第三十章 後宮
就在辰砂一行人踏上旅途之時，遠在千里之外的蒼炎國朝炎城裡暗流洶涌。
四方商賈雲集的百商會結束後，朝炎城的城門整整封閉了一個月纔打開。爲了抓捕在百商會上襲擊各國貴族富商的那羣人，蒼炎國甚至向江湖人士求助，但收效甚微，更因此差點引起周邊各個國家的不滿。民間流言四起，說蒼炎國企圖利用百商會集合控制其它國家的貴族和富商，欲引起戰火。
蒼炎再怎麼富庶強盛，也不敢對這樣的流言視而不見，何況蒼炎皇帝在百商會上中毒頗深，險些駕崩。羣龍無首之下，百官意見很多，卻無人有權決策一切，因爲蒼炎皇帝段承燁尚未立太子，朝中的一切暫時由沒什麼實權的皇后穩住。
與封建傳統較深厚的曉光和空嵐以及其他十幾個小國家相比，蒼炎屬於崇尚男女平等的社會，因爲開國皇帝的伴侶是一位非常偉大仁愛的女性。然而蒼炎皇帝段承燁的皇后雖然是宰相家標準的大家閨秀，卻沒什麼特別的見識，威信不高。以她爲首的一干忠臣非常想抓襲擊皇帝的那羣死士的首領，可無論如何，朝炎城是再也封不得了。
陸宇辰趁着朝炎城封城，在那裡又結交了一大批各國名流，繼續做生意。和他比起來，倒是蒼炎全商盟盟主秦烽每日不知爲了哪些事情忙得團團轉，卻放着好些不錯的生意沒做。空嵐國的皇帝風颺則在秦府裡安安穩穩地住着，多數時候閉門不出，連自己的皇妹風漣成天跟着秦烽跑也不過問。
朝炎城的城門一開，早幾天得到消息的陸宇辰便處理好了一切，當日就啓程前往湛海。
陸宇辰離開了蒼炎，風颺也準備回他的空嵐國，可是風漣寧死不回去。風漣號稱是“風之明珠”，她不光是大美人，身份也顯赫。不知道多少西部國家的國王和部族首領開出天價聘禮想要娶她爲後，但她一門心思要嫁給蒼炎全商盟盟主秦烽，九頭牛拉不回來。
爲了婚嫁大事，風颺和風漣鬧得很僵。颺空帝風颺當初是一路踏着無數手足的血登上皇位的，早年喪母的他唯一當成親人去守護的也就只有這個同父同母的妹妹了。當他登上皇位，他的兄弟和皇叔皇伯父們幾乎死了個乾淨，僅存的幾人通通被他扔到了邊疆地區當了個閒王。剩下的姐姐們一律嫁了出去，換回來幾塊土地不少聘禮，而比風漣小的幾個皇妹也早就和手下大臣或者別國貴族訂了婚，單單一個風漣，190多歲仍然是沒有夫家的公主。
風漣深愛着秦烽，秦烽富可敵國，真正的身世也讓他絕對有那個資格娶風漣。但風颺堅決不允許妹妹嫁給秦烽，這之中的原因，外人實在是想不明白。風漣使出渾身解數硬是拖了一個月，風颺火了，可是爲了不鬧得太下不了臺，他也沒辦法叫下人把風漣綁回去，頭疼不已。
明月夜，樹影搖，風颺又被同樣拖着不走的湛海王爺江懷雨拉到院子裡對飲。江懷雨美其名曰“陪陛下品酒賞月消愁”，實際上就是想跟風颺多待一會兒。他的酒量跟風颺完全沒有可比性，每次都是一杯才喝完就差不多趴下。但即使如此，他還是一有空就請風颺過來。
爲了清醒着多看風颺一會兒，江懷雨也學聰明瞭，給自己的酒兌了水，給風颺盡擺陳年好酒。風颺不喜歡多話，所以江懷雨總是搜腸刮肚找話題跟他聊。作爲一名合格的紈絝子弟閒適王爺，江懷雨對於吃喝玩樂方面的事情很是在行，可惜風颺聽聽就好，要他參與那絕對不可能，所以每到後來總是會冷場。
又一次將話題引到了風颺連“嗯”一聲也懶得回的地方，江懷雨尷尬地連灌了三大杯兌水酒。坐在對面的風颺面色冷然，喝酒的樣子很有風度，舉手投足盡是別人怎麼也學不來的帝王風範。
尋思着再不說話風颺可能又要說困了先走，江懷雨急得就差抓耳撓腮了。忽然想起今天風漣又跟風颺吵了一場，江懷雨試探着碰了碰這個以前不敢和風颺談的話題：“說來，陛下在朝炎城也待了兩個半月了，至今未走也是因爲風漣公主的婚事吧。百商會上貴族名流這麼多，風漣公主也確實到了該嫁的年齡，陛下爲何不在百商會上爲她選一個夫婿呢？”
這麼久的相處，也夠江懷雨和風颺稍微走近一些了，所以江懷雨說話的時候顧忌沒那麼多。風颺聽了這話，果然一改沒什麼興趣的表情，將侍女滿上的酒杯端起來一口喝乾，放下酒杯嘆了一口氣：“不用拐彎抹角那麼多，朕不選盟主，自然是因爲怕她不適合這邊生活的環境。”說這些話時，他的眉頭一直皺着，縱然他在別的事情上總是冷血又暴力，在對自己唯一關心的妹妹時也會出現普通兄長那種左右爲難的情緒。
“陛下真是太關心公主了，有陛下這麼好的兄長，公主真是幸福啊……她今天也對陛下太過分了，吵得那麼厲害，連本君這裡都聽得到。”江懷雨感動，誰說風颺就是鐵石心腸的人呢？
風颺搖搖頭：“若她知道朕的苦心，也不會這麼固執了。”
江懷雨想了想說：“公主她在蒼炎也生活這麼久了，看樣子好像不是太反感，何況秦盟主雖然號稱後宮強大，但最寵愛的總共也就幾個人，那些星芒也走了兩個，風漣公主必定不會吃虧。”
“不，你錯了。”風颺又嘆氣，“她自小生活在皇宮，該知道在男人身邊要怎麼擺正自己的位置。以她的身份，如果嫁給盟主，自然不會是做小的一個，可是她未必……”頓了頓，他的聲音稍微低了點，“未必可以好好掌控後宮，也未必是某些喜歡爭寵的女人的對手——何況還有男人。”
“但秦盟主甚少找男寵侍寢，所以對公主不會太冷漠……”
“她也不是無知無能的小孩子，可對頭多了，她應付不過來，尤其是她身負武藝，脾氣又不若江南女子那般溫柔婉約，難道朕想看到她蒙受冤屈時報仇斬了別人，卻還要被栽贓的事情再發生？”
江懷雨愣了愣，雖然知道身旁的人都是貼身心腹不可能把聊天的內容外泄，也不由自主壓低了聲音：“陛下的意思是……”
“別人的家務事，朕不想多言。”重新恢復了正常音量，風颺說，“不管你信不信，我只想說……”換上沒有身份區別的用語，風颺看着江懷雨一字一句道，“前些日子險些害五星芒辰砂中毒身亡的那件事情，不是我，也不是她做的。”
那這件事情竟然是秦府中的人借風漣來的時機想殺了眠瑾和辰砂嗎？！江懷雨有些不敢相信，可是風颺現在的表情，實在不像說謊。那次辰砂中毒，是因爲他連喝了兩碗被下了劇毒“逝水”的銀耳蓮子羹。若不是陸宇辰恰好帶着解毒靈藥“百鍊乾坤”登門拜訪，辰砂這條命恐怕就沒了。
出於好奇，江懷雨瞭解過一些那件事情。當時那兩碗銀耳蓮子羹分別是辰砂自己和眠瑾的，眠瑾不想喝所以讓給了辰砂。事發之後，所有證據一致指向風漣，無論是動機、□□來源、下毒時間，風漣都沒有辦法讓自己排除嫌疑，所以好不容易纔有了孩子卻險些失去的秦烽很是冷落了風漣一段時間，後來還是因爲風颺來了，他才改了一下態度。
“可是這……這也太……”
“不可思議？”風颺冷笑，“我不過是老三，我和小漣的母妃也不是什麼大部族組長的女兒。我的父皇在一次後宮爭寵中將我的母妃打入冷宮，連帶我和小漣也一起掙扎了許多年。我的母妃終日以淚洗面，反反覆覆把那些事情拿來講給我聽，讓我相信她的確是無辜的。”深吸了一口氣把不自覺加快的語速緩下來，風颺笑得有點悲傷，“對，我調查過，她真的是無辜的，但是無辜不是無罪，所以她死了，一個人，冷宮的樹下，雪中，用一條白綾。
“我登基前最高興的事情就是我的二皇兄爲了和大皇兄爭皇位，以我那個明君父皇爲人質威脅大皇兄，卻遂了他的意害死了我父皇——沒有讓我親自動手再背一條弒父的罪名。他的確是明君，真正是罪人的皇后不能動，所以他選擇我的母妃是罪人，保住了朝廷的穩定。可是這不代表我不恨他，還好不是我動手……”
江懷雨不知道說什麼，他自小生活在女尊國家湛海，母皇和父聖非常恩愛，兄長雖然嚴格得讓他有些討厭，卻待他特別好。他沒有別的姐妹，又是皇族中最小的孩子，被寵得恨不得在湛海橫着走路。那些後宮的傳聞，他聽說過，自己的皇奶奶後宮倒是有這種事情，不過男人間解決問題的方法比女人的單純多了，打一架了事，哪裡有這麼複雜悽慘的情況？
可是容不得他再往下想，一聲驚叫打破了秦府的安寧：
“來人啊！長星芒夫人她——她不見了！”