四月的北平郡正是仲春時節，鶯飛草長，綠意盎然，一片片茂密的森林覆蓋在這片遼闊而又肥沃的原野上，森林邊，濡水如一條寬闊的玉帶，蜿蜒盤轉，流向遠方大海。
在濡水兩岸，一座座廢棄的村莊裡又漸漸出現了生機，炊煙裊裊，被廢棄的耕地隱約可見忙碌的農人。
在濡水旁的官道上，一隊數百人騎兵疾奔而至，激烈的馬蹄聲驚破了寧靜的清晨，遠處農人紛紛放下鋤頭，好奇地望着這隊疾奔的騎兵。
經過數天的日夜兼程，楊元慶又再次來到了這片人口稀少的土地，他位於騎兵隊的最前方，在五百騎兵隊的護衛下疾速向南奔馳。
次日中午，騎兵漸漸抵達了造船所地處的濡水河口，和上一次看到的荒涼相比，這一次造船所四周明顯有了生機。
不少南遷的農民特地將家園安在造船所附近，原野裡出現了三四個村莊，人口聚集成一片，漸漸形成了一個市鎮，叫做濡口鎮，周圍有大片的農田。
儘管市鎮還是比較簡陋，但幾家商鋪已經出現了，賣一些日常用品，造船所的重新開工，給不少人帶來了商機。
離市鎮約兩裡，是長長的圍牆，大門已重新修繕，原來的鐵門不見了，變成了一座城樓似的大門，上面有士兵巡邏，門口也站着幾名士兵守衛，不準異常人進入。
在大門兩邊則擺滿了賣菜的農民，各種蔬菜、新鮮的禽蛋以及雞鴨、還有早晨從濡水中捕來的魚。以及各種獵物，百餘名主婦和老人正拎着籃子買菜，大門口熙熙攘攘，格外熱鬧。
幾名士兵發現了遠方有大隊騎兵到來，連忙將賣菜的農民驅趕到一邊，讓出一條道，片刻騎兵隊飛馳而至。
由於大門口有不少孩童奔跑。楊元慶放慢了馬速，他望着兩邊熱鬧的自發市場，眼中並沒有什麼惱火之色。相反，這種熱鬧和生機讓人心中生出對未來的希望。
駐防造船所的軍隊約一千人左右，將領是一名鷹揚郎將。姓虞，他聽士兵稟報，楚王殿下到了，嚇得他連忙飛奔出來，單膝跪下行一軍禮，“卑職虞振伍，參見總管！”
“虞將軍免禮！”
虞振伍站起身，他見兩邊賣菜的人着實有點過多，將道路堵成狹窄一條，他心中有些忐忑。連忙道：“卑職立刻把他們趕走。”
楊元慶擺擺手，“這倒不用，你們可以在外面搭建一些大棚，讓他們在大棚內賣菜，這樣既維持了秩序。也方便了造船工匠，而不應粗暴地將他們趕走。”
“卑職明白了，立刻安排士兵搭建棚子。”
楊元慶翻身下馬，走進了造船所，負責造船所的署丞趙廣才也迎了上來，躬身施禮。“參見楚王殿下！”
趙廣才約三十餘歲，豐州科舉出身，原是羅士信軍隊中的倉曹參軍事，被羅士信推薦爲造船所署丞，全面負責造船所的各種事務。
楊元慶笑着點點頭，“趙署丞免禮，我接到了你寫來的報告，所以趕來巡視船隻建造進度。”
趙廣纔是十天前寫的報告，沒想到才僅僅十天時間，楚王便趕來了，這讓他心中有些緊張，他由此也知道了楚王對造船所的重視。
“卑職願爲楚王殿下詳細彙報。”
楊元慶點點頭，走進了造船所，遠遠便看見河口和海岸水面上停泊着的數百艘海船，和上次相比，很多大船都已修復完成，一根根大桅杆豎了起來，上面掛滿了船帆。
楊元慶後來才知道，濡河口的船場一共停泊有四百餘艘戰船，其中一半是未完工船隻，而另一半則是參加過高麗之戰的船隻，有部分破損，便停泊在濡河口船場修理，這部分船隻只要稍微修理便可使用，這就是不到兩個月，便有大量船隻修復好的原因。
遠處靠河邊一片曠野裡修建起了一排排房屋，河邊擠滿了洗衣服的女人，一羣羣孩子在河邊奔跑嬉戲，再遠處幾艘大船上，有船匠的身影在忙碌。
“現在有多少船匠？”楊元慶問。
趙廣才連忙回答：“回稟總管，一共有一千九百戶船匠，工匠二千多人，連同婦孺老人，近六千人，基本上都是來自東萊、北海和高密三郡。”
“有六千人。”
楊元慶眉頭微微一皺，他也沒有想到會來這麼多人，“這樣就需要派官吏了。”
“是需要派官吏，卑職建議築城建縣，有造船所爲依託，縣城很快就會繁榮起來。”
楊元慶沉思片刻，這個確實有必要，他會考慮，這時，張龍和張虎兄弟二人聽說楚王到了，立刻飛奔而至，跪下磕頭，“小民張龍、張虎參見楚王殿下！”
張龍、張虎兄弟因招募船匠得了巨賞，他們二人人緣極好，頗有管理能力，目前兩千船戶就由他們兄弟統管。
楊元慶微微一笑，“兩位免禮，趙署丞的報告中對兩位的配合讚譽有加，辛苦你們了。”
“這是小民應該做的事情。”
兄弟二人對趙廣才又是感激又是慚愧，其實他們也並不是配合得很好，剛開始時還因居住矛盾和趙廣才大吵一場，後來才慢慢配合默契。
一行人向河口走去，趙廣纔在一旁低聲道：“啓稟楚王殿下，現在已經完工船隻一百一十四艘，不知幾時能成立水軍？”
成立水軍一直是楊元慶在考慮之事，只是現在沒有合適的將領，隋朝最好的水軍大將來護兒現在蕭銑處，而且已年邁，但他的幾個兒子倒繼承了父業，頗能率領水軍，他已經派人去接觸了，應該很快有結果。
楊元慶沉吟一下道：“水軍暫時不用急，你們這裡可有善於駕船之人。”
“有不少人，張氏兄弟就是駕船的高手，有非常豐富的經驗。”
楊元慶回頭看了看身後的張氏兄弟，笑道：“等會兒，我想乘船出海，還要煩請你們兄弟二人駕船。”
“願爲殿下駕船！”
衆人上了一艘最大的戰船，這是一艘體型巨大的運輸船，高四丈，長十五丈，可運送士兵八百人，這艘戰船也是當年來護兒進攻高麗的旗艦，現已經修繕完畢。
大船上還有幾名船匠在忙碌地給船隻塗上桐油，船上有三層樓，底艙還可以運載糧食和牲畜，船帆、纜繩、鐵錨都已裝備完畢，隨時可以出海，楊元慶走出船舷邊，海風拂面而來，一羣羣海鷗在水面上鳴叫，令人心曠神怡。
“總管，要不要出海去走一圈？”鷹揚郎將虞振伍在一旁笑着建議道。
楊元慶望着遠處無邊無際的海洋，心中也勇氣一種破風迎浪的衝動。
“好吧！出海走一圈！”
大船上下立刻忙碌起來，趙廣纔去船匠中找了一百餘名優秀的水手，虞振伍率領一百餘名水性高強的士兵上船，張龍親自掌舵，船帆掛上，纜繩解開。
隨着一聲高喊：“起航！”
大船搖搖晃晃離開了岸邊，不多時便駛出了河口，駛進了蔚藍色的大海，海面上微微有些風浪，大船起伏，在海面上劈波斬浪，一羣羣海鷗在船尾盤旋。
虞振伍在一旁介紹道：“總管，這裡是渤海，向南直走，大約四天後能抵達東萊郡，西面是河間郡，東面數百里外是一座大半島，最南端是畢奢城。”
楊元慶點點頭，畢奢城就是後來的大連，現在整個遼水以東都是高句麗的土地，他回頭向北邊望去，北面便是遼東灣。
“從這裡到平壤還有多遠？”楊元慶沉吟一下問道。
“大約要走十幾天，向東穿過渤海口，再行駛七八天便可抵達平壤河口。”
虞振伍心中有些激動，難道總管重啓造船所是爲了攻打高麗嗎？但他卻不敢問，楊元慶揹着手凝視着東方，陷入了長久的沉思之中。
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燕郡懷遠鎮，這裡曾是楊廣東征高麗的後勤重地，建造了數百座倉庫，儲存着大量的糧食軍械，隨着時間流逝，這些巨大的倉庫早已被廢棄，倉庫內空空蕩蕩，雜草叢生。
而熱鬧一時懷遠鎮也變得冷清下來，最繁盛時，這一帶曾集中的上百萬民夫和軍隊，而現在只有百餘戶人家，靠種地和往來的商人謀生。
這幾天懷遠鎮再次熱鬧起來，一支千餘人的軍隊開到懷遠鎮旁，這是高開道的軍隊，高開道親自率領一千親衛來到懷遠鎮，和高麗的使者會談。
由於隋軍在河北大勝，使割據遼東的高開道深爲恐懼，他知道下一個就輪到自己，爲了自保，高開道最終選擇投降了高麗。
大營內，高開道憂心忡忡，他得到快報，隋軍大將羅士信率軍五萬屯在臨榆關外，很顯然，他們即將對遼東發動進攻。
雖然高麗已經答應支持他，但這只是口頭上的支持，這遠遠不夠，他要的是高麗國對自己實質上的支持，要出兵來幫助自己。
但高開道也知道，高麗人是狼，一旦他們的軍隊進入遼東，就不會再離開，高開道有些遲疑不定，但隨着局勢越來越緊張，他毅然決定，引高麗軍入遼東，幫助他對抗隋軍。
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