淵獻誠跪在地上、以首頓地，愴然道：“罪臣豈敢有此等大逆不道之想法？大唐威服四海、橫行宇內，千邦萬國皆俯首稱臣，罪臣不敢有半分螳臂當車之心。只不過因爲平穰城破之時罪臣隻身在外，後被潰兵裹挾退入山林，爲了族人之生死不得不輾轉各地、狼狽奔逃，這纔沒有追隨父親歸順大唐。然罪臣心中久慕華夏之文宗、崇尚大唐之繁盛，如今孤身入唐懇請大唐能夠准許罪臣攜帶族人有一塊豐美之地可以繁衍生息，則淵氏一門生生世世爲大唐之忠臣，不再顛沛流離、居無定所。”
說到後來，已然涕泗橫流、聲淚俱下。
倒也並非全是做作，淵氏一門在高句麗早已“不是皇族卻勝似皇族”，說一句“一人之下萬人之上”都有失偏頗，實打實的與高氏皇族“共天下”，其尊崇榮耀之處甚至猶有過之。
然而平穰城破、高句麗亡，淵氏一門由雲巔跌落深淵，往昔衣飾華麗奴僕成羣的世家公子如今喪家之犬一般奔波于山嶺林壑之間，朝不保夕、衣不蔽體，其間巨大之落差讓人難以接受。
到了這個地步何談什麼“復國之念”？惟願能夠獲取大唐之諒解、寬宥，在大唐境內賜予一片豐美安詳之土地安置下來，從今而後繁衍生息、延續血脈，爲此不惜付出任何代價……
父親那邊早已噤若寒蟬嚇破了膽，唯唯諾諾只求活命，根本不在乎族人是否死活、家族是否延續，只一味在邯鄲醉生夢死。
淵獻誠只能靠自己。
珠簾後的貴人不爲所動，聲音依舊清脆動聽卻平緩淡漠沒有一絲一毫波動：“先賢早已告知吾等‘非我族類，其心必異，戎狄志態，不與華同’，我又何必養虎爲患呢？華夏之大、大唐之盛，不必以汝等異族之歸順來彰顯，更不在乎汝等是否視大唐如仇讎，大唐百萬將士枕戈待旦征討一切不臣，鐵蹄所至，俱爲齏粉。”
最甜美的嗓音說着最狠厲的話語，這就是背靠大唐帶來的底氣，沒人敢質疑她。
更何況這位據說千嬌百媚的美人執掌着“東大唐商號”數百條戰船、萬餘武裝到牙齒的“護衛”，更能夠調動大唐皇家水師，有着反掌之間屠一城、滅一國之能力。
淵獻誠惶恐不已，膝行上前兩步，哭着哀求：“高句麗豈是異族？當年武王伐紂、以周代商，紂王之叔父箕子率領族人泛海東渡建立箕子朝鮮，延續幾近千年！其後雖被衛滿所滅，然則歸屬於燕國，其國土包括高句麗、真番、臨屯、沃沮、夫餘五國之地，方圓數千裡，領地之內皆寫漢字、說漢話、穿漢服，傳承至今猶不忘先祖血脈，今日之高句麗臣民，皆華夏苗裔啊！”
珠簾後的貴人一時啞然，似乎對於這段歷史並不熟知，沉默少頃，詢問於保寧：“於先生，確有此事？”
淵獻誠跪在地上，擡起頭瘋狂給於保寧使眼色。
這廝收了自己大筆錢帛可不僅僅是代爲引薦貴人，也有責任從旁勸說，結果進樓以來老老實實站在那裡不發一言，一副置身事外的模樣，現在正好可以替自己說話，怎地還遲疑不言？
收了錢不辦事，你好意思？！
於保寧卻是看都不看淵獻誠，對他的眼色自然一無所知，面對武媚孃的詢問，略一沉吟，思忖着道：“高句麗的確可以上溯至箕子朝鮮，雖然期間經歷了諸多滄海桑田一般的變化，國人之構成也極其複雜，但若說是華夏之苗裔也不算錯。”
淵獻誠大喜，忙道：“正是如此！高句麗雖然自成一國，卻是因爲由諸多歷史原因所造成，無論漢末亂世亦或是南北朝並立，都對遼東之地放任不管，在此生活的無以計數的百姓在混亂之中無以爲繼，這纔不得不自成一國、結民自治，現在華夏正朔橫掃六合、一統八荒，將高句麗重新納入版圖之內乃是理所應當，吾等離棄數百年之華夏苗裔重歸天朝治下亦是歡欣鼓舞、涕淚滿裳！”
至於隋唐兩朝皇帝舉國東征之時高句麗爲何不願重歸帝國版圖、生活在高句麗的“華夏苗裔”爲何不是歡欣鼓舞，他絕口不提，反正一口咬定高句麗之地乃是華夏版圖、高句麗之民乃是華夏苗裔，都是一家人，總不能趕盡殺絕吧？
珠簾後的貴人又沉默少頃，而後悠然道：“高氏皇族已然歸順大唐，被陛下賜予‘朝鮮王’之爵位，又授予遼東都督之職，乃大唐之順臣。淵蓋蘇文陰謀篡逆、不忠不義，不僅高句麗臣民共棄之，大唐亦爲之不齒。大唐固然疆域遼闊、富有四海，卻並無一片空閒之土地去安置此等悖逆之賊。”
淵獻誠倉惶絕望、痛哭流涕：“還望貴人垂簾，我族人願意奉上所有家財，只求一片安身立命之土地。”
他一邊哭，一邊瞪眼看着於保寧，希望於保寧能夠幫忙說話。
於保寧一直不動聲色，直至珠簾後傳來不耐煩的一聲輕咳，這纔出聲道：“貴人明鑑，淵氏一門入唐之心極爲虔誠，其家族百年之積累願意雙手奉上，還望貴人念在其誠心誠意，網開一面。”
“讓他先退下吧，我考慮考慮。”
“喏。”
於保寧給淵獻誠一個眼色，讓他暫且退出。
淵獻誠雙目含淚，對於保寧投去祈求之眼神，後者微微頷首表示會盡全力，這才三步一回頭的退出小樓。
“於保寧，你好大的膽子！高句麗雖然覆亡，然淵氏一門根深蒂固、威望不凡，稍有不慎便可能導致其死灰復燃，屆時遼東之地一片糜爛，帝國不僅要平白犧牲無數兵卒之性命更要耗費無以計數之錢帛糧秣用以平叛，事關帝國戰略，你居然敢私下與賊酋勾結，該當何罪？！”
於保寧額頭微微見汗，惶然道：“是我疏忽了，本以爲高句麗已然覆滅，淵氏一門回天乏術，卻未曾考慮帝國層面的危險，實在該死。”
之所以敢私底下答允替淵獻誠引薦武媚娘，一則淵獻誠給他的太多着實不好拒絕，再則覺得武媚娘不過是房俊的妾室，再是受寵也要爲了自身之地位去考慮，收下淵氏一門百年積攢之財富定然使其身價倍增、地位上漲。
區區一介女流之輩，心胸氣魄必然有限，豈能抗拒如此之多錢帛之誘惑？
“你自然該死，以帝國之國策換取己身之利益，此等心無家國之賊子該當千刀萬剮！拿着你收下的錢帛與淵獻誠一同趕赴長安吧，去陛下面前負荊請罪，看看陛下能否給你一個全屍！”
“武娘子饒命啊！”
於保寧嚇癱了，之前所有的成竹在胸全都不翼而飛，整個人徹底崩潰，不顧體面的跪地求饒。
“唉，無論如何也應當以家國爲重，豈能見利忘義、將個人之私利凌駕於帝國利益之上？念在於家此番全力配合丈量田畝一事，去將淵氏一門賄賂你的錢帛悉數奉還，我不予追究。”
“喏。”
於保寧暗暗鬆了口氣，覺得肉痛，那畢竟是一筆連他這個洛陽於氏主事人都不能無動於衷的財富……
“敢問武娘子，淵獻誠應該如何處置？”
“方纔淵獻誠的話語其實也不無道理，高句麗雖然乃是番邦之國，但其國民卻皆是華夏苗裔，既然其國已覆、其政已亡，又何必視如仇讎非要斬盡殺絕呢？你回去告訴淵獻誠，讓他將所有家財交付蘇定方用作水師開銷，然後由蘇定方以艦船護送淵氏一門抵達筑紫國，在彼處繁衍生息吧。”
“呃……喏。”
於保寧一頭霧水，隱隱聽過“筑紫國”這個稱呼，好像在倭國那邊……
但他現在顧不得什麼“筑紫”還是“築紅”，他只知道武媚娘不但讓他將吃下去的全都吐出來，而且還要一口將淵氏一門的所有財富全都吞下去。
這女人看上去千嬌百媚、柔弱矜持，孰料卻是這般心黑手狠！
可他不敢表現出半分不滿。
*****
回到於府。
“筑紫國？！”
淵獻誠瞪大眼睛，好似被雷電擊中一般神情呆滯。
那是倭國的地方！
淵氏一門內附於大唐也就算了，雖然放棄祖地、背井離鄉，可到底是融入天下第一的強國，成爲舉世矚目的唐人，可若是去了倭國之地又算什麼？
唐人做不了，去做倭人？
那還不如高句麗人呢！
於保寧好奇：“這個筑紫國到底在哪兒？”
高句麗與倭國的聯繫很緊密，彼此很是熟悉，淵獻誠一臉絕望、生無可戀的模樣：“在倭國南部筑紫島。”
於保寧還是缺乏直觀的印象，遂令管家取來一張倭國的輿圖，找到筑紫國的方位，上上下下看了看，捋着鬍鬚道：“雖然拒絕你們進入大唐，也不准你們逗留高句麗故地……但我看筑紫國這地方還不錯啊？算得上倭國除飛鳥京、利根川之外最爲繁華的地方了。”