被沈靖氣了一把，元胤禛的心裡不太痛快，於是，原定讓他三日後去戶部報道的時間，提前道明日。
出宮的路上，沈靖憤憤不平地嘀咕着：“王八蛋，不就是嫉妒我有本事嗎？羨慕的話，自己去生去，憑什麼提前讓我去當值？”
“爹，你在嘀咕什麼呢？”沈靖的大兒子問。
“沒什麼，爹在罵一個壞小子。”
御書房內，元胤禛猛地打了一個噴嚏。
“大哥，你沒事吧？”
元胤禛揉了揉鼻子：“我沒事。”他將目光落在元小寶的身上：“你們這次來洪城，有什麼打算？”
元小寶和陳星奕相視一眼，這才道：“李先生讓我們參加明年的春闈，他說，大哥現在需要我們的幫助。”
元胤禛聽到這話笑了。
南秦初建，朝堂之上，以前朝舊臣爲主，他現在需要的就是能幫上他的人，元小寶和陳星奕來的正是時候。
“不過，大哥，我和星奕想了下，希望你暫時不要讓別人知道我們的身份。李先生說，只有憑着自己的努力，一步步地走上去，才能深切地感受到民衆的想法。”
“小寶，你能有這樣的想法，大哥很高興，既然如此，這段時間，你就和星奕待在洪城，等到明年春闈後，再做其他的打算。我會讓人給你們安排住處。”
“大哥，這事情就不麻煩你了。我們已經和沈大哥說好，這段時間，就以幕僚的身份，住在他家中，再過不久，參加今年秋闈的學子，就會來洪城，我和星奕也好提前去看看情況。”
元胤禛點點頭：“到明年春闈，還有大半年的時間，這半年，總不能荒廢，我讓人安排你們進驚鴻學院。”
驚鴻學院，是洪城如今最好的學堂。
“大哥，不必了，我和星奕來時，李先生已經給我們寫了推薦信，推薦我們去東城學院。”
“東城學院？”
他對這些並不太清楚，也沒多問，既然是李先生推薦的，應當沒有問題。不過——
看着已經長成大人的弟弟，元胤禛既覺得欣慰，又有些難過。當年他去參軍前，小寶剛到他的腿彎，如今卻已經長大了，也不若當年粘着他了。
他有些悵然若失。
“小寶，星奕，不管什麼時候，不管我是什麼身份，我都是你大哥。”
元小寶一笑：“哥，我知道。不過，你有你要走的路，我們有我們要走的路。”
元胤禛點點頭，心裡難過的要命，面上還強撐着。他原意是想留着兩個弟弟吃晚飯，卻不知該怎麼開口，最後只能眼睜睜地，看着他們出宮。
晚上，元明珠回來的時候，就瞧見元胤禛也不批閱奏摺，就站在門口發呆。
她走了過去，嚇了他一下：“喂，想什麼呢？”
元胤禛伸手，將她撈了過來，有些難過的，將腦袋埋在她的胸前，“明珠，我心裡難受。”
元明珠一揚眉，心道，呵，這傢伙這是在跟她撒嬌嗎？
“難受什麼？”
“今天小寶和星奕進宮了。”
“這事兒我知道，我在路上，碰到沈靖他們了，比你先見到小寶和星奕——”元明珠說着，忽然像是想到了什麼似的，驚訝地看着懷中的人：“你不會因着小寶不親近你了，你就覺得難過了吧？”
……