華燈初上，涼亭周圍花樹繁茂、景色宜人，燈光投影在一泓池水之上微波粼粼，池中荷花亭亭玉立。 房俊叮囑王玄策：“不要在意張亮，他若老老實實當他的大將軍則罷，若是鼓搗什麼幺蛾子，收拾他別留情面。最重要的還是軍隊的戰力要在維持的基礎上更
進一步，平素的操練不容懈怠，我始終認爲‘平時多流汗、戰時少流血’的原則。”
他需要一支在任何時候拉出來都能“來之能戰、戰之能勝”的部隊，所以就需要時時刻刻保持軍隊的訓練不能鬆懈。 王玄策有些爲難，遲疑着道：“非是末將推卸責任，實在是之前僅僅是個守城兵卒，整日裡拎着橫刀在城門處耀武揚威，並不曾真正在軍隊之中歷練，對於兵
法也並不熟悉，唯恐誤了大帥的大事。” 有“東大唐商號”總管之資歷，更有房俊的鼎力扶持，在軍中的威望足夠，可他畢竟未曾經受正經的軍事培養，現在於右金吾衛之中也大多是用他領導“商號”
的那一套。
專業不精通…… 房俊溫言道：“誰又是生下來就會帶兵打仗呢？有我留下的訓練守則，有全體將校的支持，你只管按部就班即可，在日常訓練之中多看、多想，慢慢琢磨，自
然就能領會其中神髓。”
這可是“一人滅一國”的猛男，或許日常訓練的能力欠缺，但兵法韜略卻更重天賦，這世上又有幾人敢自稱天賦超過王玄策？
王玄策感到得無以復加，起身離席，單膝下跪：“大帥簡拔末將於微末之間，知遇之恩永生難報，今生今世願唯大帥之命是從，效犬馬之勞！” 從一介世家遠支子弟、城門守卒，進而領袖“東大唐商號”，數以億萬計的錢帛、貨殖隨意掌控，一言可決外洋番邦之興滅，諸多世家門閥、達官顯貴對其奉
爲上賓、笑臉相迎。如今雖然名義上是右金吾衛長史，實則張亮就是個傀儡，全軍上下都掌握在他手中，儼然一軍主帥……
如此際遇，縱然最美好的夢中都不敢奢求，卻實實在在發生在他身上。
知遇之恩豈不就得粉身碎骨、當牛做馬以報？ 房俊亦起身，拍拍他的肩膀，聲音和緩：“不必效忠於我，而是要效忠於大唐、效忠於百姓。我們是國家的軍人，是人民的子弟，而不是某一些人豢養的私人
武裝，當以保家衛國、護佑百姓爲己任，爲帝國疆土之完整、爲帝國百姓之福祉可以拋頭顱、灑熱血、馬革裹屍，卻不必將私人情感凌駕於職責之上。” 新舊時代的軍隊之區別就在於此，舊時代的軍隊將自己視爲某一些人或者某一個勢力的附庸，爲了個人之私利而戰。新時代的軍隊則以“人民子弟”自居，出
身於人民、報之於人民，爲了國家之利益、人民之福祉而戰。
所以那一支軍隊可以迎難而上、遇強愈強，可以捨生忘死、向死而生，可以爲了將戰火隔絕於疆域之外而主動出擊，任憑自己的身軀埋葬於異國他鄉。 他看着王玄策，思維卻似乎飄蕩去往千萬裡以外的地方：“有的人騎在人民頭上，叫囂着我有多麼偉大，而有的人俯下身子給人民當牛馬。有的人把名字刻入
石頭想“不朽”；有的人情願作野草，等着地下的火燒。”
騎在人民頭上的，人民把他摔垮；給人民作牛馬的，人民永遠記住他！
把名字刻入石頭的，名字比屍首爛得更早；只要春風吹到的地方，到處是青青的野草。
曾幾何時，他對這種境界只能仰望、難以理解，時至今日，卻深刻明白其中所蘊含的道理。
其實很簡單，四個字足以概括：家國天下。
王玄策單膝跪地、擡頭仰望，只覺得這一刻的房俊身上似乎聖光環繞，那種大公無私、將天下百姓放在心頭的思想使得他身軀高大、頂天立地，只想膜拜。
*****
兩人談話之時尚有府中僕從在一側服侍，自然聽到了房俊與王玄策之間的話語，待到房玄齡問起，遂一字不差的複述一遍。 房玄齡沉默良久，讓人將房俊叫到書房，目光復雜的看着這個愈發令他驚豔、欣慰的兒子，久久無言，最終嗟嘆一聲：“爲父雖然明白你所言之道理，卻沒有
你總結的這般透徹，你若能夠始終如一、以身作則，或可名垂於青史，萬古不朽。”
房俊微笑道：“孩兒只求隨心順意、盡職盡責，並不想將名字刻入石頭以求‘不朽’。”
這正是那兩句詩的原話。 房玄齡楞了一下，旋即醒悟，大笑道：“說得好，只需將天下百姓放在心上，爲了天下百姓之福祉之奮鬥，縱然有朝一日粉身碎骨，又有何妨？二郎，爲父以
你爲榮。”
見到父親如此激動，房俊有些汗顏，那兩句詩可不是他寫的……
父子兩個說着話，談論着當下局勢。 少頃，房玄齡想起心中一樁疑惑，問道：“你所謂的‘詩詞雙絕’也好，鼓搗那些‘格物致知’也罷，爲父固然欣悅，卻並不意外，畢竟古往今來才華天縱、驚才絕豔者不知凡幾，多你一個也稱不上如何神奇。但是對你識人用人之能，爲父卻深感嘆爲觀止。譬如這個王玄策，以往不過是區區一介門卒，你卻將其簡拔委以
重任，事實證明的確是明珠蒙塵，一朝塵盡光生！” 房俊無言以對，這件事無法解釋，只能含糊其辭：“或許是運氣吧？也或許是孩兒待人誠摯，對於有才能之人願意提攜一二，‘疑人不用、用人不疑’，旁人自
然有七分才能卻能發揮十分。”
其實很多時候有成就之人並非就比旁人強太多，才能是成就的基礎，機會纔是最重要的。
所謂“時勢造英雄”，大抵如此。
房玄齡雖未再說，但疑惑並未盡去。 “疑人不用、用人不疑”這話聽上去很有道理，但操作起來並不容易，何人可用？何人不可用？每一個被你於微末之間簡拔起來的都成長爲人才，此等相人之
術，豈是一句話可以概而括之？
……
鴛鴦交頸、錦被翻浪。
待到侍女紅着臉服侍清洗完畢，房俊將累得癱軟的蕭淑兒摟在懷中，不禁感慨這萬惡的舊社會當真應該批判…… 江南女子獨有的文秀內斂、名門閨秀培養的嫺熟典雅，使得女子縱是極度愉悅之中也保持着最後一分矜持，等到好容易緩過氣，往郎君懷中偎了偎，這才輕
聲說道：“今日家中來信了。”
所謂“家中”自然不是房家，而是遠在江南的蕭家。
房俊仰躺着將蕭淑兒摟在臂彎，感受着窈窕纖細的曼妙、瑩潤如絲綢的肌膚，嗯了一聲，道：“說了什麼？” 蕭淑兒擡起身子，側身而臥，一條手臂屈起支撐下頜，秀美的俏臉還洋溢着風雨之後的餘韻，一雙美眸忽閃忽閃的看着自家郎君：“家主想讓妾身問問郎君，
那個‘紙幣’是否可以接收，會不會最後淪爲一張廢紙。”
房俊哼了一聲：“這老兒就是心眼多，直接問我怕我會騙他，所以想着經過你問一問，知道我萬萬不會騙你。”
蕭淑兒笑容甜美，低頭在郎君額頭吻了一下，柔聲道：“郎君寵我，他們都知道的。” 在這個時代，絕大多數女人彰顯價值的方式只有兩種，要麼孃家勢力龐大可以爲臂助，可使其在夫家地位穩固、無人敢欺；要麼夫家對其重視，回孃家的時
候說話硬氣。
所幸，她兩個都佔。
所以並不會試圖挑釁高陽公主的地位，也無需與武媚娘爭寵，如今又誕下一女，日子過得極爲舒心，只需再生下一個男丁，這輩子便圓滿了。
不過她也表明態度：“不管到底‘紙幣’有用沒用，郎君只需告訴我怎麼說便是，你讓我怎麼說，我就怎麼說。”
夫家與孃家，她分得很清楚，孃家是她的根本，但夫家纔是她的家。 況且對於蘭陵蕭氏也未必沒有怨言，當初將她送於房俊爲妾，也曾傷心難過了好久，雖然事後證明這樣一個才華橫溢、溫柔體貼的郎君乃是良配，縱然爲妾
也心滿意足，但那種被當作貨物一般隨意送人的屈辱依舊讓她難以釋懷。
房俊婆娑着她柔順的頭髮，柔聲道：“只需告訴他‘紙幣’除去可以直接繳稅之外，也可以從‘東大唐商號’等額交易。” 交通、信息、認知等等限制，使得紙幣在大唐徹底流通是不可能的，但是在某一個層面之內流通卻並不複雜。譬如大宗商品交易，譬如世家門閥數量龐大的
稅款，再譬如各地官府上繳的賦稅…… 不能小瞧這有限的流通，不僅解決了缺錢的燃眉之急，還會使得天下各地官府向中樞遞解稅款的過程之中減少了無數損耗，只此一項，每年便可節省數百萬
貫。
美人兒苗條的嬌軀扭來扭去，臉泛桃花、眼橫春水，紅脣湊到郎君耳邊，聲若蚊吶：“妾身還想生個兒子……”
房俊不滿：“當我是生兒子的工具麼？”
蕭淑兒先是一愣，旋即笑得眉眼彎彎，膩聲道：“那郎君就當一回工具唄。”
“倒也不是不行，不過既然作爲工具就要有工具的特質，工具不會動，你自己來。”
“我……我不行，羞死了。”
“閨房之樂，自然要放開一些纔好，總是矜持保守，難得其中神韻。”
美人兒俏臉如火，輕咬着嘴脣，聲音微微顫抖、甜得發膩：“來就來……” 夜半微風習習，不知何時雨絲飄落，打溼了庭院中的花樹，雨水沾在青草葉尖搖搖欲墜，晶瑩剔透。