五更不到，楊元慶府中的燈光便亮了起來，今天是十二月二十四日，大業八年還有六天便結束了。
房間裡，裴敏秋正忙碌地替丈夫梳頭、整理朝服，昨天下午楊元慶接到殿中省的牒文，通知他今天參加內閣會議。
自從高麗之戰後，便改變了朝會形式，將每天的大朝會改爲小朝會，內閣七成員以及各部寺監的主官參加，大朝會改爲旬會，一個月只開三次，這樣反而有利於討論實際問題。
“夫君，今天怎麼會想到讓你參加內閣朝會？”
裴敏秋一邊給丈夫梳頭，一邊隨口問道，她並不是關心朝中大事，而只是隨口聊聊天。
“我也不清楚，或許聖上又想打高麗了吧！”
裴敏秋的手停住了，她擔憂地問道：“夫君，真的又要打仗了嗎？”
“上次他就不甘心，我勸他不要急着決定，看來他還是忍不住。”楊元慶隱隱猜到，讓自己參加會議，十有八九和高麗之戰有關。
裴敏秋的眼睛裡充滿了憂慮，她嘆一口氣道：“夫君，你應該勸勸聖上，讓他不要再發動戰爭了，讓他去看一看大家過得都是什麼日子，以前買果子都是論筐買，現在大家都是一斤一斤買，都是沒辦法，自己捨不得吃，買來上供祖先，米價都漲成什麼樣了，鬥米四百錢，以前女人還有綢緞穿穿，現在全是穿舊布裙，要是再打仗，天下人都要餓死了。”
楊元慶苦笑一聲，“現在誰敢勸他，我若勸他，你們就等着做寡婦吧！而且沒有半點作用。”
“可是．．．．．夫君不勸他，誰也不勸他，那大隋就真完了。”
楊元慶伸手到肩頭，握住妻子的手，她的手很冰涼，楊元慶柔聲道：“你放心吧！我會盡力勸他，但前提是要保住我自己，我還有妻子和兒女，我不希望我的妻子失去丈夫，也不願意我的孩子失去父親，我知道該怎麼辦。”
裴敏秋低聲道：“夫君自己拿主意吧！不要被我影響。”
“我知道。”
楊元慶收拾好朝服，便坐上馬車，在百餘名親兵的護衛下，向皇宮方向而去。
自從取消大朝會，朝臣們正常的上朝就向後推遲了半個時辰，從前這個時候已是車水馬龍，上朝的隊伍浩浩蕩蕩，可現在，大街上冷冷清清，寒氣逼人，幾乎就看不見上朝的官員，這也難怪，能有資格參加小朝會的官員不足三十人，大街上怎麼熱鬧得起來。
楊元慶的馬車很快便抵達端門橋前，端門橋是修建在洛水之上，中間有兩個人工半島，駐紮有重兵，過了端門橋便皇城的正門端門。
此時橋上也有一支騎兵護衛着一輛馬車，也是參加小朝會的高官，卻不知是哪位大臣？
“大將軍，是宇文述的馬車！”
一名親兵在他車窗前低聲道，“車轅上的燈籠寫着‘宇文’二字。”
那應該就是宇文述了，工部尚書宇文愷已經去世，參加小朝會姓宇文之人，只有宇文述一人。
楊元慶的馬車緩緩在端門前停下，隨從不能進皇城，只能本人騎馬，地位高者可以乘輿入內，一架四人肩輿停在楊元慶面前，楊元慶坐了上去，將厚厚的毛毯蓋在腿上。
輿就是後來的轎子，只是比後來的轎子簡單，大部分都沒有轎廂，有一種亭閣式輿便發展爲後來的轎子。
四名輿夫擡着肩輿迅速走進端門，卻只見宇文述在前面等着他，兩人微笑着拱拱手，並肩而行。
“楊總管今天是第一次參加小朝會吧！”
楊元慶笑着點點頭，“今天居然聖上被重視了，令我意想不到。”
“聖上其實一直都很重視楊總管。”
宇文述話題一轉，又低聲問道：“楊總管對李升元降怎麼看？”
‘李升元降’是幾天前朝中發生的一件大事，涿郡代理太守李淵升爲太原留守，而納言元弘嗣則因幽州總管期間的舊案，被貶爲弘化郡太守，這件事轟動朝野，被稱爲‘李升元降’，人人都在議論此事。
楊元慶卻呵呵一笑，“在家裡悠閒地過了兩個月，人都變得懶散了，對朝中情況竟一無所知，什麼叫‘李升元降’？宇文大將軍不妨給我說說。”
楊元慶無關痛癢的表態讓宇文述不由重重哼了一聲，他不再說話了，兩人的乘輿漸漸分開，一前一後抵達了宣政殿偏殿，這裡是一個比較小的側殿，可以容納二三百人開會，後面便是楊廣的御書房，每天的小朝會都在這裡舉行。
偏殿內燈光明亮而溫暖，二十餘名重臣已經先後到了，各自坐在大殿內竊竊私語，這樣的朝會已經開了兩個多月，大家也漸漸習慣，不過今天的朝會和往常有點不同，一個竟然事先沒有議題，這還是第一次，並沒有無事可論，以前也有過幾次無事可議論，那種情況，朝會就會直接取消，今天明顯是楊廣刻意隱瞞了朝會內容，讓人不免產生幾分遐想。
其次大臣們發現今天參加朝會的人中多了幾名軍方高層將領，左翊衛大將軍來護兒，右翊衛大將軍薛世雄，左驍衛大將軍李景、右驍衛大將軍荊元恆、左武侯衛大將軍趙孝才，右武侯衛大將軍周法尚，另外還有左光祿大夫王仁恭、幽州總管楊元慶等等高官出席，連兵部侍郎斛斯政也在位。
這些反常的現象使大臣都意識到，今天一定要大事發生。
楊元慶的座位是臨時添加，是右邊第二排的第三個，有一張寬大的坐榻，榻上還有小桌子，以及筆墨紙張，他坐了下來，一名宦官上前給他奉上一杯熱茶。
這就是內閣會議的特點，條件很舒適，這時一聲清脆的鐘聲響起，緊接一聲高亢的喝喊聲，“皇帝陛下駕到！”
重臣們紛紛起身，楊廣在幾名執扇宮女的簇擁下，大步從側面走上玉階，在御榻上坐了下來，衆臣同時躬身施禮，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“各位愛卿免禮，賜座！”
“謝陛下！”
重臣們紛紛坐下，偏殿裡安靜下來，楊廣看了一眼衆人，他確實有重要的事情要宣佈。
“各位愛卿，朕思量再三，決定再伐高麗逆賊，朕深知此事事關重大，也用了近兩個月的時間來思考，朕很清楚我大隋的現狀，有很多困難，但最後朕還是做出決定，再伐高麗，此事已經決定，不容再議。”
楊廣這個決定令殿內一片譁然，誰也沒有想到，今天的朝會竟然是宣佈這件事，聖上要再攻高麗。
“聖上不可！”
尚書右僕射蘇威急聲道：“不可再伐高麗。”
他也不管楊廣是否同意，奔出座位跪下道：“陛下，大隋財稅衰竭，民力睏乏，實在是支撐不起再一次高麗之戰，請陛下三思。”
楊廣冷冷看了他一眼，一揮手，“趕出去！”
幾十名侍衛衝上來，架起蘇威便走，蘇威聲淚俱下，大喊道：“陛下，臣句句是實，望陛下明鑑！”
蘇威被侍衛們拖了出去，楊廣冷冷掃了一眼衆臣，“誰還要反對！”
這時，左驍衛大將李景出列跪下，“陛下，高麗東夷小國，儼如擾耳之蠅，並非社稷之重，現天下造反四起，民不聊生，商道斷魂，田間橫屍，山東、河北田地荒蕪十之六七，陛下應以安撫民生爲重，而不應再起兵事．．．．．．”
“住口！”
楊廣大怒，命令左右，“給朕拿下此獠！”
侍衛們一擁而上將李景按到在地，李景硬着脖子大喊：“陛下棄本逐末，再攻高麗，會動搖大隋國本，陛下會失盡天下民心啊！”
楊廣殺機頓起，喝令道：“推到應天門外杖斃，誰敢求情，一律同罪！”
侍衛們將李景架了出去，李景大喊：“臣死不足惜，臣不忍天下之民，蒼天啊！憐我大隋．．．．．．”
他的聲音漸漸遠去，楊元慶和楊義臣對望一眼，兩人同時出列，跪下求情：“陛下，念李景一片忠心，饒他一死！”
楊廣大怒，喝令道：“推出去．．．．．．”
他本想說，‘一同杖斃’，但想到這兩人還有用，便硬生生改口，“亂棍打出去！”
殿前侍衛們揮舞大棍，劈頭蓋臉打去，將楊元慶和楊義臣亂棍打了出偏殿。
“傳朕旨意，罷免蘇威尚書右僕射之職，貶爲庶民，楊元慶和楊義臣朝堂失禮，各革除俸祿一年。”
偏殿內一片寂靜，很多大臣都低下頭，爲李景傷感，沒有人再敢勸楊廣，楊廣重重哼了一聲，“朕意已決，誰敢反對，朕絕不饒恕。”
楊廣對斛斯政道：“宣佈吧！”
斛斯政出列，先施一禮，打開一本奏摺，高聲念道：“再攻高麗，當出兵百萬，北方各軍府出兵三十萬，地方郡兵出兵十萬，禁軍出兵二十萬，計六十萬，不足之數，從山東、河北及河南三地徵地方驍勇四十萬，另，以上三地再徵民夫兩百萬，明年四月前匯聚涿郡。”
斛斯政唸完，對衆人高聲問道：“以上是兵部方案，可有反對意見！”
誰都知道，這其實是楊廣的方案，這個時候誰還敢反對，斛斯政問了三遍，偏殿內鴉雀無聲，斛斯政躬身道：“陛下，三讀已通過！”
“好！”
楊廣又興奮起來，對衆臣道：“高麗小虜，竟敢侮慢我大隋上國，這一次大隋將以拔海移山之勢，徹底剷平它，希望明年秋天，朕和諸君同飲慶功酒。”
這時，侍衛走進偏殿稟報，“回稟陛下，李景已杖斃！”
楊廣點點頭道：“李景不識時務，欺君慢上，罪不容恕，念其舊功，準他家人收屍，衆臣當以李景爲誡，謹記！”
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大業八年末，楊廣不顧衆臣反對，正式作出決定，第二次攻打高麗，旨意下達，天下震動，在齊豫燕趙之地儼如掀起了萬丈狂瀾。
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……