殺掉了膽小無能的石頭城伯克，中國獅子王還是得和別的膽小無能之輩商量怎麼對付上桃花石的軍隊。
其實最該砍腦袋的是獅子王的愛將馬哈茂德.貝里，正是他的輕敵，沒有選擇大踏步後退和焦土抗敵的戰術，而是在距離上桃花石很近的石頭城堅守，結果釀成大錯——除了出城去和強大的敵人野戰之外，堅守石頭城應該是最糟糕的選擇了！而且馬哈茂德.貝里的軍隊還沒有守住石頭城多久……僅僅十幾天，他就把石頭城和近800名古拉姆和400多麼伊克塔騎士一起葬送掉了。
現在可不是汗國的鼎盛時代了，獅子王麾下的古拉姆攏共不到2000，一戰丟了800，現在可用的古拉姆就只剩下1200人了！而上桃花石大軍中的古拉姆，據馬哈茂德.貝里的報告，多達八九千人！
在這個時代的天方教兵法之中，計算古拉姆的數量就能預測到勝負了。9000古拉姆通常能戰勝1200古拉姆，而且是大獲全勝！
至於伊克塔騎士和民兵的數量，在大部分情況是不重要的。除非是一個新興的天方教政權纔會擁有一批戰力強悍的伊克塔，而在年頭稍微久一點的天方教政權中，伊克塔騎士這個階層通常只是提供官僚和學者，並不能指望他們有什麼戰鬥力。
實際上，也沒有任何一個蘇丹或者埃米爾（當然也包括下中國的汗王）希望自己麾下的伊克塔永遠持着強大的武力。因爲伊克塔過於強大的後果就是國家難以穩定——蘇丹和埃米爾們的想法同中原的天子差不多，只是做法有些不同。中原的天子們用重文輕武和科舉制度弱化精英階層的武力。
而蘇丹和埃米爾們通過購買草原或歐洲的小奴隸訓練成古拉姆（馬木魯克、切里尼耶）奴隸戰士作爲軍隊的主力，同樣也弱化了伊克塔騎士的作用。很少上戰場的伊克塔騎士漸漸變成官僚也就不奇怪了。
至於民兵，戰鬥力就更不靠譜了。除非是從信奉天方教的遊牧部落或山地部落中僱傭或者用宗教動員出來的兵力，否則壓根就沒有什麼戰鬥力。
于闐城的可汗行宮中，獅子王正在召集羣臣軍議。
他的另一位宮廷伊利克，有“智囊”之稱的布扎爾從一羣愁眉苦臉的大臣中上前一步，行了一禮：“可汗，約昌城和克里雅綠洲都沒有實行焦土，而且兩地也沒有古拉姆戰士在那裡駐守，恐怕很快就會被上桃花石的敵人佔領。到時候，那裡的糧食和牛羊，都會爲敵人所有！”
對啊！約昌城和克里雅綠洲肯定守不住，說不定現在已經丟了！
獅子王撓了撓額頭：“布扎爾，你別賣關子了，有什麼妙計就趕緊說吧！”
布扎爾摸着自己的白鬍子道：“敵人非常強大，有八九千古拉姆戰士，似乎還有掌握了黑魔法的邪惡巫師。我們的力量太弱，應該一邊向迦色尼朝和突厥人求援，一邊收縮兵力，實行焦土抵抗。”
“焦土抵抗？可是約昌城和克里雅綠洲很可能已經被敵人佔據了！”
“那就放棄于闐城、葉兒羌城和莎車城，全軍退卻到喀什噶爾。”
于闐距離喀什噶爾又有將近1000裡之遙。其間還有葉兒羌城和莎車城兩個比較有規模的綠洲城市。如果將之全部摧毀，那麼西進的上桃花石大軍就會又一次遇到千里攜糧的困難了。
“可是敵人還是會到達喀什噶爾的！”獅子王說，“貝里的報告上說，敵人是驅趕着牛羊行軍的，而且他們還有一種擁有半裝甲的古拉姆輕騎兵。如果他們行動迅速，現在應該已經拿下了約昌城和克里雅綠洲，多半還會掠到更多的牛羊。
即使我們摧毀了于闐、葉兒羌城和莎車城，也不可能摧毀整個綠洲和無邊無際的草原。只要有綠洲、有草原，上桃花石的軍隊就能一邊放牧一邊西進。”
一邊放牧一邊進軍肯定不如一邊打草谷一邊進軍迅速，但也不會太慢，一天前進個二十里三十里的，有一個半月也走完1000裡了。如果再加上從石頭城到于闐之間的1800裡，最多也就是四個月的路程。久是久了一點，但還是會到達的。
“可汗，有了三四個月的時間，我們就能調集更多的兵力。”睿智的布扎爾道，“而且也可以加固喀什噶爾丹城防，將其變成全世界最堅固的城堡！
另外，我們還能從迦色尼人和塞爾柱突厥人那裡得到援助，說不定還能從巴格達的尼采米亞大學請來可以破解上桃花石黑魔法的學者。”
“好吧！”獅子王想了想，彷彿也沒有更好的辦法，“立即派遣使者去拉合爾和伊斯法罕求救。一定要告訴他們，擁有黑魔法的上桃花石軍隊正在大舉西征，如果他們不來拯救我們，那麼下一個遭到入侵的，就是他們自己了！
另外，再派人去八剌沙袞，將那裡的古拉姆和伊克塔騎兵全部調到喀什噶爾。再從八剌沙袞的金庫中取出財寶，去布哈拉見穆罕默德，請他馬上出兵！”
“可汗，”布扎爾提醒道，“八剌沙袞已經非常空虛了，如果再調走那裡的古拉姆和伊克塔騎士，萬一高昌的異教徒出兵……”
“不必擔心高昌的異教徒！”獅子王擺擺手，“他們沒有什麼用處，八剌沙袞的波斯和塔吉克僱傭兵就足夠對付他們了。”
喀喇汗朝在西部（指天山以西）的軍隊中還有一支波斯和塔吉克僱傭兵，他們的起源是薩曼王朝的軍隊，在喀喇汗朝滅亡薩曼王朝的過程中俘虜了大量的薩曼軍隊。在後來的喀喇汗朝和于闐的戰爭中，喀喇汗朝的本部軍隊損失慘重（于闐—高昌—歸義聯軍還是很能打的），不得已就只能從薩曼王朝的俘虜中招募了大批軍隊，用來守衛撒馬爾罕、布哈拉、八剌沙袞等西部大城市。
這些波斯—塔吉克僱傭兵的後裔，大多也繼續以當兵爲職業，成爲了喀喇汗朝在中亞的武力支柱。到現在，這支軍隊雖然傳承了一百年，早就腐朽了。但是他們再腐朽，也不是高昌回鶻能夠對付的。
“可汗，上桃花石的軍隊會不會借道高昌去偷襲八剌沙袞？”馬上有人提出異議。
“借道高昌？”獅子王笑了笑，“八剌沙袞距離高昌有3000多裡，6個月都走不到啊。而且，上桃花石的皇帝還有另外八九千個古拉姆可以用嗎？如果有的話，那麼即便不抽調八剌沙袞的古拉姆和伊克塔，也無濟於事的。”
……
就在獅子王召開軍議，做出了後來被認爲斷送了東喀喇汗朝國運的決定的同時。在2000裡外的葉密立草原附近，耶律大石正立馬在一處高坡上，冷冷地注視着河西軍的騎兵以摧枯拉朽之勢摧破喀喇汗國的部族騎兵。
被擊敗的喀喇汗騎兵屬於擺在葉密立草原，用以監視三萬帳契丹牧民的一個喀喇汗部落。這個部落大約有幾千帳牧民，按照一帳一兵的動員比例，可以出動七八千人。
而他們的裝備和戰術，在耶律大石看來和契丹的部落兵沒有什麼不同。都是以遊牧騎兵慣於的騎射爲主，輕而不整，遊而不勇。打打“心慈手軟”的高昌回鶻是沒有問題的，遇上戰術雷同的契丹部落兵也足以一戰。可是在宋夏戰爭中得到鍛鍊，又進行了一輪軍事改革的河西騎兵，就實在不是他們能對付的了。
特別是那些只配備了“前心”甲的西涼騎兵，在對付遊牧騎兵的時候比具裝甲騎還好使。因爲這些西涼騎兵行動的速度遠比具裝甲騎要快，而且可以同時承擔結陣突擊和分散追擊的任務。
也就是說，當遊牧騎兵採取慣用的“回馬射”，用邊撤邊射的辦法對付西涼騎兵時，西涼騎兵也可以解散隊列，背起長槍，改用頑羊角弓和敵人對射。由於河西軍使用的角弓質地優良，而且他們在馬背上射箭的本領也更加高明，又有一定的裝甲保護。所以在騎射作戰中也不會吃虧！
當然了，如果西涼騎兵的馬速超過喀喇汗軍的遊牧騎兵，那麼就不必解散隊列，直接拿着長槍去捅敵人的後背就是了。
總之，幾千看上去還不錯的喀喇汗遊牧騎兵，在9000河西軍騎兵的打擊下，一觸即潰，轉眼間就全線崩潰了。
耶律大石的眉頭漸漸擰了起來，河西軍在軍改之後明顯變強了！而宋軍本身，也在進行相同的，但是更加徹底的改革。一旦改革完成，“弱宋”的騎兵會不會擁有吊打契丹鐵騎的能力？
如果將今天戰場上的喀喇汗騎兵換成契丹的宮帳軍，能不能取得比較好的戰果？
想到這裡，他轉頭看向蕭合達，蕭合達好像猜到了他的心思一般，朝耶律大石淡淡一笑；“天下大勢已變，大遼如果再因循守舊，將來的下場不會比喀喇汗朝好多少啊！重德你是皇族貴胄，這一次又能揚名安西，將來可以向天子上疏，請求進行改革。若我大遼數十萬鐵騎都能如河西騎兵一般，就是南下一統天下，也不是不可能的！”