“看來我是沒法再去煙雲閣了。”好不容易擺脫了熱情的觀衆，袁立舒了一口氣。
“袁兄有如此高的人氣，倒是讓愚弟眼熱了。現在既然出來了，不如去我這裡看看如何。”方介儒笑了笑，邀請道。袁立爽快的答應了。
兩人朝着文寧塔東北方向走了約一炷香的功夫，來到一處小路口。這條路破破爛爛，路口卻立了一個樣式頗爲古樸的牌樓，上面寫着“落魄村”三字，筆勢頗爲雄渾，倒是和落魄村三字形成了奇怪的對比。
“落魄村？這是個什麼村子，名字夠奇怪的。”袁立端詳了牌樓片刻，問道。
“不瞞袁兄，這落魄村三個字，還是我寫的。這裡住的有落榜的書生，失意的畫家，落魄的書法家，謀生的篆刻師傅，總之，都是一羣落魄卻又不願混同俗人，自我放逐又不願隱居山林，胸有丘壑卻囊中羞澀的落魄之人。袁兄真是春風得意之時，不知是否願意來落魄村一遊？”方介儒雖然用的是發問的口氣，卻做了一個請的手勢。
袁立不以爲意，一把拉住方介儒就向村中走去。落魄村村如其名，街道彎彎曲曲，十分狹窄，兩邊全是店鋪，但是由於全都是賣的書畫、篆刻，倒也顯得比較雅緻，大多數店鋪都沒什麼客人，店主也不怎麼關心店面，寫的寫，畫的畫，刻的刻，倒把店鋪弄的像書畫室一樣。
袁立對書畫不怎麼懂，每個店面都是一眼掃過，倒是方介儒好像和大多數店主都認識，時不時的和他們打個招呼。
“咦！這不是方秀才嗎。人家都說你才學過人，怎麼還是個秀才。你看我，你看我，都狀元及第了。哈哈哈哈，還是我厲害，還是我厲害，哈哈哈哈……”一個瘋瘋癲癲的中年男人看到方介儒，馬上跑了上來。這個人穿的破破爛爛，應該是很久沒有洗過澡了，頭髮裡好像剛孵過小雞，並且在孵化的過程中不慎碰破了兩個雞蛋，是又亂又臭，還有些莫名其妙的顏色夾雜其中。這個男子脖子上披了一條鮮紅的紅綢子，至少這條紅綢子洗淨了肯定是鮮紅的。
“吳兄，是你厲害，恭喜你中狀元了。這裡有些錢，就當是我的賀禮了。”方介儒看着男子這樣，卻一點也不煩，反而從身上拿了幾個銅板，遞給了那人。
“那我就收下了，哈哈，放心吧，方秀才，朝廷很快就會給我派官了，你是個好人，到時候我一定會關照你的。”那人倒是一點也不客氣，接過了銅板，轉身就走。
袁立安靜的看完了這場鬧劇，等着方介儒給自己解釋。
“哎。這也是我等讀書人的悲劇。這人叫吳進，是一個秀才，考了二十多年功名，卻始終榜上無名。他的性格變得越來越乖戾，以前還教教私塾，後來在課堂上發了幾次瘋，把學生都嚇跑了，以後就越發瘋了起來，也不再找事做。他的妻子實在無法忍受了，帶着一子一女回了孃家。吳進從此瘋的越發厲害了，現在基本靠落魄村村人接濟過日子。”方介儒話語之中帶着些兔死狐悲的感覺。
“堂堂男兒，考功名不成，不能做些其他的營生嗎，何必一條路走到黑，落到這般下場。”袁立聽了一怔，不解道。
“聽說當時他的妻子勸過他多次，但吳進堅持認爲萬般皆下品，唯有讀書高，還不讓勸，越勸他越生氣。吵了幾次架後，他的妻子都懶得勸他了，別人自然更沒法勸了。”方介儒說。
“還有這種人。這不是自找罪受嗎。”
“是啊。清醒人說這是哀其不幸，怒其不爭，但讀書人一旦選擇了這條路，確實難以回頭啊。好了，不說他了，我的小店到了。”方介儒用手指着一間小小的書法店，店名《落魄齋》，“由於落魄村是我題的字，我也順便把自己的小店命名爲落魄齋，也算沾點地利的光。袁兄，請進。”
落魄齋清清爽爽，三面牆壁上掛了些書法，店的中間放了幾條長桌，圍着桌子放着幾個藤椅，供遊客歇腳、觀賞字畫。在長桌的最左頭，有一副書法作品，袁立看去，卻是“作品自取，潤筆隨意”八個字。
“呵呵，怪不得方兄開着店門就出去了，原來有這八個字鎮店。方兄倒是灑脫。”袁立對這八個字頗爲欣賞，不禁又多看了一遍。
“一個破店，幾張破紙，有什麼放心不下的。愚弟的住處就在店後，最近正好弄了點好茶，走，去泡一壺去。”
店門開在右邊，與店門相對的牆壁左邊有一扇門，穿過這扇門，是個小院，中間一條磚石路，路兩邊種了些花花草草，長得很是喜人，可見平時打點的不錯。磚石路走到頭，有一間小屋，進去後屋分兩間，外面的用來待客，裡面的就是睡覺的地方了。
方介儒爲袁立沏好茶，兩人又隨意聊了一會兒。
“袁兄弟如此英雄，難道甘心只是幫官府剿剿匪，打打虎步賽嗎？”
“這樣還不夠嗎。對於我之前的生活來說，現在已經太忙了。何況剿匪、比賽也挺有意思的。”袁立懶洋洋的伸了個腰，說道。
“知足者常樂。袁兄這樣的大能者還能如此，倒顯得我確實過於愚鈍了。明年又是鄉試之年，愚弟免不了還得再到闈場睡上幾天。”
“我看你也不像吳進那樣的迂腐之人，何必也如此醉心於科考。”
“人人都知道，科考只是敲門磚，用過就扔，但沒它也敲不開門啊。方某參加科考，不是圖個封妻廕子，而是有自己的抱負的。當今的天子聰明非凡，卻貪戀詩詞書畫小技，朝中的一干食君祿的大臣卻不知勸諫，整體就知道配皇帝唱和，把朝廷大事都放在一邊。如今天下亂象初顯，方某如能有幸朝見天子，必竭盡己力，輔助聖上，成就盛世。”方介儒說到興奮處，一拳捶在桌上，茶水濺了出來。
“哈哈，沒想到方兄還有這樣的抱負，失敬了。”袁立哈哈大笑，輕輕喝了一口茶。
“讓袁兄見笑了。”
“談不上見笑。我袁立是個粗人，今天叨擾了，好幾天沒去湯陽郡隊了，都有些說不過去了。那我去了，方兄留步。”
方介儒感覺有些突然，卻也沒說什麼，把袁立送到店門口，轉身回去了。