蔣管家的屍體從後院掘出，屍體剛剛埋下，身上還有體溫，衆士兵在他身上仔細地搜查一遍，一名士兵起身報告，“啓稟將軍，此人口中有蠟屑，好像吞下了什麼東西。”
“把他吞下的東西找出來！”
魏賁一聲令下，他又走進了屋裡，屋子裡搜出的所有可疑物品都擺放在地上，由房東一一辨認，其中有數十把刀和十幾支軍弩。
“有什麼發現嗎？”魏賁進屋問道。
一名文職軍官正在覈對軍弩的編號，他站起身道：“將軍，這些軍弩都是在當初高麗之戰時運去了遼東，當年都是新弩。”
“遼東？”
魏賁眉頭微微皺了起來，這時一名士兵匆匆走進，手中拿着一枚洗乾淨的小蠟丸，“將軍，這是在蔣管家肚子裡找到。”
魏賁精神一振，立刻抽出刀將蠟丸切開，裡面是一張小紙條，紙條上只有四個字，‘遼東藥鋪’。
“將軍，這遼東藥鋪好像是北市內的一家藥鋪。”一名士兵在旁邊道。
魏賁當即下令，“這邊只留二十人，其餘士兵去北市抓捕，一個都不準跑掉。”
三百士兵迅速列隊，浩浩蕩蕩向北市奔去。
藥行位於北市西北角，由二十幾家藥鋪組成，遼東藥鋪只是其中不算大的一家，佔地約半畝，由一間鋪堂和幾間倉庫組成，在藥行以出售人蔘的而出名。
此時正是午後生意最好的時候，店堂內擠滿了前來買人蔘的客人，就在這時，大羣士兵衝進了客堂，一名士兵大喊：“所有人都蹲下！”
大堂內霎時間安靜下來，幾十名客人面面相覷，一名夥計見勢不妙，飛奔向後院奔去，剛跑到門口。一支弩箭閃電般射來，正中夥計後背，夥計慘叫一聲摔倒在地。
慘叫聲將堂內的客人嚇得魂飛魄散，紛紛抱頭蹲下。士兵們迅猛衝上，將其他幾名夥計和掌櫃打翻在地，就在這時，後院傳來了喊殺聲和刀劍相擊聲，緊接着又傳來幾聲慘叫，後院裡漸漸安靜下來。
魏賁走進後院，後院牆頭站着二十幾名內衛軍弓弩手。他們已經結束了戰鬥，地上躺着幾名黑衣人，身上都中了箭，在牆角蹲着一名年輕妖豔的年輕女子，眼中露出驚恐而絕望之色，幾名隋軍用刀架在她脖子上。
另一名身材瘦高的年輕男子則坐在牆邊，腿上中了一箭，雙臂被反綁在身後。眼睛裡的目光無比陰毒，一名士兵將幾塊腰牌遞給了魏賁，魏賁看了一眼幾塊腰牌。一揮手，“統統帶走……內衛軍衙位於南城外，是一座佔地數百畝的軍營，軍衙也在軍營之內，和士兵們的軍營有一牆之隔。
楊元慶在數百親兵的護衛下，騎馬來到了內衛軍衙，將軍魏賁已經在門口等候了，見楊元慶到來，他連忙上前躬身行禮，“參見總管！”
楊元慶翻身下馬。問道：“人犯在哪裡？”
“在地牢內，總管請這邊走。”
魏賁帶領楊元慶走進軍衙，地牢位於軍衙後院，地面是一幢白色建築，進入後有石階通往地下，整個地牢都是用大青石修築。堅固無比。
地牢內光線昏黑，陰風慘慘，令人毛骨悚然，一共有四十間牢房，主要是關押抓捕的探子，和一些重要的江洋大盜，進出地牢要經過三座鐵門，一旦進入，就休想逃出。
魏賁帶領楊元慶來到了兩間牢房前，一間關着被瘦高的男子，另一間則關着那個妖豔的女人，手上和腳上都帶着重重的鐐銬。
男子失血過多，依然在昏迷之中，楊元慶來到了那個女人的牢房前，打量她一眼，女人渾身蜷縮在一起，臉埋在腿中。
“這個女人心狠手辣，使用水刺爲兵器，蔣管家就是被她刺死。”
那女人聽到聲音，慢慢擡起頭，昏暗的燈光中，只見眼前站着大羣隋軍士兵，中間是一名年輕軍官，女人一驚，“你是．．．．楊元慶。”
“你認識我？”楊元慶心中有些奇怪。
女人忽然尖利地笑了起來，她笑聲一收，咬牙切齒道：“當年你殺死蓋嬌嬌時，逃脫了三人，我便是其中之一，我怎麼會不認識你，你就算燒成灰我也認識。”
“大膽！”士兵們一聲怒喝。
楊元慶一擺手，止住了士兵們的怒斥，注視她良久，淡淡道：“這麼說，你們是蓋蘇文派來……紫微閣議事堂內，十幾名重臣圍在一張大桌子前，桌上擺滿了從藥鋪裡搜來的各種文書和十幾塊腰牌，衆大臣一片竊竊私語。
楊元慶拾起一塊銀牌凝視片刻，銀牌正面刻着‘高麗堂’三個漢字，這是高句麗的情報機構，又翻看背面，背面有號碼是‘甲四’。
他將銀牌放下，對衆臣道：“各位大臣，現在已經真相大白，刺殺王妃和世子的兇手是高麗人所爲，根據人證的口供，是因爲高開道已經投降了高句麗，高麗王欲謀遼東，用刺殺案挑起我們內亂，以阻止我們進攻遼東。”
楊元慶又看了一眼衆人，緩緩道：“大家都說說意見吧！這件事該如何處置？”
蘇威心中暗忖，楚王不會是想利用這個藉口攻打高麗吧！攻打高麗使整個隋朝陷入內亂而幾近滅亡，如果再攻打高麗恐怕就不會那麼容易了。
“殿下，卑職建議先派使臣去高麗問罪，讓高麗王給我們一個交代，這件事暫時不可操之過急。”
裴矩也明白楊元慶的意思，他也接口道：“殿下，蘇相國所言極是，我們剛滅掉竇建德，國力睏乏，若再開高麗之戰，恐怕我們沒有這麼大的實力，如果被拖在高麗，就會給唐朝一個進攻的機會，殿下，不可不慎啊！”
不僅裴矩，十幾名重臣也紛紛反對對高麗開戰，楊廣三徵高麗所產生的嚴重後果，大臣們記憶猶新，他們無論如何不能同意再重蹈覆轍，議事堂內沒有一個贊成之聲，甚至連中立者都沒有，這讓楊元慶慶頗爲無奈。
事實上他造海船，命羅士信對高開道攻而不克，就是引出高麗之戰，雖然軍隊是被他掌控，但畢竟這是一個王朝的征戰，必須要得到朝廷支持，他不可能一腳把朝廷踢開，自顧自地開戰，那樣只會使他失盡人心，最後朝廷分崩離析。
楊元慶見衆人一致反對，連蘇威這根老油條都跳出來第一個反對，他只得剋制住心中的惱火，點了點頭，“好吧！先派使臣去高句麗問罪，讓高麗王給我們一個說法……楊元慶怒氣衝衝回到自己官房，他端起茶杯喝了幾口茶，這時，他再也剋制不住內心惱火，狠狠將茶杯摔在地上，‘砰’一聲脆響，茶杯被摔得粉碎，楊元慶揹着手走到窗前，鐵青着臉一言不發。
裴青松正好進來送幾份文書，見楚王發怒，他頓時嚇得不敢說話了，他入職到現在，還從來沒有見過楚王發這麼大的脾氣。
這時，另一名記室參軍蕭璡也聞訊進來，兩人對望一眼，立刻招手把負責煎茶的茶童叫進來，幾人把地上的碎片清理乾淨。
幾人又輕手輕腳走出房間，將門關上，這時卻迎面見納言楊師道走了進來，裴青松連忙‘噓！’一聲，指了指裡屋，低聲道：“在大發雷霆！”
楊師道笑着點點頭，“我去勸勸他。”
他推門走進了房間，見楊元慶依然負手站在窗前，他微微一笑，“還在爲大家的反對生氣？”
“我不是生氣，我是失望，堂堂的天朝隋臣，竟被一個小小的高麗嚇成這樣，這讓人情何以堪？”楊元慶聲音低沉道。
“我想這中間可能有一點誤會。”
楊師道依舊笑眯眯道：“可能是大家誤解你的意思。”
“什麼誤會？”楊元慶轉過身來，注視着楊師道。
“誤會就是大家都以爲你要發動類似大業七年一樣的高麗之戰，傾國之力，舉國之兵，百萬民夫運送糧食軍資，如果是那樣，唐朝就能輕而易舉佔領太原。”
楊元慶搖搖頭，“怎麼可能？”
“所以你沒有給大家講清楚，我是事後才反應過來，連遼東都沒有拿下，還打什麼高麗？”
楊元慶這才意識到是自己沒有說清楚，他搖搖頭，苦笑了一聲，“是我的問題，怪我沒有說清楚。”
他一擺手，“坐下吧！”
兩人都坐下，這時茶童端進來兩杯新茶，放在桌上，退了下去，楊元慶這才緩緩說：“打高麗，我確實有這個想法，這次刺殺案，正好是一個契機，不過我並不是像大業七年那種打法，坦率地說，我是爲了糧食，如果我能擊敗高麗軍隊，逼他們來求和，那至少我能勒索到三十萬石糧食，這對恢復河北民生將大有助益，至於滅掉高麗的戰役，只能放在以後考慮，現在確實不是時候。”
楊師道笑道：“你如果早這樣說，大家也不會反應這樣激烈了，這是你的問題，你不能怪大家不給你面子，連我都誤會了。”
楊元慶無可奈何，只得一擺手,“算了，這件事再說吧！現在說說你的事。”
“我的事，我的什麼事？”楊師道不解問。
楊元慶沉吟一下道：“這次紫微閣調整，我打算讓你入閣爲相……（）