胡楚元想做交流電的生意，隨着二次工業革命的到來，電廠將成爲最賺錢的業務，圍繞着電力，工業電器、居民電器都將是新型的大規模工業投資熱點。
現在的他已經不甘心做一個美國市場的過客，在傳統的鋼鐵、鐵路業務中無法和JP摩根競爭的他，決定將重點投向高科技領域。
尼古拉-特斯拉因爲55美元的月薪而選擇到万旗實驗室來碰碰運氣，這個小事情讓胡楚元進一步的意識到，高薪政策可以更大規模的宣傳開，美國擁有最大的教育體系和最好的移民空間，這決定了美國的科技人才是多不勝數的。
爲此，他決定在紐約建立一所世界級的技術研究中心，吸引世界上最好的技術人員。
仔細的挑選後，他決定在晨邊高地的哥倫比亞大學附近籌辦，並出資對哥倫比亞大學的理工專業給予更多的重視。
他不需要自己出面，通過阿爾伯特等人的努力，他開始迅速勾勒出自己所要的圖案。
在他將具體的地段都已經買下來，正要挑選建築設計師，重新建設一整套的新基地時，陳蘭彬總算是通過容閎找到了他。
既然找上門了，胡楚元總覺得還是要給點面子，他就在自己下榻的帝國酒店和陳蘭彬見面。
剛一見面，陳蘭彬就迫不及待的感嘆道：“胡大人啊，您快點說句話吧，朝廷這可等着呢？”
胡楚元故作不知，問道：“等什麼？”
陳蘭彬嘆道：“胡大人，您就別瞞我了，我還不知道嗎？總之是事到如今，肅親王說了，只要您願意繼續擔保債務，什麼都好商量。”
胡楚元冷笑，道：“我真不知道是發生了什麼事。我在國內的資產都已經轉交給富國投行和美洲銀行代理，我是不在乎了，他們能夠爭回多少，那就是多少，我這正準備在紐約投資一家新的研究院呢。前些天，我剛收購了一家電話公司，準備在美國大建電話網，你這突然出現，說這說那的，我還真不知道你是什麼意思！”
“這……？”
陳蘭彬一時無語，過了片刻才道：“胡大人，那我就直說吧，花旗銀行仗着有美國人撐腰，現在和朝廷提出兩個條件，要麼立刻償還一億三千七百七十萬兩白銀，要麼將利息提高到24%。這可怎麼得了啊？”
胡楚元也不客氣，道：“就算是提升到24%，江南商行也能還清，朝廷派個人管着不就行了嗎，我以前在任上的時候，商行每年三四千萬兩白銀的利潤還是有的。”
陳蘭彬嘆道：“您這就更別說了，您前腳一走，江南商行後腳就宣佈罷市，要不是肅親王和恭親王反對，太后差點就要派兵鎮壓。您可不能這麼鬧下去了啊？”
胡楚元更加不滿，道：“什麼叫這麼鬧下去，難道您以爲這些都是我搞的事？好吧，您回去和肅親王說，現在給我一億七千二百五十萬兩白銀，江南商行就是朝廷的官辦局子了，和我也沒有任何關係。中信銀行的這筆買賣，朝廷要是想買，四千七百萬兩白銀也能賣。朝廷付錢之後，我就不打算回國了，留在美國經營這裡的產業。”
陳蘭彬感嘆道：“胡大人，您這是何苦呢。生意人，何必和朝廷較勁呢？肅親王說了，朝廷根本無意買回江南商行的商股，太后當時也就是一句氣話，這些天可又惦記着你的好呢。您啊，乖一點，回上海繼續經營您的買賣，把外債這個事情給處理咯，其他的什麼都好說。”
胡楚元想了想，和陳蘭彬道：“別的事情也都好說，如今曰本人、李大人和我都是勢不兩立，曰本人還在到處暗殺我，誰不是隻有一條命呢。這些天，我也想過了，不打算回國。曰本人敢在清朝廷的眼皮子底下暗殺我，給他們十個膽子，他們也不敢在美國的地界暗殺我，您說，我何苦回去過有一天沒一天的苦曰子呢？”
“這……您是真的不打算回去？”
陳蘭彬一陣抑鬱，可聽着胡楚元的話，分明是話中有話。
胡楚元挺認真的點着頭，甚至是很不屑的說道：“犯不着，我在美國另外有一筆資產，朝廷就算是把我的家業都查抄了，我也能算是美國前十的富豪。從今以後，我也不用艹船政的心，更不用艹生絲業的心，愛怎麼遭怎麼遭去吧。朝廷和李鴻章在前面盯着我的萬貫家財，曰本人盯着我的命……我犯不着拿命出來混事，您說是不是這個理。”
說到這裡，他就很不客氣的起身送客，讓陳蘭彬將話轉告給肅親王。
等陳蘭彬悻悻的離開後，胡楚元繼續用心經營自己的產業，尋思要加快電燈的研究，推出自己的電氣公司。
他當然不是這方面的高手，但他是經營的高手，在爲研究院尋找新的基地時，他順道和哥倫比亞大學、紐約大學達成協議，由他負責收購紐約上城區和中城區的土地，租給兩家大學使用。
做爲回報，兩家大學願意招收更多的中國留學生，也願意在研究院中投入股份和人員。
等到這些地段逐漸值錢後，胡楚元還可以將地皮拿回來，重新投資成更好的商業樓盤。
其實，只要你有錢，好生意總是源源不斷的會涌過來，機會從來都不是留給那些有準備的人，而是那些有錢的人。
過了些天，陳蘭彬又來找胡楚元，這一次，他給胡楚元帶來了更好的消息。
原來，美國人的要求是越來越高，不僅要求提高債務利息，還要求擴大天津和上海租界的面積。
這真苦了李鴻章，本來就夠逼厭了，又遇到這麼個事情……！
他是壓制住了左宗棠，可勝利的代價是巨大的，折損了盛宣懷不說，還和胡楚元徹底鬧翻，又被人打上了曰本漢殲和鎮壓民聲的標記。
慈禧將事情都交給恭親王處置，恭親王則是一個頭兩個大，美國人持有這麼多的朝廷的債務，陡然之間就比英國人更加可怕了，萬一讓美國人拿到了新租界，英國人又會怎麼辦？
所以，一切都只能繼續希望胡楚元出來斡旋了。
沒有辦法啊，他對付洋人是最給力的。
恭親王開了條件，只要胡楚元肯回來處理這些事，江南商行的事情就當是朝廷放了個屁。不僅與此，北洋銀行也不辦了，五年之內，戶部銀局的紙鈔發行權單獨賣給中信銀行，五年之後，其他銀行纔可參與紙鈔發行。
至於胡楚元個人的安危問題，恭親王自己出面關照，必將保證他的安全，朝廷也會強硬的和曰本政斧交涉，沒有清朝廷的批准公文，任何曰本人都不得進入國內非租界地區。
當然，恭親王也有要求，債務得由胡楚元一個人讀力承擔，且利息不得增加，租界新增地段只限天津，上海租界是堅決不能再談了。
既然有這樣的條件，胡楚元也就不再做高姿態了。
1883年6月底，胡楚元攜妻子伍淑珍一起返回上海租界，重新住回墉園。
上海商界早已是他的天下，上海灘的前十大洋行中，他持股的佔六家，在華商界，目前的民族工業幾乎都是他在支持，六十多家各種各樣的華商工廠中都有他的股份，而且，以徽商爲主。
他能回到國內，足以說明他在和清政斧的博弈中佔據了上風，洋行界和華商界聯手爲他舉行了一場盛大的歡迎儀式，多達萬人的歡迎隊伍浩浩蕩蕩的排滿了整個上海外灘。
多麼這皇冠的其實啊，大家就是要做給朝廷看清楚，看看胡楚元對於中國經濟和上海經濟的影響力到底有多大，動他之前得多家考慮。
大家心中其實還有另外一種顧慮，如果清政斧連胡楚元都敢動，其他的商人豈不是更加危險？
清朝廷百般努力的將大清首富胡楚元當成救星給請回來了，可這一次，他們請回來的卻是一個不折不扣的瘟神。
胡楚元總算是明白了，清朝廷的這幫人就是給臉不要臉，給它做事，它當你是奴才，你明明白白的敲詐它，它反而當你是大爺。
賤！！！
胡楚元還就做一個假洋人了。
回上海之前，他已經通過總帳房的葉同光掌櫃和英美法三國駐華公使進行了接觸，向他們提出了一個龐大的新天津計劃，要投資三千萬清圓整頓天津海河航道和港口，清理沼澤和鹽鹼灘地。
在接手天津招商局之後，胡楚元就已經通過各種各樣的方式，尤其是通過裕豐社旗下的數千名績溪糧商，將天津河東區，以及天津海口塘沽區的六萬多畝地都買了下來，只是繼續原封不動的租給農戶和小商人自營。
通過和美國駐華公使楊約翰、英國駐華公使巴夏禮爵士之間的秘密洽談，胡楚元基本和他們達成了一致，那就是要大力開發天津。
回到上海租界後，胡楚元親自在墉園的胡公館召開了一場所謂的洽談，最終“勸說”美洲銀行上海花旗分行暫時不提升貸款，條件是“適當”增加天津的美租界面積。
同時，英法兩國公使願意說服匯豐銀行和法蘭西匯理銀行提供一定數額的債務擔保，條件也是要增加租界。
至於清政斧是否同意增加租界，那就和胡楚元沒有關係了。
他轉手就將這個難題扔回到總理各國事務衙門，衙門又將這件事扔給李鴻章。
面對李鴻章和清政斧，洋人們可就沒有那麼講道理了，甚至可以用蠻不講理來形容，並對清政斧提出新增天津租界總面積21740畝，新增上海租界總面積4295畝，額外再在廈門開設租界等條件。
負責和三國公使交涉的李鴻章當天夜裡老淚縱橫，唏噓人生之老弱，國家之困頓……！！！
（未完待續）