“嗯？”閒漢看張明華並無慌亂之色，自己就有點兒心虛，但嘴上不肯落入下風，扯着嗓子嚷道，“怎麼了？大、大爺就是……就是太學門前一隻虎！姓白！白、白湯！你要做什麼？”
“白湯。”張明華把這個名字唸叨了兩遍，心想，以後行走江湖，如果碰上要用假名的情況，不妨就報這個名字，既有強勢運道，又能逢凶化吉。
想必，在十年之前，這個叫“白湯”的傢伙不知犯了什麼失心瘋，去找了卓圖南的麻煩，而卓圖南則順水推舟，就在這十年中，把白湯當做了磨礪心性的一塊磨刀石——甚至於，他還在這十年裡，一直暗中保護白湯——否則，以白湯此時表現出的性格，早不知死過多少回了！
可是今天，卓圖南撒手一走，白湯的樂子就大了。
一念及此，張明華也不管閒漢白湯在前頭叫囂什麼，徑直往前邁步——周身真氣一震，就把白湯等一行閒漢都震到了一邊。
“……帝都倒真是個非常之地，”張明華一邊往太學門口走，一邊低聲嘟囔道，“居然連這樣的閒漢地痞，都有煉精初階的境界。”
太學的大門不大，青灰色的方形門最多隻能容納五六人並排進出的模樣，青灰色的建築，房頂上的瓦片也是青灰色的，只偶爾嵌進去幾塊明黃色的琉璃瓦，也不起眼，與其說是宣揚皇室威儀，倒不如說是給皇家面子。
張明華在太學門外眺望，心中十分平靜。不知怎麼的，他覺得，自己十分喜歡太學的這份姿態。
他邁步走向大門。
門前有門房，一高一矮，都在三十歲上下，兩人同時對張明華露出微笑。
“你不是太學學子。”高個子努力板起臉，道。
“呃，”張明華一愣，點點頭，道，“沒錯，我不是。”
“既然如此，進去吧。”矮個子揮了揮手，衝張明華點點頭，低聲道，“快一點兒，別讓別人瞧見。”
“……呃。”張明華反應倒快，一閃身，就進了太學，然後回過頭來，滿眼不解地望着高矮二人。
“我們不知道你是誰。”高個子道。
“但是你請卓圖南吃了飯。”矮個子道。
“而且卓圖南肯吃你的請。”高個子續道。
“所以你起碼也得是煉神期。”矮個子續道。
然後，二人同時苦笑。
張明華明白了些什麼，但還沒都弄明白。
“看你的模樣，最多不超過二十歲。”高個子道，“就已經是煉神期了。”
“據我所知，也就是說，”矮個子嘆了口氣，道，“天武帝國的大門，基本上已經沒有你進不去的了——以你的年紀、你的修爲，到了哪裡都會被奉爲上賓；太學雖然更特殊一些，可我們兩個只不過是個看門的，又打不過你，那爲什麼不乾脆讓你進去？況且，你本領再大，還能在太學裡掀起什麼風浪不成？”
“……多謝二位兄臺。”張明華一抱拳，誠心誠意地說。
這兩個青年都是煉氣高階的境界，雖然自稱是“看門
的”，但其實都是太學學子，看門也只是輪班而已。
“不過，您既然進來了，總得登個記，告訴我們兩個，您是何方神聖？”高個子問道。
“在下張明華。”張明華微微一笑，道，“早就聽說了帝都太學，一直心嚮往之。這一次過來，還沒進門，就已覺得不虛此行；這一進門，更是覺得內蘊乾坤……可真是……了不得！”
“張明華！”高矮二人同聲驚呼，道，“你就是那個……”
張明華苦笑點頭，道：“二位如果是要說那個十七歲進階煉神的傢伙，大概就是我了。”
高矮二人對視一眼，齊道：“果然是你。”
張明華微笑攤手。不知爲什麼，他覺得高矮二人的態度驀地冷淡了許多，心中有些奇怪。
高個子乾咳兩聲，道：“既是張公子到了，太學可算蓬蓽生輝……”
“師兄！”矮個子哼了一聲，突然插口，問道，“張公子，我聽說，張公子一到帝都，就入住了太子殿下的府邸。我孤陋寡聞，不知道這消息是真的不是？”
“是真的。”張明華臉色一整，慢慢地說。
“既然如此，請了！”矮個子的神情一下子就變得很難看，立刻扭過頭去，不再搭理張明華。
高個子連連苦笑，也不說話，就這樣與矮個子一同回了門房。
這高矮二人，有志一同，居然把張明華晾在外面了！
張明華低頭不語，心中明白。這高矮二人恐怕還都不是慕容世家的人，之所以一聽自己與太子關係不淺，立刻就變得態度不善，大概是對太子與慕容世家之間的權力爭奪嗤之以鼻的緣故。
張明華對這高矮二人心存好感，有心分辯幾句，但想想自己身在局中，也說不清楚，只得同嘆了口氣，就此沿路往太學中走去。
這一次來太學，是因爲張明華一直心中好奇，想要好好參觀一番，看看太學是如何教導出高手的；另外，太學作爲天武帝國的最高學府，必然有宗師級別的教授存在，張明華還想再見識一下宗師！
以張明華現在的武學境界，當然遠不能與宗師相比，但正是因爲這個，他要是能觀察到宗師行動坐臥，對自己突破境界的幫助自是絕大！
入寶山，豈可空手而回！
張明華每走一步，心中的喜悅與期待都加重一分，沒過多久，就把門前發生的不快拋到腦後了。
——哪知道，只是過了一炷香功夫，張明華在一條白沙路上還沒走出多遠，就聽到身後急烈的風聲。
他轉過頭去，卻見正是門房處的矮個子。
矮個子疾追過來，臉色愈發難看，在張明華面前一停，訥訥地道：“張明華，要不然，你今天還是回去吧！”
“爲什麼？”張明華反問。
“……剛纔，我一不留神，把你來到太學的消息告訴了……告訴了……”矮個子有些氣急，道，“過來接班看門的師兄們——他們走的是另一條路，你不知道的。”
張明華的眼珠轉了轉，心裡知道，矮個子確實
是說漏了嘴，只是無心之失，但他說漏嘴的對象，那幾個所謂“師兄”，恐怕就是太學裡被慕容世家拉攏過去的人手了。
“這位師兄，不管發生了什麼事，可別放在心上。”張明華微微一笑，道，“看起來，我這趟太學之行，不是更有趣了麼？”
矮個子臉一紅，說不出話來，頓了頓腳，就要轉身離開。
“這位師兄！”張明華急忙叫住他，問，“還不知道該怎麼稱呼？”
“……我叫小矮。”矮個子道。
“小矮？”張明華大奇，苦笑道，“師兄，我總不能這樣稱呼你吧？”
“……那有什麼，你剛纔見過我的師兄了，他叫小高。”矮個子縮了縮身子，也不回頭，只是臉上略微有些窘迫，道，“當初我倆拜師，師父說，不出師不得使用真名，也不得對外報師父之名，省得跟人打輸了丟臉。”
張明華聽得滿頭冷汗。
“小矮”又勸了兩句，張明華只是不聽；片刻後，兩人分道揚鑣，張明華徑自繼續往太學中走去，小矮則搖頭嘆息着，一提身，縱到道邊槐樹枝上，竟運足輕功，在樹上奔遠了。
張明華歎爲觀止。這才明白剛纔小矮說的“他們走的是另一條路”的意思，看上去，他這一次的太學之行，一定會十分有趣了。
張明華沿路而行，太學各處，自有精妙設計，也有水榭歌臺，也有梅林鶴舞，景緻彼此掩映，倒像是一座匠心獨運、與天爭功的大園林。
不過，在這座園林之中，最多的，竟是演武場！
各式各樣的演武場！
大大小小的演武場！
有的，只在幾株松樹中間圈出半丈方圓，踏得平平的，再以黃土一鋪，就能容納兩三人在此比拳；有的，則把湖邊青石剷平，留個鏡面，拿來練劍；有的，足足圈了一整座竹林，也不平整，只是常常有凜冽的刀氣從中射出來，偶爾還帶着半隻竹鼠。
更多的，則是那種普普通通，可以容納十數人、數十人的演武場，其中一大半露天，還有一小半在室內，這些演武場散落在山間，也不知到底有多少。
張明華一路走一路看，遇上的學生、教師，還不超過十個。這讓他感到，太學的演武場有點兒多，人倒太少。
但在他不知道的地方，“張明華到太學來了”的消息，卻長了翅膀似的，以一種瘋狂的速度傳開了！
他在路上遇到的學生、教師，有一半是來確認這個消息的……
十七歲的煉神期。哪怕在太學，也能成爲幾乎所有人都關心的話題。
尤其是，其中還有些人，與慕容世家有着深刻的聯繫。
張明華穿過一座梅林，幾個月前，花就落光了，早已零落成泥——
“敢問，是張明華、張公子麼？”極爲突兀的一聲問，在張明華撥開梅枝，眼前一亮時響了起來。
張明華嗅着空氣中淡淡的水汽，莫名地覺得這聲問，實在是很討厭。
他擡頭望去，立刻皺了眉。
人更討厭。
（本章完）