朝着那邊看過去一眼，見沒什麼異樣，就繼續埋頭吃了起來。
這些菜，都是尋常的菜，只是吃法，有些稀奇，換了種吃法，他們便覺得平日裡吃慣的東西，忽然變得不一樣了，漸漸的，也都忘了其他的事情，專心的吃了起來。
衆人的面前，都放了一些酒，有白酒，也有米酒，全看大家的口味，起先有些人還吃的很小心，不去碰那些酒，漸漸的，也就忘了，吃着喝着，覺得特別痛快。
幾杯酒下肚，尉遲瑾和元明珠就開始稱兄道弟起來，兩個人叫嚷了幾句，就相互攙扶着，晃晃悠悠朝着屋內走去：“兄弟，走秉燭夜談去。”
那管家看了兩人一眼，見沒有什麼異樣，就繼續吃了起來，忽然，他覺得眼睛有些花，他似乎瞧見有些人倒在了地上，他晃了晃腦袋，想要站起來，忽覺一陣無力，腦袋一歪，躺在了地上……
房門忽然打開，屋內的人走了出來，看了一眼門外躺倒的衆人，嘴角勾起一抹淺笑……