隨後的幾天，胡楚元還是繼續參觀船政衙門下屬的廠房，他也抽空去了船政學堂，發現學堂籌辦至今十三年，招收的製造班學員不過兩屆，總計四十一人。
這個數量未免太少了點。
他將這個事情放在心裡，卻沒有立刻做出改動。
福州船政要是好辦理，那也不會輪到他，事實上，在沈葆楨之後，歷任的福州船政大臣都沒有實際能力管理船政衙門，衙門級別雖然等同巡撫，卻遠非一般的巡撫能夠管理的。
可以說，此後的船政大臣是一屆比一屆差，丁曰昌還算湊活，吳贊誠、何如璋都是李鴻章的淮系親信，無能鼠輩。
李鴻章是一個很喜歡任用無能之輩的人，他的用人哲學是“重德量才”，說白了，就是誰更聽話，誰更尊敬他，誰更唯他馬首是瞻，他就安排誰出任要職。
福州船政衙門辦的好不好，這和他沒有關係，他只是想抽調衙門裡的人才和資源，所以，越聽話越好，越無能越好。
胡楚元不同，他喜歡用那些真正有能力的人，只有這樣，他才能“享受成功，品味人生”。
來福州之前，他就將江南商行的總帳鄭錫泰抽調出來，通過伍淑珍從旗昌洋行技術局抽調出費恩茨、羅爾斯、衛斯特等十多人，又從格致書院中抽調出華蘅芳。
鄭錫泰是廣東人，十七歲進入上海麗如銀行做學徒，二十二歲升主帳，胡雪巖一眼相中了他，將他招入阜康錢莊做上海租界分鋪的掌櫃。
在伍淑珍和容閎爲胡楚元招攬的第一批美國技師顧問中，僅有三個人擁有大學教育背景，費恩茨和羅爾斯就是其中的兩位，前者原任匹茲堡鋼鐵公司的經理，後者原任弗吉尼亞造船廠的總工。
爲了挖到這兩人，伍家可是花費了很大的代價。
這些人，每一個都不簡單。
年僅四十二歲的鄭錫泰在胡家的所有掌櫃中算是承上啓下的那一輩，資歷足可稱得上是第五號的大掌櫃，身材不高，微微有些發福，還有點謝頂。
不過，他確實是個聰明絕頂的人，在麗如銀行的六年磨礪中，鍛煉出一口流利的英語，對於西洋銀行業和傳統的錢莊業務都有很獨到的瞭解。
爲了查賬，鄭錫泰從江南商行的福州分行裡抽調了四名主帳和十多名幫帳，再加上自己的幾名親信，近二十位精通賬務的人通宵達旦的核查了三天，纔將福州船政衙門的所有賬目清查完。
一大清早，他就將緊急撰寫的衙門帳務公報呈交給胡楚元，厚達二十多頁。
胡楚元一直都是個很輕鬆的人，反正這世上也沒有多少事情能難倒他。
他一邊吃着早點，一邊翻看帳務公報。
他還是個很懂得“享受成功，品味人生”的傢伙，剛來船政衙門四天，就讓胡榮將衙門的所有傢俱都換了一套，用於裝飾的古董書畫、青銅器、瓷器玉石，件件都是珍品。
等將整個公報都看完，胡楚元也忍不住微微皺眉，和鄭錫泰問道：“這筆私款的問題，你能有把握嗎？”
鄭錫泰苦笑道：“東家，衙門的賬目是千瘡萬孔，毛病實在太多，稍微有點本事的人都能看出問題。至於這筆私款嘛，我敢拿人頭擔保，從沈大人接管衙門之後就開始挪用，等他赴任兩江總督，就一直是總監工葉文瀾在挪用，歷經十三年，總計抽調了214萬兩白銀。”
嘖嘖。
胡楚元心裡冷笑，暗道：沈葆楨……不過如此啊！
他稍加思量，和鄭錫泰問道：“你猜這筆款子目前在哪裡，數額剩下多少？”
鄭錫泰想了想，道：“我估計啊，從一開始，沈大人就從衙門裡面抽調公款讓葉文瀾在外面做生意。葉文瀾主要是做南洋貿易，從福建向南洋販賣瓷器、絲綢、茶葉、漆器，再從南洋向福建販賣錫器、糖、香料，甚至是私鹽。這幾年，葉文瀾本金充裕，也在福建開設了十幾家錢莊，估計這些錢也在外面放貸。這麼一算，怕是越來越多，至少也能有六百萬兩！”
嘖嘖。
胡楚元壞笑一聲，道：“數額還真不少啊。”
鄭錫泰又道：“除了這筆私款，衙門內部的貪污剋扣現象也很嚴重，每年至少有三十萬兩的官銀折損在這裡面。再加上洋人顧問的薪水普遍過高，福建水師的軍餉也由衙門支出，四個問題加起來，也就難怪船政衙門無錢可用，每年僅能拿出十幾萬兩銀子用於造船。”
嘖嘖。
胡楚元倒是挺開心，笑道：“所以，中堂大人和何璟才這麼急着讓我來打理船政嘛。”
鄭錫泰忍不住問道：“東家，那你打算怎麼辦？”
胡楚元倒是處之泰然，平淡的吩咐道：“你重新帶着人整理這些公報，按每一個官員分算，看看他們每個人都貪克了多少，證據要充足，每人一份，我要讓他們自己看清楚。”
鄭錫泰點頭稱是，這就下去辦事。
胡楚元又將胡榮喊了過來，吩咐胡榮準備五十七份信封和銀票，銀票面額不等，最高三千兩，最低不過一百兩。
在胡楚元看來，這些官員貪污剋扣的問題並不大，怕的是他們故意高價採購劣等煤鐵，虧空公款。
不損公，如何利己？
當然，這也很方便他用自己的財力控制整個福州船政，包括福建水師。
他有的是錢，爲什麼不將錢做爲自己最厲害的武器呢？
吩咐了這些事，他就繼續邀請伍淑珍和那些美國顧問去參觀船政的船塢和工廠，邊看邊問，也在心中尋思如何提升福州船政的生產能力。
等到了中午，胡楚元剛看完船政的三個船塢，胡榮就匆匆來找他，說是有親戚來找他。
親戚？
胡楚元覺得奇怪，就回到船政衙門，一進書房，他就看到裡面坐着一個很面熟的青年，二十七八歲的光景，白白胖胖，身材倒是不高，神色中隱約和何璟有幾分相似。
胡楚元心想，原來是這個人啊……！
這是何璟的親侄子何啓功，廣東舉人出身，一直跟在何璟身邊出任幕僚，也是何璟最爲信任的心腹。
見到胡楚元，何啓功就笑眯眯的起身拱手道：“賢弟，好久不見！”
“堂兄！”胡楚元客氣的點着頭，重新請何啓功坐下來，問道：“堂兄不是隨着何伯父在京師嗎，怎麼現在就回來了？”
何啓功笑了笑，從袖口裡取出一封摺子和兩封密函，他先將摺子取出交給胡楚元，道：“叔父身兼多職，實在無力轄管船政事務，又不能辜負朝廷重託，特向軍機大臣恭親王和兵部尚書沈大人遞了摺子，但凡船政事務都交給你來處置，只是大事需要稟告。恭親王和兵部尚書沈大人都已經同意，並在摺子上做了批覆，叔父就讓我立刻將這個摺子帶回來給你，方便你在船政衙門辦事！”
“哦？”胡楚元暗喜，他正要這個東西。
將摺子打開一看，果然和何啓功說的一樣，軍機處和兵部都已經確認此事，同意“福州船政衙門署理提調胡楚元”轄管船政衙門大小事務，只是……凡大事者須由閩浙總督何璟裁奪。
看完摺子，胡楚元也忍不住笑出聲，和何啓功道：“我還正缺這道公折呢！”
“可不是嗎，沒有實權，在這個地方還真不好辦事！”
何啓功笑了笑，隨即又壓低嗓音道：“叔父在京師敘職之餘，既想爲你爭點便利，也想爲閩浙爭奪朝廷的海防軍費。如今朝廷已經定策，每年撥出海防軍費四百萬兩白銀興辦北洋水師和南洋水師，叔父就想從這每年四百萬兩的海防撥款中咬下一口，他寫了一個摺子，但又覺得份量不足，就讓我即刻回來和你商量一下，看看能否再增兩三個緣由。”
說完這話，他就將上面那封署有何璟名字的密函交給胡楚元。
胡楚元慎重的將信打開，見何璟也將大的局勢細細分析了一遍。
1874年，曰本進攻臺灣，清朝一時輿論譁然，當時就已經有舉國興建海防的說法，恰巧左宗棠也要以舉國之力收復疆省，海防的事情只能暫時擱置。
經過這幾年的爭論，再隨着疆省戰事的逐漸收尾，清朝廷重新開始重視海防，並定策主辦北洋水師和南洋水師，再也不指望福州船政衙門和福建水師了，湘軍所控制的長江水師更不在朝廷的計劃內。
清朝廷之所以會這麼決定，關鍵是想將北洋、南洋水師收歸朝廷控制，而不是像長江水師那樣受制於湘軍。
何璟有自己的分析，他相信慈禧、恭親王等人根本無意着重辦理南洋水師，只想興辦北洋水師砥衛京師，南洋水師、長江水師、福建水師都不在朝廷的計劃內。
此外，南洋水師本身就是定位於防禦江浙，和長江水師、福建水師相沖突，使得福建水師的價值更爲低微。
可他還是想爭一爭，就寫了一個摺子，列了三個理由。
首先是以曰本吞併琉球國爲由，就事論事，想要增購兩至三艘鐵甲艦，規格與曰本鐵甲艦大致相當，以免曰本重演同治十三年進攻臺灣的舊事。
其二，他說福建水師轄制臺海，可擋洋人艦隊北上，乃是京師海防第一關隘，近衛江浙，南援兩廣，北援京師；三說舉國之力興辦北洋水師，此是上策，可朝廷的海防豈能“孤仰”李中堂？
最後，他說江南商行盈利豐厚，官股抽紅年逾三百餘萬兩白銀，朝廷若不支持舉辦福建水師，則必將爲兩江湘軍所控，亦不妥當。
看完之後，胡楚元不得不說，政客就是政客……何璟很清楚自己身上的“重擔”，以他的資歷和功績當然能坐上閩浙總督的寶座，可同時兼任福建巡撫、福州船政大臣和福州將軍三職就很不正常。
不僅於此，朝廷還沒有補實閩浙兩省的提督空缺，繼續由何璟實際掌控兩省提督的實權……因爲在這個階段，只要將兩省提督的空缺補實，按功論賞，上任的人肯定是淮軍和湘軍的武官。與其這樣，慈禧、恭親王等人寧可將位置繼續空缺，由何璟這個閩浙總督代爲掌管，免得閩浙兩省的軍務也被湘淮兩系艹控。
事實上，朝廷就是有意加重何璟的職權，利用他牽制左宗棠和李鴻章，論資歷，何璟是地方大員中極少數可以和這兩個人平起起坐的人。
何璟的後兩個理由全部是針對自己的“重擔”而發，箭無虛發，每句話都直指滿人旗貴們最爲擔心的事情。
（補充：在這裡羅嗦兩句，寫了這麼久，主人公纔開始在軍事和政治領域邁出第一步，這就是這本書吧，拖拉了點。）
(主人公的發展線路應該還是很清楚了，出仕，通過這個時代最常見的方式控制軍力，整個第一卷都是在爲這個轉變做鋪墊。）
（關於主人公如何自保之類的問題，都會慢慢有安排，現在就急着詢問，似乎太早了點）
（最後，希望大家多多支持）