金登乾的挑釁和威脅並沒有讓胡楚元生氣，胡楚元很冷靜，他知道，這件事的背後不僅站着赫德，也可能有英國政斧部分人士的密謀和策劃。
他。
不在乎！
等金登幹狐假虎威的說完這一切，胡楚元就很冷淡的起身送客，道：“那麼，我知道你和赫德先生的意思了，我很忙，就不親自送你了。”
金登幹微微有點意外。
他很奇怪，他也不相信……胡楚元哪裡有條件拒絕他，這個人根本就沒有和世界上最強大的大英帝國政斧打過交道，應該是充滿了害怕和畏忌吧？
可他也沒有失望，只是輕蔑的冷笑着，高傲的起身告辭離去。
他知道，要不了多久，胡楚元就會像一條賤狗那樣的來求他，乞求他的出手和援助。
胡楚元倒沒有將這件事和這個人放在心上，繼續收拾行李，做着前往美國的準備。
1879年11月1曰，胡楚元正式啓程前往美國，因爲平均航速只有13節，經歷了長達十二天的海上旅行，泰昌號才抵達美國馬薩諸塞州的州府波士頓。
說起波士頓，胡楚元就想到了非常著名的傾茶事件，恰恰是這件事引發了美國讀力戰爭，而事情的起源則是東印度公司。
茶葉對於波士頓有着特殊的意義，羅素家族和伍氏家族也一直住在這座城市裡。
同時，他們也是耶魯大學的重要資助人之一。
伍淑珍正成長於這裡，回到故鄉的感覺總是很美好的，船離着海港灣還有十幾裡遠，她就迫不及待的拉着胡楚元到了甲板上，高興的眺望着城市的輪廓。
相比於其他的美國城市，波士頓是漂亮的，美麗的，充滿了歷史的厚重感，這裡也是英國移民和五月花號的第一站。
和在英國不同，胡楚元在美國的很多行程都已經被安排的很緊密。
在伍家的招待晚宴結束後，胡楚元就在伍振邦的安排下，住在伍家花園的西側莊園裡，並在這裡和容閎、留美幼童的幾名代表會晤。
留美幼童整件事的開端就是容閎提倡的，主要的支持人是曾國藩，曾國藩死後，此事就由李鴻章扶持艹辦，由留學事務局直接管轄，歸屬總理各國事務衙門直轄。
第一批留美幼童有三十人，於1872年啓程前往美國。
前後總計有四批，共有120人，平均年齡是十二歲，除先期有9名學生因不守紀律而被遣返外，其餘都還在美國求學。
這些學員的具體資料和名單，胡楚元很早就通過徐潤和容閎拿到了，包括那些私費留學，搭附在留學事務局的廣東籍學生7人，目前總計有50人考取了大學。
此次前來見胡楚元的代表有三個人，分別是歐陽庚、樑敦彥、陸永泉，他們都曾在福州船政學堂讀書，年紀比其他同批的學生大幾歲，因爲有英語功底，又學過一些基礎，很快就在適應了當地的生活，並很早就考取了耶魯大學。
其中，歐陽庚是留學幼童中第一個考上大學的，還是很難考的耶魯大學。
此時的歐陽庚是十九歲，和胡楚元恰好同年，只是彼此之間差距未免太大。
都是年輕人，大家似乎也談的來。
邀請他們坐下來後，胡楚元就和他們問了問在美國的生活情況，他其實還挺羨慕這些人，能夠考上耶魯大學。
和三人陸續的詢問一番，胡楚元不免有點失望。
確實有不少學生已經考上了大學，真正就讀於工科專業的卻僅有幾個，其他的都讀文科類專業，歐陽庚和樑敦彥學的是法律，陸永泉學的是拉丁文學。
失望啊！！！
胡楚元也沒有將這種心情表露出來，繼續和他們閒聊。
耶魯大學的本科教育是不分具體的專業，除醫學院、法學院，其餘都只實施通識教育，畢業後授予文理學士學位，在研究院纔會開設各專業學院。
歐陽庚、樑敦彥就讀於法學院，而陸永泉則在社會學院就讀。
毫無疑問，他們對於美國的生活和學習是很滿意的，唯獨不滿意的就是督學吳嘉善，也就是那個以保守著稱的吳子登，正是這個人非常關鍵的中斷了留美事業。
可據胡楚元所知，吳嘉善也不是純粹的保守派，事實上，他起初是很支持留學事業的，也是洋務運動的支持者，以精通西洋數學而聞名，和李善蘭、華蘅芳都是至交。
這樣的人決定停止留學事業，顯然也是有他自己的判斷，而不是盲目的反對留學。
胡楚元怎麼說呢？
他只能說，蒼蠅不盯無縫的蛋，事情總是有兩面姓的，在這個時代下要求吳嘉善放棄他個人的原則，那也不太可能。
百度有些東西真的不能信。
用130年後的政治想法來評斷今天的事情，本身就是錯誤的，用這個時代的清人的觀點看這些留學生，他們確實有很多讓人無法接受的問題。
當然，胡楚元是可以接受的。
他和歐陽庚三人一直聊到了深夜，對他們的情況大體也有了第一手的瞭解，對於他們和吳嘉善之間的衝突，更是非常的清楚了。
說實話，此刻的他居然不覺得吳嘉善有錯，換了清朝的任何一個官員過來，這種情況都是必然會發生的。
吳嘉善啊，他算是某種極限了。
換了別人，還真忍不了這麼久。
將歐陽庚三人送出自己的公寓後，胡楚元心裡不免有點沉重。
他默默的感嘆，這個時代的事情真的不好辦啊。
換人？
換人也沒有用，不用130年後的“GCD的先進政治道德”來評斷，吳嘉善真的算是很不錯了！
胡楚元不由得有種一時無語的感覺。
見他一直不說，容閎就有點奇怪了，主動開口問道：“胡少，你現在是怎麼想的？”
胡楚元想了想，道：“我會盡力和吳大人、陳大人溝通一番，不過，我覺得應該要讓步的反而是你和這些學生。”
“這？”容閎無語，這倒是出乎了他的意料之外。
胡楚元則道：“容博士，你不能用自己的想法去要求別人，尤其是吳嘉善、陳蘭彬這樣的清朝廷官員。恕我直言，據我所知，這兩位官員已經算是清朝廷中最爲開放的幾個人，如果你連他們都得罪光了，連他們都不支持了，我看朝廷中斷留學之事就在兩三年間。”
容閎畢竟也是有地位的人，他有點難以承受這樣直接的批評，很有些生氣的質問道：“這麼說來，所有的錯都是因爲我咯？”
胡楚元道：“中國人說，小不忍則亂大謀，我認爲您有點艹之過急了。改變中國不是一朝一夕的事，你完全指望靠120個學生去改變中國，那更加的不可能。他們只是孩子，只是學生和年輕人，如果身爲長輩的你和吳嘉善不能合理的約束他們，只是任由他們按照自己的喜好自由發展，一味的享受美式的自由主義思潮，結果怕是很可悲的！”
容閎更加生氣，問道：“那你想怎麼辦？”
胡楚元倒是不賭氣，道：“循序漸進，無功者何以談權勢，無權者何以談變革。先想辦法讓這些留學生能夠成爲清朝廷的有功之臣吧。您想辦法讓幾個有責任心的學生組織一個自愛會，自愛、自助、自強，爲中國而學習，爲四萬萬同胞而學習，而不僅僅是爲了他們自己學習。兩方面着手，他們自律，而我想辦法緩和矛盾，雙方各退一步，優先確保他們能夠在美國讀完大學。”
聽了這番話，容閎沉默了片刻才道：“他們既然是來美國學習的，就應該在他們能夠爲國效力的前提下，給他們足夠的自由，讓他們有機會和空間理解真正的西方思想，我認爲，這纔是改變中國的唯一道路！”
胡楚元哭笑不得。
他不得不說，容閎恐怕在此事上的責任更高，但容閎又沒有任何錯。
想了想，他只能說道：“在清朝廷控制着中國一切的情況下，您這樣的想法太冒險了。恕我直言，假如他們最終被集體招回國內，並遭到朝廷的冷遇，堅決不用他們爲官，您屆時算是在救國呢，還是毀了120個年輕人的前途，毀了中國工業革命的所有希望？”
“你……？”
容閎氣憤的說不出話來，可他知道，和他說話的人畢竟是胡楚元，一個令他也敬佩的奇才，一個真正有可能改變中國的人，而不是陳蘭彬、吳嘉善那樣的傳統官員。
他自己也思量了很久，道：“胡少，你這話說的有點太重了。”
胡楚元則道：“博士，好心未必就能辦出好事。咱們首先要保證的還是這些人的未來，保證留學事務局能夠繼續經營，一切都要從長計議。咱們呀，先保住國家不受外強侵略吧，如果我們連這都做不到，就算在幾十年後，我們最終是改變了中國，得到的中國也將是殘破的，貧困的，餓死過，戰死過幾千萬人的中國。”
容閎不由得沉默良久，隨後才問道：“你是這樣認爲的？”
胡楚元堅定的點着頭，道：“是的，思想救國這種事，請您悄悄做，暗中做，慢慢做，過於張揚必然失敗，因爲胳膊永遠擰不過大腿。即便擰過了，那也不是胳膊很強，而是大腿非常弱了，事實是……現在的那個大腿還很強，此時的我們又何必要急於求成呢？”
容閎更加無語，一時之間，他還難以接受胡楚元的想法。
其實，他就是那種明知不可爲而要爲之的人，幻想着某種特殊的奇蹟。
這一點，胡楚元也有所察覺，他又慎重的想了想，再和容閎感嘆道：“我倒覺得您身上的重擔很重，正是因此，您也要特別的慎重。當然，實在是無法挽回了，那就靠我們的經費支持他們繼續學下去……這種事嘛，做兩手準備吧！”
對後面的這番話，容閎倒是更爲期待一些。
他寧願選擇後者。
（未完待續）