大唐貞元年間，藩鎮割據，兵伐連年，民間崇武任俠之風日盛。
夜幕初臨，魏博大將軍聶鋒府中卻氣氛壓抑，聶將軍面色陰沉而坐，聶夫人摟着一個冰肌雪膚的小女孩啜泣不已。
“啪！”地一聲，只見聶鋒拍案而起，忿然道：“就將隱娘鎖在鐵櫃中，我倒要看看那老尼怎生劫人？
聶夫人止住了哭聲，擡頭看着怒氣衝衝的丈夫，將懷中小女孩摟了摟，顫聲道：“再與那尼姑說說，隱娘才十歲，離了孃親可怎麼成。我們多給她些銀兩，或者，就請仙姑住在府上我等日日供奉，她照樣也可教授隱娘啊。”
聶鋒搖頭苦笑，那老尼姑若是這麼好說話，還用得着如此憂心麼？
日間給女兒隱娘祝賀十歲生辰，正和親朋同僚歡聚，誰曾想闖入一個黑衣尼，說隱娘有仙緣，執意要將其帶走，聶鋒婉言謝絕。黑衣手一招將家將衛兵的長矛朴刀捲成一團廢鐵，冷然撂下一句“你這女兒我是要定了，就算你們將她鎖到鐵櫃裡也是枉然！”然後就憑空消失。
聶鋒心知遇上異人，尋常兵馬哪能抵擋，因此散了宴會。心尤不甘之下，決定將女兒藏起來，待過得一段時間想那老尼心也淡了自會離去。
是時戰亂頻繁，大戶人家多有密室，聶鋒帶着夫人和隱娘從書房開啓密室，打開一個巨大的鐵櫃，將頭扎雙苕的隱娘放進去。
聶夫人淚眼婆娑地摸着隱孃的臉蛋道：“兒啊，別怕，孃親和爹爹在這裡守着你。”
隱娘卻毫不慌亂，撲眨着眼睛道：“那明天我能不能出去和小方子玩啊？”
聶夫人只想哄得孩子安心，連連點頭道：“能，能。”心想這小方子估計多半是鄰家的孩童。
數月前，魏博來了一對祖孫，整日挑着火器、磨石走街串巷地喊着磨鏡子削菜刀剪刀的號子，頗受坊間歡迎。有一日隱娘跟着府裡的一個丫頭出去磨剪刀，看着老磨鏡匠掘土爲模，倒入銅汁形成勺子大覺好玩。從此變成爲磨鏡匠的跟屁蟲，和磨鏡匠的孫子更是玩得昏天黑地不願回家，丫鬟廚娘又是好笑又是好氣，抱着隱娘回府，路上訓斥：“以後再不回府，就把你嫁給磨鏡匠！”誰料隱娘竟歡呼雀躍：“好呀！”
聶將軍幾番欲蓋上鐵櫃子，聶夫人淚如雨下地撐住“等等”，然後心肝寶貝地抱着隱娘難捨難離。聶鋒皺眉道：“夫人，只是一晚而已，再不放手那老尼姑要來了！”
聶夫人擡起頭，堅定地道：“將我和女兒一起鎖上！”
聶鋒一滯，看看鐵櫃留出的透氣孔，暗歎一聲，也好。便將抱着隱孃的夫人一道鎖了進去。轉身出門，抽了張椅子，叫過府中家將親兵，團團圍住，聶鋒心道：這下連蚊蟲都飛不出去，看你怎樣帶走隱娘？
才過三更時分，忽聽得書房密室之中傳來一聲驚叫。聶鋒飛奔進去。打開密室，開鎖，愣在當地——鐵櫃中只剩頭髮蓬鬆的夫人，哪裡還有隱孃的影子？
卻說隱娘睡得迷迷糊糊中，忽覺身子一輕已在一人背上橫空飛馳。隱娘瞪大眼睛看着夜色中飄逝的景物，只覺從未有此刺激，一時竟忘了恐懼。
不知飛了多久，黑衣尼在跨越大海的一片島嶼上的巨大的洞穴，黑衣尼甫一落地，裡面跑出兩個小女孩：“師父回來了！”“師父，給我和紅線姐姐帶好吃的了嗎？”
黑衣尼莞爾一笑，將隱娘自背上放了下來，看到隱娘眼睛烏溜溜轉來轉去，絲毫不見一絲懼色，甚是嘉許她的膽色：“這是你兩個師姐紅線、青兒，日後你們同門習藝，該當互幫互助纔是。”隱娘看着兩女神色興奮，連連點頭。
紅線、青兒一左一右抓着隱孃的手，向洞穴深處走去，洞頂鑲嵌着拳頭大的夜明珠，五步一顆，竟將整個洞穴照得亮如白晝，再加上洞壁飾以瓔珞、琉璃、珍珠、瑪瑙、水晶等等物，整個內洞富麗堂皇將遠超將軍府。內洞深處，曲徑通幽，不時可見一間間鑿空了的壁室，絲綢、壁畫檔住突兀石壁，雲牀、秀榻綿軟生香，好一派洞天福地。一時如夢似幻。
翌日，洞府前的黑衣尼掏出一粒鴿卵大的藥丸，交給隱娘：“吞下去，你就可以象你兩位師姐一樣辟穀食氣，從今再不會有飢餓之感。”隱娘接過藥丸，但覺異香撲鼻，知非凡品，忙吞食了下去。頃刻，就覺的腹內瓦釜雷鳴一陣鬧騰，黑衣尼微微一笑，向旁立的二女微一示意，那個稍大點的有長姐之風的紅線，微微一笑將隱娘攙了出去。
待得隱娘滿臉緋紅地回來，黑衣尼又道：“此丸乃我門祖傳秘藥，功能伐毛洗髓，服之可排除體內雜質，自此寒暑不侵，五穀不食，可助你完成修真路途上第一步——築基。從今日起，你正式位列我門下，爲師便當此爲送你的頭一份禮。現在，你可隨兩位師姐學習輕功。”
隱娘一聽大喜：“師父，輕功是不是你揹我飛行的本事？”黑衣尼仰天大笑：“天下哪有如此一蹴而求之事？攝空乃是修真小成後的境界。你先學輕體之術，待得身輕如燕，飛檐走壁如履平地，方可習得輕身術，再練得身輕如羽，能御風而行渡江涉河易如反掌，才能再習內息術，內息術小成後，方可習攝空術。修真如同鐵杵磨針，又如滴水穿石，惟有苦練，才能水到渠成啊。”言至後來，目光灼灼，隱隱大期盼之意。
瓊羽洞外，兩側壁立千仞，隱娘正茫惑間，紅線附耳道：“師妹，我來教你攀巖。”言畢，縱身一躍，手足並用，竟如
蜘蛛壁虎般急速竄上。崖上又衆多淘氣猿猴以紅果投擊，紅線手中只見白光一閃，不知何時手中已多了一柄寒光凜然的短劍，“卟”“卟”幾下，漫天紅果均已被剖落兩半，一絲一毫不差。再微一揮，短劍竟脫手而出，在衆猿猴腿上一劃而過，又穩穩返回紅線手中。百餘猿猴一一中劍，跌落下來，青兒嘻嘻一笑，從懷中取出一白玉瓷瓶，身形一閃，雙手變幻，盞茶功夫竟將落地的百餘猿猴一一塗抹完畢。猿猴呻吟片刻一轟而散，靈藥神效竟一至於此。
隱娘怔怔看着，心中大是豔羨，便有樣學樣四肢並用攀援起來，誰知只攀得數尺，身形一重，便“撲通”一聲掉了下來。身旁一人哈哈大笑，原來紅線已飛落崖下，款款將隱娘扶起：“攀巖是我門輕身入門功夫，攀越時需得心靈空明，力着手指腳趾，意隨心動，力隨意動，方能轉寰如意，你再試試。”
隱娘聞言，凝心屏息片刻，手足並用，竟也靈活異常地竄上了十幾丈高，正得意間，“撲”地一下額頭中擊，又一次掉落下來。一個紅果滴溜溜滾落在地，崖上的猴子正賊忒兮兮傻笑。
隱娘又是好笑又是好氣，振衣再上，旁有一青影“嗖”地一聲竄上崖壁，原來是青兒：“隱娘，我來幫你擋住可惡的猴子。”青兒左右騰挪趨避，劍舞如虹，猿猴所投紅果竟接近不了周身丈許方圓，有青兒護駕，隱娘此次竟也攀援如意。過得頓飯工夫，隱娘漸覺體力不支才躍下崖壁，喜吟吟地俏立在黑衣尼面前。黑衣尼面帶微笑，意甚嘉許：“你根骨奇佳，再輔以本門靈藥，伐毛洗髓，不日便可小成。這柄飛劍就贈予你防身。”隱娘點頭稱謝接過，是一柄長約兩尺鋒寒逼人的短劍，入手甚是沉重，想是以寒鐵之類的稀有金屬所鑄。
此後，隱娘在二女的督導下，日日練習攀越懸崖峭壁。短短几日工夫，已不需要青兒陪練，獨自擊落猿猴所投紅果，數月工夫已能手出飛劍刺落猿猴。一年後，只覺身輕如燕，於懸崖、叢林中來去如意。飛劍一出，震獅斃虎，無不抉首而歸。三年後，只練得身形如風，意之所到，身即隨之，如峭似魅。飛天擊禽鳥，禽鳥竟來不及生出防備之意。由於殺伐日久，二尺短劍竟磨短五寸。
紅線一身紅衣，青兒喜着青衣，隱娘喜穿黃衣，整日間蓬萊島上紅、黃、青三色滾滾來去，有海客經蓬萊偶遇之，驚爲神仙者流。以訛傳訛之下，沿海漁民竟紛紛興建寺廟以海神供之，終日香火不斷。
時光荏苒，隱娘來島已不知不覺五年。由當初丫角女童變成了一個明眸善睞亭亭玉立的少女。五年來，隱娘同紅線、青兒朝夕相處，情勝姐妹。日日崖間、林中嬉戲，倒也無憂無慮。師父近年來久出少歸，有時數月不在，只留三姐妹相依爲命。隱娘每逢獨處，總是想起小方子那對灼然坦誠的大眼，手中反覆摩挲着小方子贈予的銅鏡，竟是越想越癡，有時被心直口快的青兒點破，莫名羞惱不已。古時少女十六爲出閣年齡，此時隱娘已過了十五個春秋，自是不知情竇初開實屬正常。
又一年，隱娘輕身技擊之術已已有小成。黑衣尼妙空又教授了隱娘真正的上乘功法——三十六般天罡變化術。該術義理玄奧，變化繁複，和輕身、刺擊等大不相同，饒是隱娘天資聰穎，日夜苦修，也僅是堪將入門而已。黑衣尼也不多加督促，對隱娘修習進境不置一詞。隱娘此時技藝與兩位師姐相比已毫不落下風，隱隱有後來居上之意。
一日，黑衣尼看完隱娘縮身變化、偷天換日的術法，頷首讚道：“我蓬萊一門，在修真界中素以養氣輕身、變化精微著稱，能攝空而行，於世俗中已是飛仙之流，但於修真而言，僅勉強達至融合境界。所謂不入元嬰，一切成空。此後二十年，你當時時念念搬運氣血，意守丹田，抱丹成嬰。”
“師父，弟子有一事不明。爲什麼修道稱不入元嬰，一切成空。”
“修真一途，至艱至險，如夜履深淵，有明師固然重要，更多的是靠各人悟性機緣。資質淺薄碌碌終身者十之六七，一念之差走火入魔者十之三四，築基、開光、融合、金丹、元嬰、出竅、分神、合體、渡劫、大乘。修真十境，築基、開光、融合甚至抱金丹都甚爲淺易，縱使下愚之人，只要得遇明師，自身勤懇不輟，終其一生總能達至融合、金丹境界。而元嬰境界直如鏡中取真花、水中撈真月，玄奧難言，修真中能修成元嬰者十不足一二，那些修不成元嬰的，縱使資質再好，轉瞬百年壽元一盡，也免不了個身化輪迴的結果，到頭來一場空啊。”黑衣尼端起紅泥瓷壺，輕輕倒了杯茶，自斟自飲道：“修道人常說的元嬰不死，真身不滅。修成元嬰也就是修出了第二元神，不僅壽元大爲延長，爲修悟以後境界贏得了時間。而且即使肉身受損，元嬰也可脫體逃身，相當於有了第二條性命。世上多有兵解散仙，便是如此而來。元嬰是修真十境的分水嶺，不入元嬰，一切成空，修成元嬰，度仙劫也不過是個時間問題。”
黑衣尼語聲一頓，立身起來，面朝大海似有所思，良久，轉過頭來，目光炯炯：“十年，我給你十年時間，你如修不出元嬰，我會廢掉你一身修爲逐出我門。須知我妙空門下不養蠢碌子弟！”隱娘聞言一顫，低下頭來。
黑衣尼又道：“我授予你的庖丁匕何在？”
隱娘雙手奉上。
黑衣尼左手握住摩挲片刻，右手食指、尾指飛速變幻，匕首脫手而出，竟直入隱娘後腦，旁觀的紅線、青兒
二人大驚之下，“啊”地一聲叫出聲來。一連串手印電光火石間打完，黑衣尼竟略有疲憊之色，看着隱娘波瀾不驚的神情，眼中欣賞之色更濃：“此乃我蓬萊瓊羽一門的秘術，名爲控劍，與別派飛劍術略同，只不過飛劍術是以氣馭劍，而我門的控劍術是以意馭劍，細微處更見高妙。你意守後腦，取劍一試。”
隱娘聞言，轉向海邊一株椰樹，意念一閃，只見一道匹練似的白光自隱娘後腦飛出，“喀拉”一聲碗口般粗細的椰樹已攔腰斬斷！紅線、青兒雀躍上前，搶過飛劍翻來覆去地看，又撥開隱娘後腦烏髮看有無傷痕，嘰嘰喳喳中又是興奮又是豔羨。
黑衣尼連聲乾咳，喧鬧聲靜了下來：“由此向西九千里，沿海一地名爲越州，州太守名叫趙天德。此人表面清高廉潔，看似經常做些修路施粥的小善，實則勾結海盜魚怙惡不悛，可笑越州數十萬百姓竟都是睜眼瞎，還都稱之爲趙青天。嘿嘿，如若任由此等人逍遙世上，豈不明欺天道如盲嗎？隱娘，你即刻啓程，以三炷香爲限取那匹夫項上狗頭！”
隱娘聞言一拜而沒。
不到一炷香工夫，隱娘已飛至越州。略一詢問，便向朱漆紅門的府衙遁去，間有人流往來、門衛廝僕，竟都看不到隱娘一絲衣角。進明堂、入前廳、進內室，隱娘身形如魅伏在樑上。只見下面一五縷長鬚頗有威儀的中年人在逗弄一個五六歲的女童。一會又丫鬟進屋茶，口稱那長鬚中年爲“趙老爺”，曉得這便是那趙天德了。隱娘正欲召出庖丁匕，見那小女童膚若凝脂，笑顏如花，想起自己離開父母的情形，這一劍竟無論如何也揮不下去……
直到掌燈時分，那小姑娘才蹦蹦跳跳地跑了出去。趙天德站起來抖了抖衣襟，意態悠閒，忽地轉首望向樑上，道：“樑上的這位君子，還不下來面見主人麼？”隱娘一驚，隨即跳了下來，立在當地，笑盈盈道：“趙大人好耳力！”
趙天德見是一位顏若春花的十五六歲姑娘，臉上詫色衣一閃而過，鄭重作揖道：“非是趙某耳聰，實榻前更衣鏡出賣了姑娘。姑娘如此身手，想必此番前來定有深意。但凡趙某所能，無有不從。”
隱娘見這趙天德氣度不凡，心中暗自嘆息，此種人物若非胸有丘壑的豪傑之士，那麼定是善於作僞的大奸之人。當下笑容不減：“蓬萊聶隱娘奉家師之命，特來借大人首級一用！大人雅量，想必不吝賜下。”
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“蓬萊？你是妙空神尼門下？”趙天德眼中精芒一閃，隨即從袖中擲出一對長約二尺的金色吳鉤，頹然長嘆：“既是仙道中人，趙某也不做那無謂頑抗。嘿嘿，可憐我二十年苦心經營，瞞得過世人，卻終究蠻不過仙人，多謝你沒有在蝶兒面前殺我。現在，請動手罷！”說罷負手而立，雙目緊閉。
隱娘召出庖丁匕，微一沉吟：“你安心去吧，我會將你屍身化去，寄言你家人說是外出遠遊！”
忽見白光如虹，趙天德人頭已飛三尺，口中兀自說了聲“多謝！”。不待人頭落地，隱娘已用錦囊一裹，左手灑出化屍粉，順手將地上吳鉤抄起，縱身一躍已飛至趙府上空。朗聲道：“趙大人請隨我到仙山聽道，遠勝十丈紅塵的淤泥富貴。”聲音方落，身形已飄出數裡，直往茫茫東海奔去。
返回蓬萊島，已是月過梢頭，隱娘惴惴不安行至黑衣尼洞中。黑衣尼正挑燈誦讀經卷，並不轉身，語音冰冷：“怎麼到現在纔回來？”隱娘不敢隱瞞，將行刺中遇趙天德逗女因此拖至掌燈方纔動手等等事由一一道來。
黑衣尼妙空大怒：“婦人之仁！簡直糊塗透頂，我雖着佛門比丘尼裝束，但我蓬萊一門修得是上清道術，可不是吃齋唸佛螻蟻不傷的老和尚，替天行道，替天行道，你可知行得是什麼道？”
隱娘惶恐道：“徒兒不知，望師父明示。”
“天道不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。天道如刀，殺是正道。”妙空師太語氣森然：“以後你如要刺殺奸險之徒，大可將其最親愛之人先殺了以亂其心，切勿以婦人之仁因小失大，記住了罷！”
隱娘心中一凜，趕緊行禮道：“記下了。”
“你來我門下有六年了罷。我答允過你父母的期限已滿，明日即可迴歸。”黑衣尼瘦捧經卷淡淡地道。
“迴歸？”隱娘聞言一驚，“噗通”一聲跪在地，叩頭不斷：“師父，弟子魯鈍，惹師父生氣。師父要打要罵都可以，只是不要把我逐出山門。”
黑衣尼微微搖頭，面上現出少有的慈色：“休要胡思亂想。隱娘，昨日我演大衍神算，算出你有七年塵緣。至於七年後結局如何，竟是霧隱繚繞，混沌不明。所以，爲師忍痛令你下山，爲的是這七年之中，你或可遇到大運機緣之人，以助你逢凶化吉，遇劫可度。”
隱娘心中一暖，方知黑衣尼面冷心熱，竟是爲自己未來之事憂慮不已，當下感動之極：“當今亂世，人命如草芥，徒兒得遇師尊隨習道法，已是常人十世罕遇的機緣，至於七年後生死吉凶如何，隱娘此生已於願已足，再不敢奢求。只是勞師父費心了。”說罷，已是音聲哽咽，頓首再拜。
黑衣尼聽到隱娘達觀知命的言語，心中又痛又憐：“此時言談生死吉凶爲時尚早，豈能就此認命？我門下三人，紅線流於陰柔，青兒跳脫有餘，資質最高者反倒是最後入門的你。我將來衣鉢還望你繼承。七年後，你持我手書，遍訪當世高人，或可破局也說不定。”
（本章完）