開封。
冬雨綿綿。
春雨如恩詔，夏雨如赦書，秋雨如輓歌，冬雨則只剩一片不忍說，不可說的肅殺了。
冬天的雨，總會給人一種悽苦蒼涼的感覺。
這場冬雨從早晨就淅淅瀝瀝地下起來，到了午後仍不見停歇，刺骨的寒意也因此瀰漫開來，天地間一片蕭瑟。
開封城外，金水河畔，一條泥濘的小道上，一個穿着月白色袍服，撐着一把油紙傘的人，正在樹林之間踽踽獨行。
此處位於開封城西，距離開封府外城的西北水門不過數裡，遙遙都能望見高大的城垣。因爲金水河一年大部分時間可以通航，所以從此處入城也極方便，只需泛舟而入即可。
不過這裡的居民並不太多，金水河兩岸，有大片空曠的樹木叢林，野趣盎然。而樹林之中，又散落着一棟棟園林豪宅，都是開封府權貴們的別墅。
撐傘的白衣人出了林間小道，面前赫然出現一片靜靜挺立在冬雨中的桂花樹，樹葉兒被冬雨澆得亮油油的，整片林子都充滿了綠色的生機，哪怕冬雨漸漸變成了冬雪。
穿過這片桂花樹林，便會看到一座小樓。小樓倚着一片緩坡而建，林木環繞，十分幽雅，樓外還有一道只到人肩頭的籬笆牆，擋住了閒雜人等，卻沒有完全遮住牆外的風景。
白衣人沒有停，徑直向那小樓走去。
在小樓的滴水檐下，他收了紙傘，顯出容貌來，原來正是武好古多日未見的高俅哥哥。憑着蹴鞠的好本事和一套爲人處世的好手段，他現在已經是端王趙佶跟前的紅人了，只是今天不知怎麼了，他那張總是掛着笑容的臉頰上，微微帶着些無可奈何地苦笑。
他擡頭看了眼鉛灰色的天空，嘆了口氣，便用力一甩傘上的雨水，推開小樓的房門走進去了。樓內很靜，只有一個持着寶劍的青衣壯漢面對房門，坐在一把玫瑰椅上，他的面目隱藏在陰影之中，看不清楚。
高俅說了一聲：“是我，高俅。”
“知道了。”青衣人只是答了三個字，便不說話了。
這時樓梯突然輕輕響動，有人下樓，人還沒到，幽香以致，然後就看見裙裾搖曳，環佩叮噹，從樓梯上下來一個明麗動人的妖嬈婦人，這婦人一領玉色旋襖，一件水紅的襦裙，手執團扇，身姿妖嬈，恍若天上的仙女珊珊而來。
“啊，是春娘子。”高俅連忙換上笑臉，行了一禮。
被他喚作春娘子的女子，名**蘭，姓什麼高俅也不知道。她今年二十五六上下，正是最有風韻的年紀。她原是向太后身邊的侍女，不僅花容月貌，還精通文墨，深得太后的喜歡，後來被向太后送給了趙佶。
“呀，是高大哥啊，大王正說起你呢。”春蘭嫣然一笑，輕輕轉身，“且隨奴來吧。”
原來端王趙佶的大駕，正在這座位於開封城外，鄰近金水河的小樓裡面。
高俅隨着春蘭上了二樓，小樓的二樓佈置的極其雅緻，牆壁用江南運來的湘妃竹裝飾，還掛着幾紙書畫，其中一幅就是武好古畫的《潘巧蓮寫真圖》。
房間中還漂浮着醉人的薰香和茶香混合的氣味，一副高大的身才背對着樓梯，面前擺着個三角畫架，架子上擺着畫板，板上貼着生熟宣紙，紙上已經用碳條打了稿，畫得正是潘巧蓮。
高俅和春蘭的腳步聲還是驚到了正在做畫的人，那人也不回頭，只是淡淡的問：“是高俅麼？”
“正是小底。”高俅在那人背後垂手站立，恭敬地說，“小底剛從潘府回來，潘孝庵和潘巧蓮已經從大名府回來了。”
潘孝庵當然不能說妹子跟男朋友武好古出門旅行了，要是說了，潘巧蓮還選什麼親王正妃啊？所以潘家對外的口徑，就是潘巧蓮去大名府省親了。
“冬雨苦寒，怕是累了佳人。”那背影高大之人站了起來，轉過了身體，正是大宋端王趙佶。
“也不曾苦了潘娘子，”高俅道，“小底今日還見了她，起色精神俱佳……大王，是否要請她來相見？”
“不，”趙佶搖搖頭，笑道，“不妥，這可不妥……被外人知道要說閒話的。”
高俅想了想，又說：“大王，據小底所知，這潘娘子有時會在界身巷的潘家金銀絹帛交引鋪坐鎮……”
“唔，”趙佶點點頭，“那就化個名去見她……見不着真人，照着一幅畫來摹，總是不得其法啊！”
原來這些日子，趙佶幾乎迷到《潘巧蓮寫真圖》裡面去了，天天臨摹，臨摹了總有十幾幅，可是沒一幅是臨摹到位的。
“大王，其實您的畫，已經有了那武好古九成的神韻，”高俅奉承道，“還差這一成……若是見了真人，一定能畫好的。”
趙佶點點頭，“也該是如此……那武好古縱然是天才，也不過二十許歲，能有多少功力？
對了，他現在在哪兒？何時能回開封府？”
“他現在到了大名府，約莫七八日後，可以回開封府了。”
“七八日……”趙佶思索了片刻，“你去安排則個，明日便去拜訪潘娘子！”
“喏！”高俅應了一聲，倒退着出了屋子，然後下樓出門去了。
端王要明日見潘巧蓮，那他就得冒着雨雪再入開封府城，去尋潘大官人好生安排。
看着高俅離開，趙佶又轉回身走到自己的畫架前面，盯着宣紙上用碳條畫出來的人像，反覆端詳。
看了半天，纔對身後的春蘭說：“春蘭，你瞧瞧，我畫的和武好古畫的，誰比較好？”
春蘭笑吟吟道：“現在是武好古畫得好，不過大王進步神速，再有幾日，就可以盡得起所能了，奴婢恭喜大王，賀喜大王。”
趙佶回頭對春蘭說：“等那武好古回了開封府，我便化個名去尋他比試一二，你看如何？”
原來趙佶不是米友仁，他雖然才華橫溢，但是眼光還是不如米家父子的——米家父子可是《畫史》、《書史》的作者，而且造假臨摹的造詣之高，在中國歷史上都是數一數二的。這看畫的眼光自然是高的，一眼就看出了自己和武好古的差距，所以就乖乖拜師學藝了。
可端王是何等樣人？那可是從小就被人捧在手心裡面的天家貴胄，雖然癡迷書畫，但是這心氣可比常人高多了，自然不會輕易服輸。而且他也的確有才，沒有人教，光靠臨摹居然也把《潘巧蓮寫真圖》畫到了七八成像。不過還有那麼兩三成，卻是怎麼也畫不像了。想來想去，趙佶就覺得問題出在沒有照着真人來畫。
於是就想着尋到潘巧蓮本人照着畫，還打算在畫熟了後，去找武好古比試一二。
名**蘭的美人兒此時也哄着趙佶開心，咯咯笑道：“那姓武的能輸給大王，可真是三生有幸啊。”
趙佶哈哈一笑：“也許是我輸呢？”
春蘭笑道：“那怎麼可能？大王天縱英才，文采風流，自古誰人可比？怎會輸給潘樓街上一個賣畫的？”