“想來楚雲兄弟果真是遠道而來比較疲憊，否則怎麼下個馬都下不穩呢。”袁立輕輕鬆手。
楚雲擡手一看，手腕上一如往常，疑惑加重了一份，心下又有些不忿，準備出手再試一試，突然聽到身後響起了急切的馬蹄聲。
“楚雲，教頭集合隊伍，單不見你，就知道你又出來闖禍了。”元闊勒住了馬，邊呵斥楚雲，邊對袁立拱了拱手，袁立回禮。
楚雲憤憤不已的上馬隨元闊而去。
方介儒看看平靜的袁立，又看看微笑着的藍坡，“人家都上門挑釁了，你就這樣淡然，孔夫子都說以直報怨，你這麼能忍？”
“忍，忍什麼？何須忍？”袁立哈哈大笑，“比賽而已，本來就是無謂之戰，何必再平生波瀾。”
跟在他們身後的採蘭兒撇撇嘴，把這話記在心頭，默默的爲自己的說書再添些說辭。跟着跟着，採蘭兒忽然喊了起來，“哎！我說袁立、藍坡，敵人都進城了，你們這是走的什麼方向。”
“喝酒的方向。”袁立頭也不回，朝後揮了揮手。
“喝酒！喝酒！我沒有聽錯吧，這時候你們還有心情喝酒，還不趕快去鼎新館訓練去，就是不訓練，起碼也要去聽聽關教頭有什麼佈置吧。”採蘭兒三步並做兩步，跑到三人前頭，伸開胳膊攔住了他們。
“蘭兒姑娘，每臨大事有靜氣，這個時候，反而更要淡然一些，”其他兩人沒開口，方介儒反而勸了起來。
“你們是找藉口出去玩吧，”採蘭兒狐疑的挨着掃視了幾人一眼，悶悶不樂的質疑道。
“哈哈，蘭兒姑娘真是可愛，”藍坡被採蘭兒的表情逗的大笑起來，“需要打狼了，再去練習箭法，也晚了點吧，聽說雲煙閣是你的大本營，蘭兒姑娘乾脆和我們一起去吧。”
“你還用邀請她，沒看她像個小尾巴似的跟着我們走了半天了。”袁立逗趣道。
“行了吧，我看這幾個人裡就你年紀小，說話老氣橫秋的。”採蘭兒對着袁立一哂，惹得幾人又是一陣大笑。
來到雲煙閣後，採蘭兒找到早已等了她半天的爺爺，開始準備工作，袁立三人照常上二樓雅間，中間免不了和很多人打招呼。
元闊和楚雲並馬向駐地跑去，路上的行人紛紛避開。
“剛纔和袁立交了一下手，感覺怎麼樣？”元闊眉頭緊鎖，詢問楚雲。
“吃了點小虧，不過那是我沒有提防，正式比賽就不好說了，聽過那個袁立只是第一次參加虎步賽。”
“不可大意，袁立是我們這次的大敵，我剛纔問了問哈瓦其對藍坡的看法，他竟然猶豫了下，說看不透。”
楚雲身體震了一下，“很少聽見哈瓦其這樣評價人啊，就是敗在南封隊的弓戰士唐雲手下，他也淡然自若，沒半分猶豫。”
“所以，這次的比賽肯定沒有我們想象的那麼輕鬆了，還是回去好好準備下，和教頭好好商量商量吧。”說完，元闊又一次拍馬，飛奔而去，楚雲緊跟其後。
雲煙閣中，袁立、藍坡和方介儒三人正把酒言歡，雅間的門口進來了兩個人，方介儒立刻站了起來，“羽情兄！你不是出去雲遊了嗎，怎麼又回這裡了。”
進來的那名白衣劍客，正是空羽情。
袁立也連忙站了起來，空羽情笑着說道，“基本上都是熟人，我身邊這位叫吳勝，這次前來，是專門看比賽來了，另外，他還想向袁兄道謝呢。”
袁立一愣，先讓了座，介紹了藍坡，這才問道，“這位吳兄弟，我們應該是素昧平生，何談感謝呢。”
“哈哈，就知道袁英雄會感到迷惑，我是爲了小孫屠向你道謝的。”吳勝喝了一口酒，“要不是你把他趕出小倉山，我怎麼可能收穫這名虎將呢。”
“你一說我更迷惑了，我是把小孫屠趕跑了，可這跟你又有什麼關係呢。”
“你剿而不滅的方法，讓這些土匪們元氣不傷，卻又走投無路，而且可以想象，以你的實力，剿大錘慶廣也是輕而易舉的事兒。小孫屠沒有後路了，只好加入我亡苦國，我現在正等着你把慶廣也給我送來呢。”吳勝幹了一杯酒，胸懷大暢。
“我好像懂了，”袁立捻了捻鬍子，“不過也隨意了，我本無意爲之，既然對你有用，你只管收去，不謝。”
“痛快，”吳勝一拍桌子，“而且袁兄必然不是池中之物，說不得以後還要離開湯陽郡，以後我吳勝少不了還要跟隨袁兄的腳步，撿您些好處。”
袁立竟無言以對。
“空兄，這位兄臺您還沒給我介紹呢。”吳勝看向方介儒。
“哦，這位是我們湯陽郡的才子，方介儒。方兄志向恢弘，和吳兄應該多親近親近。”
“剛剛目睹吳兄的風采，介儒自愧不如，我只是一個落拓的書生，破帽遮顏過鬧市，哪裡談得上志向恢弘，羽情兄謬讚了。”
“我觀方兄磊落不凡，何必謙遜如此。何況方兄所走之路雖有荊棘，但畢竟是一條直路，不似我吳勝前途未卜，我都意氣風發，方兄何須消沉。”
方介儒臉上一陣發熱，擺手無語，氣氛一時有些冷淡。
“以後的事兒，何必現在犯愁呢。今天我和吳勝過來，是準備看後天的比賽的，吳兄更是一個熱情的虎步賽愛好者，對袁兄弟和藍坡兄弟頗爲神往啊。”空羽情打了個圓場。
“我和袁立一樣，都是第一次參加虎步賽比賽，實在擔不起愛好者們的熱情。”藍坡看到吳勝投過來的目光，迴應道。
“虎步賽豈是一般的炫技之比賽可比，有些人把它比作微型的兩軍對陣，這話也是似是而非，虎步賽重視個人的天賦，這和軍隊更重視團隊的協作不同，所以虎步賽更易出英雄，傑出的虎步賽隊員稟賦各異，但是大多個性鮮明，桀驁不馴，吳勝之所以喜歡這個比賽，也是因爲羨慕這樣激盪的人生。”
“人生不需激盪，酒杯卻需常滿。來吧各位，話多味淡，酒酣情濃，乾杯。”空羽情從窗邊回頭，舉起了手中的酒杯。