科爾沁草原的面積有四萬多平方公里！而且這還不是全部的戰場，還需要加上千裡松林和夜來山（大興安嶺）一部，只怕六萬七萬平方公里都不止了！
那麼大一個戰場擱在後世有飛機，有衛星的時候，也就不算無邊無際了。
可是如今是靠斥候、靠遠攔子馬去偵察的時代。要用斥候遠攔子馬覆蓋幾萬平方公里的戰場，還要及時將信息彙總到各自的指揮部，基本上是不可能的。
而且雙方都是馬背上的軍隊，誰都不缺斥候和遠攔子馬——北方馬背民族在開闊戰場上運動的時候，並不是撒出一小部分斥候遠攔子馬，而是會把三分之一或是四分之一的部隊撒出去，以保證覆蓋足夠大的戰場。這樣有利於搜索敵方，並且遮蔽己方。
如果形象一點，這種打法有點像太平洋戰爭時期的航空母艦大戰，搜索和隱蔽是非常重要的戰術。
對於靠四條腿行軍的騎兵來說，茫茫大草原就和美日航母轉悠的太平洋一樣。
找不到對手就是瞎忙活，讓對手先一步找到了就得提心吊膽了！
草原上到處都能通行，可不比有山川、河流和泥濘的田地阻攔的中原或者江南。在草原上，敵人是會從四面八方撲過來的！
所以最好的防衛不是列出嚴整的隊形，隨時準備投入戰鬥，而是用遠攔子馬組成的遮蔽圈把自己藏起來，讓敵人的斥候無法靠近。
只有讓敵人發現不了，才能做到真正萬無一失。
同樣的，及早發現敵人的位置和情況，才能做到不打無把握之仗。
所以武義信指揮的東遼左軍渡過潢河進入戰區之後，並不是浩浩蕩蕩的向臨潢府開進的。
在草原上這樣行軍打仗是很不專業的，因爲戰場太大了，而且沒有什麼山險江河可以限制大軍活動。潢河的水位並不深，水流也不急，不是什麼天塹。
如果武義信不小心翼翼的隱藏自己，不認真的搜索敵人，很有可能讓人打個措手不及。
武好古這個兒子雖然只是個二十多歲的青年，在周軍中的軍銜也僅僅是少校（還是因爲他當上了東遼代理左軍萬戶給提拔的），但是卻熟知草原作戰的原則。而且輔佐他的吳玠和蕭特免（蕭太后的一個堂弟，也在騎兵學院進修過）又都是在科爾沁草原上歷練多年的軍官，當然不會犯什麼低級錯誤。
所以東遼左軍是在共和八年七月初一這天，利用夜色的掩護悄悄渡過潢河的。隨後大軍半分不曾停留，就急行軍開進了一百餘里，進入了去年蕭瑟瑟率軍北上時修建的一座名爲保義館的六角棱堡。
這座棱堡距離臨潢府城不過100餘里，前方和左右三四十里外，都有金軍的堡壘——並不是棱堡，而是用於監視保義館的普通堡壘。
而在將主力渡過潢河的同時，武義信、吳玠、蕭特免三人就派出了6000騎兵充當遠攔子馬，在保義館南北各50裡，東西各100裡的草原上散佈開來。以30騎到50騎的中隊，同金人的斥候騎兵展開爭鬥。
稍後，當部隊進入保義館後，他們還派出由騎兵、下馬騎兵和炮兵組成的攻堅部隊，一一掃除附近的金兵據點。
也就是說，武義信準備將周圍5000平方公里的草原，變成自己可以完全掌握的戰場。
在控制了這片戰場後，東遼太后蕭瑟瑟的大軍就會攜帶足夠多的輜重和火炮抵達。然後再策劃下一步的行動……
而在保義館以北100多裡的臨潢府城內，金國的東京留守，副都元帥完顏斜也這個時候已經知道有大股東遼兵馬抵達保義館了。
可他並不知道這個“大股”到底有多？有個三五千也算是大股，有個三五萬同樣也是大股。大約有多少人，斜也卻是不知道的。
“留守，咱們的兒郎損失不小，這些日子已經沒了五百多人，還有六個堡壘被他們打破了！這樣下去不是辦法啊！”
斜也的副手是阿骨打的次子完顏宗望，歷史上打破開封府城，把趙佶和趙桓都逮去五國部看雪的就是他。
不過現在，完顏宗望卻被一座低矮的六角棱堡給難住了。
這座看上去不怎麼堅固的六角棱堡只需要十幾門火炮和1000名戰士就可以牢固守衛了。
哪怕女真人決心付出10倍的損失，也不見得能攻克。
反正科爾沁草原上的拉鋸戰打到現在，只有蕭瑟瑟打破金軍的大中型堡壘，從沒有東遼的棱堡被攻破過。
而這座只需要1000人就能守住的堡壘，佔地面積卻不小，可以儲存大量的物資，還可以塞進去幾萬人馬。
這就讓東遼可以在棱堡中大量屯兵，而女真人又很難進行探查。
敵情都沒有辦法查明，這仗要怎麼打？誰知道來的是蕭瑟瑟還是武好古？周國對東遼的支持力度是顯而易見的，說不定會親自下場參戰！
完顏斜也知道自己的這個侄子能打，所以就問他道：“斡離不，你說怎麼辦？”
“要麼把兵力收進臨潢府城，固守待援。”完顏宗望摸着自己濃密的鬍鬚，“要麼就給我一萬人，我去試探一下。”
收縮兵力是爲了避免不必要的損失，現在完顏斜也一半的兵馬散佈在幾十個堡壘中，每失去一個堡壘，他就會失去上百人。
如果東遼軍沒有火炮，他倒也不怕。上百條女真兒郎的姓名至少可以換回四五百契丹賊的狗命。
可現在人家有大炮！可以輕易推倒堡壘，把守軍轟得抱頭鼠竄。
不過斜也也不能輕易放棄所有的堡壘，只守臨潢府一處。
因爲這樣一來，金軍就沒有足夠多的支撐點掩護斥候、遠攔子馬活動了，偵察搜索的範圍就會大幅縮減，只剩下臨潢府周邊。
而且金兵放棄的那些堡壘，又會被東遼軍修復並且佔據。到時候東遼軍就能利用這些堡壘佈署遠攔子馬，對臨潢府周邊實行遮斷，最後把臨潢府城內的金兵變成瞎子聾子。
如果對手來了幾萬人，臨潢府的金兵收縮起來到也沒錯。臨潢府是堅城，如果守軍充足，東遼軍是很難將之攻破的。
完全可以讓敵人頓兵堅城之下，待到師老兵疲，再和阿骨打率領的主力來個裡應外合，將之殲滅。
可要是東遼軍只有幾千人或萬把人，臨潢府的金兵盲目收縮就是在幹蠢事了。
因爲臨潢府金兵的任務，除了固守臨潢府據點之外，就是對科爾沁草原進行搜索。如果放棄了搜索草原的任務，那金兵連東遼軍大致的人數、位置都不知道。你讓阿骨打怎麼打？
“給你八千人，”完顏斜也思索着說，“不過別去摸保義館。”
“知道，”完顏宗望笑着，“要晝伏夜行，牛刀殺雞！讓遼狗摸不清狀況。只要能把他們的大股部隊引出來，打上一場，多抓點舌頭就能查明情況了。”
審訊俘虜是查明敵情的重要方式，但是東遼軍的斥候並不一定會和大軍同時出發。也不一定知道主力的位置和具體情況，逮住他們後能問出來的消息也不多。
所以進行一場數千人乃至萬人級別的戰役，無疑是查明敵情的最佳方式。
斜也點點頭，又道：“如果有可能，就把遼狗引到千里松林附近。”
“好，知道了！”
……
千里松林的主體稱平地森林，位於夜來山（大興安嶺山脈）和燕山山脈之間和西側的平地上。如果算上夜林山、燕山山脈上的一部分山林，就是千里松林，那真是無邊無際的林海。林海以西，則是遼闊的壩上草原。以東就是科爾沁草原。
如果說東遼現在的優勢在科爾沁草原上，那麼金國無疑在千里松林佔據優勢。
因爲女真人本來就是山林裡面的漁獵民族，論起打獵鑽老林子的本事，半農半牧的契丹人怎麼是對手？
所以在長達數年的科爾沁拉鋸戰中，千里松林和夜來山一直都是女真人的主場。那個倒黴的東遼大王耶律敖盧斡這幾年就在看守千里松林南部，防止金兵通過鬆林突襲大定府。
不過千里松林的中部和北部，基本上就是金兵的天下，東遼軍的斥候都很難進去，更別說在松林中建立據點了。
而金國則早在第二次臨潢府戰役後，就開始在千里松林北部，夜來山西麓的山坡上構築可以屯兵的城池——夜來山城。
這是一座就地取材，用千里松林中最多見的松木搭建而成的巨大木堡，佔據了一大片山坡，足夠把阿骨打的大軍全部容納其中。木堡內儲存着大量的糧食、補給，足夠阿骨打的十幾萬大軍食用半年以上。
而且夜來山城的位置一直是個機密，東遼並不知道存在這麼一座山城。就是知道了也無可奈何，契丹人根本不敢深入無邊無際的林海。
而阿骨打的大軍，在六月底就抵達了夜來山堡，然後就靜靜的潛伏在那裡，等待着東遼大軍出現在科爾沁草原上。